Lidar com olhos secos ou um diagnóstico KCS em cães
Filhote de cachorro antes do advento do KCS
Para continuar nossa história. . .
Esta é minha experiência pessoal ao descobrir que meu amado schnauzer miniatura havia desenvolvido uma condição chamada ceratoconjuntivite sicca, ou "olho seco". Foi uma longa jornada, com muitas visitas ao veterinário e algumas decisões difíceis sobre cuidados médicos. Ao longo do caminho, aprendi vários volumes sobre essa condição, os tratamentos disponíveis e como ajudar a manter um cão confortável quando ele a possui.
Dividi minha história em dois artigos separados: (1) o que aconteceu antes do diagnóstico do meu cão e (2) este - como aprendemos a conviver com a doença. Eu usei a palavra "nós" nessa última frase, porque eu e a Puppy Girl fomos obrigados a fazer ajustes.
Se você tiver que lidar com o KCS, espero que você encontre algum suporte lendo os dois artigos. Mesmo se o seu cão não tiver a doença, é útil aprender sobre distúrbios caninos que podem afetar muitas raças.
As consequências de um diagnóstico KCS
Na próxima vez que levei a Puppy Girl à clínica veterinária (antes da consulta marcada porque seus olhos ainda pareciam muito ruins), o tratamento com as gotas de ciclosporina não estava estimulando as glândulas lacrimais a produzir lágrimas suficientes, e a infecção secundária persistia. Às vezes ela mal conseguia abrir os dois olhos; em outros momentos, apenas um.
A veterinária examinadora, Dra. Thrash, concordou que não houve melhora real e disse que considerou esse caso "um dos piores que já vi ...". Ela se sentiu justificada em continuar a pomada antibiótica oftalmológica da PNB para aliviar a infecção secundária persistente, enquanto a mudança da ciclosporina cai para o tacrolimus, um medicamento com o mesmo mecanismo, mas 100 vezes mais potente.Este novo medicamento canino mostrou sucesso quando usado em cães que não responderam à ciclosporina.Porque os olhos do meu cão estavam muito secos, Dr. Thrash não queria esperar algumas semanas para descobrir se a ciclosporina começaria ou não a funcionar.
Além disso, ela perguntou se eu gostaria que ela encaminhasse a Puppy Girl a um oftalmologista veterinário. Ela disse que quando os cães não respondem ao tratamento, há um procedimento cirúrgico que redireciona a glândula salivar para o olho. A saliva não é uma "solução" perfeita para lubrificar e limpar os olhos, e o procedimento tem suas desvantagens, mas deve ser lembrado "apenas por precaução". Eu concordei, e ela marcou a consulta para nós.
Puppy Girl e eu fomos para casa com os dois remédios, e ela foi direto para o travesseiro macio do chão para se recuperar do "trauma" induzido pela clínica veterinária. Coloquei seu CD especial de música suave e lenta para tocar. Foi desenvolvido para acalmar cães nervosos, e eu toco muito para ela hoje em dia. Enquanto isso, fui para o computador.
Sempre que um novo diagnóstico ou medicamento prescrito é introduzido em minha família - e quando uso a palavra “família”, eu me incluo, minha família imediata e extensiva, amigos íntimos e, sim, meu cachorro - passo algum tempo pesquisando sites médicos respeitáveis para o máximo de informações possível sobre o problema médico, possíveis complicações, prognóstico a longo prazo, medicamentos prescritos e seus possíveis efeitos colaterais e outras opções disponíveis. Sou provocado pelas minhas tendências de pesquisa, mas me sinto mais seguro quando estou armado com o conhecimento para tomar boas decisões durante o que pode ser um momento emocional.
Eu já havia pesquisado KCS e ciclosporina. Não fiquei satisfeito com o uso da ciclosporina, porque é uma versão oftálmica canina da droga usada em humanos para evitar a rejeição de transplantes de órgãos. Seu mecanismo para fazer isso suprime o sistema imunológico - inibindo especificamente a proliferação de células T e impedindo a liberação de citocinas pró-inflamatórias. As células T são como policiais que patrulham o corpo para parar de invadir bactérias, outros patógenos e células corporais anormais. Este último pode evoluir para câncer sem a intervenção das células T.
Em outras palavras, este medicamento que estimula a produção de lágrimas em 80% dos cães tratados também pode suprimir a capacidade natural do cão de combater infecções perigosas. Embora a maioria dos sites que recomendam o uso de ciclosporina ou tacrolimus declare que muito pouco é absorvido pela corrente sanguínea, desculpe-me se sou cético quanto a essa alegação. Eu testemunhei o recall de muitos medicamentos pelo FDA por causa de efeitos colaterais graves (incluindo a morte, que eu considero muito "grave"). Freqüentemente, essas drogas perigosas podiam permanecer "aprovadas" por muito tempo antes do recall.
