Por que meu cachorro matou meu gato?

Por que meu cachorro matou meu gato ou o gato do meu vizinho?

Vamos ser sinceros, às vezes é bastante inevitável que o proprietário de um cão perceba seu cão de maneira bastante diferente depois que ele acaba matando seu gato ou o gato do vizinho. Muitos pensamentos podem passar pela mente do proprietário do cachorro, como: "Por que meu cachorro fez isso? O que aconteceu exatamente? Isso é um sinal de que meu cachorro é agressivo? Isso significa que meu cachorro pode decidir agora também matar outros cães e outros animais Meus filhos estão em risco agora? "

Os donos de cães geralmente ficam chocados com o fato de o cão ter conseguido matar um animal, principalmente quando esse era um animal de estimação. Às vezes, os donos de cães ficam tão perturbados com toda a experiência que se sentem como se fossem donos de um monstro e até pensam em desistir de seu cão ou, em alguns casos graves, até em colocá-lo no chão.

Antes de tomar medidas drásticas e considerar o cão mau, é importante entender melhor o comportamento e entender melhor o que provavelmente aconteceu. Pode haver muitas causas diferentes para esse comportamento. Se você foi capaz de testemunhar o comportamento, poderá obter algumas pistas ao considerar o que aconteceu antes. Seu cachorro perseguiu o gato? O gato chegou muito perto de um recurso? O gato entrou na propriedade do seu cão? O gato e o cachorro estavam brincando?

Examinaremos mais de perto algumas causas potenciais e dicas sobre como lidar com a situação para impedir que isso aconteça novamente. Compreender o que pode ter acontecido requer distanciar-se do evento horrível e ver além das emoções.

Cães que perseguem e matam gatos que fogem

Se o seu cão começou a perseguir um gato em fuga e acabou ferindo-o fatalmente, você deve considerar que esse pode ser um comportamento totalmente normal. Alguém pode dizer: "Como pode ser um comportamento normal? Eu nunca pensei que meu cachorro faria algo tão horrível!" Na verdade, eu me senti da mesma maneira quando meu amigo me disse que um gatinho que eu dei a ela foi morto por uma matilha de cães de caça do Cirneco dell 'Etna de um vizinho. Toda vez que via aqueles cães, pensava neles como seres malignos, com presas prontas para matar qualquer gato que passasse. Hoje, vejo as coisas de maneira diferente. O problema é que, como seres humanos, costumamos atribuir traços humanos aos cães, algo conhecido como antropomorfismo. Ao contrário de nós, os cães não têm valores morais e agem por instinto, o que é simplesmente parte de ser um cachorro, assim como matar ratos pode fazer parte de ser um gato.

Perseguir um gato em fuga (ou um esquilo, coelho ou rato) é tão normal quanto era para os nossos antepassados ​​caçarem e para a nossa indústria alimentícia continuar estocando os departamentos de carne de nossas mercearias para nos permitir comer carnes e costelas. O instinto de perseguir e matar animais em fuga decorre do passado do cão. Para entender completamente o comportamento predatório em cães, tudo o que precisamos fazer é voltar nos tempos antigos, quando os ancestrais do cão não dependiam dos seres humanos para alimentação, como fazem os cães hoje. Vamos dar uma breve olhada em como o comportamento predatório funciona.

Antes que os cães fossem domesticados e alimentados com ração de uma tigela brilhante, os ancestrais dos cães eram caçadores no coração. O que é comportamento predatório? É a capacidade de um animal de rastrear, perseguir e matar animais como alimento. Todos os cães têm um certo nível de impulso predatório. O fato de seu cão estar ansioso para perseguir uma bola ou sacudir um brinquedo é por causa dessa movimentação. Caçar e matar era um modo de vida no passado evolutivo de um cão.

O impulso predatório segue uma sequência precisa que os cientistas chamam de "padrão de ação fixo". A sequência é olho, perseguição, perseguição, mordida, mordida, dissecação e consumo. Nem todos os cães seguem a sequência inteira. Isso varia de acordo com a genética, história, motivação e outros fatores. Se o seu cão visse um gato em fuga, o impulso predatório poderia tê-lo provocado. O que desencadeia o impulso predatório de um cão é o movimento. O movimento desencadeia uma resposta automática reflexiva em cães. Quando o cão vê presas à distância, ele pode se fixar na fonte com o olhar, as orelhas mantidas na posição vertical, prontas para capturar os sons mais fracos, o corpo tremendo e pronto para entrar em ação. Se o cão vê um movimento repentino próximo a uma área espessa, ele pode decidir atacar a presa ou pode perseguir. Se a perseguição for bem sucedida, o cão pode agarrar a presa pelo pescoço e morder. Tremer é um comportamento predatório típico, destinado a acabar rapidamente com suas presas. Normalmente, nesse caso, você não vê sangue e o animal afetado parece intacto.

