10 razões pelas quais seu cachorro está lambendo o tapete

Comportamento canino é complicado

Entre as muitas coisas estranhas que os cães fazem, lamber o tapete pode ser uma das mais estranhas. No entanto, os cães não começam a realizar comportamentos sem rima ou motivo. Quase sempre há uma causa subjacente em jogo, só que desbloqueá-la nem sempre é tão simples quanto se pensa.

Se você está coçando a cabeça com esse comportamento, tenha certeza de que não está sozinho. Quando trabalhava como assistente de veterinário, muitas vezes recebia telefonemas de donos de cães perguntando: "Por que meu cachorro lambe o tapete?" Esses donos de cães intuitivos sabiam que devia haver algo errado com seus companheiros caninos e queriam chegar à raiz do problema.

Mesmo hoje em dia como treinador de cães e consultor de comportamento, os donos de cães ainda me perguntam o que pode estar causando comportamentos excessivos de lambedura em cães. O fato é que comportamentos excessivos de lambidas podem ter várias causas e não é tão fácil apontar a resposta correta.

Descartando Problemas Médicos

Como dono de um cão, você pode assumir que este é um comportamento inofensivo, ou pode achar que é um pouco irritante, então você pode decidir aceitá-lo ou simplesmente ignorá-lo, no entanto, considere que, em geral, um cão que está lambendo freneticamente o tapete pode estar fazendo isso por não se sentir bem.

Antes de examinar algumas dessas causas, é importante enfatizar a importância de iniciar um processo de exclusão, primeiro levando o cão ao veterinário, considerando que muitos comportamentos estranhos podem resultar de alguns problemas médicos subjacentes.

Apenas uma vez descartados problemas médicos, é possível, portanto, considerar que, provavelmente, há algum problema comportamental em jogo.

Registre o comportamento

Ao levar um cachorro ao veterinário por causa de algum comportamento estranho, o veterinário costuma fazer muitas perguntas. Quanto mais detalhes você fornecer, melhor. No entanto, descrever com precisão os comportamentos caninos nem sempre é fácil. Por exemplo, o veterinário pode perguntar se o cão está apenas lambendo o tapete ou tentando comê-lo. Esse pequeno detalhe pode fazer muita diferença, pois você pode estar lidando com dois problemas totalmente diferentes.

Gravar um episódio da lambida do tapete do seu cão pode, portanto, ser bastante útil. Se uma imagem vale 100 palavras, um vídeo vale 1.000!

A veterinária comportamental Dra. Valerie Tynes sugere gravar imagens por pelo menos 10 a 15 minutos e incluir no vídeo o que acontece quando o cão é deixado para realizar o comportamento e o que acontece quando interrompido.

1) Uma questão de náusea

Náuseas e/ou doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) podem desempenhar um papel primário nos comportamentos de lambedura excessiva em cães.

Na natureza, os cães procuram grama quando estão enjoados, levando-os a comer grama freneticamente para vomitar o que quer que os esteja deixando doentes. Quando dentro de casa, sem acesso à grama, os cães podem pensar que o carpete é a próxima melhor coisa, então eles começarão a lambê-lo instintivamente.

Além de lamber o tapete freneticamente, os cães enjoados estalam os lábios com frequência, babam e engolem repetidamente, e alguns cães também podem lamber outras superfícies, como pisos e móveis. Além disso, alguns cães enjoados lambem as patas dianteiras.

O seu veterinário irá, portanto, pedir-lhe informações como o que o seu cão come e se está a tomar suplementos ou medicamentos.

Muitas condições médicas podem causar náuseas em cães. Exemplos incluem doença hepática, distúrbios adrenais, insuficiência pancreática exócrina, doença inflamatória intestinal e alguns tipos de câncer (como linfossarcoma intestinal). No entanto, às vezes os cães podem sentir náuseas devido a alguma indiscrição alimentar, estresse ou uma mudança abrupta na dieta.

2) Um problema na boca/garganta

Comportamentos de lambidas excessivas também podem resultar de um problema subjacente com os dentes, gengivas ou boca do cão. Algo preso na boca do cachorro pode causar baba e o cachorro tenta tirar o excesso de baba lambendo. A dor também pode ser um culpado.

