Animais de serviço, animais de apoio emocional, animais de estimação e a lei
Ultimamente, tem havido muita confusão sobre o status dos animais de serviço e a lei. Com ações recentes, como mal-entendidos da HR 620, permitindo a disseminação adicional de informações erradas sobre o tópico e incidentes de animais de estimação atacando animais de serviço e proprietários, tornou-se mais importante do que nunca entender a distinção. Somente um tipo de animal de apoio é protegido pela lei federal, e a lei protege os direitos do proprietário, e não o animal.
Esta lei é a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência. Embora acomodações para serviços como transporte aéreo e moradia possam existir sob outras leis, a ADA governa quase todas as instâncias de distinção entre animais de serviço. Entender o que isso significa é vital se você tiver um cão de serviço ou contar com a assistência de um animal de apoio emocional.
Animais de serviço sob a ADA
Animais de serviço são cães - e em atualizações recentes cavalos em miniatura - treinados especificamente para ajudar pessoas com deficiências reconhecidas por lei. Isso inclui, mas não se limita a:
- cães com detecção de açúcar no sangue
- cães para assistência auditiva
- cães com crises convulsivas
- cães de assistência visual
Cães de serviço para pessoas com deficiências psiquiátricas, incluindo TEPT e outros problemas de saúde mental considerados incapacitados pela ADA, também estão incluídos. As proteções incluem o direito de entrar em todas as áreas onde o acesso público é normalmente permitido.
Onde você pode trazer cães de serviço?
- mercearias e restaurantes (as leis sanitárias estaduais podem proibir animais)
- hospitais
- salas de espera
- empresas ou prédios governamentais (onde visitantes ou compradores são permitidos)
Onde você não pode trazer cães de serviço?
Cães de serviço não são permitidos em salas de cirurgia (onde ambientes estéreis limitariam os hóspedes) ou em áreas consideradas fora dos limites para os visitantes do site (como quartos privados ou banheiros dos funcionários).
Quem pode ter um animal de serviço?
Somente pessoas com deficiências qualificadas podem reivindicar proteção para o animal de serviço nos termos da lei. Isso exclui membros da família, amigos e até treinadores de animais com deficiência, embora muitas empresas façam exceções para este último. Lembre-se de que o cão de serviço tem acesso permitido apenas para que a pessoa com deficiência possa se beneficiar desse acesso, não para seu próprio benefício ou o de outras pessoas. Muitos estados estão considerando ou aplicando multas de até US $ 5.000 para aqueles que deturparem voluntariamente a deficiência e o treinamento específico de um animal de serviço.
Direitos das empresas
As empresas podem contestar o status do animal de serviço perguntando se o cão ou o cavalo miniatura é para assistência a uma pessoa com deficiência e perguntando sobre a natureza da tarefa que o animal realiza para o seu dono. Eles não podem perguntar a natureza da deficiência, solicitar uma demonstração do treinamento, adequação e conduta do companheiro peludo, ou perguntar sobre o cão. No caso de cavalos em miniatura, algumas exceções se aplicam (housebreaking, size, etc.). Os empresários podem ligar para a polícia para denunciar suspeitas de violações e permitir que os policiais lidem com a situação a partir daí.
Animais ou assistência emocional de apoio e a lei
Os animais de apoio emocional, geralmente chamados de animais de assistência, não são protegidos pela lei federal. Essas criaturas podem ser capazes de ajudar com problemas generalizados de saúde física ou mental que não são consideradas deficiências na ADA. Papéis comuns para animais de apoio emocional incluem assistência com nervos ou enjôo em vôos longos.
A Lei de Acesso a Transportadoras Aéreas permite exceções para animais de assistência e usa o termo "animais de serviço" sob uma definição muito mais ampla que a ADA. Isso significa que você pode levar seu cão, coelho ou pavão de apoio emocional a bordo de uma aeronave para a qual você comprou bilhetes. Isso não altera seus direitos sob o ADA, no entanto, como uma designação de animal de serviço da ACAA não se qualifica para as proteções do ADA.
Da mesma forma, a Fair Housing Act reconhece os animais de assistência como uma parte necessária dos requisitos de saúde de alguns inquilinos. O FHA não distingue entre assistência e animais de serviço.
Meu cão de apoio emocional pode se tornar um cão de serviço?
Se você sofre de alguma deficiência e gostaria que seu animal de apoio emocional se tornasse um cão de serviço, converse com seu médico ou profissional de saúde. Pode levar um ano ou mais de treinamento até que seu cão (ou cavalo miniatura) seja capaz de executar as tarefas e mostrar comportamento adequado como animal de serviço, mas pode valer a pena o investimento.
Os animais de estimação contribuem para nossa vida nos tornando felizes
Os animais de estimação são aqueles membros da família amorosos, fofos (ou redimensionados ou sem pelos) que mantemos em casa para nos dar alegria. Houve inúmeros estudos mostrando que eles contribuem para uma melhor saúde geral para proprietários de todas as idades, mas os animais de estimação não têm nenhum treinamento ou função extra além de apenas nos fazer felizes. Nós os estragamos podre. Nós os vestimos com roupas engraçadas. Nós inundamos as mídias sociais com seus sorrisos cheios de dentes. Ao contrário dos cães de serviço, os animais de estimação são mais propensos a serem obesos e raramente praticam atividade física suficiente. Os animais de serviço e apoio geralmente precisam estar em plena saúde para desempenhar adequadamente suas funções.
Posso treinar meu animal de estimação para ser um animal de apoio emocional?
Pode ser difícil treinar um animal de estimação para se tornar um animal de apoio emocional e, se necessário, ainda mais difícil levá-lo a um nível de obediência e assistência do animal de serviço. Ainda assim, para todos aqueles bichos de duas ou quatro patas que roubam nossos corações, existe a possibilidade deles se tornarem pelo menos animais de assistência quando precisamos deles.
As empresas não precisam "respeitar o colete" de um animal de serviço, mas precisam respeitar a lei. Compreender seus direitos de prestar serviços de manutenção a animais, animais de assistência e animais de estimação de acordo com essas leis é um passo para obter acesso igual como pessoa. Lembre-se também de que a lei apenas impõe restrições para ajudar, e algumas organizações se esforçam para acomodar as necessidades de seus visitantes, convidados e clientes.
