Efeitos colaterais de esteróides em animais de estimação

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Os esteróides são seguros para animais de estimação?

Medicamentos com corticosteróides, como prednisolona e prednisona, são amplamente utilizados na medicina humana e veterinária para tratar alergias, cânceres e problemas autoimunes, como doenças de pele atópica, alergia a pulgas, doenças inflamatórias intestinais e artrite reumatóide, para citar apenas alguns. Usados ​​adequadamente, os esteróides podem melhorar significativamente a qualidade de vida do seu animal de estimação, ajudando a tratar doenças graves.

Infelizmente, os esteróides geralmente não são usados ​​adequadamente, devido a diagnósticos incorretos ou incompletos ou devido à falta de entendimento dos proprietários sobre os possíveis efeitos colaterais de medicamentos como a prednisona.

A discussão a seguir visa informar os leitores sobre esses efeitos colaterais, além de sugerir possíveis métodos para reduzir o uso de esteróides em algumas condições específicas.

Efeitos colaterais comuns

Os corticosteróides são produzidos naturalmente nas glândulas supra-renais e têm várias funções importantes no animal de estimação saudável. O cortisol, o esteróide predominante na natureza, tem

• funções anti-inflamatórias
• funções homeostáticas
• funções imunomoduladoras

Esses efeitos benéficos dependem do bom funcionamento dos mecanismos de retroalimentação entre as glândulas supra-renais, hipófise e hipotálamo. Os baixos níveis de esteróide endógeno são constantemente ajustados pela comunicação entre esses órgãos. Quando a comunicação é interrompida, um animal pode desenvolver problemas sérios, como a síndrome de Cushing ou a doença de Addison.

Quando administramos corticosteróides na forma de prednisolona ou prednisona, substituímos esse mecanismo sofisticado de feedback e provavelmente causamos pelo menos alguns sinais leves da síndrome de Cushing. Esses sinais são discutidos abaixo.

Aparência da síndrome de Cushing

Mudanças comportamentais

Os efeitos da prednisona variam de um animal para o outro e, embora alguns animais de estimação se tornem agitados, hiperativos ou até agressivos, é mais comum que os proprietários percebam letargia e níveis reduzidos de energia. Embora parte desse efeito pareça dever-se a um efeito direto no cérebro, é provável que a intolerância ao exercício devido a efeitos musculares e respiratórios também desempenhe um papel importante nessas alterações.

Os esteróides causam aumento da sede e micção

Os corticosteróides têm um enorme impacto na capacidade do corpo de conservar água, aumentando a perda de líquidos através da micção por vários mecanismos. Níveis elevados de glicose na urina extraem água pelos rins, enquanto os efeitos mineralocorticóides alteram os níveis de eletrólitos, estimulando a sede e aumentando a excreção.

Por esses motivos, é muito comum notar um aumento na ingestão de água, e também é possível que seu cão interno bem treinado comece a deixar poças de urina em casa devido a uma maior frequência de micção juntamente com um controle mais fraco da urina. músculos do esfíncter da bexiga.

Medicamentos com esteróides deixam seu cão com fome

Como mencionado acima, um animal de estimação recebendo esteróides experimentará sintomas de diabetes leves a moderados. Ao reduzir os efeitos da insulina no corpo, a prednisona aumenta os níveis de glicose no sangue, enquanto reduz a captação de nutrientes pelo corpo (nos tecidos magros) e cria uma sensação de fome.

Infelizmente, os corticosteróides também incentivam a deposição de gordura, portanto, enquanto os animais com diabetes verdadeiro perdem peso, os que tomam prednisona e prednisolona ganham peso na forma de gordura, enquanto perdem massa muscular.

Esteróides causam perda de massa muscular

Como mencionado acima, os cães em tratamento com esteróides exibem acentuado desperdício muscular. Isso geralmente é mais evidente nos músculos temporais, dando à face e à testa uma aparência "mais nítida". A perda de força muscular na parede abdominal leva a uma aparência característica da barriga (como acima), e a perda muscular nos membros contribui para a intolerância ao exercício.

Outra queixa comum dos proprietários é que seus animais de estimação ofegam excessivamente; isso também se deve à fraqueza muscular na parede torácica e no diafragma, enquanto a sujeira da casa é pelo menos em parte devida a efeitos nos músculos do esfíncter.

Uma complicação rara do tratamento é a miopatia por corticosteróides, que é uma condição muito dolorosa devido à depleção dos níveis intracelulares de carnitina no músculo esquelético. Se identificado precocemente, isso geralmente pode ser corrigido pela redução da dose e início da suplementação de carnitina.

