Como encontrar o instrutor de agilidade certo para você e seu cão
O esporte canino que mais cresce nos Estados Unidos é de longe o emocionante esporte da agilidade canina. Envolve uma equipe de cães / tratadores percorrendo uma pista de obstáculos (veja o vídeo abaixo). Cada percurso é exclusivamente diferente, e o percurso é cronometrado e julgado por erros, como batidas nas barras e parada diante de um obstáculo. O cão com a corrida mais limpa e o tempo mais rápido vence.
Como o esporte da agilidade está se tornando tão popular, muitos treinadores de cães começaram a ensinar o esporte, apesar de saber pouco sobre ele. A agilidade é muito mais difícil do que parece, e leva anos para aprender a natureza complexa do esporte. Esse conhecimento é importante no ensino do básico, pois mesmo o menor posicionamento incorreto do ombro ao treinar o início de uma mudança para um cão pode influenciar a compreensão desse movimento pelo cão pelo resto de sua carreira. Portanto, encontrar um instrutor de agilidade experiente é uma obrigação para qualquer um que considere competir em qualquer um dos níveis mais altos de agilidade.
Com a proliferação de treinadores de cães que desejam se livrar rapidamente da mania da agilidade, no entanto, infelizmente existem muitas classes de agilidade ruins por aí. Aqui estão sete dicas para ajudar o entusiasta novato em agilidade a encontrar seu primeiro treinador de agilidade.
7 dicas para encontrar a classe certa de agilidade para cães
- Sonhe grande.
- Veja a experiência do instrutor.
- Combine a filosofia e os métodos do instrutor com os seus.
- Esteja ciente de como um treinador está preocupado com a segurança.
- Considere se você deseja ingressar em um clube ou escola.
- Visite os testes de agilidade antes de encontrar um treinador.
- Desconfie de onde você gasta seu dinheiro.
1. Sonhe grande
O primeiro passo necessário para encontrar o treinador de agilidade certo para você e seu cão é sonhar. E sonhe alto. Na maioria das áreas metropolitanas, diferentes treinadores de agilidade atendem a diferentes segmentos da população de agilidade. Por esse motivo, alguns treinadores se especializam em aulas para a multidão de agilidade "apenas por diversão", enquanto outros treinadores podem se especializar nas aulas exclusivas de competição de alto nível. Uma equipe interessada em fazer agilidade "apenas por diversão" pode se sentir sobrecarregada em uma aula de alto nível, enquanto alguém que busca uma competição de alto nível se vê sem quase todas as habilidades básicas necessárias para se destacar nos níveis mais altos do esporte. eles ingressaram em uma aula de competição "apenas por diversão" ou de baixo nível.
O que você quer da agilidade?
Você só quer se divertir com seu cachorro por algumas aulas e jogar "agilidade" no quintal, ou quer competir e se tornar o melhor que seu time pode ser? Talvez o seu sonho seja obter alguns títulos de baixo nível para o seu cão, ou talvez o seu sonho seja se qualificar para participar de uma competição de agilidade do National, ou até representar os EUA na Equipe Mundial da Agilidade. Nenhum sonho é melhor que o outro, mas saber o que você espera sair do esporte é uma obrigação antes de escolher um treinador.
Alguns treinadores são especializados em aulas "apenas por diversão". Os alunos dessas classes querem levar o cachorro para a aula uma vez por semana e brincar com agilidade em casa no quintal, mas eles não têm planos de competição. Este grupo será mais feliz em uma classe que se concentra menos nas habilidades básicas e mais na execução de cursos fáceis. Os cães são colocados no equipamento rapidamente, geralmente na primeira classe e, embora deva haver treinamento para segurança, a ênfase nas fortes habilidades básicas que podem ser chatas para a agilidade casual do novato não está presente. O lado social da agilidade é incentivado nessas aulas e o pesado "treinamento" do instrutor é limitado a inexistente.
Você quer uma boa mistura de diversão e competição?
