Câncer em gatos: o que você deve saber sobre o câncer felino

Câncer de pele é comum em gatos com orelhas brancas

O que exatamente é câncer?

O câncer é um crescimento celular irrestrito. Cada célula do seu corpo se desgasta mais cedo ou mais tarde. À medida que essas células velhas morrem, novas células são produzidas para substituí-las. Normalmente, o crescimento de novas células é regulado pelo organismo, mas às vezes um botão é ativado, permitindo que as células se reproduzam incontrolavelmente. Isso leva ao crescimento de tumores - um grupo de células anormais agrupadas para formar uma massa.

Você pode ouvir palavras diferentes usadas para descrever o câncer. "Neoplasia" significa novo crescimento e "neoplasia" significa "tumor". Os tumores em gatos podem ser benignos, o que significa que não se espalham para outros órgãos. Um tumor benigno, no entanto, ainda pode crescer nas áreas circundantes e causar problemas.

Tumores malignos podem crescer em áreas próximas, danificando ou destruindo células normais. Muitas vezes, a cirurgia para removê-los é difícil ou impossível quando eles crescem em um dos órgãos do seu gato. Tumores malignos geralmente se espalham por todo o corpo por meio do sistema linfático (carcinomas) ou da corrente sanguínea (sarcomas). Quando um tumor maligno se espalha, esse processo é chamado de "metástase".

O câncer pode ocorrer em qualquer parte do corpo do seu gato. Os carcinomas se formam nas células epiteliais que revestem os órgãos e as glândulas. Sarcomas se formam nos ossos e outros tecidos conjuntivos.

Quais são os tipos mais comuns de câncer felino?

Os gatos podem ter muitos tipos diferentes de câncer, mas os que mais comumente afetam os gatinhos são linfossarcoma, carcinoma espinocelular e câncer de mama (mama).

Linfossarcoma em gatos pode ser encontrado em gatinhos de qualquer idade. Costumava ser mais comum em gatos mais jovens que estavam infectados com leucemia felina. Mas agora que mais gatos estão sendo vacinados, menos gatos mais jovens estão sendo afetados.

Os tumores também podem ser causados ​​por carcinoma espinocelular felino (CEC), especialmente tumores de pele. Gatos brancos são mais suscetíveis a esse tipo de câncer de pele, uma vez que não possuem pigmento para proteger seus ouvidos dos raios solares. Esses tumores geralmente aparecem por volta dos 12 anos. Com o tratamento, as perspectivas são boas para a maioria dos gatos com câncer de pele.

O carcinoma epidermoide oral é frequentemente observado em gatos. Inchaço da face ou mandíbula, sangramento da boca e perda de peso são sintomas a serem observados. Infelizmente, esse tipo de câncer geralmente não é descoberto até que já esteja em estágios avançados, quando as opções de tratamento são poucas.

O câncer de mama felino é frequentemente visto em mulheres mais velhas. Gatos siameses são especialmente propensos a tumores mamários. Esses tumores geralmente são malignos e geralmente se espalham rapidamente para outras glândulas do corpo e também para os pulmões. Quando isso acontece, as perspectivas não são boas.

Carcinoma de células escamosas orais em gatos

Câncer em gatos: o que causa isso?

O câncer felino é frequentemente visto em animais mais velhos. Por quê? Existem algumas razões. À medida que um gato envelhece, o sistema imunológico não é tão forte quanto costumava ser. Pensa-se que o sistema imunológico ajuda a se livrar das células que sofreram mutações. Um sistema imunológico enfraquecido pode permitir que mais dessas células mutantes escapem, possivelmente levando ao câncer.

Outro pensamento é que um gato mais velho foi exposto a mais substâncias cancerígenas, ou substâncias químicas causadoras de câncer, no ambiente. O efeito ao longo dos anos é cumulativo, o que pode levar ao câncer à medida que o gato envelhece.

Certos vírus, como o vírus da leucemia felina, foram associados ao linfoma felino.

Lesões podem causar câncer?

