Selvagem e livre: cavalos selvagens perto do Grand Canyon

Cavalos selvagens no Arizona

Na Floresta Kaibab, perto do Parque Nacional do Grand Canyon, há cavalos selvagens vagando livremente mais uma vez. No caminho a pé entre Tusayan e South Rim, é provável que você veja alguns deles em um determinado dia. Normalmente, um pequeno bando deles — três ou quatro, às vezes cinco — fica junto e passa o dia pastando na floresta. Eles parecem saudáveis ​​e felizes, balançando o rabo como vacas em um pasto rico.

A maioria é marrom escuro e alguns têm pelagem marrom claro ou cinza. Eles não são muito ariscos, desde que você mantenha distância. Eles parecem relaxados e estão curtindo a vida aqui nas florestas de ponderosa do norte do Arizona, onde a altitude é de cerca de 6.800 pés.

Recentemente, perguntei a pessoas que vivem nesta área há anos. Quase todos disseram que começaram a aparecer em 2020, embora alguns tenham dito que os notaram pela primeira vez em 2019. Acredita-se que os cavalos de roaming originais vieram da Nação Navajo e possivelmente da Reserva Hualapi.

Há uma história muito triste ligada a isso. O Arizona está em estado de seca há anos. Em 2019, várias centenas de cavalos morreram. Eles foram beber de um bebedouro. A água quase secou e os cavalos ficaram presos na lama. Eles estavam desnutridos e fracos demais para sair da lama e morreram ali.

Isso foi noticiado e algumas fotos das centenas de cavalos mortos receberam alguma atenção.

Acredita-se que alguns dos cavalos vagaram e chegaram à Floresta Nacional de Kaibab, onde há uma ampla oferta de gramíneas e arbustos. Os cavalos têm muito o que comer aqui e parecem estar bem. Os primeiros que se aventuraram aqui acasalaram e deram à luz cavalos bebês.Os primeiros cavalos nascidos na selva, vivendo livres aqui na floresta.

Agora eles começaram um novo capítulo, com uma nova safra de cavalos nascendo aqui a cada ano. Eles parecem bem adequados ao clima nessas altas elevações, a temperatura subindo até meados dos anos 80 durante esses dias de verão e esfriando para cerca de 50 ou mais durante a noite. Uma gama confortável. Esperançosamente, eles continuarão a ter água suficiente para sobreviver e se manter saudáveis.

Eu nunca tinha visto um cavalo selvagem até começar a viver nesta parte do país. Eu faço caminhadas quase diárias no caminho pela floresta (que se estende por cerca de seis milhas e conecta Tusayan com o Grand Canyon South Rim) e regularmente encontro cavalos selvagens. É sempre incrível vê-los.

Junto com o alce, o esquilo terrestre ocasional (Abert Squirrel), os lagartos onipresentes e a variedade de pássaros (especialmente o corvo), eles tornam esta área única. Eles incorporam a selvageria do oeste e o espírito de liberdade.

Domamos — e tentamos domar — grande parte do mundo natural para nossos próprios propósitos. É maravilhoso ver algumas dessas criaturas se tornarem selvagens e livres novamente, vagando o quanto quiserem, abanando suas caudas alegremente ao sol e ao ar fresco. Por muito tempo eles podem vagar e viver livres.

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