Como controlar caracóis de pragas em um tanque de peixes

Infestação de caracóis no seu aquário

Você trabalhou duro em seu novo aquário. Você o armazenou adequadamente e seu peixe parece feliz e saudável. Talvez você tenha incluído algumas plantas vivas, e a coisa toda parece muito boa se você diz.

Mas, quando você se senta e admira seu trabalho, percebe algo estranho. Há uma criatura lá dentro, você com certeza não se lembra de convidar, e quando você olha mais de perto, percebe que ele trouxe alguns amigos. Que chamas estão acontecendo aqui?

Aqueles minúsculos caracóis que apareceram misteriosamente em seu tanque são considerados pragas por muitos proprietários de aquários. Eles se multiplicam como loucos e, infelizmente, são um desafio para se livrar. Geralmente eles ou seus ovos entram em plantas vivas ou em pedregulhos de uma loja de peixes, e são difíceis de detectar.

Por causa disso, alguns aquaristas colocam suas plantas em quarentena e as mergulham em uma solução de água sanitária antes de plantar. Você também pode garantir que não adicione excesso de água ou material das sacolas ao adicionar novos peixes ao seu aquário.

Ainda assim, não importa quais precauções você tome, poderá encontrar seu tanque infestado. Este artigo discute algumas maneiras naturais de controlar e possivelmente eliminar caracóis no seu aquário. Embora existam produtos químicos vendidos sem receita e destinados a matar invertebrados, sempre tentei manter as coisas o mais natural possível.

Vamos lá. Esses caracóis não vão sair por conta própria.

Tipos de caracóis de pragas em um aquário

Os tipos típicos de caracóis de pragas são:

• Girinos ou caracóis de lagoa: estes são os caracóis mais comuns que você encontrará e se reproduzem como loucos. Eles têm conchas pequenas e arredondadas e crescem até o tamanho de uma ervilha. Põem ovos em glóbulos gelatinosos em superfícies como plantas, decorações e até no copo de vidro, e esse é um dos motivos pelos quais são tão invasivos.
• Caracóis Ramshorn: Eles têm conchas mais altas em forma de espiral e crescem até o tamanho de uma moeda de dez centavos. Eles também depositam seus ovos em garras ao longo das superfícies do aquário. Como eles não se reproduzem tão rapidamente e são um pouco atraentes, você pode não se importar de ter esses caras por perto.
• Caracóis Trombeta: Eles têm conchas em espiral alongadas, em forma de cone e crescem até cerca de uma polegada de comprimento. Mesmo que você os tenha, pode ser difícil identificá-los quando as luzes do tanque estiverem acesas, pois tendem a escavar o cascalho e sair no escuro. Como os caracóis da lagoa, eles são criadores prolíficos, mas são portadores de animais que não põem ovos.

Esteja ciente de que não estamos falando de caracóis da Apple, caracóis misteriosos ou outros animais de estimação do aquário. Esses são caracóis que você intencionalmente adiciona ao seu tanque e, se os tiver, precisará considerá-los na sua abordagem para lidar com os caracóis de pragas. Em outras palavras, não prejudique seus animais de estimação em um esforço para se livrar das pragas.

Os caracóis são prejudiciais em um aquário?

Acredite ou não, esses pequenos caracóis realmente fazem algo de bom em seu tanque. Eles trabalham como catadores, limpando resíduos, detritos e alimentos não consumidos. Eles também comem algas até certo ponto. Se você tem apenas alguns e não se importa com a aparência deles, talvez não considere essas pragas.

Os problemas começam quando a população fica fora de controle. Os caracóis respiram, criam resíduos e se decompõem quando morrem, como qualquer outro peixe ou animal em seu tanque. Eles aumentam a carga biológica, o que significa que seu aquário não apenas precisa suportar seus peixes, mas também uma população cada vez maior de caracóis. Eles são tão pequenos que alguns deles certamente não importam, mas se você deixar as coisas ficarem fora de controle em breve, verá que o tanque e os peixes estão sob constante estresse.

Pessoalmente, também acredito que todos os seres vivos merecem respeito e tratamento humano. Isso inclui criaturas que consideramos pragas. Por esse motivo, eu sugiro trabalhar duro para manter sua população de caracóis sob controle, para começar. Quando eles são autorizados a procriar excessivamente, muitos caracóis devem ser removidos do tanque e destruídos. Embora essa ação seja necessária para preservar a saúde do peixe, ela nunca é boa.

Vou sair da caixa de sabão agora. Vamos resolver o seu problema de caracol.

Controlando a população de caracóis

Se você já tem caracóis, eles não vão ficar quietos. Você vai ter que sujar as mãos. É um esforço constante para remover fisicamente os caracóis da melhor maneira possível. Você pode montar armadilhas de caracóis para incentivá-las a se reunir em um único local. Existem armadilhas sem receita disponíveis, ou você pode criar uma.

