Dicas para treinar um cão pastor

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Treinar seu cão ao rebanho

Não sou um treinador profissional de cães, mas vivi e trabalhei em fazendas a vida inteira. Ao longo dos anos, trabalhei com muitos cães excelentes e adquiri algumas habilidades no treinamento de cães para a vida em uma fazenda. Quando o cachorro do meu pai tinha filhotes, eu estava interessado em comprar um, porque os dois pais são ótimos cães pastores. O pai, Buck, é uma mistura de pastor australiano / border collie e a mãe, Mara, é uma mistura de pastor australiano / pastor alemão. Trouxemos para casa nosso filhote com suas grandes orelhas de morcego e começamos a trabalhar no básico: treinamento potty e não mastigar coisas.

Depois de um tempo, queríamos treiná-la para pastorear as cabras. Logo ficou óbvio que treinar um cão para pastorear não é tão fácil quanto eu pensava. Conversei com meu veterinário e um treinador de cães para ver se eles tinham alguma idéia. Ambos disseram a mesma coisa: encontre um cão pastor experiente para treinar seu filhote.

Isso não funcionou para mim, então comecei a treiná-la por conta própria e descobri algumas estratégias que pareciam funcionar:

1. Mostre ao seu cachorro o que fazer
2. Reforço positivo
3. Repetição
4. Paciência
5. Comandos

1. Mostre ao seu cachorro o que fazer

Pode parecer bobagem, mas seu filhote observa o que você faz e o copia como as crianças. Pode não ser divertido correr atrás de cabras para que o filhote possa ver o que você quer que ele faça, mas funciona melhor. Tive sorte quando treinamos nosso filhote, porque meu filho tinha quatro anos e adorava perseguir as cabras à noite. Nosso filhote, Piper, aprendeu com ele. Ela o seguiria enquanto ele perseguia as cabras dentro e fora do celeiro. Ela também vem de pastorear raças de cães que instintivamente rebanho. Trabalhamos com os instintos que ela já possuía e os cimentamos de forma viável.

2. Reforço positivo

Recompense seu filhote quando ele realizar uma tarefa, mesmo que pequena. Use guloseimas ou elogios excessivos para que seu filhote possa ver como você está animado. Elogios mostram ao seu cachorro que eles fizeram algo certo e que desejam repeti-lo para que sejam elogiados novamente. Seu cachorro quer fazer você feliz.

3. Repetição

Mostre ao seu filhote o que fazer, elogie por um trabalho bem-feito, mostre-o o que fazer, elogie por um trabalho bem-feito, repita, repita e repita mais um pouco. Este é um passo extremamente importante e a consistência é a chave principal. Por exemplo, quando eu queria que nosso filhote ficasse no fundo do celeiro para que ela pudesse ajudar a expulsar cabras, eu a ensinei a sentar e esperar lá. Eu fiz isso repetidamente, fazendo-a sentar-se onde eu queria, em seguida, pacientemente trazê-la de volta quando ela se mudou. Repetimos esse processo três ou quatro vezes antes que ela entendesse o que eu queria e ela esperasse lá.

4. Paciência

Aprender algo novo pode ser difícil e os filhotes podem ficar superexcitados quando você está trabalhando com animais. Eu aprendi rapidamente com nosso novo filhote de cachorro que elevar minha voz e ficar chateado não faz nada além de deixá-lo chateado. Ela respondeu melhor repetindo silenciosamente uma habilidade várias vezes. Se você está se sentindo chateado, é provável que seu filhote também esteja, o que significa que é hora de fazer uma pausa e retornar à habilidade em que você está trabalhando mais tarde.

5. Comandos

É importante usar comandos de forma consistente com cada conjunto de habilidades. Por exemplo, assobio quando quero que Piper agrupe as cabras em suas cercas, faço um ruído agudo de EHH quando quero que ela pare o que está fazendo e digo a ela "Fácil" quando ela está ficando muito áspera com as cabras . Você pode usar os comandos que quiser, desde que os use consistentemente. Eu recomendo começar com o domínio de dois comandos primeiro. Um comando go e um comando stop. Outros podem ser adicionados à medida que seu filhote cresce, mas esses são os melhores para começar enquanto pastoreiam.

Treinamento Tradicional de Rebanho

Quando eu queria começar a treinar nosso filhote para agrupar os animais em nossa fazenda de hobby, eu não tinha certeza de como começar, então liguei. A resposta que recebi foi a mesma: encontre um cão pastor experiente para treinar seu filhote. Ocorreu-me que eu poderia levar meu filhote de volta à fazenda dos meus pais, para que ela pudesse aprender com os cães de lá, mas eu também não queria que ela pegasse maus hábitos deles.

Tradicionalmente, os cães de rebanho aprendem com seus pais ou com um cão de pastoreio mais experiente. Um fazendeiro ganha um novo filhote quando o outro cão começa a ficar mais velho e o filhote aprende observando o outro cachorro. Decidi adotar uma abordagem não tradicional e ensiná-la a pastorear sem a ajuda de um cão experiente.

Instintos de pastoreio

Os cães são um dos primeiros animais já domesticados e, com o tempo, os criadores de cães separaram as características de certos cães para formar as raças com as quais estamos familiarizados hoje. Nem todas essas características eram físicas, algumas eram características instintivas.

O instinto de pastoreio ocorre em certas raças, assim como o rastreamento, a proteção e a guarda estão em outras. Não estou dizendo que você não encontrará um labrador retriever que seja um ótimo cão pastor; estou dizendo que é mais provável que você encontre um ótimo cão pastor em algumas raças. Os cães de pastoreio são geralmente inteligentes, treinados com facilidade e desejam instintivamente controlar outros animais.

Pastoreio de raças

Escolhi algumas das raças mais comuns de pastoreio, mas há muitas outras que podem estar na lista. Aqui está uma pequena lista de boas raças de cães de pastoreio:

• Border Collie
• Pastor australiano
• Kelpie australiano
• Collie
• Cão de gado australiano / Blue Heeler
• Sheltie
• Cão de pastor inglês velho
• Pastor alemão

Essas raças de cães têm sido usadas como cães de criação e têm o instinto natural que ajudará a facilitar um pouco o treinamento deles. Um lembrete rápido de que essas raças são cães de trabalho inteligentes, energéticos e duráveis. Eles adoram ter um trabalho a fazer e, se deixados à ociosidade, terão problemas.

Nosso filhote está se transformando em um ótimo cão pastor. Ela mantém as cabras no pasto adequado, tenta reunir os gatos no celeiro e fica de olho nos meus filhos quando eles estão brincando lá fora. Estou muito impressionado com o desempenho dela e fico feliz por cada minuto que dediquei a treiná-la, porque um cão de fazenda bem treinado não tem preço.