Qual é o maior benefício para a escolha do treinamento positivo do cão?

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O Grande Debate: Métodos de Treinamento Positivos versus Métodos de Punição

Em um grupo recente do Facebook voltado para treinadores de cães, um instrutor postou comentários inflamatórios afirmando métodos de treinamento baseados em punições em oposição a métodos positivos de treinamento. Ele esperava incitar outros pôsteres em uma discussão. Nenhum dos outros participantes quis discutir o tópico desgastado, mas a ânsia do treinador em encaminhar o uso de punições no treinamento de cães me fez pensar no debate de décadas mais uma vez.

Para aqueles que não estão familiarizados com a controvérsia, é bastante simples. As filosofias do treinamento de cães caem em um espectro, desde o uso de todas as punições para treinar um cão (sem guloseimas, sem elogios) até o uso de todo reforço positivo para treinar um cão. (Veja a imagem abaixo.) Como estudos científicos recentes continuam a provar o poder dos métodos positivos, o pêndulo de popularidade atual está oscilando em direção aos métodos positivos e longe dos métodos baseados em punições. Os treinadores geralmente acreditam firmemente em seu método e, às vezes, querem defender seu lado.

Esse debate foi repetido em fóruns de treinamento, grupos de e-mail, pessoalmente e mídias sociais por décadas. Eu mesmo participei da minha parte de discussão e debate sobre o assunto. A razão é que, diferentemente desse jovem treinador que não conseguiu agitar outro debate, minha experiência pessoal remonta quase cinquenta anos e inclui os dois lados da discussão. Admito que quando o jovem treinador postou a provocação, digitei uma resposta. Eu queria compartilhar minhas experiências e minha coisa favorita sobre treinamento positivo.

No entanto, depois de digitar minha postagem, a apaguei. Este treinador não seria influenciado pelo meu argumento. Sua mente estava decidida. Meu post só teria alimentado sua raiva com aqueles que usam outros métodos - não a amenizaram ou ajudaram a educar ele ou qualquer outra pessoa naquele fórum em particular. Em vez disso, decidi escrever sobre por que sou um treinador positivo em meu próprio blog.

Como os métodos de treinamento evoluíram ao longo do tempo

Minha filosofia pessoal cai muito no lado positivo e foi desenvolvida após décadas de treinamento de cães. Comecei no dia em que a maioria dos treinadores, inclusive eu, caía mais no lado de todos os castigos do treinamento de cães. Eu entrei em esportes caninos (obediência) quando adolescente na década de 1970. O método antigo de Koehler era a filosofia de treinamento de escolha, onde eu fazia aulas, e o empregava de maneira feliz e ignorante. Havia muitas correções verbais e de colarinho e muito pouco elogio. Guloseimas, brincadeiras e outras recompensas eram proibidas.

Com o passar do tempo, o mesmo aconteceu com os métodos de treinamento. Eventualmente, deparei com clickers e os usei em conjunto com as ferramentas antigas da Koehler - uma mistura que é frequentemente chamada de abordagem "equilibrada". Mais tarde - e como esses métodos não funcionaram bem para mim e meu sheltie no novo e acelerado esporte da agilidade canina - mudei para um paradigma de treinamento fortemente positivo. Eu não sou "totalmente positivo", o que indicaria zero negativos (sem correções verbais, sem marcadores negativos, sem deixar o cão saber que um erro foi cometido e sem atrair). Eu uso alguns deles, com base na personalidade de cada cão, mas trabalho duro para limitá-los e recorrer ao treinamento baseado em recompensa o mais rápido possível. Sim, eu falhei. Às vezes, a frustração e os velhos hábitos me tornam muito menos o treinador que eu gostaria de ser, e quem me conhece sabe disso. Mas, no geral, estou muito mais próximo do final positivo do espectro do que do final da punição.

Depois de mudar de método, o que me vendeu anzol, linha e chumbada em um treinamento positivo foi a incrível mudança nos meus cães. Aqueles treinados com métodos positivos estavam muito mais ansiosos para trabalhar. Eles amavam seus empregos. E meu vínculo com eles, que eu achava profundo e bonito, aumentou dez vezes.

Agora, se antes de eu mudar para métodos positivos, alguém me dissesse que meu vínculo com meus cães não era tão forte quanto possível, eu teria ficado lívida. Como eles ousam! É claro que eu tinha o vínculo mais profundo possível com meus cães. Mas como eu saberia que existia outro nível se tudo o que eu já havia trabalhado eram métodos banhados em punição? Como eu pude conhecer as profundezas e o poder do positivo?

No entanto, por mais importante que seja um vínculo mais profundo e com os cães que vivem para fazer seu trabalho, ainda preciso revelar o maior benefício que encontrei no treinamento positivo.

O problema com "tire isso de cima"

Quando eu treinei usando os métodos da velha escola, um dos dizeres que ouvi com frequência de outros treinadores foi: "Consiga um cachorro com muita condução, para que você possa tirá-lo do topo".

Esse ditado tem um tom sinistro: se você quer um cão capaz de lidar com a concorrência, precisa de um cão que tenha muita disposição e uma personalidade empolgante; portanto, quando você usa punição para obter os comportamentos necessários, o cão ainda terá personalidade suficiente. para ter um desempenho eficiente, embora em um nível menos animado. Em outras palavras, você corrige um cão de passeio alto para um cão que ainda pode executar contra corrigir um cão de passeio baixo até uma flor murcha.

Quando mudei para o treinamento positivo, algo incrível aconteceu com meus cães. Sem pisar em suas personalidades - sem mudar quem eles eram - meus cães executavam os comportamentos, independentemente do nível de movimentação deles. Para meus cães de passeio, eu tive performances com olhos felizes, rabos abanando e vontade de brincar. Quando deixávamos o ringue da competição, eles pulavam em mim por pura alegria do trabalho. Eles se apresentaram pela emoção, não por medo. Para meus cães tímidos, recebi respostas mais entusiasmadas. Já não murchavam flores, eram parceiros dispostos no crime.

Meus cães se apresentaram com suas personalidades totalmente intactas. Eles exalavam alegria enquanto trabalhavam. Eles exalavam suas essências individuais. Como mudei de um sistema mais baseado em punições para um sistema mais positivo, meus cães se sentiram livres para serem eles mesmos dentro da estrutura do jogo, diversão e trabalho. As personalidades dos meus cães também mudaram em nossa vida cotidiana, em casa. E, sim, isso se transfere diretamente para um vínculo muito mais profundo com meus cães. E consegui tudo isso sem sacrificar um pouco da capacidade de desempenho.

Então, qual é o maior ponto positivo do treinamento positivo? Um cão cuja personalidade floresce o tempo todo, seja ela tímida, quieta, barulhenta e excitada. Não há "tirar a personalidade do topo" ou "descascar camadas da cebola". Há apenas confiança, brincadeiras, jogos, diversão e um cão bem-comportado.

Eu escolhi deixar meus cães florescer

O debate continuará em fúria, talvez para sempre. Há uma piada em andamento: se você colocar uma centena de treinadores em uma sala e perguntar a eles como treinar "sentar", obterá centenas de respostas diferentes, e isso é praticamente verdade. Existem milhões de maneiras diferentes de obter um comportamento de um cachorro. Os treinadores que se interessam mais pelo lado da punição adoram seus cães e são amados por eles, assim como os que são positivos.

Eu, no entanto, escolho ficar onde meus cães florescem sem ter que puxar pétalas.