Coisas estranhas que seu cachorro odeia (ou tem medo)

Sou cuidadora de três cachorros, um deles tem pavor de fogos de artifício, outro odeia o aspirador e outro tem medo da própria sombra. Esse último cachorro também tem medo de fogos de artifício.

Minha esposa e eu temos que tranquilizar dois de nossos cães no dia 4 de julho, caso contrário eles tremem e urinam enquanto se enterram em nós. Felizmente - felizmente sendo parente, é claro - o terceiro cachorro é tão velho e surdo que pensa que os fogos de artifício são seus próprios peidos.

Um cachorro mais velho nosso, que já faleceu, também tinha pavor de fogos de artifício. Com ela, realmente tivemos sucesso usando um cobertor pesado.

Um tamanho não serve para todos

Se você é dono de um cachorro, sabe que não existe uma abordagem de tamanho único para a propriedade. Quando levamos nossos cachorros para passear, Archie quer avançar como se estivesse liderando o Iditarod. Enquanto isso, Cindy acha cada arbusto infinitamente fascinante.

O mesmo se aplica ao medo. Archie é curioso, mas confiante em todas as situações. Por outro lado, Cindy tende a agir como se estivesse prestes a ser atacada por um urso. A pergunta óbvia é: "Por quê?" Por que um cachorro tem medo das coisas que você espera que os cachorros tenham medo e o outro tem medo de balões, chapéus e alface?

Por que os cães têm medo de coisas estranhas?

Existem três razões principais pelas quais os cães têm medo do estranho, do bizarro e do estranho:

Falta de Socialização

Há uma janela de socialização entre 3 e 16 semanas que é absolutamente crítica para cães jovens. Este é o período em que eles começam a conhecer outros cães e pessoas e a sentir os vários cheiros da vizinhança. A socialização é um processo que permite que os cães se aclimatem ao mundo ao seu redor.

Trauma

É comum que os cães se desviem socialmente após uma experiência traumática. Pode ser uma briga com outro cão, donos abusivos, negligentes (deixando-os sozinhos o dia todo) ou uma tempestade particularmente violenta. Pode até ser um balão estourando na festa de aniversário de uma criança.

Mas não há nada que cause tanto pânico em meus cães quanto fogos de artifício. (OK, e o carteiro.) Todos os anos em nosso bairro, o dia 4 de julho é um grande evento. Meus cachorros odeiam o dia 4 de julho e sei que eles não estão sozinhos.

Genética

De acordo com o 2020 Ciência artigo, "Seu cão está ansioso? Genes comuns à sua raça podem desempenhar um papel":

"A sensibilidade ao ruído foi mais pronunciada em lagotto Romagnolos (um retriever grande e felpudo nativo da Itália), wheaten terriers e cães de raças mistas. As raças mais temíveis eram cães de água espanhóis, cães Shetland e raças mistas. E quase um décimo dos cães de água schnauzers miniatura eram agressivos e medrosos com estranhos, mas tais características eram praticamente inéditas em labradores retrievers."

Hannes Lohi, geneticista canino da Universidade de Helsinque e parte do estudo por trás do Ciência artigo, foi rápido em observar que cães de raças mistas geralmente crescem em abrigos, então sua ansiedade era muito mais provável o resultado de fatores ambientais e menos de sua genética.

Medos mais comuns em cães

aspiradores

indo ao veterinário

Homens

Aparador/secador de cabelo

Crianças

Escadaria

Chuva

carros

Coisas engraçadas que os cães odeiam

gatinhos

Bolhas

Seus próprios peidos

Ratos

balões

roupas de cachorro

colheres

Faixas de pedestres

chapéus

Alface

pontes

O que fazer se seu cachorro tem medo de tudo

Se seu cachorro é um gato medroso, nem tudo está perdido. Mas isso exigirá paciência, dedicação e incentivo (ou seja, guloseimas). Você pode tentar três estratégias básicas:

Treinamento de Reforço Positivo

Se o seu cão tem medo de objetos tangíveis, como carrinhos de bebê, balões e a mangueira, você pode, lenta e gradualmente, afastá-los do medo.Eu literalmente vi alguém colocar um chapéu e seu próprio cachorro começar a latir para eles porque não sabiam que WTF estava acontecendo com a cabeça de seu dono.

