O Uso da Meta-Comunicação no Jogo de Cães
A diferença entre jogar e lutar
Meus cães estão brincando ou estão brigando? Não é incomum os donos de cães fazerem essa pergunta, já que brincar e brigar geralmente compartilham dinâmicas semelhantes. Você verá muitas perseguições, prendendo no chão, batendo o corpo, montando, latindo, rosnando, descobrindo dentes e mordendo o pescoço. Essas telas podem ser assustadoras às vezes, se você se perguntar o que está acontecendo exatamente. Eles estão se divertindo ou está prestes a entrar em erupção? Você deve intervir ou deixá-los resolver o problema?
Claro, muitos cães brincam de uma maneira que soa bastante dramática, mas como saber com certeza? Muito provavelmente, embora cães com boas habilidades sociais saibam exatamente o que está acontecendo . Quão? Através do poder da meta-comunicação.
Não, seu cão não está realizando nenhuma atividade metafísica estranha; ao contrário, ele está simplesmente usando uma forma de comunicação que implica comportamentos não ameaçadores. O que é meta-comunicação? O termo meta-comunicação foi frequentemente usado pelo antropólogo Gregory Bateson, que se referiu a ele como "comunicação sobre comunicação". É usado principalmente para representar uma forma secundária de comunicação, para diferenciar as sutilezas menores da comunicação que podem fazer um mundo de diferença.
Meta-Comunicação em Humanos
Os seres humanos são bastante generosos no uso da meta-comunicação. Um exemplo comum é o uso de ironia e brincadeira. Quando você está brincando, você provavelmente diz de uma maneira que ajuda o receptor a entender que, o que quer que esteja dizendo, não deve ser levado a sério. Se na infeliz chance de você perceber que o receptor interpreta mal o significado do seu ditado, você sempre pode inventar comentando com um tom amigável: "Ei, estou apenas brincando" e então vocês são amigos como antes.
Mesmo na linguagem escrita, você pode usar aspas para transmitir ironia ou sarcasmo. Exemplo: "Todos sabemos que o cachorro de Robert é o cão" mais malvado "do quarteirão" pode ser usado quando todo mundo sabe que o cachorro de Robert é um cachorro suave que apenas lambe um ladrão até a morte.
Para evitar a "falta de comunicação", as duas partes envolvidas devem ter conhecimento de habilidades sociais. O remetente precisa saber como usar a metacomunicação e o destinatário deve saber como interpretá-la .
Se você brinca com seu amigo, precisa saber que, para impedir que a piada seja levada a sério, você deve dizê-la em um certo tom de voz, ou poderá magoar os sentimentos de seu amigo. Também pode acontecer que seu amigo simplesmente não entenda a piada por causa de experiências negativas passadas (sofrendo bullying) ou falta de socialização (não entende o conceito). Da mesma forma, no mundo dos cães, às vezes você pode se deparar com cães que são maus comunicadores ou maus intérpretes devido à socialização deficiente ou a experiências passadas negativas.
Meta-Comunicação em Cães
Assim como nos humanos, os cães podem confiar na meta-comunicação para indicar que a mensagem que estão enviando não deve ser levada a sério. Assim, embora em jogo muitos comportamentos possam se assemelhar aos vistos em uma luta antagônica, a meta-comunicação é usada para transmitir que esses comportamentos podem significar algo totalmente diferente, como o jogo afiliativo.
É a maneira do cachorro se comunicar: "O que eu disse não foi o que eu quis dizer". Só que os cães não podem falar, eles confiarão na linguagem corporal para sinalizar suas reais intenções e desvendar o que está acontecendo sob a superfície.
Como os cães usam a meta-comunicação
O que exatamente é jogar? Marc Bekoff e John Alexander Byers definem o jogo como “toda atividade motora realizada pós-natal que parece sem propósito, com padrões motores de outros contextos modificados e sequenciamento temporal alterado…” Fonte: The Genesis of Animal Play: Testing the Limits. Esses comportamentos modificados incluem sinais de reprodução que, em cães, são uma forma de meta-comunicação e, por isso, são frequentemente chamados de "meta-sinais". Vamos dar uma olhada em alguns meta-sinais comumente usados por cães.
The Play Bow
O meta-sinal mais popular é o arco de brincadeira quando o cão abaixa as patas dianteiras enquanto mantém a garupa no ar. Freqüentemente a cauda está abanando durante essa exibição.
A primeira vez que ouvi falar desse meta-sinal foi ao estudar para o meu teste de certificação de cães. Eu estava lendo o livro de Terri Ryan, "Treinando pessoas para treinar seus cães". Percebeu-se como é provável que um cão jogue arco pouco antes de executar um comportamento que pode ser facilmente mal interpretado, como uma mordida no pescoço. É quase como se o cachorro estivesse dizendo "o que vem a seguir faz parte do jogo, então por favor não leve a sério".
Muitas vezes, esperamos ver um arco de jogo completo, mas se você registrar o comportamento de jogo, verá que os cães podem mergulhar de maneira leve e rápida seu corpo várias vezes em "micro arcos de jogo".
Patricia McConnell, em seu artigo The Pause that Refresh, observa ainda que jogar arcos também funciona como um tempo limite, permitindo que os cães parem por alguns segundos no momento em que os cães estão se conhecendo. Essas pausas saudáveis desempenham um papel importante no gerenciamento da excitação emocional.
Brincadeira de cachorro "Rir"
Outros comportamentos que sugerem que os cães estão apenas "brincando" incluem uma "risada" especial para iniciar o jogo. A treinadora Jolanta Benal fala sobre isso em seu artigo em Quick and Dirty Tips . Segundo a comportamentalista Patricia Simonet, é uma " expiração forçada e respiratória pronunciada" - ofegante, mas um tipo particular de ofegar, com uma faixa de frequência mais ampla ".
A brincadeira é tipicamente animada, com os cães realizando inversões de papéis, várias pausas, meta-sinais e autodefesa, especialmente se o outro cão for menor.
Alguns cães que não foram bem socializados podem deixar de usar arcos de brincadeira ou outros sinais de meta-comunicação, fazendo com que seus estilos de brincadeira pareçam excessivamente ásperos ou propensos a serem mal interpretados. Por outro lado, cães que não entendem arcos de brincar podem interpretar o sinal e seus comportamentos seguintes como ameaçadores, o que pode levar a comportamentos agressivos e defensivos. Por esse motivo, é imperativo socializar os filhotes desde o início, para que eles aprendam o ABC do jogo canino e as regras do jogo.
