10 dicas para impedir que um cão seja reativo na coleira

O que é reatividade à coleira em cães?

Como o nome indica, a reatividade à coleira em cães refere-se a cães que se envolvem em comportamentos reativos quando estão na coleira.

Passear com esses cães pode se tornar um grande desafio porque sua exibição comportamental pode ser bastante dramática e pode colocá-lo em algumas situações embaraçosas ou complicadas.

A reatividade da trela pode ser desencadeada por uma variedade de estímulos e situações. Cada cão também pode reagir de maneira diferente.

Independentemente da causa subjacente, você pode estar procurando desesperadamente algumas soluções para melhorar a situação e, finalmente, desfrutar de uma caminhada tranquila.

A boa notícia é que existem várias estratégias que você pode empregar, mas se seu cão está agindo de forma agressiva e você está preocupado com a segurança de outras pessoas ao seu redor, ou se seu cão está muito estressado, sua melhor opção é trabalhar junto com um comportamento canino. profissional.

Neste artigo vamos falar sobre:

• Gatilhos comuns para reatividade à coleira de cachorro
• Os sinais de reatividade à trela em cães
• As principais funções do comportamento
• 10 dicas para tratar esse comportamento

O que desencadeia a reatividade da coleira em cães?

O que desencadeia o comportamento reativo pode variar entre um cão e outro. Reconhecer o que desencadeia o comportamento reativo em seu cão lhe dá poder porque você será capaz de tomar medidas para evitar tais exposições de intensidade total.

Para alguns cães, a reatividade é desencadeada por carros que passam, pessoas em bicicletas, crianças em skates, enquanto para outros pode envolver a visão de outros cães ou talvez pessoas usando óculos escuros ou chapéus.

Alguns cães também podem se tornar reativos em resposta a certos objetos com os quais não estão muito familiarizados, como bandeiras ou cones de trânsito, escavadeiras e betoneiras.

Coisas que se movem inesperadamente também podem desencadear uma resposta reativa, como folhas, sacolas plásticas ou papéis soprados pelo vento, ou coisas inesperadas, como ar saindo de um respiradouro ou o barulho de um motor de carro saindo pela culatra.

Independentemente do gatilho, a resposta geralmente é a mesma - uma reação quase explosiva que torna um grande desafio manter o cão sob controle!

Como é a reatividade do Leash?

Os comportamentos reativos podem variar de um cão para outro. É importante que você aprenda a ler a linguagem corporal do seu cão para que possa reconhecer prontamente quaisquer sinais precursores de tensão crescente.

• Hipervigilância (cão olhando em todas as direções, orelhas se orientando para cada som)
• endurecimento
• Olhando fixamente
• Dilatação da pupila
• corpo rebaixado
• Piloereção (penugem levantada)
• Surpreendente
• choramingando
• Latidos
• rosnando
• Pulmão

Quais são as principais funções do comportamento?

A reatividade à coleira em cães não acontece apenas por capricho. Em vez disso, o comportamento de latir e atacar tem alguma função subjacente específica que alimenta e mantém o comportamento vivo.

Pode-se dizer que, em geral, os comportamentos de reatividade à coleira podem ser classificados em duas categorias principais: fuga e acesso. Cada um deles pode levar os cães a exibir reações semelhantes.

Escapar

A fuga, como está implícito, envolve cães tentando escapar de algum estímulo ou circunstância que eles percebem como desagradável ou aversivo.

Quando os cães estão na coleira, eles se tornam mais vulneráveis ​​à medida que sua escolha de fugir é removida e, muitas vezes, isso os coloca na situação de escolher "lutar" em vez de fugir.

O estímulo ou situação causa um efeito de excitação nas vias simpático-adrenal-medular (SAM) e hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) do cão.

As catecolaminas (epinefrina e norepinefrina) desencadeiam a liberação de energia junto com aumentos na frequência cardíaca e na pressão sanguínea, que são típicos da reação de fuga e luta do cão.

Esses cães estão, portanto, tentando colocar distância entre eles e o gatilho, mas como são impedidos de fugir, são forçados a fazer uma exibição ameaçadora na esperança de assustar o gatilho.

Para exemplificar, imagine que uma pessoa tem pavor de ratos. Um rato entra na casa e se aproxima da pessoa. A pessoa encurralada baterá os pés na esperança de assustar o roedor. O rato percebe a ameaça e corre de volta ao seu esconderijo original, uma rachadura na parede.

