Um guia para técnicas e termos de modificação do comportamento canino

O que é modificação do comportamento do cão?

Como as palavras sugerem, a modificação de comportamento implica modificar o comportamento de um cão com o objetivo de aumentar ou diminuir comportamentos desejados e indesejados. Os programas de modificação de comportamento são empregados por especialistas em comportamento de cães e variam de treinadores de cães que são versados ​​em comportamento de cães a comportamentalistas de animais aplicados certificados e behavioristas de veterinários. Como em qualquer campo, as técnicas usadas para programas de modificação de cães variam de um treinador / especialista em comportamento para outro, e nem todos os programas são necessariamente os melhores para usar.

Por exemplo, muitos treinadores de cães e especialistas em comportamento concordam que o uso indiscriminado de aversivos pode ser prejudicial e pode realmente contribuir para outros problemas de comportamento além dos que já estão sendo exibidos. Com o ressurgimento da "teoria do lobo alfa de dominância" alimentada pelo programa National Geographic de Cesar Millans, Dog Whisperer, o número de mordidas de cães é um aumento. De fato, de acordo com a veterinária e comportamentalista Sophia Yin, os especialistas em comportamento de cães concordam que os donos de cães que imitam o que vêem na televisão são um dos fatores que contribuem para os 4, 7 milhões de mordidas de cães que ocorrem a cada ano.

A Sociedade Veterinária Americana de Comportamento Animal está preocupada com o ressurgimento de teorias baseadas em dominância, nas quais os cães são forçados a se submeter, devido à crença de que eles tentam atingir um "nível mais alto". De fato, inúmeros donos de cães acreditam e continuam a acreditar que os problemas de comportamento decorrem do desejo de um cão de "governar o lar". No entanto, uma melhor compreensão de como os cães aprendem demonstra claramente que comportamentos como falha em obedecer a um comando, latidos excessivos ou puxar a trela ocorrem principalmente porque esses comportamentos foram reforçados inadvertidamente e, alternativamente, comportamentos mais apropriados não foram implementados.

A Associação de Treinadores de Cães de Estimação não apóia a crença de que os cães estão tentando "dominar" os seres humanos e acredita que o uso de intimidação física e psicológica contribuirá apenas para criar um relacionamento adverso caracterizado por falta de comunicação e má interpretação, algo que apenas leva à ansiedade, estresse e medo, e isso acaba por arruinar a relação cão / proprietário.

Os cães acabam prosperando em um ambiente onde são fornecidos com estrutura e comunicação claras. Comportamentos desejáveis ​​são recompensados, enquanto comportamentos indesejáveis ​​são desencorajados pela implementação de regras claras e evitando qualquer forma de intimidação psicológica e física. O treinamento moderno do cão com base científica e a modificação moderna do comportamento do cão concentram-se no trabalho em equipe e, finalmente, na criação de um relacionamento harmonioso entre cães e proprietários.

"Como o medo e a ansiedade são causas comuns de agressão e outros problemas de comportamento, o uso de punições pode exacerbar diretamente o problema, aumentando o medo ou a ansiedade do animal"

- (AVSAB 2007).

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Skinner Versus Pavlov: Um Guia para Condicionamento Operante e Clássico

Existem várias maneiras pelas quais os cães aprendem, mas se você estiver treinando seu cão para responder a uma sugestão ou se seu objetivo for alterar a resposta emocional dele a um gatilho, você provavelmente usará noções básicas de condicionamento operante e clássico. A palavra condicionamento significa simplesmente "aprendizado". Você não precisa ter um diploma em ciência do comportamento para entender o significado desses dois; veremos cada um deles usando alguns exemplos comuns em suas interações diárias com seu cão.

Condicionamento operante

No condicionamento operante, seu cão aprende a "operar" em seu ambiente, porque seu comportamento é mantido por conseqüências, como reforço ou punição.

Por exemplo, no caso de reforço, se você diz ao seu cão para "sentar-se" e ao sentar-se, você entrega um biscoito, seu cão aprendeu que a obediência ao "funcionamento" resulta em uma conseqüência agradável; o biscoito. Se você recompensar o comportamento com frequência suficiente, especialmente durante os estágios iniciais de aprendizado do seu cão, você verá um aumento no comportamento sentado. Isso obedece à lei do efeito de Thorndike "as respostas que produzem um efeito satisfatório em uma situação específica tornam-se mais propensas a ocorrer novamente nessa situação". Portanto, um comportamento é reforçado quando ocorre com maior frequência.

