Por que solicitar superfícies de competição com agilidade mais segura para nossos cães é controverso?
Uma controvérsia cervejeira
Vídeos postados no Facebook de cães escorregando em superfícies inferiores a dois testes de agilidade diferentes começaram recentemente uma tempestade de debates sobre a segurança de superfícies de agilidade. Como meus amigos próximos da agilidade sabem, tenho sido um esnobe da superfície desde que comecei a testar meu sheltie, Asher, por isso estou emocionado com a alta na discussão sobre superfícies de agilidade.
O que mais me emociona são as pessoas que parecem perfeitamente bem para os clubes continuarem a oferecer superfícies inseguras para os nossos cães. Ao discutir uma superfície escorregadia, muitas pessoas disseram algo no sentido de que "os testes de agilidade são executados há anos nessas superfícies, então por que mudar?" Outros argumentaram que a agilidade é um esporte perigoso onde acidentes acontecem; então, por que se preocupar com a superfície?
Em um terceiro incidente de superfície de agilidade escorregadio que surgiu na comunidade de agilidade do Facebook há algum tempo, dizia-se que um membro do clube havia dito a um concorrente irritado com a superfície ruim: "É responsabilidade do treinador decidir sobre segurança, não sobre o clube".
Se esse comentário foi realmente afirmado ou não, ele levanta as perguntas: Qual é exatamente a responsabilidade de um clube quando se trata de segurança para nossos cães? Qual é a responsabilidade do manipulador? Por que algumas pessoas pensam que é uma má idéia pedir aos clubes que ofereçam superfícies de agilidade mais seguras para nossos cães?
O que é agilidade canina?
Para saber qual é o esporte da agilidade canina, leia o artigo da Agilitymach "O que é agilidade canina: informações sobre agilidade para iniciantes".
Quem é responsável por uma superfície de competição segura?
Quando escrevo e envio o meu cheque para uma entrada no teste, o que estou esperando do clube cujo nome está no cheque? Bem, espero que eles realmente ofereçam o teste que publicaram em seu prêmio (um prêmio é basicamente um anúncio de teste). Estou esperando que o julgamento seja no dia mencionado no local mencionado. Estou esperando que eles ofereçam as aulas que eles dizem que vão oferecer. Na verdade, espero que eles ofereçam tudo o que dizem que oferecerão em seu prêmio (ou "teste" para os amantes do USDAA).
No prêmio, também haverá uma descrição da superfície em que os cães estarão correndo. Na minha área do país, geralmente é "terra batida". Essa descrição realmente não fornece ao concorrente a verdadeira imagem de segurança. Eu já vi "sujeira acumulada" significa torrões grandes em sujeira semelhante a concreto compactado. Eu já vi "sujeira acumulada" como uma cama de sujeira lindamente compacta e com a camada de cotão perfeita de uma polegada na parte superior, umedecida e nem um pouco esfarrapada. Eu já vi "sujeira acumulada" significa uma superfície sulcada em um quadrante do anel, passando por areia profunda em outro quadrante, até torrões em outro quadrante, até uma superfície de sujeira bastante decentemente preparada e umedecida no outro quadrante.
Essa "sujeira acumulada" deixa muito em aberto a interpretação do clube e a expectativa de "segurança" para o competidor que entra. Um clube que oferece "terra compactada" realmente precisa oferecer a preparação mais segura possível da superfície de terra ou é responsabilidade do treinador, quando chegar ao julgamento, decidir se a superfície é adequada para seu cão?
Obviamente, a resposta é ambas. É responsabilidade do clube oferecer a superfície mais segura possível. Se a superfície estiver suja, o clube deve aprender a preparar a melhor superfície possível e torná-la (junto com a segurança do equipamento) a principal prioridade. Se a superfície estiver na grama, deve haver um plano para evitar que a superfície do anel se molhe e se torne escorregadia devido à chuva, se possível. Se a superfície estiver em relva de futebol, tapetes ou outro piso interno imutável, o clube deve "testar" a segurança da superfície em uma variedade de cães de velocidades e tamanhos variados antes de alugar a instalação. O dia do teste não é o momento de descobrir que a superfície do seu clube é perigosa!
