Câncer em gatos: três opções de tratamento
Seu gato tem câncer felino?
Diagnóstico do câncer felino: o que acontece depois?
Um diagnóstico de câncer é devastador para qualquer proprietário de gato, mas é importante manter a cabeça limpa para que você possa tomar as melhores decisões para ele e para si mesmo. Seu veterinário precisará saber duas coisas sobre o câncer: o estágio e a série. Esta informação é essencial para tomar decisões de tratamento.
O estadiamento determina se um tumor se espalhou
Como o seu veterinário apresenta um tumor? Alguns tipos de câncer são mais propensos a se espalhar ou metastatizar do que outros. Seu veterinário pode contar com sua própria experiência no tratamento de um certo tipo de câncer. Um tumor benigno não se espalhará, enquanto o câncer ósseo se metastiza rapidamente.
Radiografias de tórax são recomendadas para determinar se o câncer se espalhou para os pulmões. Um exame de gato pode mostrar massas menores nos pulmões que um raio-x pode perder. Para tumores na área da barriga, um ultrassom permite que seu veterinário examine toda a área.
O câncer na boca pode se espalhar para os gânglios linfáticos próximos, para que o seu veterinário também procure por nódulos.
A classificação mostra a probabilidade de disseminação do tumor
Seu veterinário provavelmente fará uma biópsia e enviará a amostra a um patologista, que examinará o tumor ao microscópio. Existem três graus:
- Grau 1: Câncer localizado com pouca probabilidade de se espalhar
- Grau 2: Este tumor pode ou não se espalhar
- Grau 3: Um tumor agressivo com probabilidade de metástase
Quando o seu veterinário souber o estágio e o grau do tumor, um plano de tratamento poderá ser finalizado. Seu veterinário explicará o prognóstico do animal (o que você pode esperar à medida que a doença progride), os tratamentos disponíveis e os objetivos do tratamento.
Três opções de tratamento de câncer para gatos
Seu veterinário escolherá entre cirurgia, radiação e quimioterapia ou uma combinação desses três tratamentos. A opção recomendada pelo seu veterinário depende de onde o tumor está localizado, que tipo de câncer é e o estágio ou grau do câncer.
Você pode optar por trabalhar com um oncologista veterinário. Esses veterinários são especializados em tratamentos de câncer para animais de estimação. Eles costumam ter acesso a tratamentos mais novos ou especializados, que podem não estar disponíveis na clínica regular do seu veterinário.
O objetivo final é se livrar do câncer. Isso nem sempre é possível, mas pode ser possível prolongar a vida do seu animal de estimação, mantendo-o livre de dor.
Tratamento para câncer felino: a cirurgia é frequentemente o primeiro passo
A remoção completa do tumor cancerígeno é o objetivo da cirurgia. Se o veterinário é capaz de remover todo o tumor, pode ser tudo o que é necessário para curar seu animal de estimação. No entanto, o tumor pode ser muito grande para ser removido ou pode ser anexado a um órgão vital. Nesse caso, o veterinário pode remover o máximo possível, em um esforço para retardar o crescimento do tumor.
Às vezes, um veterinário pode remover um tumor que está causando desfiguração ou desconforto, mesmo que ele ou ela não consiga entender tudo. Melhorar a qualidade de vida do seu animal de estimação é o objetivo. Se o câncer já foi metastizado, a cirurgia sozinha provavelmente não ajudará.
Cirurgia: uma opção de tratamento para câncer em gatos
Radioterapia para Câncer em Gatos
Seu veterinário pode recomendar terapia de radiação para seu gato com câncer. Essa terapia pode ser usada para encolher um tumor, para que possa ser removido cirurgicamente ou pode ser feito junto com a quimioterapia. A radiação é frequentemente usada para massas cancerígenas na área da cabeça e pescoço, incluindo o nariz e o cérebro, e para cânceres da coluna vertebral ou da pelve.
Como a radioterapia funciona? Tem como alvo células que se dividem rapidamente, especialmente células cancerígenas. As células normais podem se recuperar dos danos causados pela radiação, mas as células cancerígenas não. O radiologista ajustará a dose de radiação para que haja apenas o suficiente para danificar ou destruir as células cancerígenas, para impedir que elas se espalhem.
Seu animal de estimação precisará de vários tratamentos de radiação ao longo de um período de tempo. O espaçamento dos tratamentos permite que as células normais se recuperem da exposição à radiação, enquanto as células cancerígenas morrem. Às vezes, as células normais que se dividem rapidamente, mas estão na área alvo, são danificadas pela radiação. Medula óssea, folículos capilares e células que revestem o trato digestivo podem ser afetados.
De quantos tratamentos de radiação seu animal de estimação precisará? Depende do tipo de câncer felino que o seu animal possui, do estágio e do grau do tumor, de como o seu gatinho responde ao tratamento e de qual é o objetivo do tratamento. Seu gato precisará de doses de radiação de tamanhos diferentes se o objetivo for diminuir o tumor para que ele possa ser removido cirurgicamente, em vez de matar o câncer completamente. Geralmente, são recomendadas cinco doses por semana durante quatro a seis semanas.
