Como manter um cão de estimação fresco em um dia quente de verão

A importância de prevenir problemas de calor em cães

Manter um cão fresco quando a temperatura subir é muito importante para evitar algumas condições desagradáveis ​​e até perigosas. Em dias quentes, os cães podem não conseguir ofegar rápido o suficiente para se refrescarem. Os cães não têm glândulas sudoríparas, exceto em pequenas áreas, como nas patas das patas. Eles esfriam principalmente ofegando, que libera água evaporada de seus pulmões e boca e irradiando calor dos vasos sanguíneos dilatados em seus ouvidos. Se os cães superaquecerem em um dia quente de verão, eles correm o risco de desenvolver desidratação, exaustão pelo calor ou até insolação, o que pode ser fatal.

Misha é meu labrador retriever preto. Estou muito preocupado em impedi-lo de superaquecer, já que seu casaco é escuro e absorve o calor facilmente. Mesmo cães com pêlos de cor clara podem desenvolver problemas em dias quentes. Eu uso vários métodos para manter a Misha fresca quando a temperatura aumenta. Essas técnicas também devem ser úteis para outros cães.

Caminhada matinal e exercício

Quando a previsão do tempo está prevendo uma série de dias muito quentes, levo Misha para passear no início da manhã, por volta das 6 ou 6:30 da manhã, acho que, se deixar a caminhada às 7 da manhã, o dia já está muito quente. Acordar tão cedo pode parecer oneroso para algumas pessoas, mas geralmente preciso fazê-lo por um curto período de tempo. Misha e eu andamos em trilhas que ainda estão à sombra das árvores, tanto quanto possível. Em dias quentes, não fazemos caminhadas mais vigorosas, como escalar montanhas.

Quando vou passear com Misha no verão, levo uma tigela pequena de água e um frasco de água comigo em uma pequena mochila. Os parques locais têm tigelas de cachorro presas às fontes de água humanas, o que é muito bom, mas sempre há a chance de uma fonte de água não funcionar ou de que Misha fique com sede antes de chegarmos à fonte de água. Eu também prefiro dar a ele água de uma tigela de água limpa em vez da tigela da fonte.

Como o cachorro na foto abaixo, Misha adora recuperar bolas. Se eu quero dar a ele um jogo de bola no jardim quando o tempo está quente, brinco com ele muito cedo. No final da tarde, o calor do dia ainda está presente e a atmosfera é desconfortável demais para lhe fazer exercício.

Levantar-se cedo para passear ou exercitar um cachorro nem sempre é prático. Técnicas como as listadas abaixo, portanto, tornam-se muito importantes para manter um cão fresco.

Escolha da superfície de passeio

Há alguns pontos importantes a serem lembrados sobre caminhadas em dias quentes, nas quais algumas pessoas podem não pensar. Quando um cachorro anda em asfalto muito quente, asfalto, cimento ou mesmo areia, as patas das patas podem queimar. Outra coisa importante a considerar é que o corpo de um cachorro com pernas curtas está mais próximo do chão do que o corpo de um cachorro com pernas longas. Isso significa que há menos chances de o calor irradiar do chão se dissipar antes de atingir o corpo de um cachorro de pernas curtas.

Como as solas de nossos sapatos geralmente nos isolam do calor de uma superfície de caminhada, é uma boa idéia tocar uma superfície com a mão antes de levar um cachorro para ela. Uma recomendação comum é colocar a mão no asfalto quente ou em outra superfície por dez segundos. Se a mão não puder ser deixada lá devido ao desconforto, o asfalto está muito quente para o cão. Um material natural, como grama ou terra, pode ser uma escolha melhor para uma caminhada de verão do que uma calçada ou estrada.

Manter um cão fresco durante o dia

Durante o dia, preciso manter a Misha fresca, pois não temos ar condicionado. Coloquei fãs de caixas onde ele gosta de se deitar. Periodicamente, eu o levo para o jardim dos fundos para esfriá-lo com a mangueira de jardim. (Certifique-se de que a mangueira é feita de um material seguro para beber água, se você fizer isso.) Também temos uma piscina infantil para manter Misha e seu companheiro Leonberger resfriados.

Dentro da casa, molhei Misha com uma toalha fria e molhada ou um borrifador. Tigelas de água são distribuídas pela casa para encorajá-lo a beber e no caso de uma ser esvaziada sem que eu note.

Outra técnica que eu uso para manter Misha calmo é levá-lo a um lago próximo no meu carro com ar condicionado. O lago tem uma área reservada para cães, para que Misha possa mergulhar na água e se molhar completamente. Ele adora nadar no lago para recuperar sua bola e remar em águas rasas quando precisa de um tempo para se exercitar.