Se o seu cão permitir, pode valer a pena verificar a boca dele para ver se há algo incrustado ou se pode haver um dente solto ou uma gengiva avermelhada.

No entanto, seu veterinário é o melhor para isso, pois ele pode detectar facilmente anormalidades e foi treinado especificamente para saber o que procurar. Às vezes, pode haver um problema abaixo da linha da gengiva ou em um dente que não é fácil de ver.

Em alguns casos, lamber o tapete e engolir pode ser devido a algo preso na garganta do cachorro. Às vezes, uma folha de grama ou um pedaço de grama pode ficar alojado na garganta do cão, causando uma sensação desagradável.

Seu cão pode estar lambendo o tapete devido a um abscesso na raiz do dente, a presença de um dedo fraturado, algum corpo estranho preso na boca ou na garganta, uma úlcera ou qualquer outra coisa capaz de causar dor na boca.

3) Polifagia

Polifagia é simplesmente um termo médico usado para descrever o aumento do consumo de alimentos. Os cães afetados são frequentemente descritos como tendo um apetite voraz. Se o seu cachorro parece estar comendo mais do que o normal, comendo tudo obsessivamente como um aspirador de pó, e na verdade está tentando comer o tapete, isso pode ser o culpado.

Existem várias condições médicas conhecidas por causar polifagia em cães. Condições dignas de menção incluem diabetes, hipoadrenocorticismo ou hiperadrenocorticismo e problemas no pâncreas, apenas para citar alguns.

Às vezes, medicamentos conhecidos por aumentar o apetite de um cão também podem ser os culpados. Foi relatado que a prednisona e outros tipos de esteróides aumentam o apetite em cães, às vezes levando a mudanças estranhas de comportamento.

4) Problema Neurológico

Às vezes, lamber o tapete pode ser desencadeado por algo neurológico.Em particular, distúrbios primários do sistema nervoso central podem ser os culpados.

As convulsões podem ser as culpadas. Muitas vezes pensamos em movimentos descontrolados de todo o corpo como manifestações padrão de convulsões, mas às vezes as convulsões podem afetar apenas certas partes do corpo ou podem se apresentar de uma forma incomum.

Por exemplo, considere a epilepsia límbica. A área límbica do cérebro é o que controla o comportamento. Cães afetados por convulsões límbicas irão, portanto, manifestar mudanças de comportamento em vez de atividade convulsiva típica.

Cães com tumores cerebrais, hidrocefalia ou sofrendo de convulsões motoras parciais também podem manifestar comportamentos estranhos como parte de suas convulsões, e lamber tapetes pode ser um deles.

Em geral, se o comportamento de lamber o tapete do seu cão puder ser interrompido por você chamando seu cão e chamando sua atenção, provavelmente não é uma convulsão, explica a veterinária Dra. Gabby.

5) Comportamento de busca de atenção

Às vezes, os comportamentos estranhos dos cães criam raízes e persistem porque damos atenção aos nossos cães quando eles se envolvem neles. Sim, nossa atenção pode reforçar comportamentos permitindo que eles se fortaleçam e se repitam.

Este é frequentemente o caso de cães que desejam atenção, seja porque gostam muito dela ou porque carecem dela e a desejam imensamente.

O típico cão em busca de atenção se importará menos se a atenção que recebe é do tipo positivo (sorrindo, rindo, elogiando, acariciando o cachorro) ou do tipo negativo (olhando com raiva, repreendendo o cachorro, afastando-o), contanto que como é atenção.

Esses cães podem estar entediados e pouco estimulados e talvez até se sentirem negligenciados. Eles podem se sentir sozinhos durante o dia e perceber o retorno de seu dono como a maior vantagem do dia.

Uma vez que o dono volta para casa e decide deitar no sofá e não prestar atenção ao cachorro, o cachorro pode testar vários comportamentos e se lamber o tapete lhe der alguma forma de atenção, então bingo, aquele comportamento de busca de atenção se repetirá e logo torna-se uma parte sólida do repertório de comportamento do cão.