Um veterinário de destaque com um Ph.D. escreveu em seu site na web que não há razão para acreditar que o uso de ciclosporina e tacrolimus não causará problemas de saúde a cães a longo prazo, assim como ocorrem em seres humanos, como câncer (principalmente linfoma e câncer de pele), doença renal, fígado doenças, infecções como pneumonia bacteriana e o vírus que causa verrugas.
A razão pela qual prestei muita atenção ao artigo foi porque, uma semana após a administração da ciclosporina nos olhos de Puppy Girl, ela desenvolveu uma lesão logo acima de um olho que parece uma verruga. Não era visível através de suas sobrancelhas longas de schnauzer (o “toldo”, como muitas vezes me refiro a elas), mas essas sobrancelhas tinham que desaparecer.
Filhote de cachorro ganha um novo visual
Essas características de Schnauzer - as sobrancelhas, os cílios longos e os cabelos em seu rosto - estavam obscurecendo a área de tratamento e dificultando o derramamento de medicamentos nos cabelos e na pele (nada bom). Eu tomei a decisão de ter o rosto completamente barbeado para facilitar a administração de remédios nos olhos.
De fato, a Puppy Girl conseguiu um barbear completo do corpo. Ela não se parece mais com um mini schnauzer, mas parece ser uma "nova" raça de terrier de cabelos curtos com uma coloração facial distinta. Esse tipo de corte de cabelo será de alta manutenção - apenas outro da série de “coisas para fazer” regularmente a partir de agora. Seu cabelo cresce muito rapidamente. No interesse de economizar dinheiro em visitas de cuidados pessoais (e eu certamente preciso guardá-lo em algum lugar com todas as contas do veterinário), devo aprender a fazer isso sozinho. (Essa é mais uma "coisa a fazer", mas vou dormir pensando nisso por um tempo.)
Devo admitir que fiquei um pouco chorosa quando o cabelo foi cortado pela primeira vez, mudando drasticamente seu "visual" lindo schnauzer, mas logo me acostumei à sua nova aparência. O cabelo barbeado definitivamente facilita a aplicação de medicamentos, por isso serve ao seu propósito. Eu nunca percebi o quão bem o rosto dela está sob todo esse cabelo. Ela ainda é bonita para mim!
Tentando Tacrolimus
Usei as gotas oftálmicas de tacrolimus por cerca de uma semana, e elas pareciam estar ajudando algumas - não muito, mas os olhos do meu cão pareciam melhores cerca de uma hora após a aplicação, por isso presumi que a medicação estivesse estimulando a produção de lágrimas. Eu ainda tinha que colocar 
Continuei a ler sobre ciclosporina e tacrolimus. Pensei em possíveis efeitos colaterais a longo prazo. Pensei na potência muito maior do tacrolimus versus ciclosporina. Eu me preocupei. (Eu mencionei que sou uma preocupação de classe mundial?)
Então aconteceu algo que "mexeu no pote" e piorou toda a situação.
Desastre com seguros para animais de estimação
Tenho idade suficiente para lembrar a velha comédia televisiva em preto e branco de meados do século (ou seja, a vigésima), "The Life of Riley", estrelando o falecido William Bendix. Uma das frases favoritas do personagem quando confrontada com questões problemáticas - das quais havia muitas em todos os episódios - era: "Que desenvolvimento revoltante é esse!"
Eu sabia exatamente o que Riley quis dizer no dia em que abri um envelope da companhia de seguros para animais de estimação que recebia meu prêmio de US $ 51, 88 por mês. Eles já haviam negado outras alegações depois de anexar arbitrariamente um "diagnóstico secundário" de "alergia", embora o veterinário tenha enviado declarações contrárias e eu tenha apelado. . . simplesmente porque meu cão já teve dermatite devido a uma picada de pulga! Ela nunca teve outra pulga nela ou experimentou dermatite por picada de inseto, e o problema em questão não tinha nada a ver com picada de inseto de qualquer tipo. Eu já não estava feliz com essa seguradora, mas pensei: " Pelo menos, eles não podem chamar o KCS de uma condição preexistente, uma vez que ela foi diagnosticada apenas recentemente e ela terá cobertura daqui em diante".
Eles não fizeram. Eles me pagaram uma quantia muito pequena de uma reclamação (após a dedução de US $ 50 para cada incidente) e me informaram que eu havia atingido o pagamento máximo. Como pensei que o máximo anual (menos franquias) era de US $ 14.000, liguei e perguntei a um agente de atendimento ao cliente o que significava a explicação dos benefícios. Foi quando soube pela primeira vez - como não havia informações sobre isso na apólice que fui enviada - que esta empresa estabelece valores anuais máximos a pagar por uma longa lista de doenças de cães. Com a KCS, esse limite era de US $ 120 - menos de uma visita à clínica veterinária!
