Como lidar com cães que latem quando deixados sozinhos

O que há com cães latindo quando deixados sozinhos?

Existem muitos tipos diferentes de vocalizações de cães, mas um dos mais problemáticos é o latido que ocorre quando um cão é deixado sozinho. Não é por acaso que esse comportamento é freqüentemente considerado "latido incômodo" e cria um distúrbio em bairros muito apertados, que às vezes podem levar a reclamações e chamadas às autoridades (controle de animais).

Os tipos de latidos e outras vocalizações

Por que os cães latem quando deixados sozinhos? Existem diferentes tipos de vocalizações de cães que podem ocorrer quando os cães são deixados sozinhos.

Há o uivo triste associado à angústia de isolamento, o latido angustiado de cães que sofrem de ansiedade de separação, a vocalização baseada no medo como uma reação à exposição a visões, cheiros e sons assustadores e o latido territorial que pode ocorrer quando o cão percebe algum tipo de invasão ao seu território. Não devemos esquecer o latido social facilitado, que ocorre quando os cães ouvem outros cães vocalizando e, portanto, se juntam ao coro.

Algumas raças também são mais predispostas a ela do que outras. As raças de cães que foram criadas seletivamente como cães de guarda e cães com alta capacidade de trabalho podem ter maior probabilidade de se envolver em latidos excessivos ou difíceis de controlar.

Por que o latido é tão irritante?

Independentemente da causa subjacente do comportamento, permanece o problema de que o latido é percebido como muito irritante para quem mora nas proximidades.

De acordo com um relatório publicado no Journal of Veterinary Behavior, intitulado "O significado social do latido nos cães da Nova Zelândia", os sons dos cães latindo e uivando foram percebidos como muito mais irritantes do que os sons produzidos por cortadores de grama, serras de habilidade e bebês chorando. .

A intolerância pode resultar do aspecto social do latido ser percebido como um incômodo, mas também como um estímulo cansativo para atendê-lo que causa perturbações. Em alguns casos, o latido é percebido negativamente porque as pessoas que o ouvem percebem a necessidade de companhia de um cão e um sinal de falta de bem-estar e negligência.

De qualquer forma, os vizinhos querem que o barulho pare, e os donos de cães podem recorrer a medidas extremas, como coleiras de choque, coleiras de casca de citronela e até ruptura das cordas vocais do cão.

Produzimos cães para latir

Ironicamente, ao longo de muitos séculos, os cães foram criados seletivamente por suas habilidades de latir. Os cães alertaram os humanos para a presença de intrusos; como companheiros de caça, os cães latiam ao avistar presas (por exemplo, coonhound de árvores). Latir também ajudou os cães a mover manadas de animais teimosos. Atualmente, espera-se que os cães se tornem companheiros silenciosos de repente, e latidos repetidos correm o risco de se tornar um grande problema.

Os problemas com coleiras de casca

O uso de um colar de casca pode parecer uma solução rápida, mas pode levar a mais problemas no caminho. As coleiras de latido funcionam principalmente usando uma consequência aversiva que é ativada pelo latido do cão. A consequência aversiva pode incluir choque elétrico, ruído ou cheiro desagradável (citronela) ou uma explosão de ar surpreendente.

O objetivo dessas consequências aversivas é extinguir o comportamento após algumas tentativas. Em uma situação ideal, o cão deve começar a associar o latido com a conseqüência aversiva que levará a uma redução.

1. Eles não abordam a questão raiz

No entanto, esses dispositivos falham na origem do problema e podem levar a mais problemas no caminho. Só porque um cão não está latindo não significa que as emoções subjacentes sejam abordadas. Um vácuo de comportamento logo se forma, e a vocalização do cão pode ser substituída por outras atividades freqüentemente desencadeadas por estresse, como mastigação e escavação, ou mesmo comportamentos autoinfligidos, como lamber excessivo, mastigar e perseguir cauda.

