Qual é a dieta natural de um cão selvagem?

Alimentando cães como lobos

Nos últimos anos, houve uma promoção substancial entre os donos de animais e alguns veterinários para a alimentação de cães (Canis lupus familiaris) e outros animais de estimação crus, dietas à base de carne. Essas dietas são consideradas "biologicamente apropriadas", "ancestrais", específicas da espécie e naturais. [6].

Em outras palavras, cães e outros carnívoros de estimação são alimentados com essas fórmulas porque, ao contrário da ração, ela pretende simular a dieta de um cachorro se esse cachorro vivesse na natureza. Para conseguir isso para os cães, diz-se que as dietas são baseadas em seu ancestral, o lobo cinzento (canis lupus). Há uma alegação popular de que, embora os cães tenham sido mantidos como animais de estimação por milhares de anos, seus atributos biológicos permaneceram inalterados [3]. Existem alguns problemas significativos com este modelo.

Cães não evoluíram de lobos modernos

É geralmente aceito que os cães evoluíram de lobos cinzentos na comunidade científica, mas o que isso realmente significa? Muitas pessoas acreditam erroneamente que um lobo cinza como existe hoje representa um vislumbre do passado de nosso cão, mas nem todas as populações de lobos são ou eram iguais.

De fato, as evidências atuais apontam para o ancestral do cão como sendo um "lobo" muito menor que não existe mais, que foi o progenitor das populações de cães que eventualmente se tornaram nossos animais de companhia. Este poderia ter sido um lobo chinês ancestral [24] ou um lobo cinzento do Pleistoceno. Esses lobos podem até se parecer mais com cães do que com os lobos cinzentos modernos [16][20].

Os lobos cinzentos que vemos hoje descendem de outra linhagem de lobos que divergiu, ou se separou, daqueles que se tornariam proto-cães. A população de lobos da qual nossos cães evoluíram era provavelmente de tamanho médio, necrófagos generalistas [26].

Dietas de lobo não se aplicam a cães

Há um problema inerente em basear dietas para cães fora do lobo cinzento, ou qualquer lobo, no entanto. Embora as teorias de como os cães foram domesticados variem, um fato permanece claro: os cães evoluíram por milhares de anos, separados de seus ancestrais lobos. Além disso, a linhagem moderna do lobo cinza com a qual estamos familiarizados também evoluiu separadamente dos cães por milhares de anos.

Na verdade, nossos cães modernos não evoluíram diretamente dos lobos, mas cães "primários" antes da reprodução seletiva intensiva persistir. Essa mudança, assim como em outras espécies que evoluíram, trouxe mudanças significativas no comportamento e na fisiologia do cão, bem como em seus hábitos alimentares [24].

Um resumo da domesticação de cães

• Os cães foram os primeiros animais a serem domesticados e desempenharam um papel essencial na civilização humana. Os cientistas ainda não estão de acordo sobre quando, como e onde ocorreu o primeiro evento de domesticação.
• Pesquisadores estimaram que a domesticação de cães ocorreu há pelo menos 10.000 anos e até 40.000 anos atrás no sudeste da Ásia, Ásia Central [19][20], Europa [8] ou Eurásia [9], antes da agricultura [28] .
• Existem muitas teorias sobre se os cães evoluíram ou não de um único grupo de lobos ou de várias populações de lobos, e alguns estudos sugerem que os cães foram domesticados mais de uma vez em diferentes áreas ou podem ter cruzado com lobos em algum momento [2][20 ][22].

• Por volta de 6400 [9] a 33.000 anos atrás, cães e lobos começaram a divergir uns dos outros, eventualmente levando a um grupo de lobos vasculhando e vivendo perto de populações humanas, resultando inadvertidamente no processo de auto-domesticação [24].
• Características como mansidão, menor tamanho geral do corpo e diminuição da idade reprodutiva podem ter resultado em populações de lobos adotando a dieta de um necrófago obrigatório [19].Esses "cães sem raça" acabaram sendo intencionalmente criados seletivamente por humanos, resultando em aproximadamente 400 raças de cães com as quais estamos familiarizados hoje, com apenas cerca de 200 anos de idade [19][24][28].

