COMO CURAR A ANSIEDADE DE SEPARAÇÃO EM CÃES

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Há pouca dúvida de que a posse de animais de estimação pode ser uma das experiências mais gratificantes que uma pessoa pode ter. É cheio de alegria, risos e bons momentos. De fato, um estudo realizado pela Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais (ASPCA), descobriu que 44% de todos os lares nos Estados Unidos têm um cachorro (1). Essa estatística revela um amor óbvio por manter os cães como animais de estimação. No entanto, o que não mostra é o número de cães que são devolvidos aos abrigos ou abandonados por completo. A infeliz verdade é que isso acontece o tempo todo.

A pergunta que vem à mente é por que diabos alguém abandonaria ou abandonaria seu amado animal de estimação? Mais uma vez, de acordo com a ASPCA, os problemas de comportamento dos animais de estimação são a razão mais comum pela qual os cães são abandonados ou devolvidos aos abrigos (2). Não apenas isso, mas a ansiedade de separação em cães foi identificada como um dos problemas comportamentais mais comuns e difíceis de tratar. Estudos preveem que entre 30-40% de todos os casos tratados por especialistas em comportamento canino se concentram na ansiedade de separação. Considerando essas estatísticas e as duras conseqüências finais, entender e tratar a ansiedade de separação em cães se torna de vital importância. Leia para entender como reconhecer e eventualmente curar a ansiedade de separação em seu cão.

O que é ansiedade de separação em cães?

Antes que qualquer coisa possa ser "curada", ela precisa primeiro ser totalmente compreendida. Isso leva à pergunta: o que é ansiedade de separação em cães? Como é exatamente isso?

A ansiedade de separação em cães pode ser um problema comportamental extremamente sério e perturbador, que pode causar angústia e preocupação para o cão e para o proprietário. Essencialmente, é caracterizada por ansiedade intensa e anormal, que ocorre quando um cão é separado de seu dono. Daí o termo ansiedade de separação. Obviamente, cada cão é diferente e aqueles que sofrem terão graus variados de severidade. No entanto, a seguir está uma lista de sintomas comuns que podem indicar ansiedade de separação em seu cão:

Babando.
Latidos e uivos excessivos por nenhuma outra razão aparente.
Tremendo e tremendo.
Mastigação, arranhões e comportamento destrutivo.
Tentativa de escapar da casa ou caixa. Isso geralmente pode resultar em ferimentos graves.
Comportamento autodestrutivo, como quebrar dentes ou unhas.
Evacuar intestinos ou urinar dentro de casa.
Coprofagia (consumindo seus próprios excrementos).
Seguir obsessivamente o proprietário e esconder-se quando houver sinais de que o proprietário está saindo (como vestir uma jaqueta ou pegar as chaves).
Estimulação.
Excitação anormal quando o proprietário retorna, que pode durar por longos períodos de tempo.
Vômito.
Perda de apetite.

Note-se que, embora todos estes possam ser sintomas de ansiedade de separação, alguns podem estar indicando algo completamente diferente. Por exemplo, micção excessiva em ambientes fechados pode ser simplesmente cães marcando seu território (principalmente se eles não foram castrados). No entanto, quando alguns ou todos esses sintomas são analisados juntos, eles certamente apontam para um cão que sofre de ansiedade de separação.

O que causa ansiedade de separação em cães?

Embora não exista nenhuma evidência conclusiva sobre o que causa ansiedade social em cães, existem várias teorias. Fatores como mudanças de rotinas ou horários, mudança para um novo local de residência ou até mudanças nos membros da unidade familiar foram apresentados como possíveis causas.

A pesquisa mais significativa, no entanto, aponta para a genética e um histórico de abandono como a causa mais amplamente aceita de ansiedade de separação em cães. Por exemplo, em um estudo que mediu o nível de ansiedade em cães quando eles foram separados de seus donos humanos, as seguintes raças apresentaram níveis significativamente mais altos de ansiedade:

Chihuahua
Dachsund
maltês
Caniche de brinquedo
Yorkshire Terrier
Bichon Frise
Beagle

Em outras palavras, genética e tipos de raça certamente importam. Esses cães são raças de cães menores e são mais propensos ao medo e à ansiedade quando deixados sozinhos (3).

Além disso, o abandono é geralmente considerado como outro fator-chave. Os pesquisadores apontam que mais cães que foram adotados em abrigos de animais têm ansiedade de separação do que aqueles que não. Por exemplo, os pesquisadores descobriram que 26% dos cães com ansiedade de separação em clínicas de comportamento foram obtidos em abrigos, enquanto apenas 8% não (4). Além disso, de 500 casos de comportamento de cães, foi revelado que os cães provenientes de abrigos eram muito mais propensos a exibir ansiedade de separação do que os de outras fontes, como criadores ou amigos (5).

