Por que os cães não gostam de ser abraçados

Os humanos parecem amar abraçar qualquer um que amam; abraçamos nossos cônjuges, abraçamos nossos filhos, finalmente abraçamos qualquer pessoa com quem gostamos. Portanto, é natural querer estender os braços e abraçar nossos cães também. Muitos cães aceitam isso muito bem, estão acostumados a ser abraçados e beijados desde filhotes. No entanto, alguns cães podem não tolerar abraços, ou alguns cães que o toleraram bem no passado podem um dia expressar que não apreciam mais essa forma de afeto.

Sinais sutis que passam despercebidos

Os cães podem manifestar antipatia por serem abraçados de várias maneiras. Alguns sinais podem ser bastante sutis, enquanto outros podem ser bastante evidentes. Um cão pode expressar sua inquietação ao ser abraçado lambendo os lábios, virando a cabeça ou bocejando. Estes são sinais de estresse, ou "sinais calmantes", cunhados por Turid Rugaas, um treinador conhecido internacionalmente e autor do livro best-seller On Talking Terms With Dogs.

É lamentável, porém, que esses sinais de apaziguamento muitas vezes sejam ignorados. Então o que acontece? O proprietário continua a abraçar o cão, apesar de o cão tentar transmitir que está desconfortável; portanto, da próxima vez, ele poderá sentir a necessidade de atualizar para um rosnado. Esse rosnado pode ser bastante suave e baixo no início, mas pode aumentar com intensidade se ignorado.

Um dia, se o pedido do cão de não ser mais abraçado vai para ouvidos surdos, ele pode até se transformar em um rosnado (um rosnado com uma bela exibição de dentes) ou um soco no focinho (cachorro batendo em uma pessoa com o focinho).

Rosnar ao ser abraçado geralmente não é uma resposta racional do pensamento. Não leve para o lado pessoal se isso acontecer. É antes uma resposta inata desencadeada pelo sistema de autodefesa do cão. O cão pode se sentir alarmado e ele pode entrar em um "modo de luta ou fuga", mas como um abraço o restringe, é mais provável que ele entre no modo de luta e reaja agressivamente, dando um grunhido de aviso.

Nunca castigue o rosnado de um cão

Às vezes, porém, as coisas não correm bem. Alguns cães podem pular todos esses sinais de alerta (rosnar, rosnar, dar socos no focinho) do aumento da tensão e podem ir direto para uma mordida. Cães que mordem sem aviso prévio são frequentemente cães que foram repreendidos por rosnar.

Se, por exemplo, o proprietário acredita que rosnar ao ser abraçado é inaceitável e decide repreender o cão por isso, ele pode sentir a necessidade de ir para sua próxima linha de defesa, que é a mordida. Um rosnado pode, portanto, tornar-se um salva-vidas, apesar de ser desagradável de ouvir.

Abraçar é um instinto primordial

Patricia McConnell, comportamentalista certificada de animais aplicados em seu famoso livro On the Other End of the Leash, gosta de se referir à nossa necessidade de abraçar como um instinto primata.

Abraçar é de fato um comportamento físico comum em primatas e humanos. A razão por trás disso é talvez porque humanos e primatas apreciem o contato ventral-ventral (peito a peito), talvez porque possa trazer de volta sentimentos inconscientes de prazer associados à amamentação e proximidade íntima, como carregar crianças nos braços.

Os cães não têm esse tipo de associação positiva (entre os cães, as patas ao redor ou nos ombros são consideradas comportamentos rudes). Portanto, eles não apreciam por natureza essa forma de contato.

Criando associações positivas com abraços

Os cães podem ser condicionados a apreciar abraços, associando-o a coisas boas, como guloseimas saborosas, muitos elogios ou arranhões agradáveis ​​atrás das orelhas. Isso é melhor feito desde tenra idade, quando os cães são filhotes jovens.

Você pode começar tocando o filhote um pouco perto da área do pescoço e dando petiscos. A cada dia que passa, pratique dando pequenos passos para realizar todos os movimentos e contatos necessários para dar um abraço completo. Dê guloseimas para cada sessão e vá muito devagar. Se você for persistente o suficiente, seu filhote começará a gostar de ser abraçado.

Patricia McConnell sugere adicionar instruções sobre como condicionar os filhotes a aceitar ou até gostar de se abraçar nas aulas, já que esse comportamento dos primatas é tão forte em todos os seres humanos. Em última análise, isso pode gerar gerações de cães que amam (ou pelo menos toleram) serem abraçados e talvez reduzir a incidência de mordidas de cães relacionadas ao comportamento de nossos primatas.

Algumas palavras de cautela

Não use essa abordagem em um cão que você não conhece bem ou em um cão que tenha manifestado comportamentos agressivos / defensivos ao ser abraçado. Em vez disso, consulte um profissional de comportamento canino antes de tentar qualquer coisa sozinho.

Se um cão que está acostumado a ser abraçado do nada decide rosnar, isso pode sugerir que algo pode estar medicamente errado. Uma infecção no ouvido pode estar começando ou pode haver algo causando dor. Uma visita ao veterinário é para descobrir o que pode estar causando o problema.

Nunca coloque seu rosto muito perto de um cachorro desconhecido ou tente abraçá-lo ou beijá-lo; Muitos cães não gostam das pessoas que invadem seu espaço e podem ficar na defensiva, pois os cães não se abraçam ou se beijam.

Em vez disso, permita que o cão se aproxime de você primeiro, cheire você e, em seguida, se o cachorro parecer amigável e o proprietário permitir, sua melhor aposta é dar um tapinha no peito.

Se o seu cão apresentar agressão a qualquer momento, consulte um veterinário para descartar qualquer condição médica e, em seguida, faça um acompanhamento com um comportamento comportamental. Faça da segurança a sua principal prioridade e não tente programas de modificação de comportamento por conta própria.

"Você já olhou para o rosto do seu cachorro quando o abraçou? Ele parece uma criança que está sendo abraçada pela avó e que tem mau hálito enquanto todos os seus amigos assistem e riem.

- D. Caroline Coile, Margaret H. Bonham