Como Treinar um Cão Surdo Sinais de Mão e Linguagem Gestual

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O cachorro surdo

Observando o filhote branco brincar com os outros filhotes da turma, não havia como dizer que ele era especial. Ele perseguiu, latiu e ofereceu arcos de brincar como os outros filhotes. As pessoas assistindo os filhotes fofos brincavam não tinham idéia de que o branco era diferente. Até o filhote branco não tinha idéia.

Mas eu sabia.

Jericó, meu Shetland Sheepdog branco de cabeça colorida, nasceu principalmente surdo. Embora seja capaz de ouvir barulhos altos, passa a maior parte do tempo em silêncio. Ele não ouve as tigelas de comida sendo trazidas para o jantar. Para ele, os pássaros não fazem barulho e voam silenciosamente quando ele entra no quintal. Ele pode sentir a brisa, mas não a ouve. A água tem bom gosto, mas não escorre.

No entanto, ninguém pode dizer a ele que está perdendo essas coisas, então ele não tem idéia de que é diferente dos outros cães. Ele é tão feliz e contente com a vida como qualquer cachorro amado.

Possuir e treinar um cão surdo não é tão diferente de possuir e treinar um cão ouvinte. Em vez de sinais de voz e de mão, Jericho aprendeu a se comunicar comigo apenas através de sinais de mão. Com isso e alguns acenos extras para sua desvantagem listada abaixo, ele foi capaz de viver uma vida plena e feliz competindo e viajando extensivamente comigo e com seus irmãos ouvintes.

Ensinar um cão surdo a ser chamado (a recordação)

O maior problema que os donos de cães surdos enfrentam é chamá-los à distância. Para que um cão surdo receba instruções, ele deve estar olhando para o dono. Quando um cão surdo está no quintal, olhando uma bolota, pode ficar impossível chamá-lo. Existem várias opções criativas para superar essa barreira.

Um é um colar vibratório. Quando o proprietário deseja chamar a atenção de seu cão, ele pressiona um botão em um dispositivo remoto portátil e a coleira do cachorro vibra como um telefone celular. Quando treinado para fazê-lo, o cão começará a procurar o proprietário ao sentir a vibração suave e, depois de avistá-lo, responderá a qualquer comando de sinal manual que o proprietário der. Existe um ótimo site chamado http://www.deafdogs.org/. Este site não apenas explica como treinar cães surdos para a coleira vibratória, mas também lista as coleiras vibratórias atualmente no mercado, juntamente com as vantagens e desvantagens de cada coleira.

É importante observar que um colar vibratório NÃO é um colar elétrico de "choque". O colar vibratório apenas vibra da mesma maneira que um telefone celular vibra. Não trata de punição ou choque elétrico. A coleira vibratória simplesmente age no lugar do nome de um cachorro. Em vez de chamar "Aqui Fido!" um dono simplesmente vibra remotamente a coleira para que o cão procure seu dono para o próximo comando de sinal. Eu tenho usado esse método com Jericó com grande sucesso. Ele adorava sua coleira vibratória e, através do uso da coleira, acabou aprendendo a me consultar visualmente a cada 30 segundos. Desde então, ele não precisa da coleira.

Lembre-se de que a coleira vibratória deve ser usada apenas no lugar do nome do cão e não causa dor ou punição ao cão. A vibração é suave e suave - como um toque gentil.

Outro método de recall é melhor usado à noite. Ligar e desligar uma luz externa para sinalizar a chegada de um cão funciona muito bem, mas obviamente só funciona bem no escuro.

Se o cão surdo tiver outros cães ouvintes que moram na casa, geralmente é mais fácil lidar com a desvantagem do cão. Jericho aprendeu que quando os outros cães correm para a casa depois de serem chamados, ele deve correr também ou ser deixado sozinho do lado de fora. Cães surdos aprendem rapidamente a responder quando os cães ouvintes reagem ao ruído. Eles aprendem isso como filhotes muito jovens na ninhada e, por isso, alguns criadores não percebem que têm um filhote surdo na ninhada porque o filhote está respondendo com seus companheiros de ninhada a ruídos.

Um ótimo truque para chamar um cachorro quando estiver dentro de casa é pisar no chão. Ensinar o cão a olhar para você quando sentir vibrações do chão permite que você se comunique com seu cão surdo do outro lado da sala. Você pode ensinar seu cão a olhar para você através de vibrações ao pisar no chão exatamente como ensinaria a ele a olhar através de vibrações da coleira vibratória. (ver deafdogs.org) Infelizmente, aqueles com casas construídas sobre lajes de concreto não podem criar vibrações pelo chão batendo os pés, e outros métodos de comunicação devem ser encontrados.

Comandos de sinal de mão para cães surdos

Não há sinais manuais padronizados para usar ao treinar seu cão surdo. A maioria dos treinadores usa sinais de voz e mão ao treinar cães ouvintes, e esses sinais de mão também são bons para cães surdos. Eu também adiciono sinais para as palavras que uso na vida diária para meus cães. Dedos na boca significam "café da manhã" ou "jantar". Uma mão sobre meu coração significa "eu te amo". Acenar com a mão no sinal comum de olá para as pessoas significa "bom cachorro" para Jericó. Alguns proprietários compraram um dicionário de linguagem de sinais humano e usaram esses sinais com seu cachorro. Desde que seja consistente, quais sinais são usados ​​são irrelevantes. No vídeo abaixo, você pode ver Jericho respondendo a alguns dos sinais de mão que ele conhece.