Algumas pessoas podem querer que seus cães obtenham alguns títulos de agilidade de baixo nível, mas sabem que não vão querer competir com muita frequência ou só vão querer competir em um local de baixo estresse e baixa competição. Essas pessoas procuram um treinador especializado em uma mistura de estudantes "apenas por diversão" e de competição. Essas aulas se concentrarão um pouco mais nas habilidades básicas, mas os cães podem entrar no equipamento muito mais rapidamente do que em uma aula inspirada apenas em competição. Há mais ênfase no treinamento nessas aulas, mas as habilidades básicas são moderadamente enfatizadas. Essas aulas são um pouco mais instrutivas do que a aula geral "apenas por diversão", mas os cães que entram na competição por essas aulas ainda podem não ter muitas das habilidades necessárias para se destacar nos níveis mais altos de agilidade.
Deseja competir em níveis mais altos?
Os estudantes que desejam competir em agilidade nos níveis mais altos - por exemplo, aqueles que desejam ganhar um campeonato de agilidade ou competir nacional ou internacionalmente - desejam fazer uma pesquisa pesada em seu treinador antes de se inscreverem. As classes de competição de baixo nível ou as classes "apenas por diversão" não fornecerão a essa equipe as habilidades básicas necessárias para competir nos níveis mais altos.
As aulas de competição pura focarão fortemente nas habilidades básicas. Os cães não devem pegar alguns equipamentos imediatamente - em alguns casos, pode levar seis meses ou mais -, pois as bases e fundações são lançadas para uma vida de sucesso em agilidade. As equipes gastam tempo realizando trabalhos de preparação, como manuseio de sombras (trabalho plano), treinamento de habilidades de salto, treinamento de contato em pranchas (versículos trabalhando no próprio equipamento) e muito, muito mais.
As instruções nessas aulas serão apresentadas mais como "treinamento". Embora sempre haja elementos de diversão, a ênfase durante a aula está no treinamento. Um estudante que queira fazer agilidade "apenas por diversão" provavelmente ficaria entediado e oprimido em um ambiente de aula, enquanto um aluno que tentasse competir em alto nível acharia esse tipo de aula emocionante, desafiador e emocionante.
Não cometa o erro de não sonhar grande. Se você se matricular em uma aula "apenas por diversão" e depois decidir que deseja competir em alto nível, seu cão precisará ser treinado novamente. Esse treinamento fará com que suas habilidades básicas permaneçam sempre muito mais fracas do que teriam sido se você tivesse escolhido o treinador de nível certo no início. Então sonhe grande!
2. Veja a experiência do instrutor de agilidade
Depois de escolher o nível de treinamento que você está procurando, comece a analisar as opções de instrutor / escola em sua área. Se você procura agilidade "apenas por diversão", suas escolhas serão muito mais acessíveis e numerosas do que se você deseja competir em alto nível. Aqueles que desejam competir para ser tudo o que podem ser, devem estar preparados para viajar (às vezes várias horas de ida) para encontrar um instrutor aceitável. Portanto, lance sua rede de instrutores em uma área mais ampla do que você poderia esperar primeiro.
Visite as aulas e faça perguntas
Depois de ter uma lista de instrutores, agende um horário para visitar as aulas. Idealmente, você deve visitar uma aula inicial e depois uma aula avançada. Isso lhe dará uma boa idéia de como o instrutor inicia os cães e como é o produto polido.
Ao visitar a aula, faça perguntas. Uma das áreas que você precisará pesquisar é a experiência do instrutor. A agilidade é um esporte muito difícil de dominar, e é por isso que é tão popular. Na agilidade, o domínio de uma equipe sobre o esporte é medido em "títulos", que são letras colocadas antes e depois do nome de um cão para indicar o nível de realizações conquistadas por ele. Você pode conferir o artigo "Decifrando os títulos de agilidade do AKC: o que significam as letras após o nome de um cão?" para entender alguns desses títulos.
Ao pesquisar instrutores, examine os títulos que eles ganharam com seus cães. Eles são títulos de alto nível? Eles são títulos de baixo nível? Eles já competiram? Mesmo no nível "apenas por diversão", você deve evitar instrutores que nunca competiram com sucesso.
Há um pensamento de que um instrutor não pode ajudar um aluno a atingir uma meta se o instrutor não tiver atingido essa meta. Em muitos casos, isso é verdade. No entanto, não descarte completamente um instrutor que não tenha realizações em competições de alto nível. Conheço um desses instrutores que é muito bom e ainda não compete com muita frequência. Por causa disso, seus títulos não são de nível muito alto, mas seus alunos o fazem bem.