Suplementos para animais de estimação em tratamento com esteróides

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Eu recomendo suplementos de óleo Omega 3 de boa qualidade para todos os meus pacientes em tratamento com esteróides a longo prazo e considero que são muito benéficos. Além de proporcionar efeitos anti-inflamatórios, reduzindo assim a dose necessária de prednisona / prednisolona, ​​o Omega 3 ajuda a prevenir alguns efeitos colaterais graves, como formação indesejada de coágulos e hipertensão.

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Efeitos colaterais na pele e cabelos

Embora a prednisona e a prednisolona sejam frequentemente prescritas para doenças da pele, altas doses podem causar efeitos indesejáveis ​​no revestimento e na qualidade da pele. Comedomes (cravos) são comumente vistos, enquanto o afinamento e a fragilidade da pele podem causar a formação de estrias (estrias) ou até rasgar a pele em casos graves.

A calcinose cutânea, a deposição de cálcio na pele, pode ocorrer com doses muito altas e pode causar nódulos desagradáveis ​​e duros, geralmente em erupção na superfície da pele.

A perda de cabelo e a falha no crescimento do cabelo após o corte também são efeitos extremamente comuns.

Esteróides causam supressão imunológica

Além de causar a morte de certos glóbulos brancos (linfócitos), os corticosteróides inibem a comunicação entre os componentes do sistema imunológico, tornando as infecções bacterianas indesejadas uma complicação comum do tratamento.

As infecções dentárias e do trato urinário são mais comumente vistas, e qualquer animal de estimação que recebe medicação esteroide a longo prazo deve fazer exames orais regulares para detectar os estágios iniciais da doença periodontal e, assim, evitar a perda de dentes. O monitoramento regular da urina do animal também é recomendado para detectar doenças do trato urinário, que geralmente existem sem sinais óbvios.

Efeitos colaterais menos comuns dos esteróides

Sistema	Cachorro	Gato
Cardíaco	-	Pode causar espessamento do miocárdio (raro)
PLiver & Pancreas	Lipidose hepática, pancreatite	Lipidose hepática, pancreatite
Gastrointestinal	Vômitos, diarréia, ulceração	Vômitos, diarréia, ulceração
Corrente sanguínea	Coágulos sanguíneos / acidente vascular cerebral	Coágulos sanguíneos / acidente vascular cerebral

Reduzindo a necessidade de medicamentos esteróides

A chave para reduzir todos esses efeitos colaterais indesejados é reduzir a dose de esteróide sendo administrada. Seu veterinário deve estar defendendo terapias complementares para o problema primário de seus animais de estimação, a fim de conseguir isso. Essas outras terapias variam de acordo com o problema específico que está sendo tratado.

Quase todos os animais de estimação com problemas auto-imunes ou alérgicos se beneficiarão da suplementação com óleo de peixe Omega 3 ( veja acima ). Esses óleos são poderosos antiinflamatórios, além de fornecer alguma proteção contra efeitos adversos dos esteróides.

Ao lidar com doenças alérgicas da pele, é crucial que qualquer infecção bacteriana e fúngica concomitante seja controlada com tratamentos tópicos e sistêmicos adequados. O Malaseb é um xampu muito útil ao gerenciar a primeira apresentação de uma doença de pele ou quando a pele se exalta, enquanto um xampu protetor como o Allermyl deve ser usado para lavagem de manutenção.

Animais de estimação com problemas digestivos geralmente se beneficiam de mudanças na dieta, controle meticuloso de parasitas, tratamentos probióticos e tratamento com antibióticos em baixas doses. Embora os esteróides ainda sejam geralmente necessários, a dose geralmente será bastante reduzida.

Finalmente, deve-se estar ciente de que os esteróides não precisam ser usados ​​isoladamente para o tratamento de qualquer uma dessas doenças. Embora a prednisona e a prednisolona sejam geralmente os tratamentos de primeira linha, outras drogas como oclacitinibe, ciclosporina e azatioprina podem ser frequentemente usadas em combinação para reduzir os efeitos colaterais.

Como veterinário, posso dizer sem dúvida que inúmeros animais levariam vidas mais pobres sem a disponibilidade de medicamentos esteróides para o tratamento de muitas condições comuns. No entanto, há muito escopo por parte dos cirurgiões veterinários e dos proprietários de exercer maior cuidado no uso e explorar opções alternativas de tratamento, a fim de minimizar os efeitos colaterais potencialmente prejudiciais.