Enquanto você apanha os pequenos invasores, pode começar a tratar das coisas que causaram o problema do seu caracol. Como a maioria dos problemas no aquário, basicamente se resume a práticas de gerenciamento inadequadas.

As populações de caracóis explodem por causa da abundância de alimentos. Em alguns casos, eles comem as mesmas coisas que os peixes comem. Se você estiver superalimentando o peixe, os caracóis se reproduzirão mais rapidamente e, assim que começar, haverá uma espécie de efeito cascata. Se você tiver um problema de caracol, também poderá ter um problema de algas, pois isso também é exacerbado pela superalimentação e pela manutenção deficiente do tanque.

Práticas inteligentes de gerenciamento de aquários

Aqui estão algumas coisas que você precisa considerar se deseja controlar os caracóis em seu aquário e manter as coisas seguras e saudáveis ​​para seus peixes:

• Evite superalimentação: Muitos recipientes para alimentos para peixes sugerem alimentar o peixe várias vezes ao dia. Na minha opinião, os donos de aquários novatos causam muito mais danos ao alimentar seus peixes do que sub-alimentar. Uma vez por dia é bom, duas vezes no máximo, e apenas o quanto eles comem em alguns minutos. Lembre-se de que os alimentos não consumidos ficam no fundo ou no filtro e apodrecem, mas seus caracóis comem com prazer. Ao reduzir a alimentação, os caracóis não conseguirão competir com seus peixes pela comida disponível e não poderão se multiplicar rapidamente. Quanto melhor você gerenciar isso, mais saudável será o seu tanque.
• Controle de algas: você terá algas no seu aquário. Um pouco é realmente uma coisa boa. Mas muita coisa pode estragar seu aquário e até prejudicar seus peixes. Ele também fornece uma fonte de alimento que permite que seus caracóis prosperem. Para reduzir as algas, você deve raspar fisicamente o vidro, gerenciar a luz no seu tanque e controlar a superalimentação. Você não pode confiar em um peixe que come algas; você tem que fazer o trabalho sozinho, mas não é tão difícil quanto você imagina.
• Trocas regulares de água: A água limpa é provavelmente a coisa mais importante para manter um aquário saudável. Quando substâncias químicas do lixo de peixes, alimentos em decomposição e matéria vegetal em decomposição se acumulam no tanque, isso pode ser muito prejudicial para o peixe. A carga biológica da sua crescente população de caracóis só piorará as coisas. Resolva esse problema com trocas de água programadas regularmente. Para um aquário sem plantas vivas, uma troca de água semanal de 15 a 20% é uma boa meta. Se você tem plantas vivas, pode reduzi-las a cada duas semanas ou até mensalmente.
• Aspire o excesso de detritos e resíduos: existem dispositivos de troca de vácuo / água no mercado que tornam super fácil fazer uma troca de água enquanto limpa o cascalho ao mesmo tempo. Estes são essencialmente tubos de sifão com uma colher em uma extremidade. Eu sempre usei o Aqueon Water Changer, pois é acessível e vem em um comprimento de 50 pés. Funciona muito bem. Cavar a extremidade da concha no cascalho suga a sujeira e os detritos no tubo, removendo parte da comida em que os caracóis prosperam, bem como os próprios caracóis menores. Com os sifões maiores, depois de remover a quantidade desejada de água, pressione um botão e você poderá começar a encher novamente o tanque com o mesmo tubo. Para obter mais informações sobre esse processo e para ver como usei meu dispositivo Aqueon, consulte o meu artigo sobre trocas fáceis de água.

Como limpar o cascalho do aquário e outras dicas

Peixes de aquário que comem caracóis

Existem alguns peixes que alegremente mastigam os caracóis de pragas em seu aquário. Eu escrevi um artigo detalhado sobre peixes que comem caracóis. Você pode achar útil. Também incluí uma pequena lista abaixo.

Se você seguir esse caminho, recomendo que você não adicione nenhum peixe ao seu aquário que você não queira lá por muito tempo. Se você acha que pode fazê-lo funcionar, aqui estão alguns a considerar:

