A linguagem corporal do estresse e do medo em cães

A importância de reconhecer o medo e o estresse em cães

Como seres humanos, estamos acostumados a procurar evidências e, frequentemente, quando há falta de evidência, deduzimos as coisas automaticamente, mas muitas vezes nossas percepções podem estar erradas. Quando se trata de medo em cães, não é incomum ouvir um dono dizer algo como "oh, não se preocupe, meu cachorro está bem, você pode acariciá-lo, veja, ele está indo bem" enquanto um cachorro O treinador pode ver uma imagem totalmente diferente. O fato é que, quando um cão está estressado ou com medo, há sinais evidentes e menos evidentes de tais emoções. Os evidentes são bastante fáceis de identificar, são óbvios até para os olhos menos experientes. Os menos evidentes são sutis, quase imperceptíveis, ou podem ser vistos, mas podem não estar facilmente associados ao medo ou ao estresse. Este guia o ajudará a reconhecer os sinais óbvios e menos óbvios de medo.

Por que é importante reconhecer sinais sutis de medo e estresse? Existem muitas boas razões para aprender a "escanear" as emoções do seu cão. Vamos dar uma olhada em alguns:

1. A leitura do seu cão quanto ao estresse e ao medo desempenha um papel crucial se você precisar se envolver com a ajuda de uma profissão em um programa de modificação do comportamento do cão.
2. A leitura do seu cão é crucial para que você possa impedir que ele ultrapasse o limite. Para saber mais sobre o limite, você pode encontrar este artigo útil: "Um guia para níveis de limite em cães".
3. Ler o seu cão ajuda a reconhecer os problemas antes que eles se tornem maiores e mais difíceis de gerenciar.
4. Lendo seu cão, você terá uma melhor compreensão das emoções dele e o ajudará a se relacionar melhor com ele.
5. Ler o seu cão ajuda a evitar colocá-lo em uma situação em que ele não se sente confortável.

Estes são apenas alguns dos muitos benefícios, mas existem muitos mais. Como visto, vale a pena o esforço de aprender a reconhecer esses sinais óbvios e menos óbvios. No entanto, considere que, assim como nos seres humanos, todo cão é diferente, então cada cão tem sua própria "linguagem". É mais provável que seu cão manifeste um sinal, enquanto outro pode manifestar outro, por isso interprete esses sinais com um grão de sal; só porque o seu cão não está mostrando um sinal não significa que você pode deduzir automaticamente que ele está indo bem, existem muitos outros sinais!

O que assusta os cães e como você sabe se um cão está assustado?

Geralmente, os sinais mais evidentes de medo são reconhecidos quando o medo é intenso o suficiente para criar manifestações físicas óbvias.

O que é exatamente medo? E como isso causa manifestações físicas? O medo é uma emoção ligada à sobrevivência; de fato, quando um animal lida com uma ameaça percebida, ele provavelmente reage para se afastar, se esconder ou lutar se for confrontado ou se não houver uma rota de fuga. Esse mecanismo básico de sobrevivência geralmente resulta de uma resposta a um estímulo percebido como assustador, a sensação de dor ou perigo.

Quando um cão lida com algo percebido como medroso, o mecanismo de fuga ou luta é ativado, causando várias alterações fisiológicas. A frequência cardíaca acelera, os músculos ficam tensos, a frequência respiratória aumenta e o sangue flui para os músculos esqueléticos à medida que o corpo está pronto para agir. A estrutura cerebral responsável pela ativação dessas reações é a amígdala que secreta hormônios que criam uma sensação de alarme e atenção. Os hormônios liberados são: epinefrina, noradrenalina e cortisol. Esses hormônios são, portanto, responsáveis ​​pelos sinais de medo que vemos em nossos cães.

3 sinais de medo em cães

Esses são os sinais que a maioria das pessoas reconhece prontamente em seus cães e, portanto, são os mais óbvios; no entanto, muitas pessoas podem não reconhecê-las como medo. Por exemplo, vários cães agressivos são frequentemente confundidos por serem maus e cruéis, quando são simplesmente medrosos ou estressados.

1. Encolhendo-se, recuando e se escondendo

Esses cães estão indo para o "modo de vôo" tentando parecer o menor possível, quase como se dissessem "sou um ser inofensivo, por favor, me deixe em paz". Normalmente, eles encolhem, com o corpo carregado baixo, cabeça baixa, orelhas achatadas e cauda entre as pernas. Muitas vezes, o cão se afasta enquanto se esconde atrás das costas do proprietário. É um mito difícil desmascarar que um cão que está encolhido tem um histórico de abuso. Freqüentemente, o cão simplesmente é geneticamente medroso, não é socializado muito bem durante a vida adulta, ou aprendeu que a intimidação o mantém seguro, de modo que o cão se envolve nesse comportamento para se proteger.