6) Transtornos Compulsivos

Esses são comportamentos fora de controle que criam raízes e se tornam uma parte insidiosa dos comportamentos do cão. Esses comportamentos podem ser difíceis de interromper, especialmente quanto mais se tornam arraigados.

Eles são semelhantes aos comportamentos obsessivos compulsivos (TOC) frequentemente vistos em humanos, embora em cães o termo obsessivo tenha sido descartado, pois não temos provas de que os cães tenham as mesmas habilidades de processamento de pensamento vistas em humanos.

"A palavra 'obsessão' significa que há pensamentos intrusivos e repetitivos, que não podem ser confirmados em cães", aponta a veterinária comportamentalista Dra. Kelly Ballantyne.

Assim como as pessoas que lavam as mãos repetidamente ou verificam repetidamente coisas, como fechaduras, eletrodomésticos e interruptores, os cães podem se envolver em certos comportamentos repetidamente devido a um problema mental.

Embora seja verdade que um comportamento difícil de interromper pode ser mais provavelmente decorrente de um problema médico, é preciso considerar que um verdadeiro transtorno compulsivo canino que vem sendo ensaiado por muitos meses ou anos também pode ser difícil de interromper, aponta a Dra. Valerie Tynes.

Daí a importância de registrar o comportamento do seu cão e levá-lo a um veterinário. O veterinário pode querer descartar problemas médicos, mas se nenhum for encontrado, um veterinário comportamentalista pode ajudar a descobrir se há um problema compulsivo em jogo.

7) Ansiedade

Cães que sofrem de ansiedade podem precisar encontrar seus próprios mecanismos de enfrentamento e, às vezes, encontram alívio ao se envolver em comportamentos estranhos.Cães ansiosos podem, portanto, lamber-se tanto para formar o que é conhecido como granuloma de lambedura acral, e alguns cães podem começar a lamber outras coisas, como tapetes e pisos.

Se o seu cachorro lambe muito os tapetes e ele é do tipo ansioso, relate isso ao seu veterinário. Seu veterinário pode pedir mais detalhes sobre o comportamento e temperamento geral de seu cão e como ele passa o dia típico, incluindo quantas interações ele recebe e se sofre de estresse ou fobias.

Um cão com pouca estimulação ocorrendo durante o dia e sem saída para energia reprimida pode ficar estressado e frustrado, levando a lambidas excessivas como forma de lidar com toda a situação.

Cães com fobia de barulho ou expostos a interações assustadoras também podem desenvolver ansiedade, o que pode resultar em um problema de comportamento.

Relate ao seu veterinário se houver alguma mudança recente na rotina do seu cão ou em seus horários, pois as mudanças são frequentemente atribuídas ao aparecimento de problemas de comportamento.

8) Disfunção Cognitiva Canina

À medida que os cães envelhecem, eles podem ficar sujeitos a um certo nível de declínio cognitivo, levando ao que é conhecido como disfunção cognitiva canina. Semelhante à doença de Alzheimer em humanos, a disfunção cognitiva canina geralmente afeta cães de meia-idade ou mais velhos.

Se o comportamento de lamber o tapete aparecer repentinamente em um cão mais velho, pode ser decorrente de uma condição médica subjacente, mas se nada levar a isso, é possível que esteja relacionado a alguma forma de declínio cognitivo.

Em geral, os cães afetados mostram outros sinais distintivos, como se perder em lugares familiares, não reconhecer pessoas familiares e ciclos de sono e vigília irregulares. Outros sinais podem incluir acidentes em casa, aumento da ansiedade possivelmente expressa por vocalizações e aparecimento de novos medos ou fobias.

Alguns cães também podem apresentar mudanças em seus níveis de atividade, levando à inquietação e incapacidade de se acomodar, vagando sem rumo e até mesmo ao início de comportamentos repetitivos, como lamber, explicam os veterinários behavioristas Dr. Debra Horwitz e Gary Landsberg.

9) Um Caso de Pica

É um fato conhecido que os cães podem comer as coisas mais estranhas que existem. De cachorros comendo pedras a cachorros comendo meias, os veterinários não se surpreendem mais com as muitas coisas estranhas que encontram quando abrem cachorros durante cirurgias.