BF Skinner, o pai do condicionamento operante, em seu experimento com caixas Skinner, entregou comida a ratos que se engajavam em um comportamento-alvo que estava pressionando uma alavanca. Após observações cuidadosas, ele chegou à conclusão de que "comportamentos reforçados tendem a ser repetidos e fortalecidos, enquanto comportamentos não reforçados tendem a extinguir e enfraquecer".

No caso de punição, se seu cão estiver passeando na floresta e for pulverizado por um gambá um dia, ele pode ficar chocado o suficiente para evitar ficar perto do animal preto e branco de uma vez por todas. Ele pode, portanto, decidir "operar" em seu ambiente, executando o outro caminho ao detectar um. Nesse caso, de acordo com a lei do efeito de Thorndike, "as respostas que produzem um efeito desconfortável tornam-se menos propensas a ocorrer novamente nessa situação " . Diz-se, portanto, que um comportamento é punido quando ocorre com menos frequência.

* Nota: A punição não é determinada pelo uso de métodos "hostis" ou aversivos, mas pelo efeito na taxa de comportamento. Na ciência do comportamento, punir, portanto, não significa hostil, mas significa que causa um comportamento com menos frequência.

Portanto, para resumir, o ambiente em torno dos cães pode levar a mudanças comportamentais devido às consequências. Do ponto de vista de um cão, existem três possibilidades quando confrontadas com estímulos.

1. Operantes neutros : o ambiente não aumenta nem diminui a probabilidade de um comportamento ser repetido. Para um cachorro, a cor do céu é bastante irrelevante e não tem nenhum efeito sobre seu comportamento.
2. Reforçadores : o ambiente aumenta a probabilidade de um comportamento ser repetido. Um cão pode, portanto, aumentar seu comportamento de pular porque recebe atenção quando faz isso (reforço positivo) ou um cão pode aumentar o comportamento de se esconder atrás de um sofá porque, quando o faz, o proprietário para de persegui-lo (reforço negativo)
3. Punidores : o ambiente diminui a probabilidade de um comportamento ser repetido. O castigo enfraquece e extingue o comportamento. Um cão pode parar de incomodar um gato depois que ele o arranhou (punição positiva) ou um cão pode parar de pular no proprietário porque ele sai da sala toda vez que se envolve em um comportamento desse tipo (punição negativa).

Nota: Veremos isso com mais detalhes nos quatro quadrantes do condicionamento operante.

Condicionamento clássico

No condicionamento clássico, um estímulo sinaliza a ocorrência de um segundo estímulo. O pai dessa forma de aprendizado é o cientista russo Ivan Pavlov. Em um estudo sobre processos digestivos, Ivan Pavlov estava avaliando o papel das glândulas salivares. Ele empregou vários cães para seus experimentos e, como bons babadores, os cães salivavam abundantemente ao ver comida. Essa é uma resposta natural e normal, conhecida como "resposta incondicionada". Os cães, de fato, não precisaram aprender a babar ao ver comida, porque isso é inato. No entanto, com o passar do tempo, ele notou que os cães começaram a salivar mesmo quando não havia comida à vista. Na verdade, eles estavam babando à simples visão de qualquer pessoa vestindo um jaleco! Como isso aconteceu? Os cães simplesmente aprenderam a associar as pessoas que trabalham lá com comida. Para provar ainda mais essas associações, Ivan Pavlov começou a tocar uma campainha antes de alimentar os alimentos e, com o tempo, o barulho da campainha fazia os cães babarem. O sino que era um estímulo neutro (o que significa que inicialmente não significava nada para o cão) tornou-se um estímulo condicionado (o cão aprendeu a associar o sino à comida), causando uma resposta condicionada (a baba). Existem vários estímulos condicionados ao redor dos cães todos os dias. A seguir, exemplos de reforços condicionados:

• A visão da trela. Para os cães, uma trela inicialmente não significa nada (estímulo neutro), mas com o tempo começa a associá-la a caminhadas (estímulo condicionado) e fica excitada com a visão (resposta condicionada).
• A campainha. Para um cão, o ruído de uma campainha não significa nada a princípio (estímulo neutro), mas com o tempo ele começa a associá-lo a pessoas que entram em casa (estímulo condicionado) e começa a ficar excitado / nervoso / ansioso (resposta condicionada).
• Um clicker. Para um cão, o ruído de clique de um clicker não significa nada inicialmente (estímulo neutro), mas após carregá-lo combinando-o com guloseimas, o clicker é associado a ameaças (estímulo condicionado) e o cão fica feliz assim que você clica no clicker do seu bolso (resposta condicionada).

Condicionamento clássico vs. condicionamento operante

Confuso sobre o condicionamento clássico e operante? Os dois são diferentes, mas semelhantes em alguns aspectos. Aqui estão algumas dicas sobre como diferenciá-los.

