O que fazer quando seu gato desaparecer
O que você faz quando o seu gato desaparece? Esta é a história do que aconteceu quando meu gato, Birdie, escapou de casa um dia. Ao compartilhar minha própria experiência, forneço algumas dicas úteis para encontrar seu próprio gato perdido.
E não se preocupe; essa história tem um final feliz.
Quando Birdie desapareceu
Nos seis anos desde que eu dominei Birdie e a trouxe para casa, ela não demonstrou interesse em voltar para fora, até o dia em que desapareceu.
Anteriormente, eu compartilhei a história de Birdie e como ela conseguiu seu nome em How to Tame a Wild Cat. Nesse artigo, concluí: "Percebi que não adotamos Birdie, ela nos adotou".
Naqueles dias de outubro depois que ela desapareceu, ficou claro que Birdie ainda estava dando os tiros.
Não sabemos por que Birdie finalmente saiu de casa naquela tarde quente de domingo. Enquanto eu estava em Key West, ajudando minha melhor amiga a restaurar a ordem em sua casa após o furacão Irma, meu marido passou o dia trabalhando no quintal.
A certa altura, ele veio do jardim para encontrar Fred, nosso labrador retriever, no quintal com a porta de tela do pátio entreaberta. Bob não pensou em nada, porque Fred costumava sair, até a noite em que Birdie não apareceu na hora do jantar. (É uma ocasião rara quando ela perde uma refeição.)
Ele ficou ainda mais preocupado naquela noite, quando ela não pulou nas pernas dele no minuto em que ele se deitou. (Ela nunca sente falta de aconchegar-se na cama com sua pessoa favorita.) Bob verificou o quarto dos fundos, caso ela de alguma forma estivesse acidentalmente trancada ali. Ele verificou todos os seus esconderijos habituais. Sem passarinho.
Na manhã seguinte, enquanto eu fazia as malas para ir ao aeroporto em Key West, Bob me mandou uma mensagem de texto: "Preocupado, não consigo encontrar Birdie". Esse foi o começo de nossa saga de dez dias.
O que fazer quando seu gato desaparecer
Primeiro, verifique se o gato realmente saiu de casa. Pode ter entrado em um armário ou quarto de hóspedes e trancado. Ou pode estar se escondendo porque está doente ou assustado. Gatos são mestres em esconder quando não querem ser encontrados. Ao longo dos anos, meus próprios gatos se esconderam dentro de estruturas de móveis, em dutos de ar e atrás de aparelhos.
Etapa 1: Pesquisar
Depois de verificar que o gato realmente saiu de casa, lembre-se de que não é provável que fique muito longe de casa, especialmente se ele normalmente não tem acesso ao exterior. O mundo ao ar livre pode ser um lugar grande e assustador para um gato só de interior. Em território desconhecido, o instinto natural do gato é encontrar um esconderijo seguro para se proteger de predadores e aguardar a oportunidade de voltar para casa. Em seu lugar seguro, o gato esperará em silêncio. Pode não chegar até você ou responder de alguma forma às suas chamadas frenéticas.
Penteie o raio da sua casa
Sabendo disso, sua estratégia deve ser pentear completamente a área em torno de sua casa. Pesquise os possíveis esconderijos em torno do raio de um quarteirão - bueiros, sebes, veículos, debaixo de conveses e varandas, em árvores, em telhados, etc. Talvez o seu gato tenha ficado preso dentro da garagem ou jardim do vizinho. (Certifique-se de pedir a permissão dos vizinhos antes de entrar em suas propriedades.) Realize sua pesquisa durante o início da manhã e o final da noite, quando o bairro estiver relativamente calmo, e use uma lanterna para ver se consegue refletir nos olhos do gato.
Nota: O escopo da sua pesquisa depende se o seu gato é um gato somente para ambientes internos ou tem acesso ao exterior, além da personalidade do gato. Quanto mais acesso o gato tiver ao ar livre, maior o seu território e mais longe ele vagará. Quanto mais social o gato, mais cedo ele se sentirá confortável deixando seu esconderijo e talvez se afastar de casa. Para esses gatos, expanda o escopo geográfico de sua pesquisa e implemente as etapas 2 e 3 o mais rápido possível.
