Como fazer um aquário auto-sustentável

O que é um aquário auto-sustentável?

A idéia de um ecossistema completamente auto-sustentável dentro de um aquário interessou aquaristas e criadores de peixes por muitos anos. Um aquário auto-sustentável é aquele em que todos os habitantes podem sobreviver sem o cuidado constante de uma pessoa. Nada entra e nada sai. Idealmente, os únicos requisitos externos seriam leves e a adição de água extra ocasionalmente. Criar um ecossistema perfeitamente auto-sustentável é uma arte, exigindo freios e contrapesos, um entendimento justo da biologia e paciência. O primeiro aquário que você tenta pode não ser o ideal, mas lembre-se de que os ambientes externos têm muitos níveis de ecologia no trabalho. Quanto mais complexo você tornar sua comunidade, mais simples será a manutenção. Freqüentemente, é essa complexidade que atrai o interesse dos entusiastas de aquários.

O que você quer do seu aquário?

Existem muitas maneiras diferentes de abordar um aquário auto-sustentável, de um aquário pequeno a um tanque de 200 litros. Cada um vem com seus próprios desafios e recompensas.

Vasilha pequena

Prós:

• não ocupa muito espaço
• rápido de configurar
• barato

Contras:

• pouco espaço para diversidade e representação de todos os níveis necessários de organismos
• menos espaço para erro
• nitratos se acumulam mais rapidamente
• plantas superam o tanque mais rapidamente

No geral: uma tigela é ótima para experimentar, mas muito desafiadora para se manter auto-sustentável por muito tempo.

Aquário de tamanho médio (10-30 galões)

Prós:

• mais espaço para as plantas crescerem
• mais opções para a diversidade de organismos
• mais chance de sustentabilidade ao longo do tempo
• ocupa um espaço modesto
• bastante fácil de configurar

Contras:

• custo mais alto que uma configuração menor
• é necessário mais substrato (areia e cascalho)
• ainda não é grande o suficiente para a sustentabilidade ideal por um longo tempo

No geral, esta é provavelmente a melhor escolha para os entusiastas comuns, com apenas espaço moderado e um forte interesse em desenvolver um aquário sustentável.

Aquário Grande (60-200 + Galões)

Prós:

• espaço significativo para a sustentabilidade
• pode lidar com várias espécies de organismos mais complexos
• a maior chance de longevidade sustentável

Contras:

• pesado (com água pesando 8, 35 libras por galão, um grande aquário incluindo o copo e a água pode pesar mais de 1000 libras)
• difícil de abrir espaço para
• mais caro para iluminar, aquecer e configurar

No geral, um grande aquário (100 galões a mais) tem a melhor chance de sustentabilidade por um longo período de tempo, mas é tão grande e pesado que simplesmente não é realista para muitas pessoas.

O que você precisará

Todo aquário precisa de alguns princípios básicos para começar:

1. Você precisa de um aquário; poderia ser uma tigela, uma jarra grande, um jarro de leite com a parte superior cortada, uma caixa de armazenamento de borracha ou um aquário projetado especificamente para peixes, algo que deixa entrar luz e retém a água.

2. Você precisará de substrato, de preferência alguns tipos para obter a máxima diversidade ecológica; isso incluirá areia, cascalho e rochas de tamanho médio ou rochas de rios.

3. Água, com ou sem gotas descloradoras

4.plantas. (Vamos discutir que tipos de plantas.)

5. Objetos para decoração ou esconderijos. Isso pode incluir pedras, paus, panelas de barro, tubos de PVC, plantas de plástico ou decorações compradas em lojas como um esqueleto de pirata ou um baú de tesouro.

6. Uma fonte de luz. A iluminação do teto ou da sala simplesmente não é suficiente, e colocar o tanque ou a tigela sob a luz direta do sol pode resultar em mortes de peixes. Uma luz fluorescente do aquário é muito melhor, para garantir o crescimento de algas e plantas, além de mostrar a beleza do seu aquário.

7. Bichos! (Mais abaixo.)

Introdução: Reunindo as Peças

Tornar seu aquário capaz de se sustentar não é tão simples quanto derramar areia no fundo, enchê-lo de água e jogar um peixe. São necessárias várias etapas para garantir uma cadeia alimentar estabelecida e a sobrevivência do seu aquário por conta própria.

