Dicas para criar um cão gentil
Nós nos mudamos para uma fazenda em 1995, semanas antes de nosso primeiro filho Connor nascer. A fazenda veio completa com galinhas e vizinhos de animais maiores associados, típicos da paisagem de bosques / campos.
À medida que passamos a amar os ovos diários fornecidos por nossas galinhas, percebemos que um cão seria útil não apenas como animal de estimação da família, mas também como um impedimento para a população residente de coiote, lobo e raposa. Esses animais eram um perigo tanto para o nosso rebanho de frango quanto para as crianças pequenas brincando lá fora. Quando jovem, não tive a sorte de possuir um cão de estimação. Meu marido também não tinha muita experiência em criar cães, mas seguimos em frente com nossos planos e caçamos em nosso primeiro cão.
Criamos quatro cães na fazenda da família até este ponto e estamos ansiosos para criar um quinto, desde a última passagem de nossos dois cruzamentos de laboratório preto que atingiram a idade madura de 15 anos e meio. Sempre optamos por criar filhotes, pois achamos que era a melhor opção para ter filhos pequenos. A maioria dos filhotes chega à sua casa sem bagagem comportamental causada por maus-tratos. Aprendemos muito com nossas experiências passadas e espero que você possa aprender algo com nossos erros e experiências.
1. Se for adquirir um filhote, verifique se você tem uma ninhada para escolher
Nosso primeiro filhote veio de uma casa particular e era uma raça mista. Descobri pesquisando e conhecendo bastante nas aulas de genética da minha universidade que os híbridos tendem a ser mais saudáveis. Há uma chance muito pequena de danificar genes recessivos, resultando em uma série de fraquezas frequentemente (mas nem sempre de um criador muito respeitável) encontradas em raças de cães de raça pura.
Chimo, nosso primeiro filhote, foi o único que restou de sua ninhada. Olhando para a personalidade que surgiu no cão adulto, não estou surpreso. Ele parecia saudável, mas não indisciplinado, como a maioria dos filhotes costuma ser. Seus olhos estavam claros e ele não tinha sinais de doença. Mas olhando para trás, ele estava muito quieto e retraído. No entanto, não tínhamos companheiros de ninhada para comparar seu comportamento.
Como professor, gosto de marcar a chegada de um filhote quando a escola terminar. Como adulto, tenho tempo para passar com o animal. Com isso em mente, e olhando para o cachorrinho fofo diante de mim, deixei de lado minhas dúvidas.
Chimo chegou no início de agosto aos dois meses de idade, por isso tínhamos cinco ou seis semanas de vínculo antes do início das aulas no outono. Embora ele tenha se tornado um lindo cão adulto, Chimo era um pouco retraído e agressivo. Tenho certeza de que cometemos outros erros na criação de cães dos quais nem tenho consciência. Mas acredito que meus primeiros sinais de apreensão ao vê-lo como um filhote de cachorro pela primeira vez foram um prenúncio do cão adulto que ele se tornaria.
Ele não parecia muito bem com meu marido ou comigo. Ele foi muito agressivo em sua tigela de comida, o que é uma preocupação que abordarei mais tarde. Como um husky parcialmente, ele também era um corredor. Ele constantemente escapava da coleira e encontrava seu desaparecimento correndo pela estrada perto de nossa casa.
2. Escolha um filhote que pareça calmo
Ao escolher entre uma ninhada de filhotes, coloque-os nos braços como um bebê e escolha aqueles que permanecem calmos e não lutam tremendamente nessa posição.
Meu filho, quando estava na sétima série, decidiu que gostaria que um filhote fosse criado como seu. Ele passou muitas horas lendo sobre a tarefa envolvida e já passou muito tempo com nossos dois cães mais velhos do laboratório que estavam conosco desde que Connor tinha um ano de idade.
Encontramos uma família que tinha uma ninhada de filhotes cruzados de laboratório amarelos à venda a um custo mínimo, e ele e eu partimos uma tarde para, esperançosamente, escolher um filhote. A ninhada consistia em cerca de 10 filhotes, e Connor ficou emocionado e um pouco impressionado com a escolha que teve que fazer.
A mulher que vendia os filhotes nos deu o conselho de pegar cada filhote por vez. Ela nos disse que aqueles filhotes que lutavam menos quando mantidos como bebês eram mais submissos e seriam animais de estimação ideais para um lar com crianças.
