Por que meu pastor alemão é tão reativo? (E o que eu posso fazer?)

Por que meu cão pastor alemão é tão reativo?

Se você já possui um GSD ou está fazendo sua pesquisa antes de receber um em sua casa, pode estar se perguntando por que eles costumam ser tão reativos. A reatividade em cães é algo que pode resultar de várias razões subjacentes. Por exemplo, a qualidade do treinamento de um pastor alemão, sua criação, genética e idade são aspectos variáveis ​​a serem levados em consideração.

Para lidar com esse problema, devemos, portanto, considerar cada um desses fatores individualmente. Vamos dar uma olhada mais de perto na reatividade em pastores alemães e o que pode ser feito a respeito.

O que exatamente É Reatividade em cães?

O que exatamente é um “cão reativo?” O termo é frequentemente usado de forma intercambiável com a palavra “agressão”, mas os dois realmente andam de mãos dadas?

Em geral, usamos "reativo" para cães que exibem excitação excessiva, reagindo a eventos normais em seu ambiente com um nível de intensidade acima da média. É como se esses cães vivessem em um estado hipervigilante e reagissem exageradamente às coisas latindo, avançando, ofegando, andando de um lado para o outro e agindo geralmente inquietos.

Quando estão nesse estado de espírito, esses cães ultrapassam o limite e entram em um estado irresponsivo em que você pode mandá-los sentar, chamá-los ou até mesmo balançar uma fatia de mortadela sobre o nariz e eles não se importam. A definição técnica é "cachorro ultrapassando a soleira".

8 razões pelas quais os pastores alemães são reativos

Se o seu pastor alemão é reativo, você provavelmente está frustrado com esse comportamento, considerando que não pode levá-lo ao parque com você ou participar de uma aula de treinamento em grupo.

Você pode sentir que está sempre pisando em ovos para evitar encontros críticos, mas o que torna essa raça de cachorro propensa a ser tão reativa? A seguir estão várias causas possíveis de reatividade em cães pastores alemães.

1. Uma questão de genética

É lamentável, mas muitos treinadores de cães e consultores de comportamento estão vendo um influxo de pastores alemães medrosos e reativos, junto com má conformação e problemas médicos.

Os dias dos pastores alemães calmos e confiantes acabaram? Muitos donos de cães se lembram de ter crescido com cães maravilhosos, mas hoje essas joias parecem ser cada vez mais raras.

Sabemos que o medo e a reatividade podem ter uma base genética. Filhotes nascidos de mães medrosas provavelmente entrarão neste mundo em um estado de estresse que pode afetá-los na vida.

No entanto, os genes são apenas uma parte parcial do problema. Precisamos considerar o meio ambiente também.

Você sabia? De acordo com um estudo, foram necessárias apenas 5 gerações para obter linhagens de cães mais nervosos do que o normal. Esses cães eram tímidos, menos ativos, menos curiosos e às vezes catatônicos quando abordados por pessoas (Fonte: Murphree et al. 1974)

2. Remoção precoce da ninhada

De acordo com um estudo (Pierantoni et al., 2011), filhotes retirados muito cedo da ninhada foi um preditor significativo de latidos excessivos, medo em caminhadas e reatividade a ruídos.

3. Falta de Socialização

Muitos filhotes que crescem e se tornam medrosos e reativos são filhotes que não foram devidamente socializados.

A falta de exposição a pessoas, outros cães e imagens e sons da vida cotidiana durante o período crítico de socialização (que termina por volta de 12 a 16 semanas de idade) pode levar a filhotes ariscos e adultos reativos.

No entanto, mesmo filhotes "socializados" podem se tornar reativos. O problema é quando a socialização é feita de forma errada, pressionando demais os filhotes, o que tem efeito contrário.

Filhotes medrosos de pastor alemão precisam ser socializados em seu próprio ritmo.Forçar interações quando elas não são confortáveis ​​pode agravar as coisas.

Além disso, lembre-se de que os cães estão sempre aprendendo, portanto, não interrompa a socialização abruptamente na marca de 16 semanas. A socialização precisa ser mantida durante toda a vida do seu pastor alemão. Sim, caso você esteja se perguntando, existe algo como "dessocialização".

Continue expondo seu filhote ao mundo dele de uma maneira positiva e não esmagadora para estabelecer uma base sólida para o resto de sua vida.

4. A Questão da Territorialidade

Muitos cães mostram sinais de reatividade até certo ponto, especialmente quando um estranho ou outro cão se aproxima de seu território percebido.

Este comportamento parece ser mais intenso quando o espaço do cão é limitado porque está no carro ou confinado em casa, ou está com coleira ou amarrado.

5. Atenção ao Meio Ambiente

Os pastores alemães são descritos como cães vigilantes que permanecem equilibrados, mas quando as circunstâncias exigem, eles se tornam ansiosos e alertas.

Essas características fizeram dos pastores alemães guardiões queridos da casa e da fazenda. Esses cães não são os golden retrievers ou labradores comuns que, como "borboletas sociais", correm para cumprimentar e fazer amizade com qualquer pessoa que encontrem.

