Socorro, meu cachorro destrói coisas quando é deixado sozinho!

Se o seu cachorro destrói coisas quando é deixado sozinho, provavelmente você é um cachorro que trabalha e está farto desse comportamento. Você provavelmente chegou em casa e encontrou sua casa em desordem, com as almofadas do sofá destruídas ou seu par de sapatos favorito mastigado por seu bebê de peles.

Antes de pensar em mudar o nome do seu cachorro para Beast, Diablo, Storm ou Chewbacca, pode ser útil respirar fundo e entender o que está causando a atuação de Rover. Porque, sinceramente, só pensando como um cachorro e olhando para o que as últimas pesquisas caninas nos dizem, podemos deduzir algumas coisas e entender melhor o que está acontecendo com nossos amigos.

Em primeiro lugar, não é o que parece!

Se eu pudesse colocar um dólar no meu cofrinho para cada vez que os donos de cães me dizem que seus cães destruíram coisas quando deixados sozinhos porque estavam com raiva/rancorosos/em busca de vingança - ou meu favorito, "Como forma de se vingar dos humanos", como se cachorros estivessem tramando estratégias astutas para nos deixar malucos, eu provavelmente seria uma das pessoas mais ricas do mundo.

Quando balanço a cabeça em desacordo e começo a explicar, às vezes sou abruptamente interrompido porque alguns donos de cães estão profundamente convencidos de que seus cães estão agindo por despeito, porque a linguagem corporal do cão ao abrir a porta parece dizer tudo...

Com o cachorro olhando para longe, as orelhas para trás e lentamente se afastando com o corpo baixo, eles realmente acreditam que a prova está no pudim. Os cães parecem ter a palavra "culpado" impressa em todo o rosto. No entanto, existem diferentes dinâmicas acontecendo.

A culpa é uma emoção humana

Aqui está a coisa: a culpa é, em última análise, uma emoção humana.É preciso um pensamento complexo para se sentir culpado, pois a culpa exige a adesão a um código moral necessário para tornar o ato de destruir coisas antiético para os cães, uma espécie que tende a agir apenas por instinto.

Portanto, aquele "olhar culpado" que seu cão lhe dá quando você entra furioso e o repreende não equivale à culpa real. Os cães não são capazes de manifestar esse nível de emoção cognitiva. Em vez disso, eles estão respondendo instintivamente à sua linguagem corporal.

De acordo com pesquisas recentes, o "olhar culpado" de um cão não é, portanto, "uma admissão oficial de culpa", mas sim uma resposta instintiva ao que é percebido como um comportamento ameaçador.

Se você exibir uma linguagem corporal hostil, os cães vão se tornar tão pequenos e despretensiosos quanto possível para evitar sua ira. Este é mais um gesto apaziguador do que qualquer outra coisa.

Portanto, antes de culpar seu filhote por seu comportamento, considere o que pode estar causando a destruição em primeiro lugar. Abaixo você encontrará várias causas para o comportamento destrutivo em cães quando deixados sozinhos.

O olhar culpado é na verdade uma tentativa de apaziguar o humano, porque o animal de estimação pode prever que a punição está por vir. No entanto, isso não é o mesmo que reconhecimento de irregularidades. Resumindo, o cachorro está dizendo por favor, pare de gritar, bater ou me punir. Isso não é o mesmo que admissão de culpa, remorso ou compreensão de qual ação causou a punição.

— Dra. Debra Horwitz e Gary Landsberg, veterinários behavioristas certificados

Quatro razões pelas quais os cães destroem coisas quando deixados sozinhos

Então, se rancor ou vingança não está na agenda do seu cão, o que está fazendo com que ele aja de forma destrutiva quando deixado sozinho em primeiro lugar? A seguir estão várias causas potenciais.

1) Ansiedade de Separação

Se você tem um cachorro que fica relativamente calmo quando você está por perto, mas enlouquece quando você sai ou está prestes a sair de casa, mesmo que seja por um breve período, pode ser devido à ansiedade.

Alguns cães experimentam forte ansiedade de separação de seus donos, e você pode encontrar marcas de mordidas, arranhões ou marcas de mastigação em áreas como janelas ou portas.

Pode valer a pena registrar o comportamento do seu cão quando você sai de casa e ver se ele entra em pânico. Fique atento a sinais como andar de um lado para o outro, choramingar, latir, uivar, babar, arranhar e mastigar janelas e portas e ter acidentes pela casa.