Além de questões de genética e abandono, vários indivíduos apontam que a causa da ansiedade de separação em cães pode muito bem ser um comportamento aprendido. Em outras palavras, é incentivado pelos proprietários, seja de forma positiva ou negativa. Quantos proprietários lá fora acham fofo quando o seu pequeno Yorkshire Terrier pula para cima e para baixo e corre pela casa quando chega em casa? Provavelmente é visto como adorável e o pequeno Yorkie é rapidamente apanhado e abraçado. No entanto, eles provavelmente são as mesmas pessoas que estão angustiadas quando estão saindo para o dia e precisam colocar seu cachorro trêmulo e trêmulo em seu caixote. Ou talvez eles estejam com pressa e o bonitinho Yorkie tenha decidido se esconder debaixo do sofá. A bronca pode ocorrer, mas isso ainda dá ao cão a atenção que ele está procurando. O célebre behaviorista canino Cesar Milan afirma isso. Ele ressalta que há uma diferença distinta entre ansiedade de separação simulada, que é um mau comportamento, e casos graves de ansiedade de separação que são difíceis de tratar. No entanto, em ambos os casos, um proprietário humano consistente é a chave para superar qualquer tipo de ansiedade de separação em cães (6).

Tratamento da Ansiedade de Separação em Cães

Agora que temos uma melhor compreensão da natureza e das causas da ansiedade de separação em cães, os vários tratamentos podem ser discutidos. Essencialmente, o manejo da condição é composto por modificação de comportamento, controle ambiental e medicação (7). É importante notar que, de fato, haverá muitos tipos diferentes de tratamento, já que todos os cães são únicos. Assim como as pessoas! No entanto, listados abaixo são os métodos mais eficazes e poderosos para curar a ansiedade de separação em cães.

1. Garanta que seja realmente uma ansiedade de separação

Você não pode curar uma condição se estiver tratando a coisa errada. Por exemplo, um cão pode latir incessantemente por várias razões. É um dos métodos que eles usam para se comunicar. O artigo, o que meu cachorro está realmente tentando me dizer, discute isso e uma variedade de métodos que os cães usam para se comunicar com os outros. Isso não significa necessariamente que eles têm ansiedade de separação.

Da mesma forma, um cão de mascar pode simplesmente estar tendo problemas dentários. Se você realmente suspeita que seu cão tem uma verdadeira ansiedade de separação, é importante descartar outras causas de comportamento. Os proprietários devem marcar uma consulta com um veterinário e agendar um exame físico completo para seu animal de estimação. Isso excluirá outras causas e garantirá a criação de um plano de tratamento educado e completo que atenda às necessidades significativas do cão.

2. Prepare o Meio Ambiente

Antes que alguém considere as técnicas apropriadas de modificação de comportamento para seu cão sofredor, o ambiente real deve primeiro ser preparado. A ansiedade de separação é tipicamente acompanhada de ataques de pânico e episódios do animal de estimação que se envolvem em atividades autodestrutivas ou destrutivas. Por exemplo, tem havido inúmeras ocorrências relatadas de cães ferindo-se gravemente tentando sair de casa ou do caixote. Como o tratamento adequado da ansiedade de separação levará tempo, o proprietário precisa garantir que a área e o ambiente sejam seguros para o cão.

Precauções como remover riscos de asfixia, encobrir pontos de venda ou manter o cão em um espaço confinado, como uma caixa ou um cômodo pequeno, devem ser empregadas. Isso ajudará a reduzir qualquer tipo de dano ao seu amado animal de estimação. Além disso, deixar cobertores perfumados favoritos, bichos de pelúcia ou comida para aliviar a ansiedade de seu cão pode ser de grande ajuda. Se mesmo esses métodos não estiverem funcionando, poderá ser necessária uma creche ou babá para cães enquanto o problema estiver sendo resolvido.

Música para Prevenção de Ansiedade de Separação para o seu Cão

3. Minimize ou altere os sinais de partida

Ao discutir técnicas de modificação de comportamento para lidar com a ansiedade de separação em cães, a dessensibilização é fundamental. O animal de estimação precisa ser dessensibilizado para a ausência do proprietário humano. Um bom método para conseguir isso é minimizar ou alterar os sinais de partida. Pessoalmente, tenho um pequeno Yorkshire Terrier em casa que lutou com a ansiedade da separação. Toda vez que eu pegava as chaves do meu carro ou colocava minha jaqueta, ele fugia e se escondia embaixo do sofá. Às vezes, levava mais de 30 minutos para finalmente "pegá-lo". Isso não só me deixou muito atrasado para onde quer que estivesse indo, mas também foi muito estressante para ele. No entanto, quando comecei a dessensibilizá-lo para a minha partida, o problema começou a desaparecer.

