Cinco raças gigantes de cães com expectativa de vida curta

Embora muitos desses cães sejam fáceis de trabalhar e sejam ótimos companheiros, todos eles têm uma vida útil curta: muito curta. A maioria morre antes dos 10 anos de idade, e muitas vezes muito mais jovem.

Wolfhound irlandês

Esses cães altos foram desenvolvidos para caçar lobos na Irlanda, mas no final dos anos 1800 restavam apenas alguns, então eles foram cruzados com dinamarqueses, cervos escoceses e borzóis para produzir um grupo de cães geneticamente saudáveis.

O programa de melhoramento os tornou mais fáceis de manusear - mas não produziu uma população saudável.

Embora se saiba que os Wolfhounds irlandeses vivem até 13 anos, a maioria deles morre muito mais jovem - sete anos ou menos. Apenas cerca de 9% dos cães chegam aos 10 anos de idade. Eles podem morrer de doenças cardíacas (cardiomiopatia dilatada), câncer ósseo, inchaço e muitas outras doenças menos comuns.

Em um estudo de vinte anos sobre a vida útil do cão caçador de lobos irlandês, conduzido por Gretchen Bernardi e pela Universidade do Missouri, observou-se que, mesmo que todos os cães que morreram de câncer, doenças cardiovasculares e torção gástrica fossem removidos do estudo, não haveria melhora significativa na vida útil média desse cão. Existem muito mais problemas do que apenas suscetibilidade a essas doenças.

Wolfhounds irlandeses quase sempre morrem muito jovens.

Dogue alemão

Esses cães geralmente não são tão altos quanto o Wolfhound Irlandês, mas são enormes, e o cão mais alto da história é um Dogue Alemão que fica 112 cm (44 polegadas) nos ombros. Eles foram originalmente criados para caçar javalis e outros animais de grande porte e tiveram suas orelhas cortadas para evitar ferimentos.

Como todos os cães grandes, o Dogue Alemão é propenso a displasia da anca e inchaço. Eles também têm várias doenças cardíacas hereditárias, como cardiomiopatia dilatada. Sua vida útil geralmente é de apenas 6-8 anos, e apenas 17% chegam aos 10 anos de idade.

São Bernardo

Quase todo mundo conhece o St. Bernard porque ele foi criado como um cão de resgate nos Alpes. Todo mundo que vê um desses cães se lembra dele por causa de seu tamanho - ele pesa entre 60 e 120 quilos (140-250 libras) e parece ainda maior por causa de seu cabelo grosso e comprido.

A vida útil média de um St. Bernard é entre 8 e 10, dependendo de quem você perguntar. Cerca de 26% deles chegarão aos 10 anos de idade.

Eles sofrem de problemas com cães grandes, como displasia da anca e displasia do cotovelo. Eles também são propensos a uma forma hereditária de câncer ósseo (osteossarcoma), problemas cardíacos, problemas de pele e epilepsia.

Cão de montanha de Bernese

Este grande cão era originalmente um cão de fazenda e foi criado para ser grande o suficiente para puxar carros. Eles geralmente pesam mais de 40 e até 50 quilos (85-110 libras) e parecem mais largos do que altos.

Sua vida útil é muito curta. Houve uma pesquisa realizada no Reino Unido em 2004 - apenas um cão entre as centenas seguidas chegou a 15. A média é de cerca de 7 anos e apenas cerca de 28% chegam a 10.

Alguns deles morrem de doenças de cães grandes, como displasia da anca. Quando um cão é grande, um problema com os quadris ou uma ruptura e artrite do ligamento cruzado dificulta sua entrada e saída de casa. Os cães de montanha de Bernese também têm vários tipos de câncer que os levarão a cair rapidamente.

Terra Nova

Os novatos foram criados originalmente para trabalhar com pescadores em Newfoundland, Canadá, mas agora são famosos principalmente por salvar nadadores, brincar com crianças e ser ótimos companheiros.

Os cães são grandes. Muitos pesam mais de 50 kg (normalmente cerca de 120 libras, mas até 200) e, como têm uma pelagem espessa e corpo largo, parecem ainda maiores. Eles são calmos e cuidadosos com seus corpos enormes.

Então, por que eles morrem tão jovens? Alguns são propensos à displasia da anca, uma doença comum em muitos cães grandes, mas quando um cão tem mais de 50 quilos, não é fácil ajudá-la a se locomover e subir as escadas. Alguns também têm displasia do cotovelo, outro problema músculo-esquelético que seria mais fácil de tratar em um cão pequeno.

Terra Nova também pode desenvolver um defeito cardíaco. Suas válvulas cardíacas não funcionam corretamente e os cães afetados morrem jovens. Alguns também têm outra condição herdada, onde formam pedras na bexiga.

Uma fonte (Wikipedia) relata que a expectativa média de vida é 10, mas apenas 38% dos novatos viverão tanto ou mais.

Posso fazer qualquer coisa para prolongar a vida útil do meu cão?

Apenas cerca de um quarto de todas as raças gigantes estão vivos aos dez anos. Mas por que? O Yahoo News relata pesquisas "impressionantes" - cães gigantes de abelhas morrem jovens porque envelhecem rapidamente.

Existem coisas que você pode fazer para manter seu cão vivo por mais tempo? Talvez.

1. Alimentar uma dieta de boa qualidade pode ajudar, mas não há provas disso. Alguns criadores de cães de raças gigantes recomendam uma dieta crua, uma vez que a ração dos alimentos para cães é geralmente composta de milho e outros enchimentos.
2. Mantenha seu cachorro muito magro. Estudos de longevidade em humanos revelam que pessoas magras vivem mais. Seus níveis de insulina são mais baixos e isso pode ser o que explica sua vida mais longa.
3. Forneça suplementos como vitamina C e antioxidantes.
4. Construa rampas e outros auxílios para minimizar o estresse nas articulações e retardar os sintomas de displasia do quadril.
5. Se a raça do cão que você escolheu é propensa ao câncer, tente os ácidos graxos ômega 3, antioxidantes e suplementos de ervas .
6. Levar seu cão para um exame físico semestral e triagem de sangue também pode ajudar, já que é mais provável que você encontre problemas cedo e comece a tratá-los quando isso ainda ajudar.
7. Além de doenças e genética, o outro fator importante que determina a expectativa de vida de um cão é o seu comportamento. Os cães que agem tendem a ser jogados no abrigo local, mortos pelo controle de animais ou sacrificados por um veterinário local.
8. Escolha uma raça que viva mais. Essa opção não é para todos, mas a genética desempenha um papel importante nessa questão. Se você não quer um cão que viva apenas seis ou sete anos, escolha uma das raças que viverão muito tempo.

Um cão não incluído nos cinco primeiros é o Boxer. Quem já foi dono de um desses grandes cães sabe que os problemas de saúde são uma grande preocupação. É provável que os boxeadores desenvolvam câncer, tenham condições circulatórias como estenose aórtica e cardiomiopatia do ventrículo direito e também tenham problemas mais comuns como inchaço, displasia da anca e hipotireoidismo. Os cães também sofrem de epilepsia, problemas nas pálpebras, colite e úlceras nos olhos.

O tempo médio de vida de um boxeador é de 9 anos; apenas cerca da metade deles chega a 10.