Como esse comportamento "funciona", essa pessoa repetirá esse comportamento no futuro, caso uma circunstância semelhante ocorra novamente.

Entre os cães, vemos o ensaio desse comportamento com bastante frequência no caso de cachorros latindo para o carteiro. Latido após latido, o cachorro logo percebe que o carteiro finalmente vai embora e, portanto, seu latido acaba "funcionando".

Claro, isso é do ponto de vista do cachorro, nós humanos sabemos com certeza que o carteiro não está fugindo do cachorro, mas apenas continuando com seus deveres postais!

Acesso

Acesso, como o nome indica, comportamentos direcionados ao acesso envolvem cães tentando acessar algum estímulo que consideram atraente.

À primeira vista, pode parecer estranho um cachorro latir, rosnar e atacar quando quer alcançar algo atraente, mas, na realidade, essas vocalizações raivosas são desencadeadas pela frustração.

Normalmente, são cães que são borboletas sociais e têm um histórico de brincar bem com outros cães no parque para cães sem coleira, mas coloque-os na coleira e eles farão o equivalente canino a um "birra" quando não puderem ir. para cumprimentar e encontrar cães em caminhadas.

Esse tipo de reatividade à coleira é bastante diferente daquela provocada pelo medo e, portanto, requer uma abordagem diferente.Se você acha que seu cão está latindo de frustração porque não pode encontrar pessoas ou outros cães, consulte o guia sobre frustração de barreira em cães.

Este artigo se concentrará mais na reatividade à coleira que envolve cães que buscam escapar de um estímulo e situação e reagem por meio de rosnados, latidos e investidas.

10 dicas para impedir que um cão seja reativo na coleira

Para impedir que um cão seja reativo na coleira, você precisará adotar uma abordagem multifacetada, abordando o problema de vários ângulos. Isso ocorre porque, por trás da investida e do latido, existem emoções subjacentes em jogo.

Pode-se dizer, portanto, que latir e atacar são simplesmente as manifestações externas da turbulência interna e, portanto, é importante chegar à causa raiz do comportamento, que é a resposta emocional subjacente a esses gatilhos e situações evocadoras discutidos anteriormente.

A seguir estão, portanto, várias maneiras de "parar" a reatividade da coleira em cães. A palavra "parar" é colocada entre aspas porque nenhuma garantia pode ser feita sobre o resultado da modificação do comportamento e porque, mais do que parar, o comportamento será gerenciado.

1) Evite o ensaio de comportamento problemático

Assim como os atores ficam cada vez melhores em seus recitais, quanto mais praticam, mais os comportamentos de investida e latido do seu cão se estabelecem e se tornam cada vez mais formadores de hábito, cortesia das repetições. Como diz o ditado, "a prática leva à perfeição".

Portanto, é desnecessário dizer que uma parte fundamental do processo de reabilitação envolverá impedir que seu cão se envolva em comportamentos de latidos e investidas.

O problema é o seguinte: mesmo que seu cão dê uma investida e latir ocasionalmente, já que nem sempre encontra seus gatilhos nas caminhadas, esses ensaios ocasionais mantêm o comportamento vivo, porque escapar de situações de medo ou estresse é um comportamento adaptativo que irá persiste porque está associado à sobrevivência.

Evitar o ensaio pode, portanto, significar não mais caminhadas até que seu cão esteja melhor equipado com habilidades de enfrentamento e tenha demonstrado a capacidade de tolerar exposições de baixa intensidade aos gatilhos. Tirar seu cão da névoa de reatividade permitirá que vocês dois tenham algum alívio.

Não se preocupe, esta não é uma solução permanente e há muitas maneiras de manter seu cão ativo e feliz enquanto isso, por meio de jogos cerebrais, quebra-cabeças de comida, treinamento com clicker, oportunidades de forrageamento, jogos divertidos no quintal (buscar, caça ao tesouro, usar de grandes bolas de pastoreio para cães), aventuras farejadoras, esportes caninos, caminhadas no campo (se você tiver certeza absoluta de que os gatilhos do seu cão não aparecerão).

2) Compile uma lista dos gatilhos do seu cão

"Forearmed é avisado", diz o ditado. Em outras palavras, conhecimento é poder. Quanto mais você souber exatamente o que desencadeia a reatividade do seu cão, mais controle terá sobre o gatilho.