De acordo com a Sociedade Anti-Crueldade:

"Comece apresentando a coisa assustadora ao seu cão à distância e recompense-a com muitas guloseimas e elogios quando ela não mostrar sinais de medo. Isso o ensinará a associar guloseimas gostosas ao objeto assustador. Se em algum momento ela começar a mostrar sinais de medo, faça uma pausa e acalme-a acariciando-a suavemente. Comece novamente do último ponto em que conseguiu e vá ainda mais devagar."

Contra-condicionamento e dessensibilização

Se ruídos altos, como fogos de artifício, acionarem seu filhote, o contra-condicionamento e a dessensibilização são o caminho a seguir. De acordo com a Animal Humane Society:

"Contracondicionamento significa treinar um animal para exibir um comportamento que é diferente de sua reação atual a um estímulo. Dessensibilização é o processo de expor o animal a um estímulo que começa em uma intensidade muito baixa. Contracondicionamento e dessensibilização precisam ser usados ​​juntos para seja eficaz."

Por exemplo, para dessensibilizar seu cão a fogos de artifício, acesse qualquer canal de fogos de artifício no YouTube. Comece um vídeo com o som baixo e, lentamente, apresente os pops e bangs de 4 de julho ao seu cachorro.

Aprender a tolerar fogos de artifício leva tempo

À medida que os fogos de artifício disparam, você dá guloseimas ao seu filhote, tão lentamente, ao longo de várias sessões e várias semanas que seu cão é condicionado a associar fogos de artifício a guloseimas saborosas. Eles não estão aprendendo a gostar dos fogos de artifício, estão aprendendo a tolerá-los. Portanto, fique atento ao comportamento deles durante o treinamento.

Além disso, alimentar seu cão com guloseimas extras exigirá mais caminhadas para que ele não fique acima do peso. Mas, isso deve ser visto como uma característica, não como um bug do treinamento.

Três maneiras de fazer um cachorro assustado confiar em você

1. Dê-lhes espaço

A confiança começa aqui. Um cão deve sentir que é dono de seu espaço imediato.Se não tiverem, vão ficar com medo. Portanto, especialmente se você estiver lidando com um cão de resgate, deixe-o dizer a VOCÊ quando estiver confortável.

Muitos resgates passavam um tempo em pequenas gaiolas ou caixotes antes de chegarem à sua casa, e não necessariamente de maneira maliciosa. É apenas a natureza dos animais resgatados. Se você permitir que eles usem a caixa de viagem como um espaço seguro por alguns dias ou até semanas, eles se adaptarão lentamente ao novo ambiente.

2. Fique pequeno

Os seres humanos são muito maiores que os cães, então você pode representar uma ameaça para um novo cão simplesmente por ser alto. Então, fique pequeno. Agachar. Sente-se em um banco longe do cachorro e deixe-o vir até você. Se você não tem guloseimas, vai desejar ter.

3. Nenhum contato visual direto

Lembre-se, um cachorro é um animal selvagem até provar que não é. E para os animais selvagens, contato visual direto significa confronto. Portanto, seja inteligente com seus olhos. Você quer observar o cão em busca de sinais sociais sutis (ou não tão sutis) que digam que ele está baixando a guarda. Olhe para o lado enquanto acaricia o filhote e diga a ele como ele é bom.

Perguntas frequentes

Por que meu cachorro está com medo de repente?

Como há tantos motivos pelos quais um cachorro pode agir de repente com medo, gostaria de mencionar duas coisas óbvias que ainda não mencionei.

• Dor: pode ser algo tão simples quanto seu cachorro comendo algo que não deveria. Infelizmente, também pode ser algo mais complicado. Às vezes, o que se apresenta como medo é, na verdade, dor, portanto, obter a aprovação do veterinário por vários motivos é sempre uma coisa boa.
• Cães vizinhos (ou pior): há uma chance de que os animais de rua da vizinhança estejam à espreita em sua casa e seu cachorro tenha sentido o cheiro deles. Onde eu moro, os coiotes vagam pelas ruas e, quando o fazem, os uivos dos cães soam diferentes.