Condicionamento Operante

• BF Skinner é considerado o pai do condicionamento operante.
• O comportamento em que o cão se envolve é voluntário (o cão se senta voluntariamente, mediante solicitação).
• O cão associa racionalmente um comportamento voluntário a uma conseqüência (o cão aprende a equação "se eu me sentar, recebo um petisco").
• O cão é um membro ativo que implica fazer escolhas baseadas em consequências.

Condicionamento clássico

• Ivan Pavlov é considerado o pai do condicionamento clássico.
• O comportamento do cão é involuntário (respostas fisiológicas ou emocionais são reflexos automáticos).
• O cão desenvolve uma resposta involuntária a um estímulo condicionado (o cão baba ao ver a tigela de comida porque aprendeu a associá-la à comida).
• O cão é passivo e aprende sem realizar nenhuma ação voluntária.

Os quatro quadrantes do condicionamento do operador

Existem vários métodos que treinadores de cães e especialistas em comportamento de cães recorrem para tornar um cão operante.

Nota: É importante ressaltar que, em termos de comportamento, as palavras positivo e negativo não são usadas para significar bom ou ruim, mas sim, positivo significa adição e negativo significa subtração. Além disso, como mencionado anteriormente, o termo reforço denota um comportamento que aumenta em frequência, enquanto o termo punição não é usado para implicar nada hostil, mas simplesmente indica um comportamento que diminui em frequência.

1. Reforço positivo: Nesse caso, positivo significa adicionar algo para aumentar o comportamento (reforço). Exemplo: você começa a dar (adicione) atenção quando seu cão pula. Com o tempo, o comportamento de pular aumenta.
2. Reforço negativo: nesse caso, negativo significa remover algo para aumentar o comportamento (reforço): Exemplo: você para de encarar (subtrair) seu cão de maneira ameaçadora no momento em que ele desviar o olhar. Com o tempo, o comportamento de desviar o olhar aumenta.
3. Punição positiva: nesse caso, positivo significa adicionar algo para diminuir o comportamento. Exemplo: neste caso, você começa a dar (adicione) um esguicho de água na cara no momento em que seu cão late. Com o tempo, o comportamento dos latidos diminui.
4. Punição negativa: nesse caso, negativo significa remover algo para diminuir o comportamento. Exemplo: você para de dar atenção (subtrair) quando seu cão pula. Com o tempo, o comportamento de pular diminui.

Técnicas e termos comuns de modificação do comportamento canino

A seguir, são apresentados alguns termos de modificação de comportamento comuns e não tão comuns usados ​​ao lidar com o comportamento do cão.

Treinamento de ajuste de comportamento (BAT)

Cunhado por Grisha Steward, este é um programa de modificação de comportamento em que o cão pode se afastar de um gatilho (e também recebe guloseimas) quando executa um comportamento apropriado abaixo do limite. O comportamento apropriado é marcado com um clicker e o cão é recompensado com dois reforços principais: o ato de se afastar do gatilho e da comida.

LAT (Veja isso)

Cunhada por Leslie McDevitt, essa forma de modificação de comportamento ensina ao cão que é gratificante olhar para o gatilho ao invés de assustador. É baseado no contra-condicionamento, pois altera a resposta emocional do cão.

Contracondicionamento

O processo durante o qual a resposta emocional do cão é alterada. Se um cão foi condicionado a reagir com medo a um certo estímulo, ao contrair o condicionamento, estamos desfazendo essa associação criando novas associações que acabam mudando a resposta emocional. Portanto, se as bicicletas criarem medo, com o contra-condicionamento, o cão aprenderia a associar bicicletas a algo agradável. Se um cão recebesse um petisco toda vez que ele visse uma bicicleta, com o tempo, ele começaria a ver bicicletas. O contra-condicionamento funciona melhor se for feito com dessensibilização sistemática.

Dessensibilização

Isso significa tornar um cão menos sensível a um gatilho que causa reatividade. São necessárias várias etapas pequenas em incrementos cuidadosamente planejados para que funcione. Para garantir o sucesso, o gatilho conhecido por causar reatividade precisa ser apresentado de forma a ser menos ameaçador. Isso implica trabalhar a uma distância maior, tornando o gatilho menos barulhento, mantendo-o imóvel, em vez de se mover etc. Depois de repetidas exposições feitas em níveis mínimos, o cão deve demonstrar uma resposta emocional diminuída ao gatilho. Quando o processo de dessensibilização é realizado incorretamente e o cão é exposto ao gatilho em um alto nível de intensidade, o oposto pode ocorrer: sensibilização. Por outro lado, os efeitos da dessensibilização sistemática podem ser amplificados quando acompanhados de 'a cereja no sundae ", que é contra-condicionante.