Verifique os títulos dos instrutores e dos alunos, mas mantenha a mente aberta
Com isso em mente, verifique os títulos das equipes de estudantes. Os alunos estão alcançando o que você sonha alcançar, ou eles não têm títulos ou apenas títulos de baixo nível? Lembre-se de que um instrutor pode ser um ótimo treinador de cães, mas não um ótimo treinador humano. Você pode encontrar um instrutor com realizações pessoais impressionantes, mas que tem alunos com apenas títulos de baixo nível.
Faça outras perguntas sobre a experiência. Há quanto tempo o instrutor faz agilidade? Há quanto tempo eles ensinam? Eles têm experiência em ensinar a raça de cachorro - ou a mistura de cães - que você possui?
Independentemente de você estar participando de uma aula "apenas por diversão" ou de uma aula básica de alto nível, é essencial conhecer a experiência do instrutor e sua capacidade de transmitir essas informações aos alunos.
3. Combine a filosofia e os métodos do instrutor com os seus
Quase todos os instrutores de agilidade usam métodos de reforço positivo para treinar a agilidade agora. Nos primeiros anos de agilidade, descobriu-se que os cães treinados usando métodos baseados em punições corriam mais lentamente do que aqueles treinados com recompensas. Isso, é claro, faz sentido. Um cão com medo de punição terá mais chances de desacelerar para evitar erros e, portanto, punição. Um cão treinado com recompensas positivas terá mais chances de acelerar, correr com abandono e ver a agilidade como o jogo divertido.
Assista como um instrutor usa punições e recompensas
Embora a maioria dos treinadores use reforço positivo, ou reforço positivo, com apenas uma punição leve no treinamento de agilidade, ainda existem alguns treinadores que usam bastante punição. Durante sua visita à aula, assista ao treinamento. Os cães são forçados a entrar no equipamento ou são incentivados a encontrar o caminho com guloseimas, brinquedos e elogios? Os cães são punidos por comportamento indesejado ou são redirecionados, mostrados qual comportamento é adequado e recompensado por esse comportamento? Existem muitas correções verbais?
Depois de assistir à aula, pergunte a si mesmo se você se sentiria confortável com a quantidade de recompensa que os punhos que você viu exibiram na aula. Você não deseja ter aulas com um treinador que usa punições pesadas quando sua filosofia de treinamento for positiva.
Observe também a personalidade e o estilo de treinamento do instrutor. Você se encaixaria nessa classe? Você gostaria de passar uma noite por semana com esse instrutor?
4. Tenha consciência de como um instrutor está preocupado com a segurança
Ao visitar a aula, preste atenção à segurança. A agilidade, se ensinada incorretamente, pode realmente ser perigosa para o cão. O instrutor e a instalação devem fazer tudo para minimizar os riscos de segurança do esporte durante o treinamento.
Inspecione as instalações.
Olhe para a instalação. Seja uma instalação externa ou interna, é totalmente vedada ou contida? O equipamento parece sólido e seguro? Os túneis estão ensacados e sem rasgos e rasgos? Como é a superfície de corrida? Superfícies inaceitáveis incluiriam pisos que não possuem tração adequada para cães em movimento rápido ou qualquer superfície dura, como concreto ou tapetes finos sobre concreto. Boas superfícies incluem grama, tapetes com amortecimento adequado e tração muito boa, sujeira que oferece boa tração e amortecimento, etc. A superfície de treinamento de um cão desempenhará um papel importante na capacidade do cão de acelerar a competição. Se um cão aprender a correr agilidade lentamente por causa de uma superfície de treinamento lisa, isso afetará sua velocidade, mesmo em outras superfícies.
Como é executada a classe?
Veja também a gerência da sala de aula. Muitos cães são deixados de fora da liderança ao mesmo tempo? A agilidade é um esporte sem liderança, mas todos os esforços devem ser feitos para minimizar o número de cães sem liderança. Idealmente, apenas um cão deve ficar sem chumbo a qualquer momento, exceto em alguns casos. E quanto ao tamanho da turma? Classes maiores significarão menos tempo gasto realmente treinando em equipamentos. Uma regra prática é que as aulas ficam em torno de seis a oito cães. Se um instrutor tiver um assistente ou a aula tiver mais de uma hora, esse número poderá aumentar.
Como é o ambiente de treinamento?
