Dominando sinais de treinamento de cães
Cães de treinamento com sinais de mão
Os cães são muito inteligentes, não há dúvida sobre isso. Eles podem aprender a responder aos comandos básicos de obediência, realizar truques tolos em uma competição de estilo livre e procurar drogas e sobreviventes, entre muitas outras coisas. Durante o processo de treinamento, você pode optar por usar sugestões verbais e não verbais, como sinais manuais. Isso não é obrigatório - você pode escolher qual tipo de sugestão deseja usar com seu cão!
Os sinais manuais podem ser muito úteis se o seu cão for surdo, e tentar usar pistas verbais seria uma perda de tempo. Eles também são altamente recomendados se você planeja participar de competições de obediência ou estilo livre. Qualquer rotina de freestyle perderia seu “fator uau” se o dono escolhesse usar pistas verbais! Os sinais manuais também são muito intuitivos por natureza: eles podem ser usados pela maioria das pessoas, são extremamente fáceis de ensinar e certamente aceleram o processo de treinamento. Você sabia que os cães têm mais probabilidade de prestar atenção à nossa linguagem corporal do que aos sons que produzimos? Esta é a razão pela qual os cães respondem tão efetivamente a essa tática de treinamento.
O processo de treinamento de sinais manuais
Como funciona esse processo? Simplificando, o sinal manual se associa a um determinado comportamento. Este é um condicionamento clássico, puro e simples. Se você não está familiarizado com esse conceito, o condicionamento clássico nos diz que os cães (e muitos outros animais, incluindo humanos!) Podem emparelhar um estímulo neutro com um estímulo incondicionado; como resultado, o estímulo neutro torna-se condicionado. Isso pode parecer extremamente confuso, mas, na verdade, você vê isso acontecer todos os dias.
Vamos imaginar o seu cachorro, Sr. McNugget. Na primeira vez em que você agarrou a trela do Sr. McNugget, ele olhou para você e provavelmente pensou: “Essa é uma peça de mobiliário estranha!” A trela é o estímulo neutro. Por outro lado, o Sr. McNugget adora passear; ir passear é o estímulo incondicionado. Algo engraçado começou a acontecer, no entanto. Toda vez que você pegava aquela “peça engraçada de mobiliário”, o Sr. McNugget ia ao parque dos cachorros. Após algumas repetições, a trela tornou-se um estímulo condicionado, o que significa que o Sr. McNugget pulava da cama e corria em direção à porta da frente assim que você a segurava.
O sinal manual é o estímulo condicionado. Antes do processo de treinamento, isso não significava nada para o cão; no entanto, através do condicionamento clássico, adquiriu significado e se associou a um determinado comportamento.
Três regras para o treinamento de sinais manuais
Aqui estão as três regras para o treinamento do sinal manual:
- Consistência
- Sinal de mão vs. atração
- Positivo / baseado em recompensa
Consistência
Essas poucas regras básicas devem ser seguidas ao usar pistas não verbais. Consistência é a regra número um! Antes de iniciar o treinamento real, você precisa escolher qual sinal usará; escolha um gesto muito específico e não tente alterá-lo algumas sessões de treinamento depois; você precisa cumpri-lo! Caso contrário, seu cão não entenderá o que você está tentando ensinar a ele e poderá aumentar o nível de frustração dele.
Sinal de mão vs. atração
Segundo, você precisa ter certeza de que sabe a diferença entre um sinal manual e uma atração. Embora a maioria dos sinais manuais possa começar como uma atração, eles não são os mesmos! Atrair é um método de treinamento no qual pegamos um pedaço de comida (ou um brinquedo) e o usamos para guiar o cão para a posição desejada. Após algumas repetições, removemos a comida, mas o movimento da mão não deve mudar; deve evoluir gradualmente para o sinal manual escolhido.
Treinamento positivo / baseado em recompensa
A terceira regra é usar apenas métodos de treinamento positivos e baseados em recompensa. Sua mão deve estar associada a treinamento, alimentação ou carinho; não com punição! Se você castigar fisicamente seu cão, ele aprenderá a temer suas mãos e, a partir de agora, não poderá se concentrar e relaxar durante a sessão de treinamento. Lembre-se: se você está ficando frustrado com o seu cão, interrompa a sessão de treinamento e tente novamente algumas horas depois. Todo cão tem seu próprio ritmo, e é vital que você respeite o ritmo de aprendizado do seu cão. O treinamento deve ser divertido!
Como verificar o progresso do treinamento
Mantenha suas sessões de treinamento curtas e frequentes, em vez de longas e ocasionais. As sessões de quinze minutos devem ajudar o seu cão a manter o foco; mantenha-o motivado, oferecendo-lhe as recompensas apropriadas no momento certo. Se o seu cão não estiver mostrando nenhum progresso, tente responder às seguintes perguntas:
- Você está enviando sinais mistos ao seu cão? Uma mão aberta é completamente diferente da mão fechada. Você está apontando um dedo? Você sempre aponta esse dedo? O sinal da mão está mudando ao longo da sessão de treinamento?
- Seu cão sabe por que está sendo recompensado? Você está usando um marcador? Se estiver, como estão suas habilidades de tempo?
- Que tipo de recompensa você está usando? Tem certeza de que é a melhor opção para o seu cão? E se ele preferir um tipo completamente diferente de recompensa?
- Com que frequência você está treinando seu cão? Várias vezes ao dia? E quanto tempo duram as sessões de treinamento? Seu cão está perdendo a motivação e agindo distraído durante essas sessões?
- Você está treinando seu cão dentro de casa, em um ambiente calmo e familiar? Ou você escolheu ir para fora, onde esquilos correm e crianças gritam?
- Você está usando um sinal manual e uma sugestão verbal simultaneamente?
Essas perguntas devem ajudar você a entender por que está tendo problemas com seu processo de treinamento. Embora possa parecer muito, não é tão difícil. Os cães podem facilmente sobreviver aos nossos erros de treinamento; uma vez que eles percebam e compreendem nossos padrões comportamentais, o processo de aprendizado ocorre sem problemas.
Se você deseja elevar suas habilidades de treinamento a um nível totalmente novo, peça ajuda! Um treinador de cães positivo terá prazer em ajudá-lo a melhorar seu tempo, criar uma hierarquia de recompensas e escolher a técnica de treinamento apropriada. Ele também ajudará você a escolher o melhor sinal manual para cada comportamento e como você pode usá-los no seu dia-a-dia.