Bar aberto, bar fechado

Esse método de modificação de comportamento concentra-se na dessensibilização e no contra-condicionamento de maneira bem estruturada, demonstrando como o estímulo temido é claramente o que traz acontecimentos positivos.

Extinção

O processo durante o qual um comportamento para de ocorrer. Quando um comportamento que tinha um histórico de reforço não é mais alimentado com reforço, ele eventualmente se apaga; no entanto, explosões de extinção não são incomuns. Segundo o treinador de cães Terry Ryan, rajadas de extinção são sinais de que o programa de treinamento / modificação de comportamento está funcionando. Se, por exemplo, um cachorro estava acostumado a arranhar o dono para ser animal de estimação e o dono obedecia a maior parte do tempo, uma vez que o proprietário para de acariciar, o cão pode reduzir o comportamento de pedir para ser animal de estimação, mas em algum momento a patinha pode aumentar consideravelmente. Esta é uma explosão de extinção que é a maneira do cão dizer "ei, eu estou aqui, você não me vê? Eu acho que devo aumentar meu comportamento de puxar e empurrar, já que não está mais funcionando". Como lidar com uma explosão de extinção? Continuando a ignorar o comportamento e evitando recompensar. Recompensar neste momento seria prejudicial.

Inundações

Isso está expondo um cão ao gatilho em que ele reage com toda a intensidade, na esperança de que ele se acostume com o tempo. Por exemplo, se um cachorro tivesse medo de água, isso se traduziria em jogá-lo na água, ou, no caso de um cão com medo de tiros, isso o levaria a amarrá-lo ao lado de um campo de tiro. Embora esse método funcione às vezes, ele corre o risco de levar à sensibilização, que é o oposto da dessensibilização, portanto, não é altamente recomendado. Este é um dos métodos de treinamento preferidos de Cesar Millan e, infelizmente, os cães expostos a seu coquetel de estímulos assustadores aparecem nos olhos de especialistas em cães bastante estressados, medrosos e desconfortáveis.

Habituação

Esse fenômeno ocorre quando o cão para de responder a um estímulo após exposição repetida, de acordo com o Manual Veterinário Merck. Um cão novo que vive ao lado de uma estrada movimentada pode assustar a princípio, mas geralmente pode se habituar ao barulho ao longo do tempo.

Gestão

Quando ocorre um problema de comportamento, é importante reduzir a frequência do comportamento. Quanto mais um cão se envolve em um comportamento indesejado, mais ele reforça. Por exemplo, se o seu cão invade a lata de lixo à noite quando não é supervisionado, é mais fácil instalar portões para bebês, investir em uma lixeira com uma tampa irremovível ou fechar a porta da cozinha para impedir o acesso à lata de lixo. A administração pode parecer óbvia, mas incontáveis ​​proprietários de cães permitem que seus cães se preparem para o fracasso por não se envolverem em comportamentos simples e quase óbvios. Mais alguns exemplos de como gerenciar comportamentos indesejados:

• Crating um cão para impedi-lo de rasgar o sofá quando não supervisionado
• Instalando uma caneta para impedir que um cachorro escape
• Manter os sapatos longe dos cães que os mastigam
• Evitar a exposição a outros cães quando um cão é claramente agressivo com outros cães
• Investir em um cinto de segurança para um cão que puxa

É importante reconhecer que, quando possível, o gerenciamento deve ser uma solução temporária para um problema. O objetivo deve ser usar o gerenciamento por algum tempo enquanto trabalha para lidar com o problema subjacente. Isso significa que, se seu cão mastiga seus sapatos, você deve mantê-los fora do alcance quando estiver fora, mas você também deve treiná-lo para que eles não sejam adequados para mastigar itens, treinando seu cão para deixá-lo / largá-lo e elogiando seu cão ao mastigar os itens apropriados (brinquedos para mastigar).

Limite

Essa é uma linha imaginária traçada entre relaxar e ficar fora de controle. Acima do limiar significa trabalhar em níveis em que o cão entra em pânico e está fora de controle. Muitas vezes, isso ocorre quanto mais o cão se aproxima de um gatilho conhecido por causar reatividade. Sublimiar significa quando o nível de estresse de um cão é baixo o suficiente para que as funções cognitivas do cão possam funcionar. Freqüentemente, o sublimiar implica trabalhar à distância de um gatilho conhecido por causar reatividade.

Estas são apenas algumas das muitas técnicas de modificação do comportamento canino empregadas por especialistas em comportamento canino. Cada treinador / especialista em comportamento tem a sua preferência.