Embora ingerir essas coisas ocasionalmente possa ser nada mais do que um testemunho da história de um cão como necrófago, quando os cães transformam comer coisas não alimentares em um hobby favorito, eles devem ser examinados quanto a um distúrbio conhecido como pica.

Pica é, ou seja, a ingestão de itens não nutritivos e não alimentares. Ao contrário de outras doenças mais conhecidas, a pica continua a ser um assunto um pouco envolto em mistério, ou seja, para ser mais franco, é ainda pouco compreendido entre veterinários e outros profissionais de cães.

Portanto, se o seu cão, mais do que lamber o tapete, está tentando realmente tirar pedaços dele, ingerindo-o, a pica pode estar na lista de possíveis diferenciais de seus veterinários.

10) Apenas lambidas casuais

Por último, mas não menos importante, seu cachorro pode estar simplesmente lambendo o tapete porque cheira bem ou seu filho pode ter derramado algo saboroso nele ou talvez tenha andado de quatro depois de manipular a gelatina.

Se for esse o caso, a lambida durará apenas alguns segundos e geralmente não mais do que alguns minutos, tempo suficiente para remover os restos saborosos do tapete.

Claro, esse tipo de lambida casual não é motivo de preocupação, a menos que o que seu cão tenha lambido seja algo potencialmente tóxico.

Nem é preciso dizer, porém, que os cães que dividem a casa com crianças pequenas que deixam cair comida com frequência aprenderão a lamber os tapetes cada vez mais na esperança de encontrar tesouros saborosos!

Dicas para reduzir lambidas de tapetes em cães

A seguir estão várias dicas/ideias para cães que se concentram em lamber tapetes.

• Consulte o seu veterinário para descartar ou confirmar condições médicas. Traga uma gravação do comportamento.
• Se o seu cão parece enjoado devido ao refluxo ácido, alimentar uma pequena bola de pão pode ajudar a absorver qualquer ácido, proporcionando um alívio rápido. Consulte o seu veterinário se isso acontecer com frequência.
• Alimentar um pouco de pão também pode ajudar se você suspeitar que seu cão tem uma folha de grama presa na garganta. A comida muitas vezes pode empurrar as folhas de grama presas no esôfago para o estômago, explica o veterinário Dr. B.
• Se o comportamento acontecer à noite ou de manhã cedo, consulte o seu veterinário. Seu veterinário pode sugerir um lanche antes de dormir se a lambida do tapete for causada por refluxo ácido devido ao estômago vazio por muito tempo.
• Casos de refluxo ácido podem se beneficiar de um curso de famotidina ou omeprazol. Consulte o seu veterinário.
• A lambida em busca de atenção exige que os donos de cães ignorem completamente o cão ao realizar o comportamento. Sem olhar para o cachorro, sem falar com o cachorro. Os donos de cães devem sair da sala no momento em que o comportamento começar.
• A lambedura decorrente da ansiedade e frustração e que se torna compulsiva requer modificação comportamental e ambiental, possivelmente junto com intervenção farmacológica.
• Forneça ao seu cão mais exercícios e estimulação mental (jogos cerebrais!). Alimente comida de Kongs, Kong Wobblers e Buster Cubes. Dê ao seu cão um Licki-mat ou Snuffle Mat.
• Os casos de pica podem se beneficiar de mudanças na dieta se devido a um problema nutricional subjacente.
• Cães com disfunção cognitiva canina podem se sair melhor com modificações comportamentais e ambientais, juntamente com uma possível terapia medicamentosa.
• Se o seu cão divide a casa com crianças desleixadas, limpar todas as áreas onde a comida costuma cair e usar grades para bebês para limitar o acesso do cão a elas pode ser útil.

Este artigo é preciso e verdadeiro de acordo com o melhor conhecimento do autor.Não se destina a substituir o diagnóstico, prognóstico, tratamento, prescrição ou aconselhamento formal e individualizado de um profissional médico veterinário. Os animais que apresentam sinais e sintomas de angústia devem ser vistos por um veterinário imediatamente.