É uma boa ideia avaliar a qualidade da água e os riscos potenciais, como as correntes oceânicas ou fluviais, antes que um cão possa entrar na água. Alguns cães são suscetíveis a sofrer infecções de ouvido após nadar em qualquer tipo de água, porque seus ouvidos retêm a umidade. As orelhas desses cães devem ser secas depois de nadar.

É aconselhável lavar o sal da pele de um cão depois que ele ou ela estiver nadando no oceano. O sal pode irritar a pele. Além disso, os cães não devem beber água do mar.

Cloro em Piscinas e Segurança de Cães

Algumas pessoas gostam de nadar em uma piscina no quintal com seu cachorro ou deixá-lo nadar na piscina por conta própria. Esta é certamente uma ótima maneira de um animal de estimação esfriar, mas o cloro na água pode ser irritante para alguns animais. O produto químico é um desinfetante comum de piscina.

Embora a concentração de cloro nas piscinas não seja perigosa para cães em circunstâncias normais, ainda pode causar problemas de saúde. O cloro pode irritar os olhos, a garganta, as passagens respiratórias ou a pele de um animal de estimação. Outro problema é que alguns cães gostam de beber água da piscina, o que pode causar dores de estômago. É muito importante que os cães não tenham acesso ao cloro concentrado mantido em piscina. O produto químico concentrado é tóxico.

As dicas de segurança em torno das piscinas incluem o seguinte.

• Não deixe seu cão sem vigilância na piscina.
• Observe qualquer irritação nos olhos do cão (e qualquer dificuldade em nadar ou sair da piscina).
• Coloque uma tigela de água à beira da piscina para o seu animal de estimação beber.
• Não permita que o animal beba água da piscina.
• Lave seu cão com água da torneira depois que ele ou ela terminar de nadar.

Evitar o superaquecimento quando um cão é deixado sozinho

Se um cão passa o tempo fora em um dia quente, uma área sombreada e água potável devem estar disponíveis. Às vezes, um jardim ou quintal pode ser mais frio que o interior de uma casa, mas a condição de um cão deve ser monitorada com frequência enquanto ele estiver fora. O cão nunca deve ser deixado de fora por longos períodos e ignorado. Se um animal de estimação deve ser deixado sozinho dentro de casa, deve-se pensar em como ele se manterá calmo enquanto o proprietário estiver ausente.

Nunca deixo Misha sozinha no carro em um dia quente, mesmo com as janelas abertas. A temperatura dentro de um carro pode aumentar rapidamente em um dia quente de verão, tornando o ar muito mais quente que o ambiente ao redor. O interior de um carro pode ser um local perigoso para animais de estimação e crianças.

Todo verão, ouço as tristes notícias de que um cachorro morreu em um carro quente ou foi resgatado tarde demais para sobreviver. É muito importante que os cães não sejam deixados nos carros, mesmo em um dia quente e não quente.

Dois pugilistas brincam com uma mangueira em um dia quente

Use uma almofada de resfriamento ou bandana para esfriar um cachorro

Algumas lojas de animais vendem almofadas e camas de resfriamento para os cães deitarem ou coletes de resfriamento para os cães usarem. Esses dispositivos contêm uma cavidade interna que pode ser preenchida com água fria. Minha família descobriu que as almofadas ficam maravilhosamente legais. No entanto, apesar das alegações do fabricante sobre a grande força de suas almofadas, todas as que tentamos acabaram desenvolvendo um vazamento nas costuras.

No passado, quando Misha e eu saímos para passear no clima quente, ele usava uma bandana refrescante no pescoço. Este dispositivo pode ser comprado em muitas lojas de animais. A bandana é preenchida com cristais de polímero. Quando a bandana é embebida em água, os cristais absorvem água e a bandana se expande, por isso é importante comprar o tamanho certo para o cão. A água evapora lentamente da bandana, esfriando o cão.

Não uso bandana há muito tempo. A única vez que eu levo Misha para um clima muito quente agora é se houver muita água para ele nadar. Uma bandana pode ser útil para alguns cães.

Cubos de gelo e doces congelados

Às vezes dou cubos de gelo para comer Misha quando está muito quente. É uma maneira eficaz de acalmá-lo. Também coloquei cubos de gelo em tigelas de água para esfriar a água. Algumas pessoas gostam de cercar um tratamento com água e congelar a combinação para incentivar o cão a comer gelo em um dia quente. Outros criam picolés para cães a partir de ingredientes como frutas, legumes, manteiga de amendoim, iogurte e carne, ou caldo de galinha ou caldo de carne.