A pesquisa estava ativada
De volta a casa, Bob vasculhou os vários acres de bosques atrás de nossa casa, de onde Birdie havia chegado seis anos antes. Nós sabíamos que era improvável que ela estivesse escondida em qualquer outro lugar. Afinal, ela viveu naqueles bosques como um gatinho e criou sua própria ninhada de gatinhos lá como uma “mãe do meio”. E todos os vizinhos ao nosso redor têm cães com cercas subterrâneas, por isso era improvável que ela se aventurasse em qualquer de seus quintais.
Enquanto isso, fiz o que pude no aeroporto para ajudar na busca. Primeiro, encontrei uma foto dela no meu telefone e publiquei no Facebook, pedindo aos meus vizinhos que estivessem à procura. Fiz então um relatório de gatos perdidos na página de Facebook de Animais Perdidos em Cedar Rapids Area.
Embora estivesse escuro quando cheguei em casa naquela noite, peguei uma lanterna no quintal e na floresta para ver se eu tinha alguma sorte em localizá-la. Fazíamos isso quase todas as noites que ela estava desaparecida. Algumas noites vimos um par de olhos na floresta, mas não sabíamos se era ela ou apenas um gambá ou guaxinim olhando para nós.
Etapa 2: Notificar
Aliste outros em seus esforços para encontrar seu gato. Primeiro, notifique seus vizinhos imediatos e mostre a eles uma foto do gato, se possível. Um texto de grupo ou uma postagem de mídia social que identifique seus vizinhos é uma maneira eficaz de fazer isso; caso contrário, opte pela abordagem antiquada de ir de porta em porta.
Em seguida, notifique uma área expandida publicando folhetos no bairro e em qualquer empresa próxima. Peça à transportadora, motorista de ônibus escolar, corredores e caminhantes e qualquer outra pessoa na área que esteja atento.
Utilize as mídias sociais
Use o Facebook e outras mídias sociais e recursos da web para postar uma denúncia de gato desaparecida. Faça uma pesquisa para encontrar sites que cobrem sua área geográfica pesquisando “animais perdidos e achados” ou “animais perdidos” e o nome da sua cidade. Além disso, use os anúncios classificados gratuitos encontrados e perdidos no Craigslist. Enquanto você estiver nesses sites, verifique os relatórios de "gato encontrado" para ver se alguém encontrou um gato que corresponda à descrição do seu animal de estimação.
Faça algumas chamadas
Ligue para os abrigos de animais locais para relatar seu gato como desaparecido e fornecer uma descrição detalhada. Mas não confie apenas no relatório telefônico; o abrigo pode ter pouco pessoal e não muito atento às denúncias perdidas de animais de estimação. Você deve visitar o abrigo e que eles saibam que você está lá procurando seu animal de estimação perdido. Você pode não ter permissão para entrar na área onde são encontrados animais de estimação; portanto, tire uma foto para um trabalhador comparar com os gatos que estão lá. Pode ser necessário fazer várias visitas.
Se o seu gato for microchip, notifique a empresa de microchips.
Alistando Ajuda
Dada a nossa certeza de que Birdie estava na floresta atrás da casa e não se aproximava de outras pessoas, achamos improvável que ela acabasse em um abrigo para animais, pelo menos tão cedo depois que desapareceu. Consequentemente, não nos incomodamos em entrar em contato com abrigos locais, embora isso tivesse sido uma estratégia à medida que mais tempo se passava após seu desaparecimento.
Minhas postagens no Facebook, uma na minha própria linha do tempo e outra na página local de Animais de Estimação Perdida, foram amplamente compartilhadas, e eu estava confortável em saber que qualquer pessoa que pudesse encontrar Birdie na floresta saberia entrar em contato conosco. (Eu recebi algumas respostas relatando situações de gatos que se pareciam com Birdie; no entanto, eu rapidamente determinei que elas não poderiam ser ela devido à distância de nossa casa.)
O aspecto mais valioso das minhas postagens nas redes sociais foi o conselho que recebi de outras pessoas sobre coisas que poderíamos fazer para incentivar Birdie a voltar para casa, ou pelo menos ficar perto de casa até conseguirmos pegá-la.