Os behavioristas chamam a matança predatória de "mordida silenciosa" porque não é feita por raiva. Pesquisas cerebrais mostraram que, durante uma matança, os circuitos responsáveis ​​pela raiva não são ativados e as mordidas matadoras estão longe das lutas altas e berrantes vistas entre os dois animais que lutam. Quando um animal está morrendo, ele morderá com força e tremerá, explica Temple Grandin no livro " Animais na tradução. "

Todo esse comportamento predatório pode parecer fazer sentido se um cão está com fome, mas por que os cães matariam gatos se não estão morrendo de fome e são bem alimentados? Eles não estão apenas agindo por um prazer mórbido de matar? Novamente, devemos considerar o instinto. De fato, em um laboratório, verificou-se que o instinto de mordida de um animal podia ser facilmente ativado simplesmente implantando eletrodos nos circuitos predadores do cérebro e estimulando-os com eletricidade. O animal não precisava ter fome nem enxergar presas, acrescenta Temple Grandin. Os cães continuam sendo seres instintivos que não respeitam nossos valores morais, como nós, humanos, podemos fazer algumas vezes. O cérebro deles não é tão complexo quanto o nosso e não mata de raiva (como discutido, seus circuitos responsáveis ​​pela raiva não são ativados) como os humanos costumam fazer. É injusto considerar um cachorro matando um gato como um tipo de assassinato. Um assassinato é algo feito com a intenção de prejudicar. Um cão que está agindo por instinto não tem intenção intencional de prejudicar.

No entanto, além da raiva, pode haver outros sentimentos acontecendo. De acordo com o treinador de cães David D. Cardona, ao caçar, os cães atingem um nível emocional natural, já que a 'dopamina' neuroquímica acaba enviando endorfinas por todo o corpo do cão. Portanto, a ação de caça se torna viciante e auto-reforçadora. "Temple Grandin afirma que os animais gostam de ter seus circuitos predadores ligados porque matar predadores significa jantar.

Quando um cão está envolvido em comportamento predatório, o comportamento deriva das mesmas áreas do cérebro de onde vêm os " circuitos de busca ". São circuitos que despertam curiosidade, intenso interesse e antecipação, à medida que os animais buscam o que desejam. É uma sensação agradável que um gato que mata um rato deve sentir ou um primata descascando uma banana madura deve sentir. Como seres humanos, podemos nos sentir da mesma maneira quando pegamos muitos peixes ou fazemos compras.

Então, quando sentimos que nossos cães estão sendo cruéis por matar um animal, estamos envolvidos no antropomorfismo, atribuindo a eles valores morais que os cães não têm. "A agressão predatória por um cão não reflete um problema psicológico e o agressor também não é cruel, malicioso ou vingativo". explica o comportamentalista veterinário Nicholas H. Dodman. Como Temple Grandin conclui: "Dentro do cérebro, matança predatória e agressão irritada não são a mesma coisa. Nem mesmo perto".

"A agressão predatória por um cão não reflete um problema psicológico e o agressor também não é cruel, malicioso ou vingativo".

- Nicholas H. Dodman.

Outros motivos pelos quais os cães podem matar um gato

Quando um cachorro mata um gato, o impulso predatório nem sempre é necessariamente o principal culpado, embora possa ser um fator que contribui. Testemunhar o que ocorreu antes do incidente pode revelar algumas idéias sobre a dinâmica do comportamento. Pode acontecer que o cão tenha guardado um item (comida, brinquedo, local de dormir) e o gato tenha chegado muito perto e o cão tenha ferido fatalmente o gato. Nas famílias em que um cachorro e um gato se davam bem por um tempo, era possível que o cachorro e o gato estivessem brincando e o gato se machucasse acidentalmente.

