Entendendo os instintos maternos dos cães: como saber se seu cão é uma boa mãe

Meu cachorro será uma boa mãe e cuidará bem dos filhotes? Essa pergunta pode parecer algo que diz respeito apenas aos seres humanos, mas a verdade é que existem casos em que os cães não eram os modelos maternos que esperávamos que fossem. Dizer ao proprietário que relaxe porque "a natureza seguirá seu curso" e que tudo ficará bem quando a mãe cachorra nascer nem sempre é a melhor prática. Coisas inesperadas podem e, infelizmente, acontecem.

Permitir que seu cão acasalar com um garanhão bonito é apenas uma fração de todo o trabalho duro necessário para criar uma ninhada feliz e saudável, e boas práticas parentais do lado da mãe são fundamentais para grande parte do sucesso. Mais importante, as habilidades precárias dos pais em cães podem ser reduzidas com o conhecimento e uma boa compreensão das práticas éticas de criação. Em primeiro lugar, o que exatamente é o instinto materno em cães? Como isso acontece? É algo com que todas as cadelas são naturalmente abençoadas? O que pode ser feito para aumentar as chances de seu cão ser uma boa mãe para seus filhotes? Vamos dar uma olhada mais de perto na dinâmica.

Entendendo o instinto materno em cães

Para entender melhor os instintos maternos em cães, precisamos examinar mais de perto as mudanças que ocorrem em seu corpo quando ela está grávida, preparando-se para filhote e depois. O que acontece exatamente durante a gravidez que desencadeia instintos maternos no seu cão? Provavelmente, se sua cadela estiver grávida, ela foi criada para um cão macho durante o ciclo estral. Este é o momento fértil em que seu cão provavelmente ficará em pé e permitirá que o macho monte sem muito barulho. Quando o acasalamento termina, e seu cão não está mais interessado no macho, o estro termina e o diestro começa. Se o seu cão engravidou ou não, isso realmente não importa muito do ponto de vista hormonal; de fato, de acordo com a Universidade Estadual do Colorado "Após a ovulação, o padrão de secreção de progesterona é essencialmente o mesmo, independentemente de a cadela estar grávida ou não".

Vamos dar uma olhada mais técnica no que pode estar acontecendo exatamente. Logo após a ovulação, o corpo lúteo do seu cão, uma glândula transitória produtora de hormônios localizada na superfície dos ovários, produz altos níveis de progesterona, independentemente de o cão estar esperando filhotes ou não. Esses níveis altos e constantes de progesterona em cães prenhes e não prenhes explicam por que não podemos medir com segurança a progesterona para detectar a gravidez em cães. Em vez disso, usamos um teste de gravidez em cães que mede os níveis de relaxina, um hormônio produzido pela placenta em desenvolvimento após a implantação do embrião. Esse hormônio pode ser detectado entre 22 e 27 dias após a criação.

No caso de um óvulo ser fertilizado e, portanto, seu cão estiver grávida, os hormônios manterão o corpo lúteo por 63 dias, necessários para a manutenção da gravidez normal. Se, por outro lado, nenhum óvulo foi fertilizado, , seu cão não está grávida, há chances de o corpo lúteo não destruir como visto em outros animais, mas acabará parando de produzir progesterona ao longo de 70 dias ou mais. Esta é provavelmente a razão pela qual vemos comportamentos falsos de gravidez em cães; o corpo do cão acredita que está grávida, não importa o quê.

Linda P. Case, autora do livro "O cão, seu comportamento, nutrição e saúde afirma:" Na maioria das espécies, o corpo lúteo regredirá e a fêmea retornará ao anaestrus mais cedo se a gravidez não ocorrer. Na cadela, no entanto, o corpo lúteo é mantido e permanece funcional pelo mesmo período de tempo, independentemente de a fêmea estar grávida ou não. "Portanto, é possível que a presença persistente do corpo lúteo em algum momento acabe desencadeando o desenvolvimento físico. mudanças e comportamentos necessários para cuidar dos filhos.Vamos dar uma olhada mais de perto em como esses instintos maternos entram em ação.

Instinto materno pré-parto

Boas práticas parentais podem ser vistas antes mesmo da mamãe dar à luz. Assim como um pai trabalha duro para encontrar um bom lugar para criar seus filhos, a mãe cão inicia o que é chamado de "comportamentos de nidificação". Ela começará a andar em busca de um bom lugar para dar à luz, muitas vezes escolhendo armários ou um local tranquilo embaixo da cama. Ela pode rasgar cobertores ou outros materiais para criar roupas de cama macias. Comportamental, ela pode até se tornar "medíocre", assim como as galinhas quando se sentam em uma área de poleiro e não querem ser incomodadas. Esses comportamentos lembram os velhos tempos, quando os caninos costumavam construir um esconderijo subterrâneo para proteger seus filhotes dos elementos e predadores. Não confie inteiramente em comportamentos de nidificação, embora como um sinal claro de que seu cão está grávida; esses comportamentos também ocorrem na gravidez falsa. De fato, a gravidez falsa em cães também pode causar alterações físicas relevantes, como ganho de peso, aumento das glândulas mamárias e até produção de leite.