2) Mecanismo de Enfrentamento

Da mesma forma, alguns cães podem ser acionados por certos sons ou visões. Normalmente com o humano por perto, os cães têm menos probabilidade de reagir aos estímulos. Mas, deixados por conta própria, as imagens e os sons que acontecem no mundo além da casa podem ser demais para eles lidarem.

E alguns cães simplesmente não conseguem lidar com a pressão adicional de vigiar toda a casa na sua ausência. Afinal, não importa o tamanho do seu bebê peludo, o espaço que ele ocupa sempre vai parecer muito maior quando não está compartilhando com você.

Na realidade, os cães são animais sociais. Ficar sozinho, especialmente quando corriam soltos, significava perigo. Um predador maior poderia agarrar até mesmo o cão mais rápido se estivesse sozinho. Havia segurança em números, então ficar sozinho ainda pode incomodar os cães.

O estresse pode, portanto, afetar os cães, e mastigar pode ser a maneira preferida de lidar com essas emoções desagradáveis.

3) Equilíbrio entre trabalho e vida pessoal de um cão

Não surpreendentemente, muitos cães foram domesticados e posteriormente criados para um propósito específico. Hounds foram criados para rastrear. Collies foram criados para pastorear e cães como Malamutes e Esquimós americanos foram criados para serem cães de trenó.

Provavelmente, se você tem uma dessas raças e mora nos subúrbios ou na cidade, o trabalho principal do seu filhote é ser adorável e familiar, em vez de trabalhar na tarefa para a qual foi criado.

Agora, isso não é um pouco contra você. Eles são seus bebês peludos e você os ama, mas eles ainda têm energia reprimida de que precisam para gastá-la de alguma forma.Então, muitas vezes, eles vão se divertir bagunçando a casa.

Isso também está relacionado à sensação geral de tédio quando não é estimulado em casa. Quando eles estão destruindo as almofadas do sofá ou seus travesseiros, ou mesmo o brinquedo de uma criança favorita, eles não estão fazendo isso para te irritar. Eles só gostariam de estar brincando com você e esta é a única maneira de expressar seu desejo e frustração.

4) Instintos rígidos

Mesmo que seu cão seja domesticado e alimentado com comida de sacolas e latas servidas em tigelas brilhantes, ele ainda mantém alguns instintos antigos. Digamos apenas que ele permaneceu um caçador de coração.

Essas almofadas de sofá recheadas são, portanto, super tentadoras, pois o lembram de presas. Assim como os cães sacodem seus brinquedos e os rasgam para chegar ao squeaker, os cães vão se divertir mastigando travesseiros para "destripá-los", removendo as "entranhas" internas sob o enchimento.

Tédio ou comportamento de brincar/explorar é outra causa de destruição quando está sozinho em casa. Costumo pensar nisso quando cães com menos de um ano de idade me procuram por ansiedade de separação. Uma fita de vídeo revela que esses cães são calmos, mas destrutivos. Eles podem destruir o sofá ou os papéis deixados de fora, mas geralmente não a porta pela qual o proprietário saiu.

— Dra. Meredith Stepita, veterinária comportamentalista certificada

Como parar o comportamento destrutivo do seu cão quando deixado sozinho

Como visto, os cães têm alguns motivos válidos para destruir coisas quando deixados sozinhos e, na maioria dos casos, são um pedido de ajuda de um cão.

Gerenciar o comportamento do seu filhote quando você não está por perto é uma grande parte de ser um pai peludo. Você quer poder viver sua vida sem se preocupar que seu cão vai estragar tudo em casa. Aqui estão algumas dicas a serem consideradas ao lidar com esse problema.