Os clubes que pensam que não têm a responsabilidade pela segurança da superfície estão simplesmente errados. Quando dou minha taxa de inscrição ao clube, espero que eles se importem tanto quanto eu com a segurança dos meus cães. Espero que eles já tenham um plano para preparar ou fornecer uma superfície com boa tração, que não seja muito dura ou fofa, que não seja grossa, que não seja escorregadia, que seja grosseira e que seja ótima, superfície segura para o meu cachorro - e para seu companheiro humano - eu! Acredito que paguei pelo direito de esperar que, juntamente com outros problemas de segurança, como bons equipamentos, portas de anel, etc. É para isso que acredito que a maioria da minha taxa de inscrição é destinada. Minha taxa de inscrição não é mais dinheiro para o clube ou mais "vantagens" para os sócios. É principalmente sobre a segurança dos meus cães. (Observe um artigo futuro sobre como preparar adequadamente uma superfície de sujeira.)
Infelizmente, às vezes os clubes não preparam uma superfície segura ou uma superfície justa se deteriora ao longo do dia devido a várias variáveis possivelmente imprevistas. Quando isso acontece, é verdade que o treinador se torna o último defensor do cão, e ele deve estar preparado para puxar o cachorro e perder as taxas de inscrição por causa da superfície deficiente. No entanto, acredito que um manipulador não deveria ter que tomar essa decisão.
Os clubes devem ser responsáveis por preparar ou fornecer superfícies que sejam boas para TODOS os cães. Durante anos, ouvi os membros do comitê de julgamento defenderem suas superfícies pobres, afirmando que, como seus cães pessoais não escorregavam, a superfície era boa. O fato é que todos os cães pulam de maneira diferente. As variáveis que entram nisso são muitas. Quão rápido é o cachorro? Como é a estrutura frontal do cachorro? E a traseira? Onde fica o centro de gravidade do cachorro? Quantos anos tem o cachorro? Qual o tamanho do cachorro? Eu ouço membros do comitê de julgamento falando frequentemente sobre concorrentes "comendo uvas azedas" por causa de reclamações sobre cães escorregando e barras batidas. Estas não são "uvas azedas". Geralmente, são reclamações legítimas sobre uma superfície que precisa da atenção total do comitê de julgamento.
Simplificando, é responsabilidade do clube fornecer uma superfície o mais segura possível para nossos cães (e para nós!).
Perigos atenuantes
Um argumento que ouvi contra procurar e exigir superfícies mais seguras é que não importa se um cachorro corre em uma superfície ruim ou em uma grande superfície porque a agilidade é um esporte perigoso e os cães batem em todas as superfícies.
Este apartamento não faz sentido. Sim, os cães podem bater em qualquer superfície. No entanto, se os cães batem três vezes mais na superfície A do que na superfície B, por que alguém iria querer correr com ele na superfície A? A comunidade de agilidade como um todo não deveria estar trabalhando em direção às superfícies mais seguras, percebendo que não há uma superfície 100% segura, em vez de continuar com superfícies menos seguras? Aparentemente, esse pensamento lógico não é claro para muitos na comunidade de agilidade.
A questão é simples. Ou você deseja continuar a correr em uma superfície com um risco percentual mais alto de colisão e lesão aos cães, ou você está do lado dos cães, desejando empurrar clubes e locais de titulação para superfícies com menor risco de colisão . Você quer proteção adicional para o seu cão ou não. Eu odeio ser tão franco, mas não vejo outra terceira opção.
Treinar em vez de reclamar?
Eu ouço o argumento "treinar para uma superfície ruim" dado em defesa de superfícies escorregadias o tempo todo. A idéia é que, se o seu cão estiver correndo regularmente em uma superfície lisa, você imitará a superfície no treinamento e ensinará ao cão como ter cuidado nessa superfície.