Às vezes, cães e gatos podem interagir e, em seguida, o instinto predatório pode assumir o controle. Às vezes, gatos e cães podem estar brincando, quando a deriva predatória, um fenômeno em que o instinto predatório de um cão é subitamente ativado, pode ter efeito. Um cão também pode estar perseguindo um gato fora de seu território percebido e, em seguida, o instinto predatório pode assumir o controle.

Em famílias com vários cães, pode acontecer que um cão esteja brincando e outros cães se juntem e, em seguida, o instinto predatório pode entrar em um cão. Poderia ser uma briga entre os cães e o gato foi vítima de uma mordida redirecionada para altos níveis de excitação nos cães. Pode ser que um animal tenha entrado em um quintal cercado e frustrado por não ser capaz de pegá-lo, os cães podem ter revertido seus instintos predadores em relação ao gato. Pode ser que o gato tenha entrado em pânico por algum motivo ou tenha alguma convulsão e um cão tenha sido estressado pelo comportamento. Pode ser que um cachorro não esteja se sentindo bem e o gato não conseguiu ler seus sinais para ficar sozinho.

Em uma casa com cães que já se deram bem com gatos antes, é preciso considerar se houve alguma mudança recente que possa ter causado estresse. Cães estressados ​​podem agir fora do caráter. Pode ser que um cão tenha problemas médicos que diminuíram seu limiar de agressão. Se os cães não se exercitarem o suficiente, sua energia reprimida pode levar a incomodar o gato, o que pode levar a deriva predatória. Pode ser que os cães tenham começado a matar outros animais e decidiram generalizar o comportamento para o gato se o gato começasse a fugir. Existem várias dinâmicas que podem ocorrer e, às vezes, uma resposta real nunca é conhecida, pois apenas suposições podem ser feitas.

Avançando

Um cachorro matando um gato amado é o pior pesadelo de um proprietário de gato. Por mais que alguém se apegue ao gato, culpar um cão por agir por instinto não ajuda. Instinto é um comportamento físico que pode ser gerenciado e, algumas vezes, alterado, mas nunca totalmente removido. A seguir, estão algumas dicas para se recuperar da perda e evitar futuros contratempos.

• Gerenciar o ambiente . Se o seu cão matou o gato de um vizinho, depois de enviar condolências e talvez se oferecer para pagar pelos serviços funerários ou de cremação, é importante tomar cuidado para que nada semelhante aconteça novamente no futuro. Como somos os responsáveis ​​pelo gerenciamento do ambiente de nossos cães, é nossa responsabilidade proteger os animais de outras pessoas. Às vezes, porém, os gatos estão no lugar errado na hora errada. Os donos de gatos também devem garantir que seus gatos não entrem na propriedade onde os cães residem.
• Impeça o ensaio. Se um cão recebe amplas oportunidades ambientais para agir em seu impulso predatório, por meio de condicionamento e ensaio, o comportamento predatório será ajustado e mais forte e, portanto, se repetirá no futuro. Portanto, quando um cão persegue ou mata um gato, é importante perceber que é provável que ele faça isso de novo.
• Proteja seus outros gatos . Se você tem outros gatos, é imperativo impedir o acesso a eles a partir de agora. Mantenha-os completamente separados do seu cão ou considere voltar a hospedar seu cão ou gato.
• Procure ajuda. Só porque um comportamento pode ser "natural" não significa que não possa ser alterado. Em alguns casos, a implementação de treinamento sem força e modificação de comportamento pode ajudar.
• Meu cachorro agora machucará meus filhos? Matar um animal pequeno não significa necessariamente que o cachorro machucaria uma pessoa, um bebê ou outro cão, embora esse comportamento possa indicar que o cão está em risco de ter esses problemas. Nicholas Dodman adverte que alguns cães podem ser superestimulados por crianças que correm rápido. Nunca é demais praticar sempre cautela e supervisionar sempre as interações de cães e crianças, independentemente de seu cão ter um histórico de matar animais pequenos ou não. Se você se sentir desconfortável com qualquer situação, consulte um profissional para avaliar seu cão.

Uma nota sobre segurança

Este artigo não substitui os conselhos práticos de comportamento profissional. Se o seu cão estiver perseguindo e matando animais e você estiver preocupado com possíveis danos futuros, procure a ajuda de um profissional em comportamento para obter opções adequadas de avaliação e gerenciamento.