Diferenças entre lobos e cães

A evolução envolve organismos se adaptando e mudando para diferentes ambientes, ou pressões seletivas. Os cães evoluíram especificamente para viver na presença de humanos, e isso levou a algumas diferenças fundamentais entre eles e os lobos modernos de hoje.

• Digestão de Amido: Os cães podem digerir e prosperar com uma dieta rica em amido. Na verdade, essa foi uma parte fundamental de sua evolução [2][5][28].
• Cães são catadores. Enquanto os lobos cinzentos modernos evoluíram como caçadores de grupos cooperativos, os cães evoluíram como catadores solitários especializados em lixo humano [17] e essa história ecológica é evidente em seu comportamento [14]. Os cães também costumam competir com os necrófagos nativos, colocando em risco a vida selvagem [25].
• Os lobos são "verdadeiros carnívoros" que consomem uma quantidade insignificante de material vegetal [4]
• Cognição social: os cães se comportam de maneira diferente dos lobos quando se trata de interação humana e interação com outros lobos [2].
• Agressividade mais baixa: os cães, em comparação com os lobos cinzentos socializados com humanos, exibem níveis mais baixos de agressão e evitação humana, até mesmo buscando a atenção humana com mais frequência [12].
• Caçando. Ao caçar, os cães formam grupos pequenos e instáveis ​​e muitas vezes não caçam cooperativamente [25].

O que os cães "selvagens" estão realmente comendo

Os defensores da alimentação de cães como os lobos cinzentos modernos geralmente esquecem um fato importante; versões "selvagens" de nossos cães ainda existem. Na verdade, os cães "sem raça" de vida livre são os cães mais populosos do mundo. Eles são chamados de cães de aldeia e representam 80% da população mundial de cães [14].

Cães de aldeia existentes, às vezes também chamados de "cães párias", são animais geneticamente diversos que vivem comensalmente entre humanos e às vezes cruzam com raças crioulas e raças modernas [20].

Os cães da aldeia provavelmente espelham comportamentalmente as populações de cães não-raças das quais nossos cães modernos descendem, e talvez até mesmo as populações de lobos necrófagos que precederam esses cães. Os cães da aldeia vivem entre os humanos, mas também vivem livremente e se reproduzem livremente, assim como os animais "selvagens". Cada região tem sua própria população de cães de aldeia geneticamente distinta e suas dietas também variam.

Dietas para cães da vila

Uma vez que os cães de aldeia representam o cão domesticado em seu estado "selvagem", faria muito mais sentido, se for desejado alimentar um cão da maneira que ele comeria "naturalmente", imitar sua dieta em vez de lobos cinzentos modernos que têm evoluiu independentemente dos cães por milhares de anos. O que os cães da aldeia comem?

• Carniça: Os cães, é claro, adoram comer carne. Cães de aldeia no Zimbábue consumiram muitas carcaças que não mataram [7][23].
• Insetos foram os únicos animais relatados como "caçados" por cães vivos em certas estações e em menor número [23].
• Lixo: cães soltos na Índia e no Zimbábue subsistem com alimentos derivados de humanos, como lixo [23].
• Fezes humanas: pode chocar algumas pessoas que nossos amados companheiros consumam excrementos humanos prontamente, embora a coprofagia seja consistentemente observada em cães domesticados. Na Etiópia, Índia e Zimbábue, cães de vida livre consumiram uma quantidade significativa de fezes humanas como parte de sua dieta [1][7][15]. De fato, dejetos humanos podem ter desempenhado um papel importante na domesticação de cães [7][10].
• Grãos: os cães desenvolveram especificamente a capacidade de digerir o amido, que foi obtido de doações e lixo humano. No Zimbábue, cães soltos consumiam sadza, que é um mingau.
• Frutas e legumes também são consumidos por cães de aldeia [23].