É uma boa idéia considerar o nível de açúcar e sal nas guloseimas congeladas. Também é importante ter cuidado se um deleite congelado contiver um alimento que um cachorro nunca comeu antes. Pergunte a um veterinário se você tiver dúvidas sobre um ingrediente em uma receita. Além disso, pequenas quantidades de um novo alimento devem ser introduzidas primeiro para ver como o animal responde.

Há algumas preocupações em dar gelo a um cachorro ou guloseimas congeladas. É possível que triturar gelo duro possa danificar os dentes de um cão. Os pedaços de gelo não devem ser grandes demais para o cachorro engolir. O animal de estimação deve ser observado ao mastigar o gelo, caso um pedaço fique preso e cause asfixia antes de derreter.

Gelo e inchaço

Alguns anos atrás, um boato que circulava na Internet alegava que o gelo e a água gelada eram perigosos para os cães porque poderiam causar um distúrbio estomacal potencialmente mortal chamado inchaço. A alegação ressurge a cada verão. Os veterinários dizem que o boato não é verdade, no entanto. Embora a causa do inchaço não seja conhecida, ela tem sido associada a cães que comem grandes quantidades de alimentos ou líquidos muito rapidamente. Os veterinários dizem que não há nada de especial no gelo que aumente o risco de inchaço.

Segundo os veterinários, as possíveis causas de inchaço em cães incluem comer rapidamente, comer demais, beber muito líquido ao mesmo tempo, comer apenas uma refeição grande por dia e estresse. Alguns veterinários dizem que o exercício vigoroso antes ou depois de comer também é um fator de risco para inchaço.

O que é Bloat, Dilatação Gástrica-Vólvulo ou GDV?

O inchaço é uma condição muito perigosa para um cão; portanto, todos os donos devem saber algo sobre o distúrbio. Bloat consiste em duas etapas. No primeiro, o estômago de um cão se distende com gás, uma condição conhecida como dilatação gástrica (ou às vezes dilatação gástrica). O estômago expandido pressiona o diafragma. Como nos seres humanos, o diafragma de um cão é o principal músculo da respiração. À medida que o diafragma se contrai, ele se move em direção ao estômago em um processo que expande os pulmões durante a inalação. Se o movimento do diafragma for bloqueado por um estômago aumentado, um cão poderá ter dificuldade em respirar. O estômago distendido também pode pressionar uma veia devolvendo sangue ao coração e interferir no fluxo sanguíneo.

Infelizmente, a dilatação gástrica costuma ser apenas o primeiro estágio do inchaço. No segundo estágio, o estômago aumentado torce em seu eixo longo, um processo conhecido como torção ou vólvulo. Essa ação pode interferir no funcionamento de outros órgãos e pressionar os vasos sanguíneos, bloqueando o fluxo sanguíneo para vários locais.

A dilatação gástrica é uma emergência médica. Um veterinário pode remover o gás com um tubo que se estende pelo esôfago até o estômago ou com uma agulha inserida no estômago pela parte externa do corpo do cão. O estágio de torção é muito perigoso e requer cirurgia como tratamento. É muito importante levar um cão ao veterinário o mais rápido possível, se houver suspeita de inchaço. Quanto mais cedo o tratamento começar, melhor será o resultado.

Um veterinário descreve o inchaço

Qualquer tipo de cão pode sentir inchaço, mas a condição é mais comum em raças grandes com baús profundos. Alguns dos cães com maior risco de inchaço são dinamarqueses, weimaraners, são bernardes, setter irlandeses e pastores alemães.

Mantendo um cão fresco à noite

Misha frequentemente desce voluntariamente para o porão de nossa casa em um dia muito quente. Eu garanto que haja água disponível para ele lá. O porão é muito mais frio do que lá em cima. Se o tempo estiver muito quente para dormir no andar de cima, Misha e eu vamos para o porão durante a noite, onde estamos muito mais confortáveis. Eu durmo em uma cama de acampamento ou em um colchão velho. (Meus cães e eu sempre dormimos no mesmo quarto.)

É claro que nem todo mundo tem um porão para se mudar, então outras técnicas precisam ser usadas para manter o cachorro fresco em uma noite quente. Acho que uma janela aberta e um ventilador de caixa ou um ventilador de janela são mais eficazes para resfriar uma sala sem ar-condicionado. Os fãs de caixas estão ficando mais difíceis de encontrar onde eu moro, no entanto. Felizmente, outros tipos de fãs poderosos estão disponíveis em algumas lojas. Toalhas molhadas para o cão deitar também são úteis, se ele ou ela fizer isso. Um bloco de resfriamento para uma cama de cachorro também ajudaria. O animal deve ser capaz de alcançar uma tigela de água durante a noite.