Instinto materno pós-parto

O que desencadeia comportamentos maternos em cães? Afinal, nenhum cachorro foi ensinado a ser uma boa mãe. As crianças brincam com bonecas, vêem outras mães cuidando de bebês e crescem sabendo o que fazer, exceto cães? Nos cães, devemos agradecer ao hipotálamo que desencadeia o comportamento materno logo após o nascimento, explica o Dr. Nicholas Dodman. A distensão do colo do útero e do útero ao gerar a simples visão, cheiro e toque da amamentação dos filhotes alterna a ocitocina, que promove um forte vínculo entre a mãe e seus filhotes, enquanto a prolactina ajuda a controlar a produção de leite e desencadeia essa proteção que pode até fazer com que uma nova mãe-mãe se ressente de quem se aproxima de seus filhotes recém-nascidos, especialmente nos primeiros dias em que são mais vulneráveis. Nascidos cegos, surdos e incapazes de regular suas próprias temperaturas, os filhotes recém-nascidos precisam de toda a ajuda possível.

O instinto materno continuará enquanto os filhotes precisarem da mãe. Ela sempre estará atenta às suas necessidades, alimentando-as, mantendo-as aquecidas e lambendo suas nádegas para estimular seus movimentos intestinais e ingerir seus resíduos, de modo a manter a área de parto limpa e livre de odores que antigamente atrairiam predadores. Ela começará a se ressentir de cuidar deles quando seus dentes afiados começarem a entrar em erupção e machucar seus mamilos. É quando os filhotes podem ser incentivados com sucesso a experimentar novos alimentos e o processo de desmame pode começar. Lentamente, o cão-mãe atende cada vez menos os filhotes, o que o torna o momento ideal para encontrar um novo lar para eles.

Como visto, a mãe-cachorro deve vir naturalmente programada para cuidar bem de seus filhotes; no entanto, nem sempre as coisas podem acontecer como desejado. Existem algumas circunstâncias sob nosso controle e outras fora de nosso controle quando se trata de instinto materno. A seguir, vamos ver algumas coisas que podem dar errado.

Quando a mãe não cuida bem dos filhotes

É lamentável quando você espera vários anos para criar seu cão, finalmente encontra um garanhão bonito, espera 63 dias apenas para descobrir que a mãe não quer ter nada a ver com seus filhotes e até parece ter medo de cuidar bem deles. O que causa esse comportamento? O que pode ser feito para evitar isso? Vamos dar uma olhada nos fatores predisponentes. Alguns desses fatores podem ser evitados através da educação, enquanto que em relação a outros, pouco pode ser feito para evitar tais problemas.

Sendo criado muito jovem

Este é um dos maiores erros cometidos pelos criadores iniciantes: criar a cadela no seu primeiro ciclo de calor. Existem muitas razões pelas quais não fazer isso. Em primeiro lugar, o cão ainda está se desenvolvendo e, quando ela tiver sua primeira ninhada, a energia que deveria ter crescido irá para o desenvolvimento da ninhada. Em segundo lugar, deve-se permitir que os cães se desenvolvam primeiro, a fim de verificar se estão livres de problemas hereditários que podem ser transmitidos à ninhada. É quando o teste de saúde deve ser realizado. E por último mas não menos importante, muitos cães em seu primeiro calor são imaturos e não estão prontos para lidar com uma ninhada.

No primeiro calor, os cães-mãe são praticamente filhotes, explica o veterinário Ron Hines ou, como alguns dizem para ser franco, "é como permitir que uma criança de 12 anos tenha um bebê". Como tal, essas mães primitivas (fêmeas primíparas) podem se recusar a cuidar da ninhada, causando a intervenção do criador. No entanto, muitas mães cães tornam-se mães melhores à medida que ganham mais experiência (fêmeas multíparas), embora deva-se considerar que as mães mães mais velhas às vezes também não são os melhores pais. Então, quando é o momento certo para criar um cachorro? Idealmente, as cadelas devem ser criadas no segundo ou mesmo terceiro período de calor após terem sido testadas em relação a doenças hereditárias comuns e terem demonstrado um temperamento sólido.