Primeiro, você deseja estabelecer o substrato do seu aquário. Prefiro colocar os substratos mais finos (por exemplo, areia) como camada inferior e depois os maiores (por exemplo, cascalho de ervilha) por cima como a próxima camada. Isso fornecerá uma forte base de enraizamento para suas plantas e permitirá bolsas de ar entre o cascalho para que os resíduos se depositem e construam uma camada de nutrientes para suas plantas.

Em aquários de médio a grande porte, uma profundidade de substrato de 2 polegadas de areia e 1½-2 polegadas de cascalho de ervilha ou outro substrato grosso de tamanho semelhante deve ser adequado para o crescimento ideal das plantas e a captura de resíduos.

Em uma tigela menor ou mini-aquário, uma polegada de areia e meia polegada de substrato grosso deve ser suficiente para manter uma planta sem ocupar muito espaço na água.

Agora que seu aquário está configurado com substrato, é hora de adicionar a água. Você tem duas opções:

• use água da sua torneira mais gotas descloradoras
• use água mineral engarrafada da loja

Prefiro usar gotas desclorinantes porque a marca que uso (API) também desintoxica metais pesados ​​na água.

A cadeia alimentar é o aspecto mais importante de um ecossistema sustentável. Em aquários menores, a cadeia alimentar não alcançará muita complexidade além de uma fonte de alimento baseada em algas, mas em configurações maiores, uma variedade de espécies que se alimentam de algas, plantas e até outros peixes pode ser incorporada.

Para que a cadeia alimentar de um tanque seja bem-sucedida, ela deve ser montada na ordem correta. Cada "link" da cadeia deve ser adequado antes que o próximo link seja introduzido.

Em um tanque básico, as algas e os microrganismos serão a base da cadeia alimentar. Para incentivar o seu crescimento. você precisará de uma luz fluorescente brilhante e algo para iniciá-los. Gosto de usar uma pequena quantidade de flocos de comida de peixe misturados na água para iniciar o processo. Uma boa maneira de incentivar o crescimento de algas é misturar um pouco de água de um aquário ou aquário existente no novo. Os nitratos dos resíduos de peixe se tornarão fertilizantes para as algas.

Isso nos leva ao nosso próximo passo: plantas. Não há esperança de ter um aquário auto-sustentável sem plantas, porque as plantas usam os resíduos produzidos pelos peixes como fertilizante. As plantas não apenas melhoram a qualidade da água, mas também competem com as algas por nitratos, controlando as flores de algas que tornam seu tanque uma bagunça verde escura.

Muito se deve pensar em quais plantas usar em seu aquário. Algumas coisas a considerar são:

• a taxa de crescimento da planta (que determina se você precisará constantemente apará-la e gerenciá-la)
• o tamanho da planta,
• se é comestível para peixes e caracóis, e
• em que parte do aquário ele irá crescer (do zero para cima, da superfície para baixo, flutuando, crescendo em galhos ou rochas)

Para um aquário diversificado e mais bem-sucedido, uma variedade de tipos diferentes de plantas deve ser usada. Aqui estão algumas idéias para cada camada do tanque:

• Parte inferior: capim, saca-rolhas, rotala verde
• Ramos e rochas: musgo de Natal, musgo de fênix, musgo de Java, cristal
• Superfície: lentilha-d'água, lótus

O passo final, uma vez estabelecidas as plantas e as algas, é introduzir as partes móveis: os animais.

Este é realmente um passo de duas partes, e mesmo um passo de três partes em aquários maiores.

Primeiro você precisará adicionar micro-critters. Estes podem variar de algo minúsculo como microplanares e dáfnias a pequenos caracóis de lago. Estes serão a base da cadeia alimentar de qualquer peixe que coma mais do que apenas plantas ou algas.

Após um tempo suficiente para que esses pequenos se estabeleçam e comecem a se reproduzir, é hora de adicionar o próximo link em sua cadeia alimentar. Para tigelas de peixes pequenos, eu recomendaria apenas espécies herbívoras, como camarão de água doce, porque não há espaço suficiente para que populações adequadas de níveis mais altos da cadeia alimentar prosperem. Para qualquer tamanho de aquário, eu recomendaria qualquer espécie de camarão de água doce; fantasma e camarão cereja vermelha são os mais difíceis e provavelmente menos caros.

Para um aquário maior, você pode adicionar alguma variedade à cadeia alimentar. Eu recomendaria começar devagar com espécies predadoras e adicionar apenas mais à medida que crescem as populações de organismos alimentares.