Existem efeitos adversos da radioterapia? Depende de qual área está sendo tratada. A radiação pode irritar a pele da cabeça ou do pescoço e causar inflamação na boca. Seu animal de estimação pode precisar de um tubo de alimentação se a boca estiver muito dolorida para ele comer. Ela também pode desenvolver olhos secos devido a danos nas pálpebras. Pode ser uma condição permanente, mas colírios podem ajudar.
A radioterapia na área abdominal pode causar náusea, diarréia e falta de apetite. O seu veterinário pode recomendar uma mudança de dieta durante o tratamento.
Infelizmente, a radiação não funciona em todos os tipos de câncer. Esta terapia não é uma cura para todos, pois alguns tipos de câncer não são afetados pela radiação.
Dr. Lafer Discute o Tratamento do Câncer para o Gato
Quimioterapia para gatos pode ser uma opção de tratamento
A quimioterapia usa drogas para tratar o câncer. Os mesmos medicamentos usados para tratar pacientes com câncer humano também são usados em gatos, apenas em doses menores. Esses medicamentos, por si só, não podem curar o câncer, mas trabalham para impedir que o câncer cresça e se espalhe.
A quimioterapia é útil no tratamento de tipos de câncer que afetam todo o corpo, incluindo linfoma. Também é usado para destruir células cancerígenas deixadas após a cirurgia. O objetivo deste tratamento é erradicar o câncer sem danificar permanentemente o corpo do seu gato. Seu veterinário decidirá quais medicamentos usar, avaliando que tipo de câncer seu animal tem, estágio e grau e a saúde do seu gato. Considerações financeiras entram em jogo aqui também. A quimioterapia funciona melhor quando o câncer é detectado em seus estágios iniciais, antes de se espalhar por todo o corpo.
Seu gato pode ser capaz de tomar medicamentos anti-câncer por via oral. Esses medicamentos também podem ser injetados de uma de três maneiras:
- Subcutaneamente sob a pele
- Intravenosamente na veia
- Intramuscularmente em um músculo
O seu veterinário escolherá a maneira mais eficaz de o remédio atingir o tumor do seu gato.
Os gatos experimentam efeitos colaterais da quimioterapia?
Seria ótimo se o tratamento medicamentoso visasse apenas as células cancerígenas e deixasse as células normais em paz, mas isso não é possível. A maioria das células do corpo do seu gato será afetada. Seu veterinário precisa considerar os benefícios potenciais do tratamento contra as possíveis desvantagens.
Os animais parecem se sair melhor com quimioterapia do que as pessoas, mas pode haver alguns efeitos colaterais:
- Náusea, vômito, diarréia, desidratação
- Anemia devido ao menor número de glóbulos vermelhos
- Leucopenia (menor número de glóbulos brancos)
- Mais suscetibilidade à infecção
- Problemas de sangramento devido ao menor número de plaquetas no sangue
A perda de cabelo geralmente não é um problema para os gatos, embora se saiba que alguns perdem seus bigodes durante o tratamento.
Combinando terapias de tratamento do câncer
Câncer em gatos pode ser tratado com uma combinação de terapias
Não existe um tratamento melhor para todos os cânceres. É provável que o seu veterinário escolha a melhor combinação de tratamentos para o câncer felino, considerando a qualidade de vida do seu gato.
Uma combinação de tratamentos geralmente é mais eficaz do que usar apenas um tipo. Por exemplo, doses de vários medicamentos quimioterápicos diferentes tornam menos provável que o câncer do seu gato se torne resistente a um medicamento. Também é possível atingir diferentes locais do corpo onde o câncer pode se espalhar.
Seu veterinário pode usar cirurgia e radiação para tratar o câncer localizado em um local do corpo do seu gato. Quimioterapia e radiação são frequentemente usadas para encolher tumores para que possam ser removidos cirurgicamente. Ou essas duas terapias podem ser usadas após a cirurgia para matar células cancerígenas que não puderam ser removidas.
Custo do tratamento do câncer para gatos
O tratamento do câncer é caro para humanos e animais de estimação. Uma vez diagnosticado, o estadiamento e classificação do câncer podem ser caros. Quando os custos de cirurgia, radiação e quimioterapia são adicionados, o custo do tratamento do câncer felino pode chegar a milhares de dólares.
Nem todos os proprietários decidem ter seus gatos tratados para câncer. Além da despesa, as intermináveis viagens ao consultório do veterinário para tratamento também consomem muito tempo. Em alguns casos, o tratamento deve ser continuado pelo resto da vida do seu animal.
Talvez você não consiga pagar pelo tratamento, ou talvez não pense que vale a pena submeter seu gato ao tratamento para prolongar a vida dela por mais alguns meses. Somente você pode tomar essa decisão.
Quando se trata de câncer em gatos, não há respostas fáceis. Conhecer suas opções o ajudará a tomar decisões sábias para você e seu gato.