Em vez disso, à medida que os GSDs amadurecem, eles se tornam mais reservados, e seu padrão afirma claramente que sua indiferença "não se presta a amizades imediatas e indiscriminadas".

Com a predisposição inata desta raça, é importante reconhecer como, sem socialização, treinamento e orientação adequados, caminha-se sobre uma linha tênue.

A indiferença natural de um pastor alemão pode facilmente se transformar em desconfiança, desconfiança e até agressão territorial excessiva.

6. O fator idade

Em geral, os filhotes de pastor alemão estão felizes e ansiosos para cumprimentar as pessoas. Ao se encontrarem e se cumprimentarem, eles são todos ondulados e podem solicitar atenção e carinho das pessoas.

As coisas podem começar a mudar, no entanto, perto do segundo período de medo e quando os pastores alemães atingem o estágio adolescente, uma época em que sua atitude sobre as pessoas estarem perto de sua propriedade muda para comportamentos territoriais.

Por volta dos 8 meses, você pode perceber como estranhos ou outros cães se aproximando agora se tornaram ameaças em potencial. Uma vez agitado, seu jovem adolescente pode agora latir ou até mesmo rosnar ao perceber intrusos. À medida que os filhotes se transformam em adolescentes, é mais provável que tomem decisões ruins e também sejam mais emocionais e reativos.

Embora seja normal que os filhotes de pastor alemão ajam dessa maneira, você deseja que seu filhote se envolva nesses instintos protetores mais tarde, à medida que se desenvolve, para que seja maduro o suficiente para tomar melhores decisões.

7. O impacto da castração

Até a esterilização de um cão pastor alemão desempenha um papel na predisposição desta raça para a reatividade. Um estudo analisou os efeitos da ovariohisterectomia (o termo técnico para cirurgia de esterilização de cães) na reatividade de um cão pastor alemão.

O comportamento dos pastores alemães que foram esterilizados foi comparado a pastores alemães que foram deixados intactos. O estudo revelou que GSDs que foram esterilizados mostraram mais reatividade em comparação com aqueles que foram deixados intactos.

Os pesquisadores concluíram que os cães podem, portanto, sofrer mudanças comportamentais em torno de quatro e cinco meses após uma cirurgia de esterilização.

Outro estudo revelou que GSDs castrados apresentaram agressividade territorial mais ofensiva, em resposta à aproximação de um estranho com um cachorro estranho, sendo o latido a vocalização mais frequente.

De fato, no estudo, o número médio de latidos foi de 45 vezes no grupo esterilizado contra 26 vezes no grupo de controle intacto.

O estudo descobriu que o risco de reatividade após a cirurgia de esterilização era maior se o cão já tivesse exibido agressão antes do primeiro aniversário ou se tivesse um histórico de vir de uma ninhada predominantemente masculina.

Você sabia? Se uma cadela estiver posicionada entre dois machos no útero, há chances de seu cérebro ser influenciado (masculinizado) cortesia da difusão de testosterona através da membrana amniótica.

8. Reforçando Consequências

Algo importante a considerar é a natureza de reforço inerente de agir de forma reativa. Seu cão pastor alemão late e avança? A pessoa ou outro cão provavelmente se afasta, levando o cão a uma sensação de alívio.

Esse alívio é reforçador para o cão. Saltar e latir, neste caso, é um comportamento que aumenta a distância, significando que o cão está pedindo espaço.

O comportamento de agir reativo, portanto, cria raízes e estabelece. Quanto mais o cão ensaia o comportamento reativo, mais ele repete e se torna quase um comportamento padrão automático ao perceber os gatilhos.

Frustração de barreira em GSDs

Às vezes, os cães que agem de forma reativa são, na verdade, cães ansiosos para conhecer outras pessoas e cães.

Essa forma de reatividade ocorre quando esses cães estão tão ansiosos para conhecer e cumprimentar que ficam fortemente frustrados porque são contidos pela coleira, e a excitação logo se transforma em uma exibição agressiva.

Sem coleira, esses cães são borboletas sociais, brincando com outros cães e/ou agindo de forma super amigável com as pessoas. O nome dessa forma de reatividade é "frustração de barreira".

7 maneiras de tornar um pastor alemão menos reativo

Claramente, pode haver vários fatores que podem desencadear a reatividade em um GSD. Então, o que você pode fazer para melhorar a situação?

Na maioria dos casos, você descobrirá que trabalhar com reatividade requer uma abordagem integrada para ajudar a reduzir o estresse do pastor alemão e ensiná-lo a se tornar mais resiliente. O principal objetivo é proporcionar aos pastores alemães muitas novas experiências onde eles se sintam seguros, relaxados e no controle da situação.

A seguir estão várias dicas para tornar um GSD menos reativo.Se o seu pastor alemão for agressivo, procure a ajuda de um profissional de comportamento canino usando modificação de comportamento sem força.

1. Consulte o veterinário

Se o seu cão costumava ser um pouco frio, e agora ele está repentinamente reativo, dê a ele o benefício da dúvida e veja se pode haver um distúrbio médico subjacente.