As duas espécies que eu prefiro para o próximo nível são os guppies e os portadores de Endler; esses dois peixes são relativamente pequenos e se reproduzem muito rapidamente, o que os torna um ótimo candidato como dieta para outras espécies de peixes. Os portadores de Guppies e Endler podem ser os principais da cadeia alimentar em aquários menores na faixa de 7, 5 a 15 galões; eles se alimentam dos sacos de ovos de caracóis e de camarões recém-nascidos e às vezes apanham as plantas. Os filhotes dessas espécies são muito pequenos e se alimentam de microrganismos, partículas de algas suspensas na água ou outros pedaços de comida que encontram ao redor do aquário.

Após esse ponto, se você tiver um aquário maior, é com você o que você escolhe adicionar ao seu aquário com base no que você acha que pode ser necessário. É realmente um equilíbrio da ciência.

Solução de problemas: Como manter o tanque à tona

Criar um ecossistema auto-sustentável dentro de um aquário requer muita paciência; envolve muitas pequenas manipulações para criar o equilíbrio certo. Aqui estão algumas soluções possíveis para alguns problemas que você pode encontrar.

Problema: excesso de algas ou turvação na água

Solução: Existem algumas opções que você pode tentar. Para água muito nublada ou muito verde, tente o seguinte.

• Tente adicionar Daphnia. Existem três tipos principais (moina, magna e pulex) com tamanhos e características diferentes; você terá que pesquisar por conta própria para descobrir o que é certo para o seu ecossistema. Daphnia se alimenta de algas e microorganismos flutuando na água e se reproduzem em alta velocidade. Eles devem limpar a água rapidamente.
• Tente adicionar amêijoas de água doce. Como alimentadores de filtro, os moluscos de água doce sugam a água e ingerem as partículas contidas nela, depois enviam a água filtrada de volta. Amêijoas de água doce são recomendadas para aquários maiores com vários centímetros de substrato fino para escavação. O aquário deve estar bem estabelecido para que as amêijoas tenham o suficiente para se alimentar
• Tente adicionar mais plantas. As plantas geralmente competem com as algas por nutrientes na água e, como organismos mais eficientes, normalmente batem nas algas.
• Verifique se o seu aquário não está superpovoado. A proliferação de algas pode ser causada por um excesso de nitratos na água, criado por resíduos de peixes. Se sua cadeia alimentar estiver desequilibrada e um link for muito grande, será necessário reduzi-la para alcançar o equilíbrio.

Problema: Os peixes comem as barbatanas um do outro

Solução: poderia ser apenas o comportamento de acasalamento das espécies, mas há uma chance de que não haja o suficiente para o peixe comer. Tente adicionar mais caramujos, camarões, dáfnias ou outros pequenos organismos e alimente o alimento comercial do peixe por algumas semanas até que as novas adições tenham tido tempo de estabelecer uma população capaz de lidar com a predação.

Certifique-se de que suas populações mais altas na cadeia alimentar não tenham atingido números excessivos; isso poderia colocar pressão indevida nos organismos menores e impedi-los de atingir números sustentáveis.

Problema: Demasiadas Algas no Vidro

Solução: Às vezes, você só precisa raspar a pele, mas os caracóis e os camarões a entalham, e um peixe que come algas como Plecostomus ajuda a manter as algas que crescem nas superfícies do aquário.

Nota: remover a fonte de luz e manter o aquário na escuridão completa por vários dias pode reduzir bastante qualquer tipo de crescimento de algas, mas lembre-se de que pode reduzir muito e afetar adversamente outros organismos.

Como você provavelmente está começando a perceber, trata-se de equilibrar os diferentes aspectos do aquário para alcançar perfeita harmonia. Não tenha medo de tentar novas adições, mesmo que você precise fornecer alimentos suplementares às vezes. Seu aquário ainda pode crescer para se auto-sustentar.

Lembrete

Ao manter qualquer peixe de aquário ou espécie de planta, lembre-se de nunca liberá-lo na natureza. Não permita que espécies não nativas entrem em nenhuma fonte de água. Parte de manter o peixe é ser responsável e manter o equilíbrio. Ao gerenciar adequadamente seus peixes e plantas e mantê-los fora da natureza, você está fazendo sua parte para manter seus ecossistemas locais funcionando da maneira que deveriam.

Obrigado!