Como lidar com um cão excessivamente excitável
Diferentes tipos de excitação em cães
É importante conhecer os diferentes tipos de emoção que seu cão experimenta e como interpretá-los por si mesmo. Os cães expressam estresse e felicidade através da mesma linguagem corporal, mas há diferenças sutis.
Orelhas espetadas e um olhar firme com a boca fechada sinalizam foco intenso. Muitas vezes, os cães fazem isso enquanto encaram a comida, e é provavelmente isso que você pensa primeiro ao visualizar essa expressão em seu cão. Mas os cães terão o mesmo olhar intenso para outros cães ou animais que interpretam como uma possível ameaça.
A emoção que seu cão experimenta quando ele está esperando você acidentalmente soltar seu sanduíche no chão é a de feliz antecipação. O olhar que ele dá a outro cachorro é antecipação de outro tipo. Você pode ajudá-lo a se acalmar nas duas situações, definindo o que ele pode esperar.
É muito difícil para a maioria dos donos de cães saber se o cão está estressado ou excitado. Abanar a cauda, babar, choramingar e ofegar são sinais associados aos dois tipos.
Reforço positivo pode ajudar seu cão a se acalmar
Como é difícil para as pessoas lerem seus cães com 100% de precisão, recomendo contra técnicas de aversão ou reforço negativo. Esses métodos - embora eficazes quando usados adequadamente sob a supervisão de um treinador experiente - geralmente compõem o comportamento problemático quando usados de outra forma.
Os métodos descritos aqui usam apenas reforço positivo. Isso evita acidentalmente complicar uma ansiedade existente ou criar uma em seu cão.
Anote os gatilhos do seu cão
Sua resposta e ações afetam o que acontece depois que o cão comunica a excitação inicial. Ele cruzará o limiar em um canino incontrolável, hiper e louco? Você decide. Quando você notar que seu cão começa a se concentrar em um item ou animal, você pode redirecionar o foco dele de volta para você ou para outra coisa. Como em todo treinamento, seu tempo é crítico. Você deve redirecioná-lo para outra coisa ANTES que ele ultrapasse o limite e perca o controle. Você estará ensinando a si mesmo o controle usando o redirecionamento.
Este artigo pressupõe que você tenha seu cão sob algumas regras básicas da casa e que ele ande bem na coleira sem arrastá-lo. Se você não fez pelo menos algum progresso nessas áreas, será mais difícil manter a atenção e o respeito do seu cão. Você pode usar esse método sem ter feito isso, mas espere um progresso mais lento.
Você provavelmente já está um pouco ciente dos limites do seu cão. É apenas uma questão de juntar as peças. Depois de reconhecê-los de maneira confiável, você terá muito mais facilidade em mostrar a ele a maneira correta de reagir e o que ele pode esperar de você em termos de liderança e orientação. A seguir, são exemplos de situações específicas.
Esquilos ou outros animais pequenos
Muitas raças têm uma enorme presa, desejável em cães de trabalho, mas não tanto no animal de estimação da família. Arremessar-se em esquilos ou gatos da vizinhança durante uma caminhada é desagradável, pode ser confundido com agressão por outras pessoas e é perigoso para o seu cão se ele fugir (para não mencionar o bicho que pega).
Então aqui está: você está andando perfeitamente bem e seu cachorro vê um esquilo. Você deve prestar atenção suficiente ao seu cão para perceber quando o foco dele muda para algo específico e o movimento dele é um pouco rígido, antecipando uma perseguição. Se você continuar andando, (supondo que esteja viajando em direção à distração), sabe que ele vai quebrar e começar a se arremessar. Esse é o limiar dele, então mude de direção! Não se preocupe em parecer bobo.