Ter uma cesariana

O despertar da anestesia no consultório de um veterinário faz com que novas mães-cachorros se perguntem de onde vieram todos esses filhotes. Eles são dela? Não há placentas para comer para confirmar isso. Por que eles não cheiram como ela? Eles podem cheirar como as pessoas que os entregaram. Como podemos ajudá-la a se sentir menos confusa? Permitir que a mãe e os filhotes interajam em um local tranquilo e os filhotes para amamentar pode ajudar. É importante que os filhotes tomem a dose de colostro, pois esse leite especial é produzido apenas temporariamente. No entanto, geralmente leva um ou dois dias após uma cesariana para a mãe cadela ter leite suficiente para o filhote e se recuperar totalmente, de modo a atender seus cuidados. Você pode precisar intervir e suplementar os filhotes para evitar a desidratação, explica Anne Bowes, criadora de Pembroke Welsh Corgi. Uma supervisão cuidadosa é importante para garantir a aceitação dos filhotes, especialmente nos primeiros dias. Geralmente, os filhotes são aceitos dentro de 1 a 2 dias depois que a mãe cachorra limpa seus resíduos e reconhece seu próprio cheiro do leite que passa por eles. Alguns criadores recomendam que os veterinários salvem uma placenta para que o reprodutor possa passar sobre a vulva da mãe e depois para os filhotes, para que cheiram de maneira semelhante e ajudem no reconhecimento do cão.

Sentindo estressado

Em alguns casos, a mãe cachorro pode estar estressada demais para cuidar bem dos filhotes. Se a caixa de parto estiver em uma área muito frequentada ou se houver muitos visitantes parando ou outros animais em casa, o estresse poderá afetar a maneira como ela se relaciona com seus filhotes. Um sinal comum de problemas é uma cadela que move seus filhotes repetidamente de um local para outro. Em alguns casos, a mãe cão pode ficar tão estressada que redireciona seu estresse, agindo de forma agressiva em relação aos filhotes. É muito importante manter a área de parto da sua mãe mãe em um lugar calmo e escuro, onde ela tem a oportunidade de ser a melhor mãe possível.

Não está se sentindo bem

Muitas vezes, os donos de cães podem pensar que a mãe está sendo uma mãe ruim quando, na realidade, está negligenciando seus filhotes por causa de uma doença subjacente. Existem várias complicações que podem ocorrer após o parto, como uma placenta retida, causando infecção e febre ou outras complicações após o nascimento. No caso de agressão, é importante descartar problemas médicos, como baixos níveis de cálcio no sangue (hipocalcemia). Seu cão pode estar ofegando excessivamente, agindo letárgico e pode não estar interessado em cuidar dos filhotes. Embora as novas mães possam não estar interessadas em comer logo após o parto, porque estão muito ocupadas em cuidar de seus filhotes, uma mãe-cachorro que parece apática e não está interessada em seus filhotes merece um exame veterinário.

Um filhote está doente

Outro exemplo de falta de interesse pode ocorrer quando há um filhote doente ou com algum defeito de nascença. O cão-mãe pode não cuidar desse filhote e ele pode ser empurrado para longe e não pode ser amamentado. Nesse caso, a mãe cadela não está sendo má, ela está apenas fazendo o que o instinto da natureza diz para ela fazer. Em alguns casos, a mãe pode até matar seu filhote, para saber mais sobre isso, por que "a mãe pode matar seus filhotes"

Falta de guardas / supervisão

Muitas vezes, os donos de cães culpam a mãe por matar seus filhotes durante a noite. Eles a rotulam como uma mãe cruel e descuidada. Muitas vezes eles não percebem o que realmente aconteceu. Durante a noite, ou quando não supervisionada, a mãe pode acidentalmente deitar-se nos filhotes e deixar de ouvir seus gemidos abafados em busca de ajuda. É por isso que todas as caixas de parto devem ter grades de proteção especiais instaladas para reduzir as chances de a mãe cachorra deitar e sufocá-las. Além disso, é altamente recomendável que os criadores durmam perto da caixa de parto, especialmente nos primeiros dias. Dessa forma, eles podem intervir rapidamente e salvar os filhotes de um destino triste que poderia ser evitado. Ouvir esses gemidos pode realmente fazer a diferença entre a vida e a morte.

Genes em jogo

Em alguns casos, a mãe cachorra simplesmente não é uma boa mãe, tão simples quanto isso. Pode haver uma predisposição genética para isso, e é por isso que os criadores geralmente decidem não criar mais um cão que mostre essa disposição, especialmente em casos graves. O fato de uma tendência de não ser mãe exemplar ser vista nas fêmeas de Jack Russell parece sugerir que um componente genético pode estar em jogo, de acordo com Pet MD. Alguns dizem que os cocker spaniels também podem se juntar ao clube, mesmo que não haja um estudo quantitativo para apoiar isso.

Como visto, existem várias etapas para ajudar a impedir que a mãe cão não cuide de seus filhotes como deveria. Os filhotes criados à mão podem parecer uma boa solução, mas podem ter conseqüências devastadoras no futuro desses filhotes, pois podem não aprender muitas lições importantes da vida de suas interações com as mães. Também requer muito conhecimento sobre como cuidar da ninhada, alimentar os filhotes adequadamente, mantê-los aquecidos, incentivar a eliminação etc. Um bom criador deve tomar medidas para evitar que isso aconteça em primeiro lugar. Idealmente, um mentor deve estar disponível para ajudar.

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