2. Pulando, latindo e rosnando

Enquanto alguns cães entram no modo de fuga encolhendo-se e escapando da ameaça, outros preferem entrar no "modo de luta" agindo com medo agressivo. Esses cães, em vez de recuarem, avançam, pulando e possivelmente latindo, mostrando dentes e rosnando. Eles também podem tentar parecer maiores erigindo o pêlo nos ombros, mantendo as orelhas para a frente, mantendo a cauda levantada e franzindo os lábios. Enquanto o cão encolhido que estava entrando no modo de vôo estava dizendo "Sou pequeno, por favor, seja gentil comigo", este cachorro está dizendo "Sou grande e desejo assustá-lo". Esse comportamento de "blefe" é reforçado, já que as pessoas ou outros cães recuam quando veem o cão agressor dessa maneira.

3. Tremor

Quando um cão está assustado, você os verá tremer visivelmente, como se estivesse com frio. Não é incomum ver alguns cães pequenos tremerem quando estão no consultório do veterinário. Alguns cães agudos tendem a tremer quando estão nervosos ou assustados.

Sinais menos evidentes de medo e estresse

Existem vários sinais sutis de medo em cães. Estes são sinais que muitas vezes são esquecidos e que geralmente exigem um olhar atento. Outras vezes, esses sinais não são percebidos como um sinal de medo, mas de outra coisa. Vamos dar uma olhada em alguns deles.

Bocejar

Se seu cão está bocejando, ele provavelmente não está cansado, mas tentando aliviar a tensão. Este é um dos vários sinais "calmantes" listados no Livro de Sinais Calmantes de Turrid Rugaas.

Ofegante

Os cães ofegam quando estão com calor, quando estão com dor, quando são exercitados e quando estão com medo ou tensos. Se seu cão está ofegante e não há razão óbvia e o contexto pode ser assustador ou estressante, há uma boa chance de ele estar estressado.

Lamber os lábios

Os movimentos rápidos dos lábios são a maneira do cão dizer "Estou ficando desconfortável". Você os vê em muitas fotos porque os cães podem se sentir desconfortáveis ​​ao serem fotografados ou o flash da câmera pode ter assustado ele.

"Olhos de baleia"

Isso ocorre quando o branco do seu cão aparece. É freqüentemente visto em cães que viram a cabeça, mas querem ficar de olho no que está acontecendo ao fazer isso.

Pupilas dilatadas

Esta é uma resposta fisiológica à resposta de fuga ou luta. Se as pupilas do seu cão ficarem grandes como panquecas, é provável que ele tenha visto ou ouvido algo muito assustador.

Cópias da pata suado

Os cães não suam das cavidades da pele e dos braços, como os humanos. Mas eles suam das almofadas das patas. Muitas vezes, você vê isso quando seu cão é levantado da mesa de exame.

Urinação submissa

Quando seu cão é intimidado pelo seu tom de voz ou postura imponente, ele pode fazer xixi submissamente para dizer "eu respeito você, não quero dizer mal". Para ler mais sobre isso, leia "Micção submissa do cão".

Emissões da glândula anal

Quando os cães estão particularmente assustados, suas glândulas anais podem excretar uma secreção acastanhada que tem um cheiro caracteristicamente forte de peixe. Eu cheirava bem esse cheiro, quando os cães no consultório do veterinário estavam com medo de um procedimento. Outros cães que percebem esse cheiro também podem ficar nervosos.

Comportamentos de deslocamento

Estes são comportamentos fora do contexto, com uma coceira repentina ou um ataque de espirro quando o cão está ficando um pouco desconfortável. Nas aulas de treinamento, você também pode pegar um cachorro que, de repente, sente vontade de beber da tigela de água quando é solicitado a fazer algo com o qual não está muito confortável.

Recusa em fazer guloseimas

Quando seu cão está com muito medo, seu apetite diminui e ele pode não conseguir dar guloseimas. No entanto, alguns cães, quando assustados, rapidamente os engolem. Se você precisar modificar o comportamento, precisará encontrar uma distância ou uma maneira de tornar os estímulos temidos menos intimidadores, para que o aprendizado possa ocorrer.

Andando em Movimento Zig-Zag

Se o seu cão estiver assustado, ele poderá andar em zigue-zague, e não próximo a você. Ele também pode estar farejando o chão enquanto tenta se acalmar.

Rolando a pele

Não, o pêlo do seu cão não está molhado; nesse caso, ele é visto rolando o pêlo depois que algo um pouco estressante aconteceu. É como se o cachorro rolasse o pelo para esquecer o acontecimento e depois seguir em frente.

Para obter mais informações sobre sinais de estresse e acalmação, você pode achar este artigo uma leitura interessante: Sinais calmantes para cães