Qual é o tamanho do ambiente de treinamento? Um anel de agilidade média de competição é geralmente de 100 pés por 100 pés. Treinar em um espaço menor significará a incapacidade de treinar cursos completos e de teste. Esse problema pode ser superado com um instrutor talentoso, mas deve ser considerado. O espaço é tão pequeno que os cães pareciam apertados e são incapazes de correr livremente ao trabalhar sequências?
E quanto ao controle de temperatura? Se estiver dentro de casa, a área é climatizada? Caso contrário, ou ao ar livre, o instrutor continua a ter aulas, independentemente de extremos excessivos?
A segurança do cão de qualquer competidor de agilidade vem em primeiro lugar, e conhecer alguns dos problemas de segurança a serem procurados pode ajudá-lo a encontrar o treinador certo.
5. Considere se você deseja ingressar em um clube ou escola
Nos Estados Unidos, geralmente existem dois tipos diferentes de organizações que oferecem treinamento em agilidade.
Clubes
Os "clubes" de agilidade são grupos de pessoas que amam esportes com cães e se organizaram legalmente em um clube. Esses clubes geralmente oferecem aulas de treinamento de agilidade. Há vantagens e desvantagens em ter aulas com um clube de agilidade.
A maior vantagem é a capacidade de conhecer e aprender com uma grande variedade de pessoas e a capacidade de participar das diversas atividades caninas do clube. A desvantagem é que o treinamento pode ser inconsistente. Os clubes geralmente (mas nem sempre) têm membros diferentes ensinando níveis diferentes. Enquanto um membro-instrutor pode ser absolutamente fantástico, outro pode estar seriamente sem habilidades. Assim, à medida que sua equipe progride nas fileiras, da classe fundamental à classe inicial e intermediária, a qualidade do treinamento pode ser muito diferente. Além disso, pode haver alterações na metodologia de um instrutor para o outro.
No entanto, nem todos os clubes têm esses problemas, e é necessário saber como o clube opera e aprender os antecedentes e a experiência dos instrutores do clube.
Escolas
As escolas, por outro lado, pertencem e são operadas por um ou dois instrutores. Essas escolas têm mais controle sobre o nível de experiência de seus instrutores e sobre o conteúdo ministrado nas aulas. Na maioria das escolas, todas as aulas são ministradas pelo proprietário, mas algumas escolas maiores podem ter vários treinadores.
A vantagem de treinar com uma escola de apenas um instrutor é que os sistemas de treinamento não mudam de classe para classe. A desvantagem é que o aluno só terá idéias e conceitos de uma pessoa. Se o treinador for excelente, as instruções serão excelentes. Se a instrução for ruim e tiver falhas, essas falhas continuarão presentes nos níveis de classe.
Um bom instrutor único perceberá que nenhum instrutor é perfeito e incentivará seus alunos a participar e buscar aulas e seminários particulares com outros instrutores de agilidade conhecidos e com idéias semelhantes. Escolas com vários instrutores têm a vantagem de dar aos alunos diferentes idéias de treinamento por meio dos diferentes instrutores. No entanto, se as metodologias e a experiência de treinamento dos instrutores variarem muito, o problema de inconsistência que alguns clubes experimentam ocorrerá novamente.
Entenda que algumas escolas e clubes podem oferecer aulas que atendem ao aluno "apenas por diversão", enquanto oferecem outras aulas que atendem ao treinador de alto nível. Essa mistura de classes é um benefício para o instrutor, permitindo-lhes a vantagem da renda de ambos os lados do espectro. Não desconfie dessas escolas, pois as opções que elas oferecem são um benefício.
6. Visite os testes de agilidade antes de encontrar um instrutor
Antes de entrar em agilidade, encontre alguns testes de agilidade perto de você. Não se limite a apenas um "tipo" de teste, mas visite vários. Por exemplo, visite um julgamento do American Kennel Club (AKC) e, em seguida, visite um julgamento do Conselho de Agilidade do Cão da América do Norte (NADAC).
Converse com muitos dos concorrentes e reúna uma lista de possíveis instrutores locais. Muitos dos melhores instrutores não anunciam em sites sofisticados ou em jornais, pois não precisam de estudantes. Esses instrutores só podem ser encontrados "conectando-se" à comunidade de agilidade. Então visite vários testes de agilidade local para obter informações antes de decidir sobre o seu treinador.