Existem problemas com essa linha de pensamento, no entanto. Primeiro, o cão estará em perigo enquanto aprende a desacelerar na superfície mais escorregadia. Um manipulador simplesmente nem sempre tem controle de velocidade suficiente sobre cães velozes, e "desacelerar o cão" o suficiente para uma superfície perigosa nem sempre ocorre mesmo com o melhor manuseio. A idéia de ensinar o cachorro a desacelerar é que ele escorregue pela superfície e aprenda que não é tão seguro.
Segundo, mesmo correndo mais devagar, a probabilidade de um cão ter um pé escorregando debaixo dele é maior em uma superfície lisa do que em uma superfície mais segura. Voltamos ao argumento "você prefere correr em uma superfície segura ou em uma superfície lisa" acima.
O argumento "não podemos enrolar nossos cães", que também ouço com tanta frequência, é apenas uma maneira boba de dizer: "Eu não me importo em limitar o perigo ao meu cachorro". É claro que nem sempre podemos proteger nossos cães, mas podemos e devemos atenuar os perigos.
Eu acredito que é importante que os cães aprendam a correr em superfícies diferentes, mais seguras. Em superfícies mais seguras, eu concordo - treine para essa superfície. Eu acredito que é importante para o meu cão aprender como é ter superfícies diferentes e mais seguras sob seus pés. Sujeira bem preparada, boa grama, grama e tapetes com amortecimento e grande tração são todas as superfícies que treinarei alegremente com meus cães para que eu me familiarize. Se você não se importa, não treinarei meus cães em superfícies escorregadias e inseguras porque não pedirei que meus cães corram em superfícies escorregadias e inseguras, seja em treinamento ou competição. Eu não acredito em "Deixe-o escorregar. Ele vai desacelerar".
Eu posso ouvir o argumento "Mas os cães podem escorregar em qualquer superfície" novamente se agitando na cabeça de algumas pessoas enquanto lêem isso. Leia acima. A idéia que estou promovendo é fornecer uma chance menor de porcentagem de um cachorro escorregar. Você deseja menos escorregões, menos lesões e melhores superfícies ou mais escorregões, mais lesões e superfícies ruins.
Sempre fizemos dessa maneira
Eu também ouvi o argumento dos concorrentes de agilidade "antigos" de que "sempre corremos nessa superfície, e está tudo bem". Mas acho que o grito de "sempre fizemos dessa maneira" é exatamente o problema. Mudança dói.
Enquanto eu assistia os debates sobre superfícies de agilidade se desenrolarem no Facebook, o que eu mais senti daqueles que regularmente executam ou realizam ensaios em superfícies menos seguras foi defensividade. Seus "ataques" imediatamente aumentaram quando entraram no modo defensivo depois de se sentirem atacados pessoalmente. Espero que as pessoas que leem este blog abaixem suas defesas, respirem fundo e realmente pensem no assunto. Se o seu clube está oferecendo uma superfície que resulta em mais escorregões e batidas do que em outra superfície, não fique na defensiva. Como você pode consertar isso? Pense fora da caixa - fora da caixa. Jogue um pouco de dinheiro na questão.
Se você corre o seu cão em uma superfície escorregadia e se sente na defensiva depois de ler este blog, relaxe. Muitos têm, e espero que todos nós aprendemos com isso.
A idéia geral deste blog é fazer com que a comunidade de agilidade pense na importância de criar superfícies mais seguras para nossos cães. Como alguém pode argumentar contra isso, não consigo imaginar. Se você concorda com todas as minhas declarações aqui ou não, tenho certeza que você é para superfícies mais seguras.
Então vamos começar. Vamos começar a conversar. Vamos começar a votar em superfícies mais seguras com nossas entradas. Vamos mudar. Vamos tornar esse esporte - e nossos cães - o mais seguro possível.
