Como o comportamento do cão evoluiu dos lobos?
O que lobos e cães têm em comum?
Lobos e cães parecem compartilhar muitas semelhanças - tanto que muitas raças de cães se parecem com lobos. Isso não deve ser uma surpresa, pois esses animais compartilham exatamente os mesmos cromossomos (78, para ser exato, organizados em 39 pares) e podem cruzar livremente sem problemas específicos. Anos atrás, o cão foi classificado como "canis familiaris" por Carolus Linnaeus em 1758, porém estudos melhores agora revelam que os cães são realmente uma subespécie do lobo " Canis lupus" . Como resultado, o Instituto Smithsonian e a Sociedade Americana de Mamologistas reclassificaram o cão como " Canis lupus familiaris" em 1993.
Então, por que os cães não se parecem com lobos? Além de algumas raças de cães que se parecem com lobos, cães e lobos geralmente parecem bem diferentes - a ponto de diferenciá-los é bastante fácil. As diferenças muito evidentes entre cães e lobos são que os lobos têm cores de pelagem diferentes, cabeças grandes, pernas longas e peitos estreitos. Diferenças menos evidentes incluem as mandíbulas mais potentes do lobo e os dentes maiores. Além disso, as lobas só entram no cio uma vez por ano (na primavera), o que permite maiores chances de sobrevivência da prole. Comparados aos cães, os lobos também dão vida a ninhadas menores - geralmente variando entre dois e seis filhotes - enquanto os cães produzem ninhadas significativamente maiores.
O fato de lobos e cães compartilharem o mesmo número de cromossomos e ter várias semelhanças físicas levou à suposição de que lobos e cães devem necessariamente também compartilhar alguns comportamentos comuns. Por mais que isso faça sentido, há várias considerações a serem lembradas.
Como os cães evoluíram dos lobos?
Para entender como o comportamento do cão evoluiu dos lobos, é preciso dar um salto de volta à história. Estima-se que os cães foram domesticados e separados dos lobos há cerca de 14.000 ou 15.000 anos atrás. Existem várias suposições sobre como isso aconteceu exatamente, e os cientistas não parecem chegar a um acordo. No entanto, o que se destaca claramente é o fato de os seres humanos terem desempenhado um papel integral na domesticação de cães. A seguir, estão algumas '' premissas '':
1. A teoria do filhote de lobo órfão
Alguns acreditam que tudo começou quando os humanos adotaram filhotes de lobo órfãos e os domaram para fazer parte da família. Essa teoria pode fazer sentido se observarmos como as raposas mudaram comportamental e fisicamente no experimento Belyaev Farm Fox, de Dmitri, realizado no final da década de 1950.
2. A Promessa da Teoria Alimentar
Dr. Raymond Coppinger, do Hampshire College, por outro lado, argumenta que os lobos - como catadores - podem ter sido atraídos pelo lixo e sobras de comida deixadas em acampamentos humanos. Os animais com menos "instinto de vôo" eram os mais aptos a se tornarem mansos, e depois de se reproduzir geração após geração, passaram de lobo a se tornarem os primeiros ancestrais do cão (proto-cães).
O antepassado lobo e a evolução do comportamento canino
Viver lado a lado com os seres humanos por tanto tempo fez com que o comportamento do cão evoluísse de seus ancestrais. Seria, portanto, impreciso retratar o comportamento de cães e lobos como semelhante. Mesmo quando os lobos são criados ao lado dos humanos, eles crescem para ser muito diferentes dos cães de várias maneiras. É muito evidente que a domesticação de cães foi acompanhada por algumas mudanças genéticas significativas, tanto no comportamento quanto na aparência física.
Como os cães dependiam dos seres humanos por muitos anos, era imperativo que eles desenvolvessem habilidades sociais e vantagens genéticas mais sofisticadas. As diferenças de comportamento, portanto, se transformaram como resultado de viver lado a lado com os seres humanos.
Os lobos latem?
Sim, embora significativamente menos que os cães. Enquanto os lobos geralmente latem como um "sinal de alerta" para sua matilha, os cães latem muito por muitas vezes e por várias razões. Isso pode ocorrer porque algumas raças foram criadas seletivamente por suas habilidades de latir, mas também porque os cães aprenderam a usá-lo para comunicar uma variedade de emoções aos seres humanos. Os cães podem latir para brincar, por medo e agressão, ou simplesmente recebendo atenção.
Houve casos em que os humanos compararam o comportamento do cão com o comportamento do lobo e tentaram utilizar comportamentos observados entre lobos em cativeiro com cães. O uso de tais métodos de treinamento desatualizados envolvendo '' rolos alfa '' foi baseado em estudos de lobos em cativeiro. A principal escola de pensamento da época era que as matilhas de lobos eram lideradas por um lobo alfa que afirmava com força seu domínio sobre o resto submisso da matilha.
Felizmente, estudos mais recentes realizados sobre lobos na natureza revelaram que as matilhas de lobos eram realmente lideradas por líderes benevolentes. Esses líderes da matilha eram basicamente o "par alfa" masculino e feminino que tinha direitos reprodutivos e criava filhos. Os estudos conduzidos por David Mech na ilha de Ellesmere ajudaram a desmerecer o mito do "cão alfa" de uma vez por todas. Este link aborda algumas descobertas bastante interessantes de David Mech: A teoria de David Mech sobre o papel alfa
No final, os cães ainda não são lobos, apesar de suas muitas semelhanças. Em última análise, não podemos desconsiderar o fato de que, embora os mesmos cromossomos sejam compartilhados, cães e lobos em um ponto da história se separam entre si, seguindo caminhos diferentes. Como Ian Dunbar explica, é um longo caminho: "Tentar treinar cães estudando o comportamento dos lobos é como aprender a criar uma criança assistindo chimpanzés". Simplificando, cães são cães e lobos são lobos! Eles podem compartilhar semelhanças, mas também diferem tremendamente em muitos aspectos.