Como era óbvio que essa política não tinha valor, e o KCS agora seria considerado uma condição pré-existente se eu tentasse mudar de operadora para obter uma melhor, cancelei a política. Decidi atribuir o valor do prêmio mensal às despesas com veterinário e medicamentos, além de economizar alguns extras a cada mês para o futuro "fundo de despesas de saúde" da Puppy Girl.
Agora que eu não tinha nenhum seguro de saúde para animais de estimação (em vez de apenas ter um seguro inútil para o qual eu estava pagando muito), a consulta com o oftalmologista veterinário parecia grande. Eu já tinha pensado duas vezes sobre levar o PG para ver esse especialista, de qualquer maneira. Depois que a consulta foi confirmada, passei algumas horas lendo um fórum on-line sobre o tópico do KCS e a transposição do ducto parótido, o procedimento cirúrgico que o veterinário do PG mencionou como "último recurso" se os remédios não funcionassem. O tópico do fórum começou em 2006 e continuou até meados de 2012, com os pais adotando remédios, tratamentos e - especialmente - a eficácia (ou não) de redirecionar as glândulas salivares de um cão para servir como lágrimas substitutas.
O consenso geral (havia apenas uma pessoa no fórum cujo cachorro teve uma transposição do ducto parótido "bem-sucedida") foi "Não faça isso a menos que o cão esteja com dor terrível e incessante e perca um ou ambos os olhos!" Todos (com essa exceção) cujo cachorro foi submetido à cirurgia exigiram uma limpeza quase constante do rosto. Sempre que cheirava ou comia comida, as glândulas salivares despejavam líquidos nos olhos e derramavam no rosto do cão. A formação de cristais de sal sobre a córnea era tudo menos raro - eles eram praticamente um dado. Esses cristais endurecidos exigiram mais cirurgias para serem removidos, muitas vezes várias vezes na vida de um cão. O argumento decisivo foi que o cão ainda precisaria de lubrificantes ou gotas durante o dia e a noite porque a saliva não é tão eficaz quanto as lágrimas reais para limpar ou condicionar os olhos.
Assim, minha mente já estava decidida contra a cirurgia, principalmente porque houve uma ligeira melhora com o uso do tacrolimus. Muitas pessoas no fórum disseram para não desistir rapidamente da ciclosporina. Às vezes, levava doze semanas ou mais para "entrar em ação". Uma mulher escreveu que seu lindo collie desenvolveu um câncer depois de tomar tacrolimus por alguns meses. Essa informação me ajudou com minha outra decisão.
Ok, é isso que eu faria: (1) eu cancelaria a consulta da Puppy Girl com o especialista. (2) Eu pararia de usar o tacrolimus imediatamente e voltaria à ciclosporina (não tão forte quanto a anterior, talvez mais segura para uso a longo prazo). Pareceu-me lógico que, com o início da produção de lágrimas da Puppy Girl desde a semana do tratamento com tacrolimus, o uso da ciclosporina pudesse manter a estimulação do canal lacrimal.
E foi exatamente o que aconteceu. Troquei naquele dia e, em dois dias, podia ter certeza de que não havia nenhuma diferença. Os olhos do meu cão ainda não tinham uma quantidade normal de lágrimas e a córnea ainda parecia um pouco nublada, mas estavam melhores do que antes do início do tratamento. Esse nível de melhoria estava parado naquele momento.
Reuni coragem e enviei um e-mail para o veterinário que encaminhou o PG ao especialista, contando a ela as minhas decisões e o fato de eu não ter mais seguro para animais de estimação e por quê. Ela foi muito compreensiva. Os veterinários que normalmente cuidam de Puppy Girl, Dr. Thrash e Dr. Camp, são excelentes profissionais veterinários que realmente cuidam de seus pacientes - e dos seres humanos de seus pacientes.
A Puppy Girl voltará à clínica veterinária em breve para um check-up. Ela pode ser colocada em uma programação regular de visitas para garantir que suas córneas não cicatrizem ou qualquer outro grande problema ameace sua visão.
Ela raramente age como se estivesse com dor - apenas algumas vezes logo após acordar de manhã. Eu posso dizer quando ela está desconfortável, porque ela choramingará levemente ao se preparar para o tratamento com ciclosporina. Eu tenho que me esforçar para ouvi-lo, mas após a picada inicial das gotas (o medicamento é composto em uma base de azeite de oliva), ela começa a abrir mais os olhos na próxima meia hora e age como se estivesse mais confortável. Estou tentando me acostumar a acordar rotineiramente às 3 horas da manhã para colocar mais pomada GenTeal em seus olhos. Veja bem, os olhos dela não se fecham quando ela dorme, e a pomada obviamente evapora antes da manhã.