Antes que ele consiga colocar alguma tensão na trela, comece a correr para trás, chame o nome do seu cão com entusiasmo e volte sua atenção para a caminhada. Realmente, realmente se faça interessante. "Oh meu Deus! Você é um cachorro tão bom! Vamos voltar por aqui!" Você pode até ter trazido alguns doces em sua caminhada, pode levá-lo com eles, se você o fez. Alternativamente, o seu cão irá desfrutar de uma corrida curta na outra direção.
Evite tentar passar por uma distração como um esquilo enquanto seu cão está puxando a trela. Isso apenas incentivará a tração da trela, pois o recompensa se aproximando do objeto, mesmo que seja apenas temporário. Ao primeiro sinal de excitação, afaste-se disso!
Duas coisas acontecem nessa situação. A primeira é que ele ensina ao seu cão que ficar excitado o remove daquilo em que ele está interessado. Você está retendo uma recompensa até que ela seja conquistada e seja um líder responsável, mas não é um castigo ou reforço negativo. Você pode se aproximar de um esquilo se ele estiver calmo e confiar que ele permanecerá assim. A segunda coisa é que você está lembrando a ele como você pode ser interessante. Mudando de direção, correndo, conversando animadamente e alimentando guloseimas quando ele está olhando para longe da distração, você mostra a ele que é bobo se concentrar em um esquilo tão pequeno quando há tanta diversão para se divertir com você. Você redirecionou a atenção dele para si mesmo.
A mesma técnica pode ser usada se o seu cão estiver com medo ou ansioso perto de outros cães. Se ele perceber um, faça a mesma coisa e mude alegremente de direção. Ele confiará em você para mantê-lo seguro e aprenderá que ver outro cão é uma coisa boa e não deve ser temida. Ao usar esse método, você verá seu cão reagindo mais lentamente a cada distração que encontrar nas caminhadas. Gradualmente, você poderá se aproximar cada vez mais de um esquilo ou cachorro antes de saber que deve se virar. O limiar do seu cão diminui com a prática.
Excitação na hora das refeições
A emoção das refeições é facilmente remediada. Trate da mesma maneira que com uma trela. Encha a tigela do seu cachorro no balcão, fora de alcance. Leve-o para onde você o alimenta e permaneça com ele até que ele fique calmo. Diga a ele "sim" para o comportamento correto e comece a abaixar a tigela lentamente. Se ele ficar animado e tentar comer alguma coisa, pegue-a novamente e diga a ele "tente novamente". Aguarde a calma, diga "sim" para o comportamento correto e comece a abaixá-lo novamente.
Não se deve permitir que seu cão devore sua tigela de comida assim que tocar o chão. Você deve liberá-lo de esperar pacientemente quando a comida acabar. Dê a ele permissão com um "ok" para que ele saiba que pode comer a comida sem conseqüências. Ensinar a ele uma libertação comunica que você é um líder justo e que ele não precisa aceitar as coisas sempre que surgir a oportunidade. Você dará a ele as coisas que ele quer quando forem conquistadas.
Excitação interior antes de caminhar
Indo para uma caminhada? Seu cão sabe o que significa quando você pega a trela. Então você luta para fazer com que a trava encontre o colar enquanto ele pula pulando e choramingando, mostrando o quanto ele quer sair. Ele pode ficar bem quando você sair pela porta, mas fazê-lo ficar quieto pela coleira parece impossível. Ensine a ele que você só pegará a trela se ele estiver calmo.
Com a trela por perto, ajuda dizer a ele um comportamento que ele conhece, como "sentar". Isso lhe dará uma posição inicial correta, mas é aceitável tê-lo em pé ou não. Alcance lentamente a trela. Se você se mover rápido demais, você o excitará, então fique calmo e fique quieto. Se ele se levantar ou começar a se mexer demais, você alcançou o limiar dele e deve voltar para começar. Coloque as mãos ao lado do corpo, diga "tente novamente" e permaneça quieto até que ele relaxe.