Se o seu cão tiver vários gatilhos, liste-os em ordem hierárquica, com os que causam as reações mais significativas no topo.

No entanto, tenha em mente que, às vezes, seu cão tem um gatilho específico, mas uma vez que ele reage a isso, ele pode se tornar tão hiper-reativo que se assustará e reagirá a outras coisas também, o que normalmente não causaria uma reação quando seu cão está na linha de base.

3) Familiarize-se com a dessensibilização e o contracondicionamento

Estas são duas técnicas de modificação de comportamento muito poderosas que também são usadas em humanos para tratar medos e fobias.

A dessensibilização é simplesmente o processo em que você expõe seu cão a seus gatilhos de maneira sistemática, para que não evoquem seu comportamento de investida e latido. Isso geralmente significa apresentá-los à distância se o gatilho for visual ou reproduzir gravações em um volume baixo se o gatilho for auditivo.

Em vez disso, o contracondicionamento é o processo de criar associações positivas com o gatilho.O objetivo é provocar o que é conhecido como resposta emocional condicionada, em que o cão deixa de temer o gatilho para ansiar por ele porque leva a coisas maravilhosas. A implementação mais comum disso é através do uso de alimentos. Basicamente, toda vez que o gatilho é visto, o cão é alimentado com algo de alto valor.

Quando a dessensibilização é combinada com o contracondicionamento, você obtém o melhor dos dois mundos: exposições de baixo nível e mais toleráveis ​​ao gatilho e associações maravilhosas com alimentos.

4) Torne-se um profissional em ler seu cachorro

Para implementar a modificação de comportamento corretamente, é importante se familiarizar com a linguagem corporal do seu cão. Reconheça quando ele está em um nível emocional básico e quando está começando a acelerar.

Se você tiver gravações do comportamento reativo do seu cão, assista-as em câmera lenta e observe atentamente os sinais precursores. Pode ter havido uma lambida rápida no lábio ou enrugamento da pele na testa ou ele pode parar de ofegar - concentrando-se em algo à distância.

Um bom plano de modificação de comportamento fará com que seu cão se oriente para o gatilho, mas sem fazê-lo reagir. Portanto, você precisa prestar atenção extra para que seu cão não ultrapasse a soleira.

5) Comportamentos de substituição de trem

O objetivo é treinar gradualmente um comportamento alternativo para o seu cão se envolver e obter uma resposta fluida para que possa ser eventualmente solicitado diante do gatilho.

Este treinamento deve ser iniciado no conforto de casa, longe de distrações. Com casos de reatividade, encontrei mais sucesso em usar comportamentos dinâmicos do que comportamentos estáticos (como sentar, deitar e ficar) porque descobri que os cães lutam mais para ficar parados quando estão preocupados com o ambiente.

Um dos meus comportamentos de substituição favoritos para treinar é o acompanhamento de atenção (onde o cachorro olha para mim enquanto passa por distrações).

Você pode treinar isso começando no corredor usando ração, depois ir para a varanda e quintal usando guloseimas de alto valor e, em seguida, em breves caminhadas de um lado para o outro na frente de casa quando tiver certeza de que não há gatilhos.

Eu também recomendaria trabalhar no condicionamento de seu cão para responder a um som de estalo. Treine isso fazendo o som e, em seguida, jogando imediatamente uma guloseima para o seu cão. Som/travessura de estalo, som/recompensa de estalo.

Pratique em áreas de baixa distração, adicionando distrações gradualmente (embora não seja o gatilho real). Você quer que seu cão se oriente imediatamente em sua direção ao ouvir esse som.

7) Aclimate-se a uma focinheira

Ao trabalhar na modificação de comportamento, a segurança é fundamental. Se você está preocupado que seu cão possa agir agressivamente com outros cães ou pessoas no caso de pessoas ou cães se aproximarem demais ou se a guia escorregar de sua mão, é melhor fazer com que seu cão use uma focinheira.

Eu geralmente recomendo uma focinheira à prova de mordida, como as focinheiras de cesta de arame de Dean e Tyler e algumas variedades de focinheiras Jafco. Isso permite que você ainda alimente guloseimas e deixe seu cão ofegar. Considere que os dedos das crianças podem caber nas aberturas, então você pode precisar de focinheiras sem aberturas (como focinheiras com "protetores de banquinho") se o seu cão estiver perto de crianças.