7. Cuidado com onde você gasta seu dinheiro
Com o aumento da popularidade da agilidade, surgiu a proliferação de escolas de treinamento de cães que oferecem aulas de agilidade. Seja muito cauteloso ao procurar um treinador. As escolas que buscam ganhar dinheiro rapidamente com a agilidade geralmente têm instrutores com pouca ou nenhuma experiência em agilidade na condução da aula. Eles podem alegar oferecer agilidade na competição, mas a "competição" ocorre entre seus próprios alunos ou estudantes de outra escola. A verdadeira agilidade da concorrência existe em uma organização oficial de títulos de agilidade, como o American Kennel Club (AKC), a United States Dog Agility Association (USDAA), a Teacup Dog Agility Association (TDAA) ou o Canine Performance Events (CPE), para citar alguns.
Algumas escolas de agilidade simplesmente não têm instrutores com o conhecimento necessário para ensinar o esporte em alto nível. Idealmente, essas escolas devem ser francas com seus alunos em potencial, informando que a turma que eles oferecem é para alunos "apenas por diversão" ou para aqueles que desejam competir em um nível mais baixo. Cabe ao aluno aprender sobre agilidade e o que procurar em um futuro instrutor de agilidade antes de assinar na linha pontilhada.
Sinais a observar ao olhar para as escolas
Alguns sinais a serem procurados em uma escola que afirma que eles podem preparar um cão para competições de alto nível, mas na verdade não podem:
- Uso excessivo da trela durante o treinamento inicial de agilidade. Com exceção de alguns comportamentos, os cães devem estar fora de controle ao treinar agilidade. A trela amarra o cão à velocidade do manipulador e, como a agilidade é um jogo de velocidade, isso é inaceitável. O treinamento em salto e o sequenciamento de dois ou mais obstáculos juntos devem ser ensinados sem chumbo. Se uma escola está sequenciando obstáculos com cães na liderança e reivindicando algo além de agilidade "apenas por diversão" ou competição de agilidade de baixo nível, reconsidere seu interesse nessa escola.
- Cães que acessam o equipamento de contato imediatamente. Uma boa escola de competição de alto nível fará com que os alunos treinem o trabalho no solo em pranchas, pranchas, equipamentos rebaixados e muito mais antes de obter acesso a equipamentos de agilidade em altura total. Deve levar semanas ou até meses até que os cães sejam permitidos em equipamentos de altura total.
- Poucas instruções detalhadas. Agilidade é tudo sobre os detalhes. Mesmo ensinar os cães a pular corretamente envolve várias semanas a meses de instrução. Apenas apontar para um salto e dizer ao cão que não pula mais é aceitável para o competidor de alto nível. Os cães precisam aprender a mover seus corpos para extensão e coleta. Esse detalhe se estende a todos os comportamentos de agilidade. Um treinador que mostra rapidamente aos alunos como ensinar um comportamento sem detalhes específicos - como posicionamento do sinal manual, posicionamento de tratamento / recompensa, critérios esperados, posicionamento e direção do corpo do manipulador etc. - não está treinando para a competição.
- Ênfase excessiva no aspecto social. Cada classe deve ter um tempo de instrução. Se os alunos estiverem gastando muito tempo conversando com pouca atenção às instruções, a turma não fornecerá informações suficientes para uma equipe que busca uma competição de alto nível.
Para a platéia "apenas por diversão" e até possivelmente a platéia de título de baixo nível, esses sinais acima podem não ser um obstáculo. Mas para aqueles que buscam instruções de nível superior, esses sinais precisam ser respeitados.
E no final, é tudo sobre a diversão
Encontrar um bom treinador de agilidade que atenda às suas necessidades e sonhos pode ser uma tarefa difícil. Ao procurar treinadores em sua área, seja honesto consigo mesmo sobre seu compromisso com a agilidade. Testar agilidade é caro, e ir para os treinadores de nível superior pode ser mais caro. No entanto, também não venda sua equipe a descoberto. Se o seu sonho é alcançar o melhor time que vocês dois podem se tornar, encontre o treinador com as habilidades mais precisas para levá-lo até lá.
Mas o mais importante é que, se seu sonho é jogar "agilidade" no quintal com seu cachorro ou ganhar uma vaga na equipe mundial dos EUA, toda a idéia de agilidade é sobre se divertir com seu melhor amigo peludo. Aproveite cada passo de sua jornada de agilidade juntos, desde a primeira aula até o último teste!