Quando ele estiver calmo, você pode sinalizar sua resposta correta com um "sim" ou clicar se estiver usando um clicker. Alcance novamente a trela, continue avançando em direção a ela, desde que ele esteja calmo e se afaste quando estiver muito animado. Você está retendo uma recompensa (a caminhada) toda vez que ele age inaceitavelmente. Colocar a trela é uma recompensa em si, porque sinaliza a caminhada; portanto, não a ofenda por mau comportamento.
Depois que ele aprende a se controlar enquanto você pega a trela, você continua com a mesma idéia de colocá-la. Traga-o para ele lentamente para ajudar a evitar que ele fique muito animado. Toda vez que ele cometer um erro, peça para ele "tentar de novo", abaixe a trela e comece de novo. Os cães não querem repetir as coisas, eles querem resultados! Portanto, ter que começar de novo, espere novamente para que você compre a trela, é motivação suficiente para ficar parado. Quando ele estiver calmo, sinalize que esse é o comportamento correto com "sim" e inicie o processo novamente. Ele simplesmente não sabe quanto tempo ele deve ficar parado ainda.
Faça este exercício por apenas alguns minutos e depois volte a fazê-lo em cerca de 20 minutos. Ele provavelmente não será capaz de ficar completamente parado em apenas uma ou duas sessões, então dê a ele a chance de fazer uma pausa. Os cães ficam frustrados como nós. Ele ficará quieto por mais e mais a cada vez, assumindo que você permaneça consistente e mostre algum autocontrole. Não desista. Você está ensinando a ele um conceito que se traduz em muitas situações. Um comportamento calmo pode dar a ele o que ele quer, mas você deve estar disposto a reter recompensas se ele começar a ficar animado. Dando resultados em progresso para trás.
Saltando por atenção e carinho
Seu cachorro pula em você por atenção e carinho. Você pode tentar empurrá-lo para baixo ou levantar os braços tentando se proteger, mas o que você está realmente fazendo é recompensá-lo. Não toque nele quando ele pular em você e instrua os convidados a fazer o mesmo. Não olhe para ele, converse ou toque nele. De fato, vire-se de costas para ele, braços cruzados e cabeça erguida. Se ele chegar na sua frente e pular, vire novamente.
Um cão que pula pode ter um limiar muito delicado. Só pode levar você olhando para ele para acioná-lo. Lembre-se de suas ações e tente ir devagar, cumprimentando-o ou dando-lhe outra atenção. Saiba o que desencadeia seu salto e evite-o toda vez que ele age dessa maneira. Quando ele ficar quieto ou ficar no chão por mais de dois segundos, diga "sim" e olhe para ele. Se não fizer com que ele pule novamente, você pode acariciá-lo, mas no segundo em que ele começar diz para ele "tentar novamente" e se virar. Simplesmente não lhe dê a recompensa do toque ou da atenção quando ele agir mal. Como nos outros exemplos, a capacidade e força de vontade do seu cão para permanecer no chão aumenta com a prática.
Técnicas para gerenciar cães superexcitados
Estes são apenas alguns exemplos, mas devem ajudá-lo a entender o método. A técnica consiste principalmente em esperar pelo comportamento certo enquanto o seu cão trabalha com o que você está procurando. Assim que ele faz certo, você sinaliza "sim" por estar correto e o progresso é feito. Evite fazer coisas que você sabe que excitam seu cão. Se a excitação dele é direcionada para você, ignore-o, afaste-se e retire-se dele, se ele ficar fora de controle. Volte sua atenção para ele apenas quando ele estiver se comportando da maneira que você deseja. Se o entusiasmo dele estiver direcionado para outra coisa, remova-o ou afaste-se dele, trazendo-o de volta quando ele estiver calmo.
Este artigo não pretende solucionar problemas gerais de ansiedade ou agressão que você pode estar enfrentando com seu cão. Se é isso que você procura, trabalhe pessoalmente com um treinador profissional de cães. Nenhuma quantidade de leitura e estudo pode compensar sua experiência prática, tempo e capacidade de reagir adequadamente.
