Como ler e entender rótulos de alimentos para cães
Decodificando a dieta do seu cão
Como proprietário de um cão responsável, você estará ansioso para garantir que seu companheiro canino receba uma dieta completa, equilibrada, saudável e nutritiva. Mas você já pegou uma lata ou saco de comida de cachorro para ler a tabela nutricional e a lista de ingredientes apenas para descobrir que não é mais sábio depois de ler? Então esse artigo é para você!
A dieta do seu cão é a base de sua saúde e felicidade. É essencial escolher a comida de cachorro certa para dar a ele todos os nutrientes que ele precisa. A maioria dos alimentos produzidos comercialmente possui informações nutricionais impressas na embalagem.
Mas decodificar esses rótulos pode ser complicado se você não entender a terminologia e as abreviações. As diretrizes a seguir devem ajudá-lo a conhecer o valor nutricional dos alimentos para cães, para que você faça a melhor escolha para o seu animal de estimação.
Como entender a lista de ingredientes
Os rótulos de alimentos para cães devem ter uma lista de ingredientes. Os ingredientes, listados por volume, começam com os mais pesados na parte superior e os mais leves na parte inferior. Mas se a carne está no topo, isso não significa necessariamente que há mais proteína do que qualquer outra coisa na comida.
Até 75% da massa de carne pode ser água e gordura. O conteúdo de carne, às vezes listado na forma de "farinha de carne", "farinha de osso" ou "farinha de galinha", indica que a maior parte do conteúdo de água e gordura foi removida para formar proteínas concentradas de origem animal.
Lista de ingredientes comuns para alimentos para cães
| Ingrediente |
|---|
| Milho inteiro moído |
| Gordura animal |
| Polpa de beterraba |
| Trigo integral moído |
| Farinha de carne e ossos |
| Óleo vegetal |
| Arroz de cervejeiro |
| Farinha de milho e glúten |
Os "subprodutos" são prejudiciais ao meu cão?
Todos os alimentos para cães certificados pela Associação Americana de Controles Alimentares como completos e equilibrados devem fornecer todas as necessidades nutricionais do seu cão. Eles devem estar seguros para ele comer. Mas alguns donos de cães ficam alarmados ao ver "subprodutos" listados nos ingredientes.
No entanto, os subprodutos derivados de animais da comida de cachorro incluem apenas porco, gado e fígado de búfalo, coração, sangue, cérebro, intestinos, esôfago, revestimento do estômago e úbere. Não deve haver partes duras ou indigestas, como chifres, cascos, dentes ou cabelos. Por lei, todos os subprodutos incluídos nos alimentos devem provir de animais saudáveis e livres de doenças com menos de uma idade.
Eles são rotulados como subprodutos apenas porque muitas pessoas não querem comê-los, mas seu cão não vai se importar!
Os produtos químicos na comida de cachorro são prejudiciais?
Tal como acontece com muitos alimentos projetados para consumo humano, os alimentos para cães também adicionaram produtos químicos, como conservantes, emulsificantes, corantes e estabilizadores. Todos esses ingredientes são testados e aprovados como seguros pela Agência Federal da Administração de Alimentos e Medicamentos. Os fabricantes são obrigados por lei a listar todos os ingredientes adicionados no rótulo.
A controvérsia sobre a inclusão de hidroxianisol butilado (BHA), hidroxitolueno butilado (BHT) e conservantes de etoxiquina nos alimentos causou alarme ao público. Os produtos químicos ajudam a impedir que a gordura fique rançosa e mantém os alimentos frescos por mais tempo. Mas, depois de obrigar os fabricantes a reduzir a quantidade que usam, as autoridades de saúde e segurança dizem que as pequenas quantidades agora presentes nos alimentos para cães são inofensivas aos animais de estimação.
Se você ainda não está feliz, procure as vitaminas E e C e os conservantes de origem vegetal listados no rótulo. Embora esses conservantes naturais não mantenham os alimentos frescos por muito tempo, eles funcionam a curto prazo e são inofensivos. Sempre verifique a data "melhor antes" na embalagem do alimento para cães antes de alimentá-lo.
Aditivos comuns em alimentos para cães e o que eles fazem
| Aditivo | O que faz |
|---|---|
| Antioxidantes | Interromper a deterioração dos alimentos devido à oxidação |
| Conservantes | Ajude a proteger a comida de cachorro de bactérias nocivas |
| Vitaminas | Garanta nutrição completa para uma saúde ideal |
| Vestigios | Ajudar a evitar deficiências nutricionais que podem levar a problemas de saúde |
| Coloração | Cores derivadas naturalmente tornam a comida mais atraente, mesmo após o processamento |
| Aromas | Aprimore o apelo de alimentos processados e embalados |
Quais alimentos para cães são completos e equilibrados?
A Associação Americana de Controle de Rações tem diretrizes oficiais para os nutrientes na comida de cachorro necessários para que uma dieta seja considerada "completa e equilibrada". As diretrizes são baseadas em extensas pesquisas e testes e aprovadas por veterinários. Os fabricantes que seguem as diretrizes exibem a certificação AAFC em suas embalagens.
O que significa "análise garantida" nos rótulos de alimentos para cães?
A parte "análise garantida" de um rótulo de comida de cachorro mostra as porcentagens relativas de diferentes ingredientes e nutrientes nos alimentos, geralmente incluindo micronutrientes, como vitaminas e minerais. Os fabricantes podem incluir ou excluir elementos específicos do rótulo, mas, por lei, devem mostrar quanta proteína, gordura, fibra e umidade os alimentos contêm.
Os veterinários recomendam que a dieta do seu cão inclua pelo menos 10% de proteína e 6% de gordura. O restante do conteúdo inclui carboidratos, fibras, vitaminas e minerais de grãos, vegetais e frutas. Mas, como os cães não digerem tudo o que comem, as quantidades de alimentos produzidos comercialmente são maiores para garantir uma nutrição suficiente.
Os alimentos para cães "Natural", "Orgânico", "Holístico" e "Premium" são melhores?
Embora qualquer alimento rotulado como "natural" possa ter menos ingredientes sintéticos, não existem diretrizes oficiais para decidir o que é e o que não é "natural" nos alimentos para cães. O mesmo se aplica a "orgânico". "Holístico" e "premium" também são termos sem sentido usados apenas como táticas de marketing. Outras especificações que você pode encontrar sobre etiquetas como "human-grade" e "USDA inspected" não são regulamentadas e não significam muito em relação à qualidade e valor nutricional dos alimentos que a embalagem contém.
Compreendendo a rotulagem de alimentos para cães
Com tantos alimentos para cães para escolher, é essencial entender o que as diferentes marcas têm nelas para garantir que seu cão receba uma dieta adequada, incluindo todas as calorias e nutrientes que ele precisa para uma vida saudável e feliz. Embora as informações nas embalagens de alimentos para cães nem sempre sejam claras, essas diretrizes devem ajudá-lo a entendê-las. Em caso de dúvida, sempre procure a declaração do fabricante de que o alimento está em conformidade com as recomendações nutricionais oficiais do AAFCO.