2. Eles podem ser uma solução temporária

Por outro lado, para alguns cães, esses dispositivos anti-latido podem funcionar, mas apenas temporariamente. Alguns cães se habituam à conseqüência e logo voltam a latir independentemente.

3. Eles podem causar associações negativas

Em uma situação ideal, pode-se supor que o cão aprenderia a associar o comportamento do latido com a consequência de choque, ruído ou cheiro desagradável (citronela) ou súbita explosão de ar surpreendente, mas as coisas nem sempre acontecem dessa maneira. Embora seja verdade que os cães aprendem por conseqüências (condicionamento operante), eles também aprendem por associação com outros estímulos em seu ambiente (condicionamento clássico - sim, Pavlov está sempre no seu ombro!).

O cão pode, portanto, arriscar associar choque, ruído desagradável, cheiro (citronela) ou súbita explosão de ar com um local específico e pode começar a tentar evitar esse local. Portanto, um cão que se sente sozinho e late perto da porta pode ficar com medo de passar pela porta, o que pode levar a um cão que reluta em sair para passear ou ir ao banheiro se isso implica passar por aquela porta.

Sem mencionar, associações negativas com o que o cão está latindo são sempre uma possibilidade. Se um cão é territorial e seu latido é dirigido ao carteiro, ele provavelmente começará a associá-lo ao choque doloroso que causará mais estresse e reatividade no caminho.

4. Eles não funcionam para vários cães

Muitas vezes, os donos de cães que possuem dois cães podem comprar duas coleiras na esperança de fazer com que os dois fiquem quietos. No entanto, isso só leva a mais problemas. Basicamente, sempre que um cão late, os dois colares disparam. Isso só causa confusão, e os cães não aprendem nada.

5. Eles têm repercussões emocionais e comportamentais

Um cão latindo de ansiedade ou medo de separação obviamente sofrerá profundas repercussões emocionais de uma coleira anti-roubo que pode potencialmente levar a resultados emocionais e comportamentais desastrosos.

Então, o que resta dos proprietários a fazer? Existem várias opções para ajudar a reduzir os latidos incômodos quando os cães são deixados sozinhos.

"O uso do choque não é um tratamento para animais de estimação com preocupações comportamentais; o uso do choque não é um caminho a seguir; o uso do choque não traz cães de volta à beira da eutanásia; em vez disso, pode enviá-los para lá, e; técnicas contraditórias têm consequências negativas que aqueles que promovem essas técnicas descartam ou ignoram ".

- Karen Overall, behaviorista veterinária certificada pelo conselho

Dicas para gerenciar latidos de cães quando deixados sozinhos

Existem várias opções para gerenciar cães latindo quando deixados sozinhos, o que pode ajudar a reduzir o latido. Algumas formas de latir podem exigir a intervenção de um profissional do comportamento.

Traga cães ao ar livre para dentro

A maioria dos cães deixados do lado de fora do quintal é mais propensa a latir pelo simples fato de estarem expostos a um número maior de estímulos e os estímulos serem mais intensos. Costumo dizer aos meus clientes que tragam seus cães para ambientes externos quando precisam sair de casa e seus vizinhos relatam uma redução drástica nos latidos.

Por que é isso? As paredes geralmente reduzem a intensidade dos sons ao ar livre e esse buffer de sons é suficiente para ajudar a manter os cães abaixo do limite. Além disso, os cães de rua geralmente se sentem mais seguros e, portanto, isso pode ajudar a reduzir algumas formas de latir, como latidos baseados no medo e latidos territoriais, que geralmente têm um componente de medo.

Manter um cão ao ar livre no interior da casa pode levar algum tempo de transição. Você precisará acostumar seu cão a ficar em casa para garantir que ele não se torne destrutivo ou tenha comportamentos inseguros.

