Cinco raças raras de ovelhas para a fazenda Hobby

Ovelhas Raras e Ameaçadas para Pequenas Fazendas

Você pode se surpreender ao saber que alguns animais de fazenda estão em perigo de extinção. Quando se trata de ovelhas raras e ameaçadas, muitas das que precisam de conservação são raças tradicionais que saíram de moda com a agricultura moderna por um motivo ou outro.

Outras ovelhas raras estão ameaçadas de extinção porque seus números eram pequenos para começar, devido a estarem em ambientes isolados como ilhas. Esses tipos de ovelhas são especialmente interessantes porque ficar em uma ilha por um século ou dois é basicamente como uma cápsula do tempo para animais de fazenda. Eles permanecem primitivos, sua genética não foi alterada pelas práticas modernas de reprodução.

Raças raras de ovelhas geralmente têm características que as diferenciam das ovelhas comerciais modernas, como uma aparência incomum, resistência natural a parasitas, excelentes instintos maternais, estatura menor, melhor adaptabilidade em mudanças climáticas, fibra de qualidade inferior ou superior e maior diversidade genética dentro de sua raça. raça.

É importante preservar estes animais, não só porque são interessantes, mas porque podem ser importantes para a segurança alimentar presente e futura. The Livestock Breeds Conservancy mantém informações atualizadas sobre animais de fazenda ameaçados de extinção.

Muitos desses tipos de ovelhas se dão bem em pastagens abaixo do ideal. Aqueles com resistência a parasitas e doenças são atraentes para operações orgânicas. E finalmente, com raças raras, você não precisa criar muitos animais para fazer uma grande diferença. Um pequeno rebanho de ovelhas ameaçadas de extinção pode constituir uma grande parte da população total, e um fazendeiro amador poderia cuidar delas em um modesto pedaço de terra.

Se você é um fazendeiro atual ou aspirante, considere abrir espaço para algumas ovelhas ameaçadas de extinção.

1. Ovelha Barriga Negra de Barbados

• Status: Recuperando e na lista de observação
• Tipo de fibra: Cabelo (auto-derramamento)
• Uso: Carne
• Importância: Mães prolíficas e excelentes, adaptáveis ​​a ambientes quentes e úmidos, resistência natural a parasitas e doenças, sem chifres, herança genética

Os ancestrais dos Barbados Blackbelly provavelmente se originaram na África e foram trazidos para a ilha de Barbados durante o comércio de escravos. As ovelhas africanas então evoluíram em Barbados e tiveram algumas misturas com raças de ovelhas inglesas e européias.

Barbados são ovelhas inteligentes que estão sempre alertas e ativas. Eles se adaptam bem a climas quentes e frios. As mães protegem seus cordeiros; Já os vi enfrentar cães e bater com as patas dianteiras para afastá-los. Eles seriam um excelente complemento para uma fazenda de hobby, especialmente para quem procura criar ovelhas para conservação.

2. Ovelha Cracker da Flórida

• Status: Criticamente em perigo
• Uso: Fibra, carne
• Tipo de fibra: Lã, qualidade de fiação
• Importância: adaptabilidade ao clima quente e úmido, resistência a parasitas, ovelhas não sofrem imunodeficiência durante a gestação, duas safras de cordeiros por ano, capaz de se desenvolver em pastagens de baixa qualidade

Batizada com o nome da região dos Estados Unidos em que evoluiu, essa ovelha tem mais de 400 anos de adaptação ao sudeste quente e úmido. O Florida Cracker é de origem espanhola, provavelmente trazido para a América do Norte em 1500, e agora é uma ótima opção de ovelha para agricultura orgânica por não precisar depender de tratamentos químicos para vermes. Como os Barbados, o Florida Cracker também exibe bons instintos maternais. Esta ovelha precisa ser tosada e a lã é de comprimento médio.

Se você está em um clima mais quente e não tem forragem de pasto ideal para ovelhas, o Florida Cracker seria uma ótima escolha para você.

3. Carneiros da Ilha Hog

• Status: Criticamente em perigo
• Tipo de fibra: Lã, qualidade de fiação
• Uso: Demonstração histórica, fibra, peles
• Importância: Excelentes habilidades maternais, a maioria das ovelhas tem gêmeos, forrageadoras habilidosas e eficientes, bom instinto de rebanho, fácil de tosquiar e manusear em geral devido ao tamanho menor, favorecido por museus de história viva, herança genética

A Hog Island evoluiu de ovelhas que foram trazidas para a ilha na costa da Virgínia com o mesmo nome em 1700. Eles não foram todos removidos da ilha até meados do século 20, e agora existem menos de 500 desses animais.

Eu criei um pequeno número de Hog Island Sheep em uma fazenda de história viva. Eram indivíduos alertas, um tanto desconfiados, que preferiam a própria companhia a outros animais ou pessoas. E embora fossem difíceis de apanhar, uma vez apanhados, eram muito dóceis e fáceis de manusear. Costumava tosquiar a lã deles com uma tesoura manual - era macia e fina, e os fiandeiros me diziam que era de boa qualidade para o trabalho deles.

Sylvia Duckworth / Jacob Sheep, perto de Nigg

4. Ovelha de Jacó

• Estado: Ameaçado
• Uso: Fibra, peles, crânios
• Tipo de fibra: Lã, qualidade de fiação
• Importância: malhado ou malhado, 1 a 3 pares de chifres, lã de alta qualidade para pequenos artesãos e fiandeiros

O Jacob foi trazido para os EUA no início do século 20, mas existe há muito mais tempo do que isso. Recentemente, a versão norte-americana permaneceu primitiva, enquanto a raça Jacob na Europa foi aprimorada. É a raça americana de Jacob que precisa ser preservada.

Essas ovelhas são populares entre os artesãos que trabalham com lã. Eles também fazem belas peles bronzeadas com lã macia. Os artesãos que preservam e trabalham com crânios de animais procuram as habilidades de Jacobs por causa de seus pares de chifres marcantes e muitas vezes múltiplos.

Matei dois Jacobs para obter carne, peles e crânios, e sua carne era excepcional.

5. Ovelha Santa Cruz

• Status: Criticamente em perigo
• Uso: Carne, fibra
• Tipo de Fibra: Lã
• Importância: Herança e genética única, resistência extrema, parto fácil, prosperam com mínima ou nenhuma intervenção humana

Se você mora em um clima semelhante ao da ilha de Santa Cruz, na costa da Califórnia, essa raça de ovelha pode ser para você. Essas ovelhas, como a Hog Island e Barbados, evoluíram para uma população única ao longo de 70 a talvez 200 anos de isolamento. A raça era totalmente selvagem quando as ovelhas começaram a ser removidas da ilha em 1988. Desde então, um pequeno esforço de conservação ocorreu nos Estados Unidos para preservar a genética desses animais raros.

As ovelhas Santa Cruz podem ter sua origem no Merino; na conformação e no formato da cabeça, eles se parecem com pequenas ovelhas Dorset para mim.

Embora o Santa Cruz possa não ser a melhor escolha para um fazendeiro que procura ganhar dinheiro no mercado de carne devido à sua pequena estatura, eles provavelmente não podem ser derrotados na arena da robustez. Agricultores amadores interessados ​​em criar uma raça rara de ovelhas sem ter que sustentar muito os animais durante o parto, se preocupar com a qualidade do pasto ou se preocupar com o clima inclemente, podem encontrar seu par no Santa Cruz Sheep.

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