Os cães soltos caçam?

Os cães certamente atacam, perseguem e "caçam" outros animais, incluindo gado doméstico, ungulados nativos, numerosos pequenos animais e pássaros [27], mas muitas vezes isso é feito para "diversão" e se o animal é mortos no processo, os cães muitas vezes não se alimentam da presa regularmente [13][25].

As únicas exceções são os dingos intimamente relacionados, mas geneticamente distintos, e os "Highland Wild Dogs", geograficamente isolados, dos quais descendem os cães cantores da Nova Guiné "domesticados" em cativeiro, que caçam presas independentemente dos humanos e têm populações autossustentáveis ​​[26 ]. A origem desses caninos e se eles são ou não foram domesticados ainda está em disputa [11][20]

Existem vários fatores que podem fazer com que os cães perambulem e procurem outras fontes de alimento, incluindo interação humana, sexo do cão e mudanças sazonais. Descobriu-se que cães "de estimação" de vida livre atacam ovos de tartarugas marinhas quando recebem dietas nutricionalmente deficientes de humanos e possivelmente devido a humanos alimentando-os com cascas de ovos de tartaruga ocasionalmente [18].

O que os cães de estimação devem comer?

Devemos alimentar nossos animais de estimação com uma dieta semelhante à que comem na "selva"? Os cães devem ser alimentados com restos de comida, fezes, insetos e vários vegetais que eles claramente evoluíram para comer?

Obviamente, isso não é uma boa ideia. Nem sempre é melhor alimentar animais cativos com uma tentativa de simulação do que eles consumiriam naturalmente, especialmente quando existem melhores opções disponíveis, bem estudadas e testadas para serem seguras e nutricionalmente completas.

Cães na "selva" são necrófagos altamente oportunistas que evoluíram diretamente para se alimentar de fontes de energia derivadas do homem. Isso não significa que seja uma dieta ideal nem que haja razão para modelar a dieta de um cão como o lobo cinza moderno, do qual os cães não evoluíram.Assim como é o caso de todos os animais, uma dieta baseada em pesquisas para ser biologicamente disponível e nutricionalmente equilibrada, causando o mínimo de dano, continuará sendo a melhor opção.

Referências

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3. Barfworld. com. "Nutrição Evolutiva".
4. Bosch, Guido, Esther A. Hagen-Plantinga e Wouter H. Hendriks. "Perfis de nutrientes dietéticos de lobos selvagens: insights para uma nutrição ideal para cães?" Jornal Britânico de Nutrição 113.S1 : S40-S54.
5. Botigué, Laura R., et al. “Antiga genomas de cães europeus revelam continuidade desde o início do Neolítico”. comunicações da natureza 8.1 : 1-11.
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8. Callaway, Ewen. Genomas pré-históricos revelam origens europeias de cães. 14 de novembro de 2013
9. Frantz, Laurent AF, et al. “Evidências genômicas e arqueológicas sugerem uma origem dupla de cães domésticos”. Ciência 352.6290 : 1228-1231.
10. Herzog, Hal. Comer cocô humano desempenhou um papel na evolução dos cães? 24 de agosto de 2020
11. Koler-Matznick, Janice, et al. "Uma descrição atualizada do cão cantor da Nova Guiné (Canis hallstromi, Troughton 1957)." Revista de Zoologia 261.2 : 109-118.
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Este artigo é preciso e verdadeiro de acordo com o melhor conhecimento do autor. Não se destina a substituir o diagnóstico, prognóstico, tratamento, prescrição ou aconselhamento formal e individualizado de um profissional médico veterinário. Os animais que apresentam sinais e sintomas de angústia devem ser vistos por um veterinário imediatamente.