Por que os cães têm medo à noite?

Como cuidador de um cachorro idoso, gostaria de responder a essa pergunta do ponto de vista deles.Às vezes, cães mais velhos desenvolvem ansiedade noturna, pois sua visão e audição começam a falhar porque estão começando a não confiar em seus próprios instintos.

É assim que as fobias de ruído se desenvolvem, portanto, este é outro caso em que consultar o veterinário é o melhor curso de ação.

Como ajudo meu cachorro com ansiedade de separação?

Vamos deixar de lado os cães cuja ansiedade requer medicação porque eles podem ter comorbidades da mesma forma que os cães idosos costumam ter condições sobrepostas.

Existem três maneiras infalíveis de reduzir a ansiedade de separação e nenhum dos métodos é explicitamente psicológico.

1. Passeie com ele ao amanhecer e ao anoitecer - Este é um bom conselho para todos os cães saudáveis. Levar um cachorro para passear é como deixá-lo rolar pelo feed do Tik Tok. Uma vez pela manhã e outra à noite, como um relógio.

2. Faça-o correr até que ele desista - Nem todo cão precisa de uma boa corrida. Alguns podem fugir com um par de caminhadas. Meu cachorro Archie, meio Jack Russell, meio chihuahua (também conhecido como Jackhuahua), precisa correr até desistir.

   Temos uma parede no fundo e minha esposa e eu jogamos bolas de borracha que ele persegue até trazer a última bola de volta, joga-a aos nossos pés e se deita. É super fofo, mas também é ele nos dizendo que podemos marcar a segunda caixa.

3. Seja consistente – Isso é óbvio, mas enganosamente difícil. É fácil inventar uma desculpa para não ir a pé ou correr - e às vezes está legitimamente muito quente ou chovendo ou o que quer que seja.

   Tenha em mente que seu cão pode perdoá-lo uma vez, mas sua energia será dissipada de alguma forma. Ele pode rasgar suas almofadas, cagar em seus sapatos ou latir o dia todo e fazer seus vizinhos odiarem você. Ou todos os três. Não é pessoal. Essas caixas precisam ser marcadas.

Como superar o medo de cães?

Existem centenas, senão milhares, de sites de saúde mental que irão sugerir, com razão, consultar um terapeuta para ajudá-lo a superar esse medo. A terapia cognitivo-comportamental é ideal para lidar com ansiedades como essa.

Estando familiarizado com a TCC, este artigo escrito por uma britânica de 21 anos chamada Rebecca ("Como aprendi a lidar com minha fobia de cachorro") é uma aplicação prática (e corajosa!) das técnicas básicas da TCC. Ela escreve:

"No final das contas, o que funcionou melhor para mim foi realmente me expor à minha fobia em um processo chamado 'inundação'. Inundação é quando você se expõe a algo que lhe causa ansiedade (no meu caso, cachorros), até que sua ansiedade se acalme e você vê que não há nenhuma ameaça real."

Se você tem medo de cachorros e quer mudar isso, em algum momento você terá que contornar os cachorros. Você pode falar sobre o assunto até ficar com o rosto azul - e mais pobre após sucessivos copagamentos psiquiátricos -, mas tenho dificuldade em imaginar um profissional de saúde mental sugerindo algo melhor do que o experimento de inundação de Rebecca (ao qual também me referi como terapia de exposição).

Leitura adicional

• "8 maneiras de ajudar um cachorro resgatado que tem medo de tudo", Adrienne Farricell, Pet Útil, 19 de julho de 2022
• "Por que meu cachorro tem medo de tudo?" Danielle Esposito, The Dodo, 26 de maio de 2022

Este artigo é preciso e verdadeiro de acordo com o melhor conhecimento do autor. Não se destina a substituir o diagnóstico, prognóstico, tratamento, prescrição ou aconselhamento formal e individualizado de um profissional médico veterinário. Os animais que apresentam sinais e sintomas de angústia devem ser vistos por um veterinário imediatamente.