Sinais de exaustão pelo calor em cães

Se você tomar medidas para manter seu cão fresco em dias quentes, ele ou ela nunca devem desenvolver doenças relacionadas ao calor, mas é bom conhecer os sinais, apenas por precaução. Cães velhos ou acima do peso e aqueles com problemas respiratórios são mais suscetíveis a problemas de calor, mas qualquer cão pode experimentá-los.

Os sinais de exaustão pelo calor incluem:

• ofegante rápido e pesado
• aumento da salivação e saliva espessa
• aumento da frequência cardíaca
• vômitos e diarréia.

Se um cão com exaustão por calor não for resfriado e depois reidratado, a condição pode progredir para insolação, uma condição muito séria.

Um veterinário descreve como prevenir e tratar a insolação em cães

Sinais de insolação em cães

A insolação é uma condição perigosa e requer atenção imediata para evitar danos aos órgãos e salvar a vida do cão. Um sinal de insolação é o aumento da temperatura corporal. A temperatura retal normal de um cão é de 100 a 102, 5 graus Fahrenheit (ou 38 a 39, 2 graus Celsius). Uma temperatura retal de 40 graus Celsius ou superior a 104 graus Fahrenheit é uma emergência médica. Um termômetro retal é um dispositivo útil para o proprietário de um cachorro.

Outros sintomas de insolação incluem o seguinte.

• O cão pode estar ofegando extremamente rapidamente ou pode parar de ofegar por completo.
• As gengivas podem ser vermelho escuro no início, mas podem eventualmente empalidecer ou até desenvolver uma aparência azul (cianose).
• O cachorro pode babar.
• O pulso pode ser rápido ou irregular.
• O cão pode estar desorientado e descoordenado.
• Ele ou ela pode tremer ou sofrer convulsões.
• Ele ou ela pode entrar em colapso e não conseguir se levantar.
• O cão pode eventualmente perder a consciência.

Conhecer as etapas a serem seguidas durante uma emergência de calor é muito importante. Seria uma boa idéia discutir essas etapas com um veterinário antes que o tempo esquente.

Primeiros socorros para insolação

Se um cão estiver sofrendo insolação, devem ser tomadas medidas imediatas para diminuir sua temperatura, mesmo antes de o cão ser levado a um veterinário. De acordo com a RSPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals), os seguintes passos - ou o maior número possível deles - devem ser executados.

• Leve o cachorro para um local fresco e com sombra.
• Mergulhe o animal com água fria.
• Aplique toalhas molhadas no corpo do cão, especialmente na cabeça e nas coxas.
• Mergulhe o cão em uma banheira de água fria (mas não gelada).
• Coloque um ventilador na frente do animal.
• Ofereça-lhes água fria para beber.

Pode parecer lógico que o gelo seja usado para diminuir a temperatura do cão o mais rápido possível, mas alguns veterinários dizem que o gelo pode contrair os vasos sanguíneos e criar mais problemas. O cão não deve ficar tão frio que ele ou ela estremece.

A temperatura do cão deve ser verificada com frequência para ver se está diminuindo e também para descobrir se o animal está ficando muito frio. O cão deve ser levado a um veterinário após o tratamento de primeiros socorros, mesmo que a tentativa de abaixar a temperatura tenha sido bem-sucedida. A visita é uma emergência. O veterinário continuará a baixar a temperatura do animal de estimação, se necessário, e também verificará se há danos nos órgãos, que infelizmente podem ocorrer após a insolação.

Diversão de verão

O verão pode ser um momento maravilhoso para você e seu cão, desde que você tome medidas para manter seu animal de estimação fresco dentro e fora de casa. Você ainda pode passear com seu cão e ele ainda pode perseguir bolas ou frisbees, mas provavelmente precisará planejar sessões de exercícios cuidadosamente no verão. Esse esforço vale muito a pena, a fim de manter seu cão saudável e feliz e proporcionar a ambos exercício e diversão.

Referências

• Dicas de segurança de verão para cães da ASPCA (Sociedade Americana para Prevenção da Crueldade para Animais)
• Sintomas de insolação e tratamento da RSPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals)
• Informações sobre dilatação-vólvulo gástrico do ACVS (American College of Veterinary Surgeons)
• Uma discussão sobre o mito sobre gelo e inchaço da ABC News, incluindo citações de dois veterinários