Rosco, que foi escolhido por esse método, tem sido um animal de estimação ideal para Connor. Ele é amoroso e fácil de treinar e respeita sua posição em 'nossa matilha' como membro subserviente. Isso não o impede, no entanto, de roubar as bolas de futebol dos meninos quando todos jogam fora!
3. Estar presente ao redor do filhote quando ele estiver comendo
Durante o primeiro mês, verifique se você está presente com as crianças e coloque as mãos dentro e fora da tigela de comida enquanto o filhote está comendo.
Nem pensamos nisso enquanto criamos o Chimo. Sua personalidade pode ter contribuído para sua agressão na tigela de comida. Mas, novamente, uma vizinha gentil que criou e criou cães sugeriu essa tática para nós quando adquirimos Akila e Dakota, duas companheiras de ninhada.
Esses filhotes cruzados de laboratório eram muito divertidos quando os vimos pela primeira vez. Mas, como Connor, o mais velho, caminhava nesse ponto, queríamos garantir o mínimo de comportamento agressivo possível, pois as crianças são conhecidas por colocar as mãos em tudo! Seguimos esse conselho. Quando a comida entrou na tigela, colocamos as mãos enquanto o filhote estava lá. Quando eles começaram a comer a sério, nós os deixamos para o jantar. Nenhum desses cães foi agressivo durante a alimentação.
De fato, meu filho caçula, Kieran, se tornou o alimentador quando criança. Ele decidiu que as pepitas duras de comida de cachorro eram um deleite e muitas vezes pegava uma ou duas da tigela depois que as enchia. Akila e Dakota se sentavam pacientemente e esperavam que Kieran terminasse antes de começarem a jantar. Usamos essa estratégia na Rosco também com os mesmos resultados fantásticos.
Não quero sugerir que invadimos o espaço deles enquanto jantamos todas as vezes. Após a primeira semana ou duas, usamos a estratégia cada vez menos até os três meses de idade, abandonamos completamente essa estratégia, pois o resultado desejado foi alcançado.
4. Mergulhe o filhote na vida familiar possível
Mergulhe o filhote na maior vida familiar possível, mesmo que, em última análise, eles sejam principalmente um cão de canil ao ar livre, como é o caso de nossos cães de fazenda.
Como vivemos em uma fazenda, parte do motivo de ter um cachorro é desencorajar predadores maiores de invadir a casa e o celeiro. Coiotes, raposas e guaxinins adoram presas fáceis, e nossas galinhas facilitam a caça. Manter um cachorro do lado de fora durante a maior parte do dia e da noite desencoraja a maioria dos animais de rapina de se aproximarem demais.
Como temos uma casa de cachorro isolada e um canil cercado, nossos cães se sentem confortáveis com esse estilo de vida. Se o tempo estiver muito baixo em dias ou semanas ocasionais, eles viverão com estilo à noite em casa. Meu marido não estava preparado com o nosso primeiro cachorro para permitir que ele entrasse, pois os dois cães que eles possuíam quando era mais jovem nunca eram permitidos entrar.
Tenho certeza de que parte da personalidade adulta de Chimo surgiu da separação da noite dormindo em uma barraca no celeiro. Não cometemos o mesmo erro novamente. Os filhotes vivem em nossa casa pelos primeiros dois meses, pelo menos. Quando as aulas são retomadas no outono, elas estão bem ajustadas e ligadas ao 'nosso grupo'.
Akila e Dakota eram excelentes guardiões para nossos filhos quando eles eram muito jovens. Sempre que um estranho estava visitando, Dakota seguia especialmente os meninos por toda parte. Rosco, como o único membro sobrevivente da 'matilha de cães', nunca deixa os meninos sairem brincando sem ele. Ele é seu companheiro constante em todos os esportes e em todos os passeios até a floresta em nossa propriedade. A atenção constante que ele recebia de todos os membros de nossa família assegurava um animal adulto completo, brincalhão, mas respeitoso.
Criando um cão gentil e adequado para crianças
Os quatro conselhos acima foram, em minha opinião, essenciais para criar um animal gentil e amigo da criança. Akila e Dakota eram cães ideais para a nossa família e eram gentis com quem vinha visitar.
Os cães como membros de sua matilha devem entender sua posição e não se considerar o líder dominante do animal ou da matilha. Animais agressivos não funcionam bem, especialmente em famílias com crianças. Descobrimos que as quatro táticas acima foram as estratégias mais importantes para criar um cão gentil.
