Iniciando um Filhote de Terra Nova no Trabalho na Água
É sempre emocionante quando tenho a oportunidade de apresentar um jovem Terra Nova à água pela primeira vez. É um momento de grande expectativa, além de uma responsabilidade incrível, de estabelecer as bases para uma parceria de trabalho que espero que dure toda a vida. Prevejo finais de semana cheios de diversão no futuro do filhote, tornados ainda mais prováveis por um primeiro encontro positivo com a água.
Assim, quando eu e um filhote de cachorro começamos nossa aventura aquática juntos, meus pensamentos se concentram em se divertir e desenvolver a confiança, que é onde entram a coleira de fivela e o chumbo de nylon de 1, 8 m. Acredito que é importante treinar o chumbo para fornecer orientação gentil e fortalecer o vínculo do trabalho em equipe o tempo todo.
Como a natação não enfatiza o crescimento de ossos e articulações, como as atividades terrestres, o treinamento na água pode começar cedo. Uma vantagem do treinamento precoce é que os filhotes costumam ter menos medo do “fundo do lago que desaparece” quando tomam seus primeiros movimentos de natação do que os cães mais velhos.
Eu estava na lagoa para o primeiro mergulho de uma família de Terra Nova. Os filhotes seguiram a mãe como uma fileira de patinhos quando ela entrou no lago, sem hesitar nem por um segundo quando não puderam mais tocar o fundo. Essa é, sem dúvida, a melhor maneira de introduzir um filhote na água, com a ajuda de sua mãe, mas poucos de nós têm essa opção.
Aqueles de nós que vivem no clima do norte têm apenas uma janela curta de quatro meses para o trabalho na água; portanto, os filhotes nascidos no outono ou no inverno costumam ter 8 meses de idade (ou mais) antes que a água esteja quente o suficiente para que possamos mergulhar. Como regra geral, é melhor introduzir um Newfie na água durante o seu "verão de filhote", por mais meses que possa ter.
Estar disposto a entrar na água com seu filhote é muito importante e, quando o fizer, lembre-se de usar colete salva-vidas e sapatos de água por segurança.
Então, vamos fingir por um momento que o verão chegou e, com ele, o tão esperado dia para levar seu filhote para o primeiro mergulho.
Venha comigo e com o cachorro para o nosso primeiro dia de treinamento na água, enquanto nos aproximamos entusiasticamente da beira da água, correndo juntos na liderança, lado a lado. Fazemos uma pausa para captar os cheiros, vistas e sons da costa, enquanto nos aproximamos cada vez mais da água, compartilhando o tempo todo as alegrias do dia.
Como treinar seu cão para nadar
Afasto uma pequena distância da água e, com a ajuda do chumbo, se necessário, incentivo o filhote a vir até mim na água. É importante elogiar a cada passo do caminho. O objetivo é incentivar o filhote a mergulhar em águas profundas do peito, onde ainda está tocando o fundo, mas onde estará nadando se eu der um passo à frente. Quando atingirmos essa profundidade, permaneceremos lá e não voltaremos à costa pelo restante desta primeira lição. Tento "ler" a reação do meu filhote e me certificar de que esteja confortável ao meu lado na água até o peito antes de prosseguir com o grande e primeiro "passo de natação".
Com a liderança na minha mão direita e minha mão esquerda através da coleira do filhote, dou um cutucão suave ao dizer "nado" e, com o filhote a meu lado, dou um passo em águas mais profundas. Quando os pés do filhote deixam o fundo pela primeira vez, circulo-o à minha direita e volto para a costa, onde seus pés tocam o fundo mais uma vez. O filhote nadará apenas alguns movimentos, mas assim que estiver nadando e talvez pensando em pânico, estará tocando o fundo mais uma vez. O filhote ganha confiança ao saber que, quando o fundo cai de baixo dos pés, ele volta rapidamente. Segure a guia e mantenha o filhote em águas profundas e não permita que ele volte para a praia.
Repita este exercício cerca de 6 vezes, com o filhote nadando apenas alguns movimentos de cada vez antes de tocar o fundo mais uma vez, com muitos elogios. Depois, faça uma pausa para refletir sobre o que aprendeu. Ele corajosamente ultrapassou a profundidade rasa e sobreviveu. Ele deveria estar muito orgulhoso de si mesmo!
Desenvolva suas lições anteriores
Nas sessões de treinamento subsequentes, reveja o que você fez na lição anterior e verifique se o seu cão se sente confortável antes de avançar para a próxima etapa. Alguns cães ganham confiança mais rapidamente do que outros. O próximo passo é aumentar gradualmente a distância que você pede ao seu cão para nadar antes de voltar para a costa e tocar o fundo. À medida que o cão se sentir mais confortável nadando movimentos adicionais, continue a aumentar a distância que você pede para ele nadar até que você não possa mais tocar o fundo.
É importante que você toque o fundo para poder manter o controle do cão. Cada vez que você disser “nadar”, dê um empurrãozinho leve na gola do cão para que ele comece a nadar imediatamente. Desde o início do treinamento, nunca permita que o cão hesite em seu ponto de chegada. Essa dica evitará problemas mais tarde, se você deseja obter um título de água. Se você já participou de um teste de água, provavelmente viu um ou mais cães falharem porque entraram na água, depois hesitou no ponto de queda e "brincou" em vez de nadar para concluir o exercício. Se você nunca permitir que um cão hesite na prática, é provável que ele não hesite em um teste!
Como Ensinar Novatos a Recuperar na Água
Quando o cão se sente confortável nadando curtas distâncias, apresento um pequeno pedaço de linha flutuante, com nós para facilitar o transporte, para o nosso treinamento. Assim que o cachorro nadou para fora e está virando em direção à praia, jogo a linha na água perto dele. Mesmo os cães que não são ávidos recuperadores em terra costumam agarrar uma linha atraente na água e carregá-la enquanto nada. Se eles não pegarem por conta própria, você pode abrir a boca e colocá-la dentro, e eles geralmente continuarão segurando enquanto estiver nadando. Este é um ótimo começo para o exercício "Take-a-Line".
Outra variação do treinamento, que pode ser introduzida em um estágio inicial, é fazer o cão nadar para uma segunda pessoa. Com você e o cachorro em pé na profundidade rasa, faça com que a segunda pessoa fique a cerca de um metro e meio, espirre suavemente para atrair a atenção e chame o nome do cão. Quando a pessoa começar a telefonar, diga "Nadar" enquanto você leva o cão em direção ao seu assistente. Oriente o cão para garantir que ele vá diretamente para a pessoa sem hesitar.
À medida que o cão se aproxima, o assistente diz “Around” e guia o cão ao seu redor e de volta à costa. Elogie o cão quando ele voltar à profundidade rasa e repita o exercício várias vezes. Quando o cão mostra proficiência a uma curta distância, você pode gradualmente estender a distância que o cão percorre para outra pessoa. Em seguida, você pode adicionar a linha curta para o cão carregar, mas quando o fizer, certifique-se de começar a curta distância mais uma vez. Eu recomendo nunca introduzir mais de uma pequena alteração por vez.
Aqui está desejando a você e seu filhote muitas horas de diversão trabalhando juntos na água!