Criar o hábito de deixar Rover passar cada vez mais tempo em ambientes fechados quando você está por perto pode ser um bom ponto de partida. Forneça orientações sobre quais comportamentos são aceitáveis ​​e mantenha-o longe de problemas (mantenha os caixotes do lixo fora do caminho, remova itens que ele possa destruir ou engolir).

Se você teme que seu cão seja destrutivo ou se envolva em comportamentos inseguros, você pode mantê-lo em apenas um quarto que seja seguro para cães (possivelmente uma área da casa que esteja mais distante do vizinho reclamante e / ou do gatilho externo) barulhos) ou você pode treinar seu cão para ficar engradado quando deixado sozinho.

Manter um cachorro em uma sala escura ou em uma caixa coberta com um cobertor pode ajudar a acalmá-lo; no entanto, considere que muitos (nem todos) cães com ansiedade de separação não podem ser criados.

Reduzir a intensidade dos estímulos

Uma maneira eficaz de reduzir o latido é reduzir a intensidade do estímulo que desencadeia o latido, tornando-o menos saliente. Muitas vezes, isso implica em prestar muita atenção ao que exatamente desencadeia latidos. Os donos de cães podem observar seu cão em casa e encontrar o que mais desencadeia latidos, além de poderem registrar o comportamento de seu cão quando deixados sozinhos e ver se há um determinado gatilho.

Para cães que latem olhando pela janela, fechar persianas e cortinas pode funcionar, mas em cães persistentes que os afastam, é melhor adicionar filmes sem janela para reduzir a forma de latidos.

Os ruídos externos podem ser reduzidos mantendo algum tipo de ruído branco, como um rádio (música clássica, de preferência, também existem CDs calmantes para cães como o Through a Dog's Ear) ou televisão (por exemplo, videoclipes do YouTube feitos especificamente para acalmar cães) ou manter em alguma máquina que produza ruído branco. O volume deve ser alto o suficiente para substituir quaisquer distúrbios externos.

Forneça Exercício Antes de Partir

Algumas formas de latidos incômodos vêm de cães entediados, subestimulados e subexercitados. Pode ajudar se você pode levar seu cão para uma longa caminhada matinal antes de ir para o trabalho.

Isso pode parecer um aborrecimento para alguns proprietários, mas uma vez na rotina, muitos donos de cães começam a ansiar pelo exercício matinal como uma boa maneira de começar o dia antes de ficarem atrás de uma mesa no escritório das 8 às 5.

Os donos de cães que não têm vontade ou tempo para passear com seus cães podem achar útil contratar um passeador de cães para passear com ele. A caminhada pode ser agendada logo de manhã, ou o passeador de cães pode balançar ao meio-dia como uma distração agradável.

Deixar brinquedos interativos

É uma boa idéia alimentar o cão quando deixado sozinho, para que ele tenha algo a fazer. Além disso, quando os cães têm uma barriga empalhada, é mais provável que relaxem, especialmente se comer envolve algum "esforço extra" que pode ser cansativo. Uma das melhores maneiras de conseguir isso é através de quebra-cabeças de comida e brinquedos interativos.

Depois de ter drenado a energia de um cachorro, é um bom hábito deixar alguns brinquedos "seguros" de quebra-cabeça para que Rover possa se manter ocupado, em vez de pensar em latir. Muitos donos de cães obtiveram um bom nível de sucesso enchendo Kongs com as refeições de seus cães de maneiras estratégicas, para que seus cães passassem algum tempo distribuindo todas as guloseimas.

O Kong Wobbler é um ótimo brinquedo dispensador de alimentos que pode ser usado para alimentar cães entediados e solitários. Este brinquedo tem um pequeno buraco e os cães terão que empurrá-lo para que o croquete caia. Eu gosto de adicionar alguns pedaços de biscoitos para que o croquete não saia muito rapidamente, o que o torna um brinquedo mais duradouro. Também gosto de esconder as rachaduras da casa em alguns lugares difíceis de encontrar antes de sair, para iniciar um divertido jogo de caça.