Etapa 3: atrair
Como é provável que o seu gato esteja escondido perto de casa, especialmente nas primeiras horas e dias após a desaparecimento, tente atraí-lo de volta para casa, apelando para o olfato. Coloque uma caixa de areia usada do lado de fora, juntamente com uma peça de roupa gasta, a roupa de cama do seu gato ou algum alimento com cheiro forte, como atum em lata ou anchova.
Enquanto o seu gato pode não responder a você pedindo que ele volte para casa, tente sentar do lado de fora enquanto estiver falando ao telefone ou com outro membro da sua família. Ouvir você falar com uma voz normal pode convencer o gato de que é seguro chegar até você.
Se possível, deixe a porta da garagem ou uma janela aberta para que o gato possa entrar por conta própria. (No entanto, preocupações com segurança pessoal podem impedir sua capacidade de fazer isso.)
Nossos esforços para atrair Birdie para casa
Para incentivar Birdie a voltar para casa, montamos uma caixa de areia, um prato de comida e um par de jeans gastos de Bob perto da porta dos fundos da qual acreditamos que Birdie escapou. Ela é obcecada pelo jeans de Bob, dentro ou fora do corpo dele (os gatos podem ser estranhos assim), e nós pensamos que, se alguma coisa a atrairia de volta, um par de jeans dele.
Na manhã seguinte, depois de deixar esses itens fora a noite toda, não sabíamos se alguma comida havia sido comida, mas parecia que a caixa de areia havia sido usada. Estávamos esperançosos de que Birdie ainda estivesse por perto e logo tornaria sua presença conhecida.
Dois dias depois, ela fez.
No quarto dia após o desaparecimento de Birdie, eu estava fora da cidade para um jantar e Bob estava de volta procurando na floresta. Ele me mandou uma mensagem no momento em que cheguei à reunião: “Eu a vi, ela é super super voada. Não pode chegar perto dela.
Ela estava na floresta, como suspeitávamos, mas partiu na direção oposta quando ouviu um cachorro latir.
Bob fez um rastro de atum que levava da área onde ele a viu em casa. Ele também deixou a porta dos fundos aberta, trancando os cães e o outro gato para que eles não pudessem sair. Mas ocorreu-lhe que poderíamos acabar com um guaxinim em casa, então ele finalmente fechou a porta.
No dia seguinte, com Birdie de volta no esconderijo, Bob montou uma câmera de trilha na área do quintal, onde costumávamos alimentá-la quando ela era perdida, com um prato de atum na frente da câmera. A câmera tinha um detector de movimento que enviava alertas para o telefone de Bob sempre que algo entrava no alcance da câmera.
Nas próximas noites, recebemos vários alertas. Um era um gambá verificando o atum, mas os outros alertas eram Birdie! Na câmera, ela parecia bem e saudável, mas fugiria quando saíssemos para buscá-la.
Era quase como se os últimos seis anos tivessem sido varridos na mente de Birdie e ela tivesse revertido para o gato selvagem que era antes de eu a domesticar. Como uma gata de interior, ela era muito amorosa conosco e com Lucy, nossa cachorra mais velha (ela simplesmente tolerava Fred, o outro cachorro), mas tinha medo de outras pessoas e se escondia principalmente quando tínhamos companhia. E depois de menos de uma semana de volta à natureza, ela agora estava com medo de nós também!
Ficou claro que, se Birdie voltaria para casa, precisávamos tomar medidas mais extremas. Foi quando uma armadilha viva e meu brilhante marido vieram a calhar.
Uma observação do passarinho!
Etapa 4: Capturando um gato assustado
Alguns gatos, particularmente aqueles que começam a vida selvagem sem exposição ao ser humano, nunca ficam totalmente à vontade com a interação humana. Eles podem se relacionar com um ou dois seres humanos em suas vidas, mas se forem empurrados para um ambiente desconhecido, rapidamente voltem a seus modos antigos e indomáveis.
Capturar um gato com medo pode ser um desafio; é improvável que você chegue de boa vontade, não importa quão faminto ou frio possa estar. Um resultado típico para esse gato é que ele é reabsorvido na população de gatos selvagens. A melhor estratégia para recuperar o gato é usar uma armadilha humana com comida.
Como configurar uma interceptação ao vivo
Ao usar uma armadilha viva, coloque-a em uma área próxima ao ponto de saída do gato da sua casa, onde é provável que ela volte. Coloque alimentos com cheiro forte dentro da armadilha, não em qualquer lugar fora, para que o gato seja forçado a entrar no recinto para chegar à comida.