Apenas como eu. Veja bem, eu posso entender o que ela está passando porque tenho blefaroespasmo, e um procedimento cirúrgico que eu fiz para essa condição há 20 anos impede que meus olhos se fechem com força quando eu durmo também. Toda noite antes de apagar minha luz de cabeceira, uso uma pomada oftálmica. Assim como a Puppy Girl. Troquei da marca GenTeal para uso pessoal em Refresh PM para evitar a possibilidade de misturar nossos respectivos tubos e causar contaminação cruzada.
Eles dizem que cães e donos que moram juntos há muito tempo costumam se parecer. Com meu cabelo grisalho, eu já compartilho essa característica com a Puppy Girl. Agora temos condições oculares semelhantes. Isto é uma história verídica. Você não conseguiu inventar algo tão bizarro!
Sei por experiência pessoal como é viver com um distúrbio médico incurável, embora tratável. A principal lição que aprendi é que algo que parece devastador e intransponível nos estágios iniciais acaba por parecer apenas mais uma parte da sua vida. Os ajustes que parecem tão difíceis a princípio se tornam muito mais fáceis com o passar do tempo.
Espero que o KCS da Puppy Girl siga o mesmo caminho - pelo menos para mim. Eu já estou me adaptando às mudanças que o distúrbio ocular dela fez em nossas vidas, e a observação me leva a acreditar que ela também está aceitando as mudanças. Ela parece mais resignada com seus tratamentos e parou de se esconder de mim. Quando ela "pediu" uma massagem na barriga, estava no topo do bolo. Seria ótimo se eu pudesse terminar esta história com um final totalmente feliz que incluísse uma cura. Como isso não é possível, quero que os leitores percebam que ainda termina com uma nota positiva. Minha garota está mais perto agora de seu comportamento pré-KCS e estou me sentindo mais confiante em cuidar de seu distúrbio crônico. Nós vamos ficar bem!
Uma compressa fria parece boa de manhã
Relaxado cedo demais. . .
Tanto pelo meu otimismo! Depois de três meses, o veterinário regular de Puppy Girl determinou que suas glândulas lacrimais não estavam sendo estimuladas pelas gotas que deveriam causar lágrimas. Ela foi encaminhada a um veterinário de oftalmologia e eu disse a ele em nossa primeira visita que não consideraria o procedimento cirúrgico. Embora os testes mostrassem que ela ainda não tinha lágrimas, ele prescreveu uma combinação de ciclosporina e tacrolimus para serem colocadas em seus olhos diariamente (uma gota de cada olho) para evitar inflamação. O KCS dela não é "curável", mas ele me garantiu que usa essas gotas com muitos cães que sofrem da doença e não viu efeitos negativos do uso da medicação. O "júri ainda está fora" comigo, mas estou usando por enquanto.
Por instrução do especialista, continuo colocando o lubrificante noturno GenTeal em seus olhos periodicamente durante o dia e a noite até depois da meia-noite. É óbvio que a pomada espessa embaça sua visão, mas protege sua córnea e evita abrasões dolorosas na córnea. Portanto, nossa agenda (de filhote de cachorro e de mina) permanece estabelecida por toda a vida, com exames veterinários de rotina em seus olhos. Pesquisei on-line para encontrar o melhor preço (com frete grátis e sem impostos) para a pomada, porque os tubos são muito pequenos e são esvaziados em dois ou três dias.
Ela vale a pena.
Filhote de cachorro perde sua visão
No verão de 2013, após um ano de KCS crônica, a Puppy Girl perdeu a visão. Apesar de um regime rigoroso de limpar frequentemente o muco dos olhos e aplicar a pomada Genteal PM nos dois olhos, a cada duas horas, dia e noite, ela foi diagnosticada com tecido cicatricial nas córneas e cegueira que progredia rapidamente. Isso foi de partir o coração para mim, mas eu decidi fazer todo o possível para ajudá-la a se adaptar. Você pode ler meu relato de como a Puppy Girl reagiu ao ficar cego e seu ajuste contínuo.
Seu veterinário regular discutiu a potencial enucleação bilateral (remoção de ambos os olhos) para garantir que ela não sentisse dor. Esta é uma decisão muito difícil para um pai / mãe de estimação tomar. O próprio pensamento de ter os olhos removidos é traumático para mim, mas não tanto como se ela já não estivesse cega. Eu li relatos dos benefícios da enucleação (que é usada para uma variedade de diagnósticos) em um site de suporte para pessoas com cães cegos, e eles são encorajadores.
Agradeço aos meus leitores por seus amáveis comentários e por se importarem com a querida Puppy Girl!