Solavancos e contusões não causam câncer; portanto, não se preocupe se o seu gato estiver correndo contra as paredes ou os móveis enquanto estiver brincando ou perseguindo outro gato. No entanto, uma lesão traumática como um osso quebrado pode levar ao câncer, mesmo anos após a lesão ter ocorrido. Áreas ao redor de implantes, como pinos ou placas, podem ter uma maior probabilidade de desenvolver sarcomas mais tarde na vida. Alguns pesquisadores pensam que lesões traumáticas causam inflamação crônica, que pode levar a tumores cancerígenos com o passar do tempo.

As vacinas também foram implicadas no desenvolvimento de sarcoma. Os veterinários notaram sarcomas se formando nos locais de vacinação desde o início dos anos 90. Tente não vacinar demais seus animais de estimação.

Câncer em gatos está ligado à falta de higiene bucal

Fatores de risco para carcinoma epidermoide oral

Existem vários fatores de risco para esse tipo de câncer. Eles incluem colares de pulgas, alimentação de conservas e exposição de gatos brancos a muita luz solar.

Coleiras da pulga podem causar câncer em gatos?

É possível. Um estudo encontrou um aumento de 5 vezes no carcinoma epidermoide oral em gatos que usavam coleiras de pulgas. Esses colares têm uma alta concentração de pesticidas. Além disso, eles estão muito perto da boca. Provavelmente deveríamos repensar o uso de coleiras de pulgas em nossos animais de estimação.

Aparentemente, o shampoo contra pulgas não aumenta o risco de câncer. Provavelmente porque lavou o pêlo do animal. Gatos cujos donos os banharam com xampu de pulgas mostraram uma incidência muito menor de carcinoma, provavelmente porque o gato não está lambendo os produtos químicos de seu pêlo. Dar banho em um gato é um desafio, mas pode ser melhor do que usar coleiras.

Câncer felino associado a comida de gato enlatada

Gatos que são alimentados com comida enlatada podem estar em maior risco de câncer de boca do que aqueles que são alimentados com alimentos secos. Os pesquisadores não parecem ter certeza do porquê. Eles acham que diferenças nutricionais em alimentos enlatados e secos podem ser a causa. Outra explicação é que os gatos alimentados com comida enlatada têm mais acúmulo de tártaro do que aqueles alimentados com ração seca. A falta de higiene bucal em humanos está ligada ao câncer bucal, então talvez haja um link.

Câncer de pele em gatos brancos causados ​​pela luz solar

Gatos brancos são especialmente propensos ao câncer de pele nas pálpebras, na ponta do nariz e nas orelhas. Por quê? Há pouco ou nenhum pêlo nessas áreas, e os gatos brancos não têm pigmentação para proteger a pele do sol.

Se você tem um gato branco, é recomendável manter seu gatinho dentro de casa entre o meio-dia e as quatro horas da tarde para minimizar a exposição à radiação ultravioleta.

O fumo passivo aumenta o risco de câncer em gatos

O fumo passivo do cigarro é o maior fator de risco para o câncer felino

Gatinhos que vivem em uma casa onde alguém fuma têm um risco muito maior de desenvolver linfoma felino, um câncer comum entre os gatos.

O que exatamente é o fumo passivo? É a fumaça que é exalada no ar por um fumante. Também é fumaça que vem diretamente de um cigarro ou charuto aceso. Se você e seu gato vivem com um fumante, o fumo passivo pode causar problemas de saúde para você e seu gato. Mas você já ouviu falar em fumaça de cigarro? É o que resta em roupas, móveis, paredes, pele e pêlo, mesmo depois que o ar está livre de fumaça. Pode ser visto como um resíduo amarelado que se acumula ao longo do tempo em paredes e móveis - é isso que seu gato lambe o pelo dele. A fumaça ambiental do tabaco, ou ETS, é a combinação de fumaça de segunda e terceira mão.

Fumar afeta a saúde do seu gato

A fumaça do cigarro contém mais de 4000 produtos químicos, incluindo monóxido de carbono, formaldeído, benzeno, cromo, níquel, cloreto de vinila e arsênico. Como os gatos são muito menores que as pessoas, é lógico que levaria muito menos exposição a esses produtos químicos para causar problemas de saúde para eles.