• Baiacu manchado de verde: os baiacu cortam a sua população de caracóis, mas não são peixes comunitários adequados. Eles também têm alguns requisitos de cuidados desafiadores e devem viver em água salobra assim que passarem do estágio juvenil. Provavelmente, eles não são a melhor opção, a menos que você esteja convertendo seu aquário em um tanque só de baiacu.
• Palhaço e Yo Yo Loach: Esses caras comem caracóis, mas saiba que eles podem crescer um pouco. Se você tem um tanque de 55 litros ou mais, pode ser uma boa escolha.
• Betta: Alguns peixes betta podem comer caracóis menores, mas eles vêm com seu próprio conjunto de problemas, se você deseja mantê-los em um ambiente comunitário.
• Peixe dourado : Muitos peixes dourados maiores acumulam caracóis no seu aquário. De fato, uma loja local de animais de estimação em minha região tinha um grande peixe dourado que eles iam se mudar para os diferentes tanques para manter os caracóis de pragas sob controle. Se você pensa em tentar essa abordagem, saiba que o Goldfish não é adequado para aquários tropicais a longo prazo. Ele terá que morar em seu próprio tanque e sair apenas algumas horas por semana para o trabalho de caracol. Eu não sugiro tentar essa abordagem com um Betta, caso você esteja se perguntando!
• Caracol Assassino: Sua melhor aposta pode não ser um peixe, mas outro invertebrado. Caracóis assassinos caçam e comem outros caracóis. Eles também consomem restos de comida e até algas. Alguns no seu aquário terão seus caracóis da lagoa tremendo em suas conchas.
• Cories e outros catadores: Cories são um bom peixe para se ter em seu aquário, mesmo que você não tenha caracóis. Enquanto eles não comem os caracóis, eles podem comer os ovos. Mas lembre-se de que eles só podem fazer muito e não podem comer ovos em fendas onde não podem alcançar.
• Gourami: Você pode ou não ter sorte com o gourami. Alguns proprietários de aquários juram que comerão caracóis, enquanto outros contestam isso. Eu sempre guardei gourami antes e nunca os notei comendo caracóis, mas se você quiser tê-los em seu tanque de qualquer maneira, poderá ter algum sucesso.

Conselhos para aquaristas com estômagos fortes

Vou avisá-lo agora: o que você está prestes a ler é um pouco difícil. Se você é do tipo sensível, ou algum tipo de ativista radical dos animais, pule para a próxima seção. As informações que estou prestes a apresentar apenas o deixarão bravo comigo e possivelmente com o mundo como um todo. Você foi oficialmente avisado.

Se você for forçado a remover caracóis do seu tanque, eles deverão ser destruídos. A menos que você tenha um baiacu para alimentar ou queira manter um tanque de caracol dedicado, existem algumas outras opções. Mas há um, se você tiver estômago para isso.

A maioria dos peixes come caracóis. O problema é que, exceto alguns mencionados acima, eles não conseguem gerenciar as conchas. Mas, se você ajudar um pouco removendo o caracol da concha, seu peixe deve devorá-lo. Você faz isso esmagando a concha com os dedos ou com outro dispositivo. Alguns aquaristas usam um método de puxar e espremer, onde pegam caracóis diretamente do copo com as mãos (limpas), os esmagam com os dedos e os jogam de volta no tanque.

Isso pode parecer contraditório com minhas declarações anteriores sobre o tratamento humano de animais, mesmo que sejam pragas, mas acho que não. Perceba que a maioria das coisas que você alimenta o seu peixe vem de outra fonte animal. E, se você pretende descartar e destruir os caracóis, é muito melhor que eles tenham uma morte rápida, em vez de uma morte longa e prolongada. Pelo menos dessa maneira eles estão sendo usados, para alimentar outros seres vivos.

Pense nisso como criar e comer suas próprias vacas ou porcos para carne, em vez de comprar carne bovina ou suína em uma loja. Da mesma forma, essa abordagem pode não ser para todos, mas sempre me senti melhor pensando que os caracóis eram pelo menos parte da cadeia alimentar e não apenas jogados de lado.

Obviamente, se você mantiver sua população sob controle, não precisará se preocupar com o descarte de caracóis, e essa é sempre a melhor abordagem.

Aprenda a Amar Caracóis

Se você tem ratos em sua casa, compreensivelmente irá a qualquer meio para se livrar deles. Eles espalham doenças, arruinam os alimentos, destroem a fiação e outras partes da sua casa e causam uma série de problemas adicionais desagradáveis. Mesmo que você tenha apenas alguns, eles precisam ir.

Os caracóis de aquário não são realmente o mesmo tipo de praga. Eles podem ser benéficos em pequenos números e ajudar a manter o tanque limpo e arrumado. Se você conseguir mantê-los sob controle, considere-os como outro habitante do seu aquário.

Eles também podem ser divertidos, às vezes de qualquer maneira. Certa vez, tive um único caracol de carneiro em um tanque de 55 galões, que presumivelmente pegou carona em uma planta. Todo dia eu olhava para ver onde ele estava e o que estava fazendo. Às vezes, ele flutuava pelo tanque, flutuando com a corrente. Fiquei chateado quando ele morreu.

Mas, se os caracóis de pragas ficarem fora de controle em seu aquário, você deverá agir. Espero ter ajudado você a aprender uma coisa ou duas sobre como gerenciá-los. Se você tiver alguma dúvida, não hesite em perguntar na seção de comentários e farei o possível para ajudar.

Boa sorte!