Considere que o treinamento com focinheira leva algum tempo, então você deve trabalhar nisso com antecedência, usando dessensibilização e contracondicionamento para ajudar seu cão a se acostumar a usar focinheira.

8) Mantenha seu cão sob melhor controle

Em geral, apenas uma coleira de fivela simples presa a uma coleira dará a você um controle ruim do seu cão.

Isso também pode causar estresse e ansiedade pessoalmente ao fazer caminhadas, porque você está preocupado em cair, ou seu cão o arrasta muito perto do gatilho ou puxa forte o suficiente para que a coleira escorregue de sua mão.

Seu cão pode sentir esse estresse, e isso pode descer pela coleira até o ponto em que ambos alimentam as emoções um do outro.

Ao ter um melhor senso de controle, você pode se sentir mais confiante. Para obter mais controle, recomendo usar um arnês de fixação frontal onde a coleira se prende ao anel frontal do arnês. Por segurança, gosto de prender a coleira na coleira normal do cachorro e na argola frontal do arnês para ter uma reserva em caso de falha do equipamento.

Para os casos em que estou particularmente preocupado com a segurança ou há dificuldades em passear com o cachorro, posso até investir em um cabresto. Um dos meus favoritos é o Gentle Leader. Considere que isso requer um processo de aclimatação como o focinho.

Eu não recomendo colares de pinos, colares de estrangulamento ou colares de choque, pois eles fazem o oposto do que estou tentando alcançar, pois causam desconforto/dor.

6) Comece com exposições sistemáticas fáceis

Depois de aprender a ler a linguagem corporal do seu cão, os fundamentos da dessensibilização e do contracondicionamento, como manter um cão abaixo do limite, aclimatar seu cão ao focinho (e outros equipamentos de treinamento) e praticar um comportamento substituto, é hora de começar trabalhando com exposições sistemáticas.

Novamente, essas são exposições de baixa intensidade nas quais você pode controlar a intensidade do gatilho por meio de configurações (como voluntários andando para frente e para trás à distância).

Você ainda não pedirá comportamentos de substituição treinados, porque não é fácil para um cão realizar comportamentos operantes quando estão preocupados com um possível gatilho (pense em tentar se concentrar quando uma grande aranha está prestes a rastejar em seu braço!). e além disso, você quer que seu cão se concentre no gatilho para que você possa combiná-lo com coisas boas.

Existem vários jogos e exercícios que usam dessensibilização e contracondicionamento que são úteis quando se trabalha com cães reativos.

Esses exercícios/jogos são bastante fáceis para o cão realizar, pois não envolvem muito pensamento, mas apenas olhar para os gatilhos e formar associações positivas com eles.

Um ótimo jogo para criar associações positivas com um gatilho é o exercício Look at That. Neste exercício, você apenas dá guloseimas quando seu cão vê o gatilho, visando uma resposta emocional condicionada positiva. Se tenho um cachorro que não é muito territorial, posso até começar esse exercício dentro de casa, olhando o gatilho de uma janela à distância.

Se você quiser deixar as coisas claras, você pode usar o método Open Bar/Close Bar, aproveitando as obstruções visuais. Por exemplo, se seu cão é reativo em relação a outros cães, peça a um ajudante para passear com o cachorro paralelamente aos carros estacionados. Dê guloseimas quando seu cão vir o outro cão, pare de dar guloseimas quando ele não o vir mais (pois os carros bloqueiam a visão).

O jogo Engage Disengage é outro método útil que também incorpora dessensibilização e contracondicionamento.

Outro jogo útil que visa fornecer associações positivas é um "jogo de Caça ao Tesouro". Ao perceber o gatilho à distância, jogue um punhado de guloseimas e diga "encontre!" em um tom feliz enquanto você aponta para as guloseimas.

Em vez disso, um jogo de lançamento de guloseimas consiste em o cão perceber o gatilho à distância, então eu faço o som de estalo e jogo a guloseima um pouco à frente na estrada para o cachorro pegar. Eu descobri que alguns cães respondem melhor a guloseimas jogadas em vez de alimentação manual, pois estimula o impulso de caça e permite que eles liberem um pouco de energia também.