Existem certas condições que podem diminuir o limiar de reatividade de um cão, tornando-os mais propensos a reagir. Isso é mais provável se a reatividade surgiu do nada.

O cão pode estar sofrendo de algum tipo de dor, ou talvez haja um problema de tireoide subjacente.

2. Gerencie o Meio Ambiente

Quanto mais seu cão ensaia comportamentos reativos, como latir e atacar, mais ele se estabelece e se torna um hábito.

Para ajudar um cão reativo, você precisará fazer todo o possível para evitar que ele se sinta sobrecarregado. Em outras palavras, você precisará evitar que ele ultrapasse o limite o máximo possível.

Considere que, se o seu cão for muito reativo ou hipervigilante nas caminhadas, os hormônios do estresse inundarão seu corpo e esse estresse será transferido para a casa, aumentando a reatividade potencial às coisas.

E vice-versa - se for estressante em casa, esse estresse será transferido para as caminhadas. Portanto, é importante administrar cuidadosamente as coisas, tanto em caminhadas quanto em ambientes fechados, para evitar que se tornem eventos estressantes.

Isso pode significar passear com o cachorro em horários em que não há pessoas ou cachorros por perto, criar distância de seus gatilhos ou até mesmo pular caminhadas até que seu cão esteja melhor equipado para enfrentar seus medos.

Você sabia? Após um evento estressante, os níveis de cortisol do seu cão podem permanecer altos por dias ou até semanas. Eventos estressantes consecutivos podem levar ao fenômeno de empilhamento de gatilhos, onde o cão "explode" repentinamente.

3. Use o Contracondicionamento

O contracondicionamento é um método poderoso usado para tratar medos e fobias tanto em humanos quanto em nossos companheiros de quatro patas.

O contracondicionamento envolve a criação de associações do gatilho indutor do medo com um estímulo que evoca um estado emocional positivo, como comida ou brincadeira. De uma distância segura, você pode, portanto, alimentar seu cão com guloseimas de alto valor sempre que ele vir um gatilho. O exercício "olhe para aquele cachorro" pode ser útil.

O objetivo é apresentar repetidamente aos gatilhos indutores de medo algo percebido pelo cão como agradável, a ponto de o gatilho indutor de medo se tornar um preditor de grandes coisas, criando o que é conhecido como uma resposta emocional condicionada positiva.

4. Comece a treinar

Assim que seu cão estiver mais calmo, você pode começar a pedir alguns comportamentos que serão úteis em várias circunstâncias. Por exemplo, você pode treinar o retorno de emergência. Se você notar um cachorro ou uma pessoa se aproximando demais para se sentir confortável, dê meia-volta para que seu cão não fique muito estressado.

Você também pode treinar o salto de atenção. Uma vez que seu cão olhe de forma confiável para o gatilho e depois para você para uma guloseima, treine-o para olhar para você enquanto você caminha.

5. Invista em calmantes

Cães altamente estressados ​​podem se beneficiar de produtos calmantes, como suplementos calmantes, coleiras DAP, Thundershirts ou Calming Caps. Alguns cães podem precisar de medicamentos prescritos. Consulte o seu veterinário.

6. Evite métodos baseados em punição

Você pode se sentir tentado a usar coleiras de choque ou outros tipos de correções para impedir que seu cão aja de forma reativa, mas, na maioria dos casos, esses métodos correm o risco de sair pela culatra, causando mais problemas no futuro.

Como o estado de reatividade é impulsionado por emoções que não podem ser corrigidas por punição, punir seu pastor alemão não fará nada para mudar a maneira como ele se sente internamente.

Em vez de punir seu cão por realizar um comportamento inadequado, tente mudar sua resposta emocional e treine-o como você prefere que ele se comporte quando confrontado com seus gatilhos.

7. Obtenha ajuda profissional

Procure um treinador de cães profissional ou consultor de comportamento usando treinamento sem força e modificação de comportamento.

Ele ou ela pode confirmar se o seu GSD é realmente reativo ou apenas agindo por outro motivo, como comportamento protetor ou frustração de barreira. Eles podem ajudá-lo a implementar a modificação de comportamento corretamente, mantendo a segurança de você, seu cão e outras pessoas ao seu redor em mente.

Você também pode querer dar uma olhada nas classes Reactive Rover. Estas são aulas especiais ministradas por treinadores de cães que lidam com a reatividade cão a cão.

Referências

• Kim HH, Yeon SC, Houpt KA, Lee HC, Chang HH, Lee HJ. Efeitos da ovariohisterectomia na reatividade em cães pastor alemão. Vet J. 2006 julho;172:154-9. doi: 10.1016/j.tvjl.2005.02.028. PMID: 16772140.
• Característica acústica dos latidos de cadelas pastor alemão ovariohisterectomizadas e intactas Hyeon-Hee KIM1), Seong-Chan YEON1)*, Katherine-Albro HOUPT2), Hee-Chun LEE1), Hong-Hee CHANG1) e Hyo-Jong LEE1)

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