Os campeões não reconhecidos do AKC Agility National Championship
Acabei de voltar do AKC Agility National Championship 2017 em Perry, GA. É a sétima vez que assisto a este grande evento e a 12ª vez a me qualificar. Cada vez que participei, saí com o mesmo pensamento. Os verdadeiros vencedores do NAC (National Agility Championship) não são as equipes que ganharam uma colocação ou fizeram finais.
Os verdadeiros vencedores são as equipes do dia-a-dia que colocam tudo em jogo, sabendo que sua glória - seu triunfo - está caminhando para a partida no National.
As corridas mais memoráveis
Este ano, eu fiquei ao lado do meu melhor amigo e ouvi a multidão. Os aplausos foram os mais altos para os times mais rápidos. Na verdade, achei isso um pouco triste. Eu descobri que meus aplausos mais altos eram para o concorrente todos os dias. Eu provavelmente torci mais alto durante todo o fim de semana por um homem idoso com uma velocidade moderada, feliz Sheltie, que correu o coração com grandes sorrisos no rosto. O cachorro bateu uma barra no início da corrida, mas a equipe continuou correndo como se estivesse na final. Eles deram tudo de si. Foi uma corrida bonita. Não no sentido de perfeição da agilidade, mas no sentido de que você podia ver o coração dessa equipe. E o coração deles gritava amor um pelo outro, amor pelo esporte e emoção e orgulho de apenas estar lá.
Torci mais alto por eles do que qualquer outra equipe este ano. No meu livro, essa dupla todos os dias foram os campeões do AKC Nationals 2017.
Meus Primeiros Nacionais
Em 2007, meus primeiros nacionais a comparecer, meu time favorito era um poodle preto e seu dono, que ouvi pela videira morrendo de uma doença pulmonar. No final da corrida, o treinador entrava em colapso do lado de fora do ringue, onde sua amiga estava esperando com oxigênio. Isso me deu calafrios. Ouvi dizer que o desejo do treinador era chegar aos nacionais antes que ela falecesse.
Essa equipe venceu o Campeonato Nacional de Agilidade em 2007 no meu livro. Nem me lembro quem ficou em primeiro lugar naquele ano.
Os nacionais de 2010 em Tulsa
No Nacional de 2010 em Tulsa, havia uma senhora idosa usando uma bandana de quimioterapia na cabeça. Ela tinha olheiras e a pele era pálida. No entanto, ela também exibia o maior sorriso no rosto. Os corgi dela andando ao lado dela também tinham um grande sorriso no rosto. A senhora estava cheia de entusiasmo e estava tão animada por poder comparecer. Eu não a conhecia, mas estava animada por ela também. Eu os vi de uma só vez. O Corgi era um cão de velocidade moderada e um trabalhador preciso e disposto. Adorei a corrida e a alegria que exalava da equipe enquanto trabalhavam.
Para mim, os vencedores do NAC 2010 foram essa equipe. Eles tiveram uma corrida inestimável, e eu nem me lembro se estava limpo.
Nacionais de 2009
Foi em 2009 que eu acho que vi uma manipuladora de meia-idade que lutava para mover um lado do corpo. Eu acredito que o cachorro dela era um cão esportivo. Eles trabalharam uma distância incrível no percurso, pois o manipulador não podia correr. Lembro-me da corrida que vi como limpa. Era uma coisa de pura beleza e confiança branca - uma conexão mantida unida, apesar das desvantagens da equipe e da distância que as separava no percurso.
Em 2009, o Campeão Nacional de Agilidade no meu coração era esse time brilhante.
2017 AKC Nationals Music Video do autor
Mudanças sutis
É importante que todos os times - aqueles que vencem e aqueles que estão no meio e até aqueles que são os últimos - sejam aplaudidos por sua tentativa. Por sua disposição de continuar, apesar dos obstáculos que os assolam. Se eles vão para casa com azul, vermelho, verde ou nada, cada equipe merece aplausos.
O que me preocupa é que estou vendo lentamente a comunidade de agilidade mudar de elogiar todos os concorrentes para ignorar o concorrente cotidiano e focar apenas naqueles que demonstram velocidade e competitividade de alto nível. Eu costumava ver vários manipuladores deficientes em cada nacional. Este ano, eu não vi nenhum treinador obviamente deficiente competindo, embora com tantas equipes, vi apenas uma fração dos competidores. Eu costumava ouvir palmas e aplausos para cada equipe que competia, independentemente de correr ou não. Este ano, prestei atenção ao barulho da multidão e, infelizmente, a maioria das equipes comuns recebeu pouco ou nenhum aplauso. Eu, no entanto, estava torcendo pelas equipes mais lentas, as equipes que estavam lutando, as equipes que mostravam coração, as equipes que venceram, as equipes que estavam lá apenas para dar um passo para a linha de partida no grande baile.
No meu coração, vocês times - todos os dias Janes e Joes correndo com o seu melhor parceiro de peles - são os verdadeiros vencedores. Aplaudi-te quando te vi correr no último fim de semana e aplaudo-te agora.
Vista suas camisas e alfinetes dos concorrentes com orgulho quando retornar à comunidade de agilidade em casa. Você é o que torna este esporte ótimo. Obrigado por trazer o melhor jogo para os nacionais deste ano.
Na minha opinião, você foi para casa os vencedores do Campeonato Nacional de Agilidade de 2017.
Reconhecimento
Desejo também agradecer aos Campeões Nacionais que nunca chegaram ao ringue. Obrigado a todos que se voluntariaram e trabalharam em nacionais este ano e no passado. Fico sempre surpreso que as pessoas saiam para se voluntariar em um show em que não conseguem competir. Cada voluntário que encontro neste fim de semana foi gentil e prestativo.
Você merece o prêmio NACV (National Agility Champion Volunteer). Obrigado.
