O que você precisa saber sobre meningite em cães

O que é meningite?

Quando as pessoas falam de meningite, muitas vezes se referem a ela como uma doença em si, quando na verdade é um sintoma de algo mais ocorrendo no corpo. Meningite significa literalmente uma inflamação das meninges, as membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal.

Pode ser causada por uma série de condições, infecciosas e não infecciosas. Isso significa que, enquanto a inflamação está sendo tratada, a causa subjacente também deve ser determinada para ajudar o cão a se recuperar.

Algumas das causas da meningite incluem;

• Infecções (virais, bacterianas ou fúngicas)
• Parasitas (como dirofilariose e tipos de lombrigas)
• Uma resposta inflamatória imunomediada (é quando o próprio sistema imunológico do cão começa a atacar seu próprio corpo e é considerada a forma mais comum de meningite observada em cães)

O que quer que tenha causado a meningite, requer tratamento veterinário urgente. A meningite não tratada costuma ser fatal; mesmo com tratamento, alguns filhotes morrerão da doença.

Sintomas de Meningite

A meningite deixa os cães extremamente indispostos. Os três sintomas mais comuns são:

• Dor generalizada, que pode ser grave
• Febre
• Pescoço rígido ou rígido

O cão também terá falta de energia e pode estar sem comida.

A meningite não causa diretamente sintomas neurológicos (relacionados ao cérebro), mas algumas das condições que a desencadeiam sim. Os cães podem ter convulsões, parecer deprimidos, sentir paralisia, cegueira ou começar a andar de um lado para o outro ou em círculos. Eles também podem perder a consciência.

É importante relatar todo comportamento incomum que você notar em seu cão ao falar com seu veterinário, pois isso pode ajudar a estreitar o diagnóstico e a causa do problema.

Como os veterinários diagnosticam e tratam a meningite

A meningite é uma condição complicada porque é causada por uma variedade de problemas, cada um exigindo tratamentos ligeiramente diferentes. Estes podem incluir

• Esteróides
• Fluidos intravenosos para prevenir a desidratação
• antibióticos
• Tratamentos para parasitas

A maioria dos cães está gravemente doente quando chega ao veterinário e será internada no hospital veterinário e iniciada a medicação. Esteróides, antibióticos e fluidos podem ser administrados em um esforço para estabilizar o cão.

Para confirmar que o cão tem meningite e para mostrar potencialmente a causa, uma punção de líquido cefalorraquidiano (LCR) é realizada. Isso requer que o cão seja anestesiado e uma agulha inserida no pescoço ou na parte inferior da coluna para coletar uma pequena amostra do líquido cefalorraquidiano. Isso será testado para uma variedade de fatores que ajudarão a determinar o curso do tratamento.

Um veterinário também pode considerar a realização de uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada para ter uma ideia melhor do que está ocorrendo especificamente ao redor do cérebro.

Saber o que desencadeou a meningite ajudará a restringir as opções de tratamento. Se for causado por uma infecção, um antibiótico de amplo espectro será administrado inicialmente e, uma vez que a amostra do LCR tenha sido analisada, eles podem mudar para antibióticos que visam a bactéria específica por trás da infecção.

Se houver suspeita de parasita, juntamente com os antibióticos, o cão pode receber medicamentos para eliminar a causa.

Nos casos em que a causa da meningite parece ser o próprio sistema imunológico do cão, os esteróides são prescritos. A dosagem começará alta para controlar a meningite e, em seguida, será reduzida gradualmente. Um cão pode ter que tomar esteróides por um ano ou mais para evitar uma recaída.

A meningite viral é a versão mais difícil da doença de tratar.Não há medicação que possa curá-lo e tudo o que o veterinário pode fazer é apoiar seu cão enquanto ele luta contra a doença. Os cuidados de suporte incluem fluidos intravenosos para manter um cão hidratado, medicamentos para aliviar o inchaço no cérebro e analgésicos.

Meu cachorro vai se recuperar?

A causa subjacente da meningite não apenas determina o tratamento, mas também a resposta do cão a ele. Os cães cuja condição responde bem aos esteróides geralmente têm o melhor prognóstico, enquanto aqueles que sofrem de formas infecciosas de meningite terão um prognóstico mais cauteloso.

A boa notícia é que muitos cães sobrevivem à meningite e vivem vidas longas e saudáveis. Eles podem ter efeitos colaterais físicos ou neurológicos da doença, que podem afetar as formas de atividade que praticam ou causar pequenas alterações em sua personalidade. Também existe sempre a possibilidade de uma recaída, embora isso diminua com o tempo.

Como Prevenir a Meningite?

Como a meningite é um sintoma de várias doenças, e não uma doença em si, não é possível evitá-la completamente.

A meningite infecciosa, que é desencadeada por parasitas ou certas doenças caninas, como o parvovírus, pode ser parcialmente evitada vacinando os cães e tratando-os regularmente contra parasitas.

Acredita-se que a meningite relacionada ao sistema imunológico tenha uma causa genética e seja impossível de prevenir. Felizmente, é uma condição rara e geralmente responde bem aos esteróides.

Embora seja impossível prevenir todas as formas de meningite, estar alerta às mudanças em seu cão e conhecer os sinais da doença pode ajudar a detectar os primeiros sinais de meningite. Quanto mais cedo um cão for tratado para a doença, melhor será o prognóstico.

Este artigo é preciso e verdadeiro de acordo com o melhor conhecimento do autor. Não se destina a substituir o diagnóstico, prognóstico, tratamento, prescrição ou aconselhamento formal e individualizado de um profissional médico veterinário.Os animais que apresentam sinais e sintomas de angústia devem ser vistos por um veterinário imediatamente.