ENTENDENDO A NEOFOBIA EM CÃES

O que é neofobia em cães?

Neofobia em cães é simplesmente um termo usado para descrever o medo de coisas novas. O termo vem da palavra "neo", que significa novo, e a palavra "fobia", que significa medo. Os cães afetados tendem a ter um medo exagerado de Como os cães não podem falar, a evidência desse medo se manifesta através da linguagem corporal, que inclui pupilas dilatadas, caudas dobradas, orelhas achatadas, ofegantes, postura corporal abaixada e outros sinais de luta. ou resposta de voo.

Você provavelmente saberá quando possui um cão neofóbico, porque verá que ele pode hesitar em explorar coisas novas e pode ter dificuldade em se adaptar em um novo ambiente e em torno de novas pessoas. Estes são os cães frequentemente vistos tremendo ou se escondendo quando um novo barulho os assusta ou alguma visão assustadora surge do nada. Cães neofóbicos também podem ter tempos de recuperação mais longos. Quando um cão não-neofóbico se assusta com alguma coisa, ele geralmente se recupera em segundos e pode até investigar o estímulo assustador, enquanto que os cães neofóbicos podem levar mais tempo para se recuperar com alguns que ficam embaixo da cama ou mesa por longos períodos de tempo. . Quando em um novo ambiente, os cães neofóbicos podem permanecer escondidos e se retirar para eles quando não tiverem certeza. Se não houver esconderijos, eles podem andar tensos pelas paredes.

Se você acabou de adotar um cachorro que parece ser neofóbico; não seja rápido demais para rotulá-lo como tal. Alguns cães recém-adotados podem precisar apenas de um período de adaptação e, após algum tempo, sairão de suas conchas e se tornarão mais confiantes em relação a coisas novas. Cães verdadeiramente neofóbicos geralmente permanecem com medo por natureza e continuarão agindo com medo quando expostos a novos estímulos. Mas o que faz com que um cão seja neofóbico e o que pode ser feito para ajudá-lo? Veremos causas comuns da neofobia e como lidar com ela nos próximos parágrafos.

Causas da neofobia em cães

Então você é dono de um cão neofóbico, mas pode estar se perguntando o que pode ter causado a ele um medo de estímulos. Pode haver várias causas. Esta lista de verificação é apenas para fins gerais, não serve para diagnosticar o seu cão nem fornecer uma explicação confiável para o seu comportamento. Estas são apenas suposições que podem ou não se aplicar ao seu cão.

Falta de socialização

Durante a cobertura do filhote, há uma janela de oportunidade durante a qual a socialização deve ocorrer. Este período crítico ocorre durante as primeiras 12 a 16 semanas de vida do filhote. É durante esse período que os cães são mais abertos a interações sociais e dispostos a explorar novos estímulos. Esse período termina às 16 semanas, quando os filhotes ficam mais cautelosos. Na natureza, esta fase tem um propósito distinto. De acordo com Jean Donaldson, treinador e autor de vários livros, essa breve "janela do tempo" tem o objetivo de dar aos filhotes a chance de se acostumarem melhor às vistas, sons e experiências em seu entorno, para que não sejam assustados por estímulos inofensivos e inocentes, como o vento soprando.

Então, quando esse período crítico termina, por causa de uma função adaptativa, os filhotes ficam mais cautelosos com novos estímulos, aumentando suas chances de sobrevivência, já que os filhotes são mais cautelosos ao entrar em contato com estímulos que podem prejudicar. Portanto, se o seu filhote não experimentou uma exposição muito agradável a novos estímulos durante esse período crítico, é mais provável que ele desenvolva neofobia.

Predisposição genética

Às vezes, os cães são geneticamente conectados para ter nervos fracos e desconfiar de novos estímulos. Algumas raças podem exigir mais socialização porque são naturalmente cautelosas com estranhos; no entanto, isso não deve ser confundido com neofobia. A neofobia envolve o medo de coisas novas, e mesmo em uma ninhada de filhotes pertencentes a uma raça conhecida por ser naturalmente social com as pessoas, às vezes alguns filhotes que têm receio de novos estímulos podem aparecer de vez em quando, apesar da criação seletiva. Não há marcador genético para neofobia. Apesar de muita socialização, alguns filhotes podem nunca se sentir totalmente à vontade quando confrontados com novos estímulos.

Experiências negativas

Cães com histórico de punição e abuso podem desenvolver neofobia. Por exemplo, um filhote que é punido repetidamente por interagir com novos estímulos pode associá-los ao medo e pode parar de querer interagir com algo novo. Experiências negativas durante o período de medo de um filhote também podem causar o aparecimento de neofobia. Por exemplo, um filhote de cachorro deixado ao ar livre enquanto os proprietários estão trabalhando pode ser inundado por estímulos assustadores que podem causar medo e sobrecarga sensorial.

Como prevenir e lidar com a neofobia canina

Lidar com cães verdadeiramente neofóbicos não é uma tarefa fácil. Por esse motivo, é melhor fazer o melhor para prevenir a neofobia, em vez de tratá-la. Felizmente, existem muitas coisas que você pode fazer para evitá-lo, mas não tantas para tratá-lo. No entanto, você pode controlá-lo até certo ponto, para que o cão fique um pouco mais relaxado. A seguir estão algumas dicas.

Socializar, socializar, socializar. Faça de todos os novos estímulos uma experiência agradável de descobrir. Exponha seu filhote a novas superfícies, ruídos, pessoas de todas as idades, tamanhos e raças, animais diferentes, vários tipos de cães, lugares etc. No entanto, não inunda seu filhote com muitos estímulos de uma só vez ou com estímulos que em plena intensidade pode ser avassalador e assustador. Leia sobre dessensibilização.
Quando estiver ausente, mantenha seu filhote em uma área segura, onde ele não seja exposto e bombardeado com estímulos assustadores.
Forneça ao seu cão a garantia de um cronograma estruturado em que ele saiba o que esperar a seguir.
Identifique de quais novos estímulos seu cão tem medo e trabalhe em técnicas de contra-condicionamento.
Quando seu cão encontra estímulos assustadores, sua atitude conta! Nunca force o seu cão a interagir com o que a assusta. Converse com seu cachorro em um tom alegre de voz e recompense-o imediatamente com guloseimas de alto valor, se ela tomar a iniciativa de se aproximar.
Se você perceber um gatilho à distância e souber que seu cão reagirá com medo, faça uma inversão de marcha e de emergência.
Instale confiança no seu cão através de treinamento e segmentação por cliques.
Invista em produtos para acalmar, como uma camisa de trovão, difusores para acalmar e musicoterapia.
Leia os livros Cão Scaredy "e Cautious Canine .
Para casos graves, procure a ajuda de um profissional.