Gerenciando medos, fobias e ansiedades em seu cão

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Qual é a diferença entre medo, fobia e ansiedade?

Embora o medo, a fobia e a ansiedade possam apresentar sintomas semelhantes, existem diferenças distintas. Determinar com o que você está lidando é o primeiro passo no processo de reabilitação.

Começaremos com o medo, pois provavelmente é a forma mais fácil e comum de comportamento ansioso. O medo é uma resposta racional e emocional a uma ameaça ou perigo real. Por exemplo, um cão que foi arranhado por um gato aprenderá a ter medo da dor que o gato lhe causou e se comportará com medo na próxima vez que se encontrar na mesma situação! Em todo o caso, o medo é real e, como todos os tipos de comportamento ansioso, existe para prevenir futuras dores ou até a morte.

Estamos todos familiarizados com fobias, a maioria de nós provavelmente conhece alguém, ou talvez seja você, que vive com alguém como agorafobia (medo de espaços abertos / públicos) ou acrofobia (medo de altura). O termo fobia descreve um medo irracional que não tem causa ou base específica. Os cães podem experimentar fobias, assim como as pessoas podem, por exemplo, ter medo das sombras, a Sciophobia, que não é incomum em cães. Zuigerphobia é uma fobia familiar em cães, mais comumente conhecida como o medo de aspiradores de pó.

Você sabia?

A zuigerfobia é uma fobia muito comum em cães, mais comumente conhecida como o medo de aspiradores de pó!

A ansiedade é diferente do medo e da fobia, pois não precisa haver uma razão sólida real para o medo, apenas o potencial para isso. Por exemplo, a ansiedade pode ser vista em cães durante a temporada de fogos de artifício, as respostas aos estrondos altos são respostas fóbicas reais, mas muitos cães ficam extremamente ansiosos durante o dia em antecipação aos fogos de artifício, e essa parte é a ansiedade.

Os cães também podem ficar ansiosos em dar um passeio, e isso é novamente uma antecipação do que poderia acontecer no passeio e não um medo do próprio passeio. Um cão que está ansioso para caminhar pode estar respondendo a uma experiência ruim que aconteceu em uma caminhada uma vez, como ser atacado por outro cachorro ou um barulho alto de um carro ou caminhão. Este cão conhecerá bem sua rotina e comportamento e começará a se comportar com medo assim que achar que você pode levá-lo para passear, o que pode ser determinado apenas pela maneira como você se levanta da cadeira ou até pelos sapatos que escolheu mudar para dentro.

Embora o medo, a fobia e a ansiedade possam apresentar sintomas semelhantes, existem diferenças distintas. Determinar com o que você está lidando é o primeiro passo no processo de reabilitação.

O que causa comportamento ansioso?

Como um cão jovem, os problemas relacionados ao medo podem vir de alguns lugares diferentes; para alguns, começa como uma falta geral de confiança ou um traço de personalidade; nesses casos, o treinamento continuará durante toda a vida do cão; eles precisarão de garantias constantes e eles podem nunca ser o filhote mais extrovertido do parque, mas podem aprender a lidar com situações sociais normais, desde que tenham você ao seu lado.

A socialização inadequada também terá um grande impacto, especialmente durante o período crítico. O período crítico é uma etapa extremamente importante na vida de um filhote. Entre as idades de 4 a 14 semanas de idade, um filhote é mais receptivo a novas experiências, é destemido e deseja interagir de alguma forma com tudo e com todos que encontrar, e, ao fazê-lo, aprenderá a aceitar tudo ele tem uma experiência positiva com o normal e nada com que se preocupar. Após esse período, ele ainda pode aprender a aceitar coisas novas como não ameaçadoras, mas essa capacidade está diminuindo com a idade.

Para um filhote jovem, deixar a mãe e os companheiros de nenê muito cedo pode ter um grande impacto em sua capacidade de lidar com isso, é recomendável que os filhotes fiquem com sua família biológica até os oito anos de idade, se deixarem algum. mais cedo eles correm o risco de perder uma interação importante com seus companheiros de ninhada e mãe, o que, por sua vez, afetará sua capacidade de interagir adequadamente com outros cães quando adultos.

À medida que os cães envelhecem, as experiências de vida se tornam mais importantes e são a maior causa de problemas relacionados ao medo; experiências assustadoras, dor, doença e abandono são os maiores contribuintes. Esses tipos de medos são comuns e, felizmente, são os mais fáceis de superar também, pois foram aprendidos e com tempo, esforço e paciência, podem tornar-se desaprendidos, desde que todas as futuras experiências semelhantes sejam positivas para o cão.