Muitos donos de cães reclamam que seus cães terminam seus quebra-cabeças rapidamente. Alguns donos de cães conseguem congelar o Kongs de seus cães com guloseimas que exigem lambidas repetidas para derreter. Em vez disso, alguns donos de cães optam por investir em dispensadores automáticos de alimentos que vêm com um temporizador, para dispensar em intervalos regulares.

Fornecer ajudas calmantes

Existem vários auxílios calmantes para cães que tendem a ficar ansiosos ou com medo e latir como consequência. Vários estão disponíveis em lojas de animais ou online.

Por exemplo, plug-ins baseados em feromônios, como o Adaptil, podem fornecer um efeito calmante em cães. Existem também vários suplementos calmantes que podem ajudar. Casos graves de ansiedade de separação podem exigir medicações prescritas juntamente com modificação de comportamento.

Dessensibilização e Contra-Condicionamento

O latido baseado no medo ou na ansiedade pode exigir a intervenção de um profissional de comportamento canino para segurança e implementação correta. Se seu cão latir devido à ansiedade de separação, você precisará dessensibilizar seu cão para suas partidas. Ótimos livros que oferecem dicas e protocolos: Eu estarei em casa em breve por Patricia McConnell e Don't Leave Me! Ajuda passo a passo para a ansiedade de separação do seu cão por Nicole Wilde.

A dessensibilização, juntamente com o contra-condicionamento, funciona bem também para reduzir os latidos associados a certos estímulos. Isso requer que os estímulos desencadeadores de ansiedade sejam identificados para que os donos de cães possam reproduzi-los após um gradiente de intensidade que possa ser controlado. Antes de iniciar o processo, é importante evitar a exposição ou, pelo menos, reduzir o estímulo em intensidade, para evitar o ensaio do comportamento do problema. Veja como eu usei o método "ouvir isso" para ajudar a latir desencadeado por certos ruídos.

Usar dispositivos de tecnologia

Às vezes, basta conversar com um cachorro latindo para tranquilizá-lo e parar de latir. Com a tecnologia atual, é possível observar o cão remotamente na câmera e fornecer uma sugestão verbal (praticada anteriormente em casa até que seja obtida uma resposta realmente fluente) para redirecionar os latidos do cão.

O Pet Monitor é um aplicativo que permite que você seja notificado quando o áudio e o movimento ocorrem e oferece a possibilidade de usar áudio e vídeo bidirecional para se comunicar com seu cão apenas para dizer olá ou acalmá-lo se ele estiver sofrendo de ansiedade de separação. Outros dispositivos úteis possíveis são a câmera Samsung SmartCam e Clever Dog.

Porém, é necessária uma palavra de cautela, enquanto alguns cães se acalmam ao ouvir a voz de seus donos, outros ficam apenas mais chateados ao ouvir seus donos, mas não podem vê-los. Outros cães podem aprender a latir apenas para chamar a atenção do dono.

Um novo produto que parece promissor para cães com ansiedade de separação é a Furbo Dog Camera, que não apenas permite que você interaja com seu cão, mas também oferece petiscos simplesmente apertando um botão.

Procure ajuda

Finalmente, se apesar do seu esforço, seu cão ainda late muito, você tem outras opções antes de pensar em abandoná-lo. Contrate uma babá para passear quando seu cão latir para manter sua companhia. Às vezes, você pode encontrar bons vizinhos que passam o tempo em casa a maior parte do dia e estão dispostos a assistir seu cão ou levá-lo para casa e marcar encontros com seus próprios cães.

Como alternativa, leve seu cão à creche se não encontrar uma solução. Embora a creche tenha seus prós e contras, ela fornecerá uma maneira de manter seu cão sem ter que se preocupar com seus vizinhos. Quando você pegar seu cão no trabalho, ele ficará feliz em vê-lo, mas provavelmente também estará bastante cansado, o que funciona bem para donos de cães com estilos de vida ocupados.