Para realizar essa mudança, um indivíduo precisa alterar sua rotina definida quando sair de casa. Não apenas as coisas podem ser feitas em uma ordem diferente, mas essas mesmas atividades devem ser realizadas várias vezes ao longo do dia ... mas na verdade não são seguidas por uma partida. Dessa forma, o cão não associará mais esses sinais à partida iminente de seu dono humano. Por sua vez, isso ajudará a impedir que a ansiedade se acumule.

4. Pratique partidas e chegadas calmas

Como foi especificado, muitos especialistas e behavioristas de cães concordam que há uma variedade de causas para a ansiedade de separação em cães. No entanto, eles também apontam que, em muitos casos, é um comportamento aprendido que é involuntariamente encorajado pelos proprietários humanos.

"Fazemos muito barulho quando saímos ou voltamos para casa, o que recompensa a preocupação do cão com a nossa ausência e, em seguida, aumenta ainda mais o estresse cada vez que saímos". (8)

Para dessensibilizar ainda mais o cão à nossa ausência, é importante ter muita calma e naturalidade quando partirmos ou chegarmos em casa. Tente permanecer muito neutro ao redor do seu animal de estimação antes de sair e, quando partir, coloque-o com calma em sua sala pré-preparada ou engradado de maneira indiferente (9). Da mesma forma, quando você voltar, não preste atenção ou recompense seu cão até que ele se acalme. Se ele estiver muito empolgado e pulando em cima de você, ignore-o e só dê atenção e recompensa quando o cachorro se acalmar.

5. Aumente o tempo ausente gradualmente

A verdadeira ansiedade de separação em cães é bastante difícil de superar e leva tempo para ser realizada. Paciência é certamente uma virtude neste caso. É importante entender isso e prosseguir de maneira cautelosa e gradual. Vai demorar um pouco para que seu cão fique sozinho por períodos significativos de tempo. O proprietário precisará aumentar isso deixando o animal em paz por curtos intervalos. Pode começar com segundos ou minutos e acumular-se durante todo o dia de trabalho.

É fato que a maioria do comportamento destrutivo causado por cães que experimentam ansiedade de separação ocorrerá nos primeiros trinta minutos (10). Passar nesta primeira meia hora será um marco importante a ser construído. Além disso, considere usar uma frase segura como "volte logo" com seu cão. Isso é essencial quando você está construindo a confiança deles em você e a tolerância à sua ausência. Ao usar esta frase, você começará a fornecer dicas que condicionarão o cão a partidas mais longas. Mais uma vez, é crucial que tudo isso seja feito gradualmente e de uma maneira que o cão possa lidar.

6. Forneça Exercício e Brincadeira

Exercício e brincadeira são outras técnicas de modificação de comportamento que ajudarão a aliviar a ansiedade de separação em seu cão. O exercício oferece muitos benefícios físicos, emocionais e mentais em humanos e animais. Na verdade, é muito mais do que apenas cansar seu cão. Por exemplo, em um estudo realizado por Elizabeth Gould, diretora do laboratório Gould em Princeton, ela ressalta que o cérebro libera neurotransmissores durante e após o exercício, que são calmantes (11). Em outras palavras, o exercício reduz a ansiedade em pessoas e animais.

O exercício não apenas libera neurotransmissores calmantes no cérebro, mas também produz endorfinas, que são os analgésicos naturais do corpo. Por sua vez, isso aumentará a tolerância ao estresse e à ansiedade do cão. Além disso, o exercício estimula a produção de serotonina e dopamina, o que faz com que o animal se sinta melhor (12). Considerando todos esses fatos, o exercício deve desempenhar um papel importante em qualquer plano de modificação de comportamento para cães que sofrem de ansiedade de separação.

7. Incentive a independência em seu cão

Aumentar a independência do seu cão é o objetivo geral do programa de modificação de comportamento. Também é algo que você pode trabalhar junto com seu animal de estimação dentro e fora de casa. Se o seu cão sofre de ansiedade de separação, é altamente provável que ele o siga constantemente de um lugar para outro. Gradualmente, quebrar essa total dependência de você é a chave.

É necessária uma abordagem do paciente aqui. Você não pode deixar de permitir que seu cão se apegue a você como o velcro, para repentinamente rejeitar e restringir seu acesso. Esta é uma receita para um animal de estimação muito angustiado. Em vez disso, comece restringindo gradualmente o acesso a várias áreas da casa. Além disso, incentive o seu cão a ficar na área ou caixote que você já preparou com itens de conforto, como cobertores e brinquedos recheados com comida. Sistematicamente, trabalhe para aumentar o tempo em que o seu cão fica na área deles. Lembre-se sempre de recompensar o comportamento independente e ignorar ações excessivamente dependentes ou pegajosas. Aumentar a independência do seu cão pode ter um impacto dramaticamente positivo na erradicação da ansiedade de separação em seu animal de estimação.

