Por que os cães têm garras de orvalho? (e como os caninos ativos os usam)
Garras de Orvalho e o Canino Ativo
Na loja de animais de estimação, você vê o cão com aparência mais incrível. É fofo e alto, com um casaco branco, grandes manchas cor de mel e olhos escuros e carinhosos. Você imediatamente corre para o cachorro e pergunta ao dono se pode acariciá-lo.
"Claro", diz o proprietário. "Isso é Butterball. Ela sempre gosta de conhecer novas pessoas."
Quando você começa a acariciar Butterball, ela levanta a pata e a coloca na palma da mão livre. Você acaricia suavemente a perna dela e depois se assusta ao sentir uma garra onde uma garra não deveria estar.
"O que é isso?" você pergunta enquanto olha para a garra localizada mais acima na perna do que as outras garras.
"Isso é uma garra de orvalho", diz o proprietário. "Optamos por não remover suas garras de orvalho como ela pratica a agilidade. A garra de orvalho ajuda o cão a se mover com mais eficiência."
Você tinha ouvido falar em garras de orvalho, mas lhe disseram que elas deveriam ser removidas quando cães são filhotes para evitar ferimentos na garra inútil.
"O cachorro realmente usa garras de orvalho? Eu pensei que elas eram apenas algum tipo de sobra evolutiva", você exclama.
O proprietário então começa a falar sobre garras de orvalho e sua importância para o canino moderno.
O que é uma garra de orvalho?
Às vezes, as garras de orvalho são chamadas de "polegares do cão" e geralmente são removidas dois a cinco dias após o nascimento para evitar que se prendam e rasgem, causando possíveis lesões e infecções. A garra de orvalho cresce na perna; portanto, quando o cão está parado, a garra de orvalho não faz contato com o chão.
Em alguns países, é ilegal remover garras de orvalho na maioria das raças. Essas leis foram promulgadas com a crença de que a dor da remoção das garras não vale o pequeno risco potencial de ferir a garra mais tarde na vida.
Tipos de garras de orvalho
Garras de orvalho são encontradas principalmente na parte inferior da perna dianteira do cão, mas ocasionalmente podem ser encontradas nas pernas traseiras. Garras de orvalho traseiras, também chamadas de polidactilia preaxial específica dos membros posteriores, geralmente são fixadas apenas pela pele. Seja nos membros dianteiros ou traseiros, as garras de orvalho unidas apenas pela pele são frequentemente consideradas inúteis quanto a qualquer função potencial. A maioria das garras de orvalho da perna da frente possui estrutura e são presas por tendões. Os cães também podem ter "garras duplas de orvalho", o que significa que têm duas garras de orvalho em uma perna.
O debate sobre garras de orvalho em cães concorrentes
A prática comum de remover garras de orvalho, especialmente aquelas presas por tendões, tornou-se recentemente uma fonte de debate entre os proprietários de cães que competem nos esportes de agilidade de hoje, agilidade, flyball e muito mais. Um número crescente de pessoas acredita que a "garra inútil" não é realmente inútil, e cada vez mais concorrentes estão pedindo que os criadores deixem as garras do orvalho em seus futuros filhotes de desempenho.
Cães usam suas garras de orvalho para curvas fechadas e corrida
A ideia é que a garra realmente ajude os cães ao correr e realizar curvas fechadas. As evidências fotográficas mostram cães aparentemente usando as garras como outra ajuda em suas tentativas de negociar curvas difíceis.
Na foto no topo da página, você pode ver o cachorro do autor usando suas garras de orvalho para fazer uma mão esquerda muito apertada sair do túnel. As duas patas dianteiras estão tão abaixadas até o chão que as garras de orvalho estão cavando na terra para ajudar a estabilizar as pernas do cão com mais tração.
Tais imagens são facilmente encontradas em todo o esporte canino, e essas fotos incríveis e outras evidências convenceram muitos concorrentes de que as garras do orvalho não são apenas apêndices inúteis a serem removidos logo após o nascimento, mas são verdadeiros dedos funcionais.
Lesões e artrite
A Dra. Chris Zink, DMV, PhD, DACVSMR propõe em seu breve artigo "Dow (garras)?" que a função das garras de orvalho é "impedir o torque na perna".
No artigo, Zink diz:
"Se você olhar para um livro de anatomia ... verá que existem 5 tendões presos à garra de orvalho. É claro que na outra extremidade do tendão há um músculo, e isso significa que, se você cortar as garras de orvalho, existem 5 feixes musculares que serão atrofiados pelo desuso ".
Zink afirma que a remoção das garras de orvalho e, portanto, sua função na redução do torque, pode levar a artrite crônica do carpo no canino ativo. Em seu artigo, ela lista sua experiência com artrite crônica do carpo em cães ativos como evidência anedótica.
A decisão é sua
O conceito de que a garra de orvalho é uma sobra evolutiva sem função é um ponto de vista muito comum. De fato, o dictionary.com diz que a garra de orvalho é "uma garra sem função de alguns cães, que não atinge o chão ao caminhar".
Ao pesquisar no Google sobre garras de orvalho, a maioria (mas não todas) das informações exibidas nas duas primeiras páginas dizia respeito à remoção das garras, como tratar lesões nas garras e sua falta de função.
No final, a decisão de remover ou não a garra de orvalho depende do criador ou do proprietário. Com os cães se tornando mais ativos devido ao aumento da popularidade de esportes caninos em ritmo acelerado, como agilidade, flyball e disco, a função da garra de orvalho precisa ser mais discutida e investigada. A possibilidade real de diminuir a incidência de artrite crônica do carpo deixando a garra do orvalho é muito convincente.
Pós-script
(Ao pesquisar este artigo, não consegui encontrar estudos científicos formais sobre a função das garras de orvalho. Se alguém souber de um estudo formal, coloque o link nos comentários abaixo.)