Perceba que, ao usar uma armadilha, você pode pegar um animal que não é o seu gato, como o gato de um vizinho ou mesmo um animal selvagem. Se isso acontecer, solte o animal enquanto estiver posicionado na parte de trás da armadilha, para que ele possa sair e fugir sem ter que passar por você. Provavelmente sairá da área rapidamente.
Se você prender seu próprio gato, entenda que ele provavelmente ficará assustado e sibilante e nem um pouco feliz em vê-lo. Não se preocupe, seu gato vai superar isso. Apenas certifique-se de trazer a armadilha para dentro da casa antes de soltar o gato para evitar que ele escape novamente.
Consultivo
Supervisione sua armadilha ao vivo com cuidado. As armadilhas vivas têm o potencial de prender as extremidades e causar ferimentos graves. Animais assustados podem se machucar quando confinados.
Como Birdie finalmente chegou em casa
Pedimos emprestada uma armadilha viva de um amigo e montamos com o prato de atum dentro. Mas Birdie frustrou nossos esforços. Na primeira noite em que montamos a armadilha, tivemos um vídeo da câmera mostrando-a dentro do recinto comendo a comida, mas de alguma forma conseguindo evitar o gatilho. Na noite seguinte, mudamos a comida. Isso não ajudou.
Aqui está ela na armadilha, nos provocando:
Sucesso!
Deixe-me começar o resto da história dizendo que meu marido é um engenheiro elétrico com sete patentes em seu nome. O cara sabe como fazer as coisas funcionarem!
Assim que ficou claro que a armadilha não ia funcionar da maneira convencional, Bob vasculhou sua caixa de aparelhos elétricos e juntou algo que ele achava que poderia fazer o truque. Como eu não sou uma pessoa tecnológica, deixarei que ele conte sobre isso com suas próprias palavras:
"Como eu tinha a webcam Wi-Fi configurada com alertas de detecção de movimento no meu telefone, era simplesmente uma questão de conectar uma fonte de alimentação antiga do Blackberry a um solenóide que eu montei no gatilho. Isso foi conectado a um comutador sem fio de onda z controlado pelo meu sistema de automação residencial, que acionei no meu celular quando recebi o alerta. Eu posso ser um nerd. "
Sim, "simplesmente uma questão".
Naquela noite, o telefone de Bob alertou por volta da meia-noite, me acordando.
"Bob, é o seu telefone", eu disse, cutucando-o.
Mas, desorientado depois de acordar do sono profundo, ele deixou o telefone cair. Não querendo acender a luz e assustar o gato (a armadilha estava do lado de fora da janela do nosso quarto), ele se atrapalhou no escuro. Quando ele pegou o telefone debaixo da cama, já era tarde demais. A câmera da trilha mostrava Birdie voltando para a floresta.
Cerca de uma hora depois, o telefone alertou novamente. Desta vez, nós dois acordamos imediatamente. A câmera da trilha confirmou que Birdie estava na armadilha comendo a comida.
Bob olhou para mim, com o dedo no gatilho.
"É isso aí", disse ele. "Nós vamos prendê-la ou eletrocutá-la."
Ótimo.
Ele apertou o gatilho.
Do lado de fora da janela do quarto, que estava rachada naquela noite incomumente quente, podíamos ouvir o alçapão se fechar. Vestimos apressadamente algumas roupas e corremos para o quintal.
Lá estava ela, uivando, cuspindo e super chateada.
Carregamos cuidadosamente a armadilha para dentro de casa, Birdie em voz alta deixando sua indignação conhecida. Assim que entramos na cozinha, Bob abriu o alçapão. Birdie partiu para o porão, correndo o mais rápido que pôde e sem olhar para trás.
Início finalmente
Nós a encontramos presa debaixo de uma cômoda. Ela não sairia, nem mesmo para comer.
"Ok", dissemos. "Podemos não vê-la novamente por alguns dias até que ela se acalme."
Pelo menos ela estava lá dentro.
Voltamos para a cama. Não mais do que cinco minutos depois que as luzes se apagaram, houve um barulho na cama e um barulho alto. Birdie se colocou entre nós. Ela estava em casa.