8. Pratique reforço positivo

No mundo do treinamento para animais de estimação, houve uma mudança acentuada dos métodos punitivos de treinamento à moda antiga para meios mais positivos. A razão pela qual essa mudança ocorreu deve-se ao fato de ser mais humana. . . e funciona! Por exemplo, em um estudo publicado no Journal of Veterinary Behavior: Clinical Applications and Research, foi demonstrado que os cães treinados apenas com reforço positivo se saíram muito melhor e apresentaram menos problemas de comportamento do que aqueles que usam métodos punitivos (13).

Essencialmente, reforço positivo significa recompensar seu cão pelo comportamento desejado, o que, por sua vez, produzirá mais comportamentos desse tipo. Esta é uma estratégia que deve ser absolutamente aplicada para ajudar a curar a ansiedade de separação em cães. Como seu animal de estimação completa os comportamentos desejados, como ficar sozinho em áreas de conforto, ele é recompensado com elogios e gostosuras. Tudo sobre a experiência é feito de forma positiva e divertida. Outro exemplo pode ser quando você chega em casa depois de ficar fora por um período de tempo. O cão pode estar excessivamente excitado e pulando por todo o lugar. Ignore esse comportamento até que seu animal se acalme. Quando isso ocorrer, recompense-o com elogios e gostosuras. Considerando que uma variedade de estudos mostrou conclusivamente que métodos punitivos de treinamento realmente causam ansiedade em cães, o reforço positivo é absolutamente o caminho a seguir!

9. Medicação

Ao tratar seres humanos que estão lutando com componentes de sua saúde mental, geralmente é recomendada uma abordagem farmacológica e psicoterapêutica combinada ao tratamento. O mesmo pode ser verdade para certos cães. De fato, devido ao extremo sofrimento causado pela ansiedade de separação, recomenda-se o uso de medicamentos em combinação com a modificação do comportamento como o tratamento mais bem-sucedido e humano (14).

Os medicamentos mais comuns que são administrados são o antidepressivo Clomipramine ou Fluoxetine, que inibe a serotonina. Normalmente, estes podem ser tomados em combinação com outros medicamentos anti-ansiedade. Embora todo cão seja único e possa responder de maneira diferente, é importante deixar a porta aberta para a possível necessidade de medicação como parte do plano de tratamento para curar a ansiedade de separação em seu cão.

Conclusão

Pode haver pouca dúvida de que a ansiedade de separação em cães pode ser uma condição extrema e angustiante para o animal e o proprietário. No entanto, existem várias opções de tratamento que podem ser utilizadas. A chave é manter uma abordagem gradual e sistemática, que está enraizada na positividade e no amor. Quando tudo isso estiver combinado em um plano de tratamento sólido, você estará no caminho certo para ajudar a curar a ansiedade de separação em seu cão!

Recursos adicionais para ajudar a curar a ansiedade de separação em cães

Livros:

Não me deixe: Ajuda passo a passo para a ansiedade de separação do seu cão. Por Nicole Wilde
Logo estarei em casa: como prevenir e tratar a ansiedade de separação. Por Patricia B. McConnell
Tratamento da ansiedade de separação em cães. Por Malena Demartini-Price
Ansiedade da separação do cão: Aprenda como curar a ansiedade da separação do seu cão. Por Beverly Hill

Grupos de Suporte:

Pawsnmotion: Grupo do Facebook
Ansiedade de Separação em Cães: Comunidade de Saúde Pet
Dog Chat: Pet Fórum Comunidade

Recursos:

Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais (ASPCA) 2016
ASPCA
Algumas raças de cães são mais propensas a sofrer de transtornos de ansiedade. Cinzia Roeceforte. Anxiety.org
Ansiedade de Separação em Cães. WebMD
O Cão: É Comportamento, Nutrição e Saúde. Linda Case
Lidar com a ansiedade de separação do cão. Martin Deeley. Caminho de César. 2017
Ansiedade de Separação em Cães. Barbara L. Sherman
Caminho de César
Ansiedade de separação. Dr. Foster e Smith Departamento de Serviços Veterinários. Educação para animais de estimação
Dog Training For Ansiety Separation: Ensine seu cão a ser feliz sozinho. Dog Care Knowledge
Como o exercício pode acalmar a ansiedade. Gretchen Reynolds. Bem. 2013
Benefícios do exercício para cães ansiosos. Lucinda Glenny. Campus canino. 2015
Quer um cão bem comportado? Faça mais disso e menos disso. Dr. Becker. Animais de estimação saudáveis.
Ansiedade de Separação em Cães. Barbara Sherman. Compreendendo o comportamento. 2008