Tendemos a esquecer que, como nossos animais de estimação vivem conosco, são expostos às mesmas toxinas ambientais que somos. Os gatos internos costumam ficar piores porque não conseguem sair de casa durante o dia como seus donos. Os felinos são duplamente expostos a agentes cancerígenos na fumaça do tabaco. Eles não apenas inalam a fumaça, mas também lambem as partículas da fumaça do pelo enquanto se preparam.

Algumas pessoas pensam que, se fumarem por um exaustor na cozinha, isso puxará toda a fumaça para fora da casa. Isso não é verdade. Muitos agentes cancerígenos encontrados na fumaça do cigarro estão na forma de gás, que não pode ser completamente removido pelos ventiladores. Pode levar horas para limpar a casa da fumaça de um cigarro. Enquanto isso, seu gatinho é exposto a tudo na fumaça.

O câncer felino não é o único risco que seu gatinho enfrenta da fumaça do tabaco. Seu gato pode ser mais suscetível a bronquite, infecções dos seios nasais, pneumonia, insuficiência cardíaca, câncer de pulmão, asma felina e irritação nos olhos.

Linfoma felino

Estudos documentam os perigos da fumaça ambiental do tabaco para gatos

Um estudo da Escola de Medicina Veterinária Tufts indica que os felinos expostos à fumaça do cigarro têm um risco significativamente maior de linfoma felino do que os gatos em casas para não fumantes.

80 gatos com linfoma de gato e 100 com insuficiência renal foram acompanhados por sete anos:

• Gatos expostos à fumaça ambiental do tabaco tinham mais de duas vezes o risco de desenvolver linfoma felino do que os gatos em residências para não fumantes.
• O risco de tumores em gatos aumentou para três vezes maior se o gatinho morasse em uma casa com fumante por cinco anos.
• Se uma pessoa fumava um maço por dia ou mais de cigarros, o risco de câncer em gatos aumentava três vezes.
• Se dois ou mais fumantes estavam presentes, o risco era quatro vezes maior.

Estudos mais recentes mostraram que o carcinoma epidermoide felino é muito mais comum em gatos que vivem em casas com fumantes. Isso provavelmente ocorre porque eles lambem as partículas da fumaça do pêlo, como mencionado acima.

Como você pode diminuir o risco do seu gatinho?

A melhor coisa que você pode fazer por você e seu amigo felino é parar de fumar. Se você não pode parar, saia para fumar. Isso pode ajudar a diminuir o risco, mas não o elimina completamente. Estudos mostraram que os níveis de ETS em casa ainda são cinco a sete vezes mais altos do que em famílias que não fumam, mesmo quando alguém fuma ao ar livre.

• Você também pode reservar quartos para não fumantes em sua casa para seus animais de estimação. Escove seu amigo peludo regularmente para remover qualquer resíduo do pêlo.
• Um purificador de ar pode remover algumas das toxinas do ar que seu gatinho respira. Você pode dar ao seu animal de estimação vitamina C e antioxidantes para reduzir o risco de câncer.

Nossos gatinhos dependem de nós para oferecer um lar seguro para eles. Proteger nossos animais de estimação dos perigos da fumaça ambiental do tabaco é uma das melhores coisas que podemos fazer por eles.

Conheça os sinais de alerta do câncer felino

Novos tratamentos para o câncer em gatos estão sendo desenvolvidos o tempo todo, mas qualquer tratamento é mais bem-sucedido quando o câncer é encontrado em seus estágios iniciais. Qualquer pessoa que viva com um gatinho deve conhecer os sinais de alerta de câncer em felinos:

• Perda repentina de peso
• Dificuldade para mastigar e engolir alimentos
• Sangramento da boca ou de qualquer outra parte do corpo
• Nódulos ou inchaços incomuns
• Vômitos ou diarréia
• Mal hálito

Gatos doentes tendem a se esconder. Se seu animal de estimação anteriormente amigável e extrovertido se transformar repentinamente em recluso ou ficar ranzinza, ele pode estar doente. Leve-o ao veterinário para um check-up o mais rápido possível.