7) Progresso para o Treinamento Real

Assim que seu cão mostrar sinais de associar o gatilho a guloseimas saborosas e estiver mais calmo, você pode começar a pedir os comportamentos de substituição.

Logo ao passar pelo gatilho, faça o som de estalo, segure a guloseima na altura dos olhos e peça ao seu cão para dar alguns passos de atenção, olhando para você enquanto você o alimenta a cada passo. Uma vez passado o gatilho, não há mais guloseimas. Deixe claro que o gatilho é o que inicia toda a diversão!

8) Tenha um plano para contratempos

Se, a qualquer momento, seu cão se tornar reativo, considere isso um sinal de que você progrediu muito rápido ou que o gatilho estava em um nível muito intenso.

Termine a sessão com uma nota positiva, alimentando as guloseimas conforme seu cão as vê de uma distância que não evoca uma reação e encerre o dia.

Uma vez em casa, faça uma anotação mental de apresentar o gatilho em níveis menos intensos. Pode ser que o gatilho tenha sido apresentado muito próximo ou por muito tempo ou muito animado. Cada um desses elementos deve ser apresentado um de cada vez, muitos elementos apresentados ao mesmo tempo podem facilmente levar um cão ao limite.

Também pode ser que seu cão tenha sofrido outros eventos estressantes em casa e, devido ao acúmulo de gatilhos, seu limiar para se sentir reativo tenha diminuído temporariamente. Talvez ele não esteja se sentindo bem, ou a exposição foi de vários elementos ao mesmo tempo.

9) Considere calmantes

Para casos de reatividade que não são muito responsivos, pode ser necessário adicionar algumas ajudas calmantes. Exemplos incluem suplementos calmantes, colares DAP, sprays calmantes, etc.

Em certos casos, quando o cão apresenta risco de mordida ou a reatividade ocorre em vários contextos, ou quando os gatilhos são difíceis de controlar e não há melhora, pode ser recomendado o uso de medicamentos prescritos pelo veterinário.

10) Considere ajuda profissional

Escusado será dizer que, idealmente, a reatividade em cães deve ser combatida com a ajuda de um profissional para segurança e implementação correta da modificação do comportamento.

É importante buscar ajuda de profissionais comprometidos com o treinamento sem força e modificação de comportamento.

Os profissionais a serem procurados incluem treinadores de cães especializados em reatividade, veterinários especializados em comportamento veterinário e certificados em comportamento animal aplicado.

Importância de melhorar o bem-estar emocional do cão (e o seu também!)

Além de contornar a reatividade, é importante não esquecer de cuidar também do bem-estar emocional geral do cão.

Melhorias podem ser feitas diminuindo o estresse geral na vida do cão, aumentando a confiança do cão e ajudando-o a desenvolver habilidades de enfrentamento.

Particularmente benéfico pode ser adicionar enriquecimento sob a forma de jogos cerebrais e quebra-cabeças de comida, adicionar um regime de exercícios, promover experiências positivas, moldar, treinar clicker, treinar controle de impulso, deixar o cão explorar o mundo em seu próprio ritmo, desenvolver tolerância à frustração, dividir exercícios em etapas fáceis, ensinando o cão a relaxar.

Outro aspecto importante é controlar nossos próprios comportamentos. Provavelmente, se você possui um cão reativo, também está emocionalmente carregado.

Aprenda a se sentir mais relaxado, respire fundo e evite apertar a guia no momento em que perceber um estímulo ao qual seu cão reage. Essa ação reflexa alertará seu cão sobre o perigo, percorrendo todo o caminho pela coleira e tornando-o reativo também.

Ao dar passos de bebê, até certo ponto, você também está "reabilitando" a si mesmo junto com seu cão e aprendendo a "lê-lo melhor" e a ter mais controle de certas situações.

Você sabia?

Se o seu cão tem apresentado comportamento reativo sempre em passeios pela vizinhança, pode valer a pena começar a trabalhar o problema em um novo local para estabelecer novas rotinas/hábitos.

Este artigo é preciso e verdadeiro de acordo com o melhor conhecimento do autor. Não se destina a substituir o diagnóstico, prognóstico, tratamento, prescrição ou aconselhamento formal e individualizado de um profissional médico veterinário. Os animais que apresentam sinais e sintomas de angústia devem ser vistos por um veterinário imediatamente.