Os proprietários precisam estar cientes de que os sinais usados ​​para vários comandos não devem se parecer com o cão. Meu sinal de mão para Jericó sentar é enfrentar minha palma direita e levantar meu braço. Quando Jericó estava treinando para competir em agilidade, eu estava ensinando-o a dar um salto de agilidade paralelo e à distância de mim. Quando ele corria do meu lado esquerdo, ele sempre dava o salto. Mas quando ele corria do meu lado direito, ele ia no salto e sentava na frente dele.

Isso me deixou perplexo por dias, até que eu percebi que o meu sinal de "saída" para o salto à distância à minha direita era levantar o braço direito, que parecia muito semelhante ao meu sinal de sentar. Então Jericho estava fazendo exatamente o que eu lhe dizia repetidamente - sair para o salto e sentar. Que cachorro bom ele era !!

Alguns outros sinais manuais que eu uso com Jericó incluem:

• Come: Braço direito elevado para 12 no relógio e com um movimento de varrer no sentido horário caiu para 6 no relógio.
• Para baixo: braço direito levantado a cerca de 90 graus, palma para baixo, palma para baixo e depois para o chão.
• Bom cachorro: polegar para cima ou um "aceno de olá".
• A "O que foi isso?" marcador negativo: um encolher de ombros exagerado indicando "Ei. O que você fez de errado?"
• Desça: Palma para cima e, em seguida, vire rapidamente para que a palma esteja para baixo. Costumava dizer ao cachorro para tirar os móveis, eu, sair do carro, etc.
• Fique: Um dedo apontado para o cachorro.

Lembre-se de que qualquer sinal de mão com o qual você se sinta confortável funcionará. Apenas certifique-se de que cada sinal seja único em si.

Mais dicas para treinar e cuidar de seu cão surdo

• Os donos de cães surdos precisam ser mais ativos fisicamente durante o treinamento. Quando um cão ouvinte está mastigando um sapato, o proprietário pode dar um marcador verbal negativo ("Isso está errado") enquanto continua sentado e assistindo televisão. Um cão treinado para o marcador negativo verbal deixará de mastigar o sapato. Com um cão surdo, o proprietário deve estar disposto a se levantar do sofá, ir até o cachorro, chamar a atenção do cachorro, dar um sinal de mão para "não" e redirecionar o cão para o comportamento adequado (neste exemplo, brincar com um brinquedo de cachorro). É aqui que a consistência se torna importante. Se o proprietário estiver cansado demais para se levantar e chamar a atenção do cão, ele não será corrigido pelo mau comportamento, e o comportamento continuará e até piorará.
• Os proprietários também devem estar dispostos a tomar cuidado extra para manter os cães surdos em segurança. Cães surdos não conseguem ouvir o trânsito e podem facilmente se tornar vítimas de atropelamentos. Cães surdos nunca devem ser autorizados fora da pista fora de uma área cercada. Os donos de cães surdos também devem garantir que suas cercas e portões estejam seguros e à prova de fuga.
• Cães surdos podem ser facilmente assustados. As crianças pequenas precisam ser treinadas para não se esconder atrás de cães surdos. Um mito comum sobre cães surdos é que eles são mais agressivos devido ao fato de que muitas vezes ficam acordados assustados. De acordo com um artigo da edição de setembro de 2003 do “The Whole Dog Journal”, a agressão em cães surdos não parece ocorrer a uma taxa mais alta do que outros cães.

Benefícios de possuir um cão surdo

Há problemas em possuir um cão surdo. Cães surdos não são reativos ao ruído. Mostro meus cães com agilidade e Jericho se junta a nós em exposições de cães. Isso significa ficar em hotéis. Enquanto meus outros cães às vezes latem com os barulhos causados ​​por outros hóspedes do hotel, Jericho não sabe e fica completamente à vontade. Isso pode ser uma vantagem real para os moradores de apartamentos, mas todos os possíveis proprietários de cães surdos precisam estar cientes de que cães surdos podem latir.

Os cães são criaturas incríveis, e fico impressionado diariamente com a pouca surdez de Jericó que afeta sua vida. As pessoas que visitam minha casa ficam surpresas ao saber que a Sheltie branca é surda. O comentário comum deles é: "Eu nunca teria imaginado isso".

E Jericó provou que os cães surdos podem se manter com seus colegas de audição. Aos cinco meses, ele ganhou seu CGC (Canine Good Citizen Certification) através do American Kennel Club. Na tenra idade de 11 meses, ele ganhou seus primeiros títulos de obediência - um título de Rally-O da APDT (American Pet Dog Trainers) conquistado com honras (R1-MCL). Jericó também é um vencedor múltiplo de obediência ao High in Trial.

Isso porque Jericó não faz ideia de que ele é especial. Ele é apenas um cachorro feliz - brincando, treinando, amando e se divertindo - como qualquer outro cachorro.

Fundo de Ação para Educação de Cães Surdos

Deafdogs.org é um recurso fantástico para qualquer proprietário de um cão surdo. O site está repleto de ótimos conselhos de treinamento, informações de resgate, perguntas frequentes, treinadores profissionais e muito mais.

Como um aparte, Jericó não é completamente surdo e pode ouvir barulhos altos, como uma pessoa gritando. Como tal, ele pode competir nos eventos do American Kennel Club porque um teste de audição da BAER mostrou que ele tem "audição útil" de acordo com as regras do AKC.