• Nem todo mundo pode mandar seu cachorro para uma creche para cachorros ou contratar uma babá, então, se você tiver que ficar longe de casa por longos períodos de tempo para trabalhar, considere dar ao seu filhote a melhor chance possível de deixá-lo orgulhoso. Preparar seu cão para o sucesso facilitará a vida de todos.
• Se seu filhote costuma latir para tudo, pessoa ou animal, que passa pela janela, considere fechar as cortinas e colocar uma música calmante para manter seu cão ocupado. Ou melhor ainda, talvez considere encurralá-los em algum lugar sem janelas voltadas para a frente.
• Certifique-se de deixar seu cão mastigar brinquedos e outras guloseimas que podem mantê-los ocupados por longos períodos de tempo.
• Também é uma jogada inteligente remover todos os itens ou sapatos cheios de enchimento tentadores da área de seu filhote antes de sair. Eles não podem rasgá-los se não puderem alcançá-los! Não se esqueça de remover objetos de qualquer superfície que seu cão possa alcançar.
• Caso contrário, considere manter seu filhote em uma área menor e fechada da casa para limitar sua capacidade destrutiva. Erga um portão para bebês, monte um cercadinho ou coloque seu cachorro na caixa, se você não estiver saindo por muito tempo. Certifique-se de que seu cão foi devidamente aclimatado para ser confinado em uma caixa ou cerca de brincar com antecedência.
• Certifique-se de passear com seu cachorro e brincar com ele antes de sair. Isso ajuda a mantê-los engajados, mas também os cansa o suficiente para que não precisem gastar energia sendo "travessos".
• Considere o monitoramento remoto para manter o controle sobre o que seu cão está fazendo quando deixado sozinho. A Câmera Furbo permite que você observe seu cão, converse com ele e ainda é capaz de distribuir guloseimas para manter seu cão ocupado com o toque de um botão.
• Vá gradual. Comece com breves ausências e aumente gradualmente o tempo de ausência. Você deseja estabelecer uma história em que seu cão espera que você saia, porque isso significa que você fornece a ele vários quebra-cabeças de comida que o manterão entretido e saciarão sua necessidade de mastigar.
• Construir alguma antecipação.Antes de sair, gosto de preparar algumas guloseimas com antecedência e criar expectativa. Por exemplo, eu preparava um Kong recheado com um biscoito de cachorro preso no fundo, um pouco de ração misturada com manteiga de amendoim e outro biscoito para alojar as coisas e depois colocava algumas guloseimas misturadas com mais ração em um Kong Wobbler e depois eu abriria um pacote de bully sticks e pegaria um e colocaria todas essas guloseimas em uma prateleira alta enquanto me preparava para sair de casa. Quando estiver pronto para sair, o cachorro estará implorando para que eu tenha acesso a todas essas guloseimas. Eu então pedia ao cachorro para esperar enquanto eu espalhava todas essas guloseimas no chão e então dizia "vá!" para liberar o cachorro do suporte enquanto saio pela porta.
• Se você pegar seu cachorro em flagrante, enquanto ele está mastigando alguma coisa, use o comando drop it e troque o item por uma guloseima saborosa. Aqui está um guia sobre como treinar cães com o comando de largar e largar.
• Se você achar que seu cão está ficando muito estressado ou sofrendo de ansiedade de separação quando deixado sozinho, consulte seu veterinário sobre maneiras de controlar esse comportamento. Você pode obter um encaminhamento para um veterinário comportamentalista. Mas vocês dois ficarão felizes por terem feito isso. Ver seu filhote sob tanto estresse também nunca é divertido para você. Seu especialista em comportamento pode fornecer maneiras de ajudar seu cão a superar esse medo de ficar sozinho.

Uma palavra de cautela

Com cães que destroem coisas quando deixados sozinhos, é importante ter cuidado. Alguns cães podem nunca ser totalmente confiáveis ​​deixados sozinhos. Portanto, pode ser melhor colocar esses cães na caixa, especialmente se houver riscos para o cão mastigar e ingerir coisas que podem levar a complicações, como obstrução intestinal.

Referências:

• VCA Animal Hospitals, Por que a punição deve ser evitada Por Debra Horwitz, DVM, DACVB e Gary Landsberg, DVM, DACVB, DECAWBM
• Ciência Aplicada do Comportamento Animal, Avaliação comportamental e percepções do proprietário sobre comportamentos associados à culpa em cães Julie Hecht a,b,∗, Ádám Miklósi a, Márta Gácsi,
• A Sociedade Veterinária Americana de Comportamento Animal, Meredith Stepita DACVB, Ansiedade de Separação: O Grande Imitador, Parte 1

Este artigo é preciso e verdadeiro de acordo com o melhor conhecimento do autor. Não se destina a substituir o diagnóstico, prognóstico, tratamento, prescrição ou aconselhamento formal e individualizado de um profissional médico veterinário. Os animais que apresentam sinais e sintomas de angústia devem ser vistos por um veterinário imediatamente.