Como saber se você tem um cão ansioso

Por si só, a maioria dos sinais de ansiedade pode ser facilmente confundida com outra coisa; portanto, é importante visualizar esses comportamentos em contexto e procurar uma série de sinais para ter 100% de certeza. Por exemplo, um cachorro latindo pode estar ansioso, excitado ou simplesmente exigente, mas um cachorro latindo com o rabo entre as pernas, as orelhas abaixadas e os lábios puxados para trás está definitivamente nervoso.

Ofegar, encarar, passear e tremer são comportamentos medrosos que nunca devem ser ignorados, pois um cão assustado agindo assim pode rapidamente se tornar imprevisível e possivelmente perigoso. Outros sinais de medo a serem observados incluem comportamentos de prevenção, como se esconder ou escapar, se auto-prejudicar, perda do controle do intestino e da bexiga, lamber ou mastigar objetos, uivar e comportamentos agressivos, incluindo estalos, rosnados e mordidas.

Você pode resumir esses tipos de comportamento em dois grupos: aqueles que procuram evitar problemas e aqueles que procuram assustá-los. Você pode dizer muito sobre a personalidade do seu cão, por qual grupo ele escolhe em uma situação assustadora!

Ajudando um cão medroso

Agora descobrimos que tipo de ansiedade o cão tem, é hora da parte crucial; como ajudá-lo.

Vamos começar com um cachorro medroso; já sabemos que a ansiedade desse cão veio de uma ameaça real; portanto, antes de tudo, teremos que descobrir qual é a ameaça. Para a maioria dos cães, será bastante óbvio, pois será a pessoa ou o objeto que o cão está direcionando seu comportamento ou tentando evitar. Então temos que decidir se o medo é útil ou não, por exemplo, um cão que mostra um medo de cobras não deve ser desencorajado, esse medo pode salvar a vida dele e, possivelmente, a sua, assim como o medo de carros é útil. o medo deve ser gerenciado com cuidado, para que um cão possa caminhar calmamente ao longo de uma trilha, mas reter a apreensão suficiente para não correr na frente dos carros.

Vamos falar sobre um medo que não é particularmente útil, como o medo de outros cães; é provável que esse medo venha de socialização inadequada ou de uma experiência ruim; em qualquer caso, a solução será reintroduzir gradualmente o cão a outras pessoas. de maneira gentil e controlada. Inicialmente, o truque é estabelecer uma distância de outros cães que esteja próxima o suficiente para desencadear uma resposta leve ao medo, mas longe o suficiente para que o cão ainda possa responder a comandos conhecidos, como o comando Sentar. Agora, trabalhe a essa distância pelo tempo que for necessário para que a resposta ao medo diminua, você pode fazer algum treinamento básico, caminhar no calcanhar ou brincar com um brinquedo, o que for necessário para distrair e reorientar a atenção do seu cão. Quando ele começa a relaxar, o próximo passo é se aproximar um pouco mais e repetir todo o processo. Continue até você estar perto o suficiente para poder apresentá-lo a um cachorro calmo. Pode ser útil saber que, dependendo de quão ruim é o medo, esse processo pode levar horas ou até semanas!

Se o medo é baseado em ruído, você pode fazer algo semelhante com um CD de ruído, basta diminuir o volume para que ele quase não seja audível no início e reproduzir o CD repetidamente. Com o tempo, aumente gradualmente o volume, apenas verifique se o seu cão está lidando bem com o aumento do volume e não tenha medo de voltar um passo se você acha que ele está começando a se estressar demais.

Ajudando um cão fóbico

As fobias são um pouco mais complicadas, além de trabalhar com a fonte da fobia, por exemplo, o hoover. Também é necessário trabalhar para criar um vínculo mais forte com seu cão e aumentar sua confiança em geral. A melhor maneira de conseguir os dois ao mesmo tempo seria adotar um hobby juntos, como treinamento em obediência, agilidade ou trabalho de salto com música, tudo divertido para vocês dois e ótimo para a saúde mental e física do cão.

No exemplo do aspirador, primeiro você deve avaliar o quão ruim é a fobia, alguns cães ficam felizes por você empurrar um aspirador silencioso, mas se preocupa quando é ligado, mas para outros, apenas tocando nele, os envia para uma ataque de pânico total. Vamos supor que você esteja trabalhando com esse cachorro; você precisará de um voluntário, de seu aspirador normal e de um longo corredor ou sala.

1. Comece com o seu cão em uma pista curta e, quando estiver pronto, peça ao seu voluntário para trazê-lo para a sala em que você está trabalhando, você já estará no outro extremo com a mão tocando o aspirador.
2. Peça ao seu voluntário que distraia seu cão, fazendo algum trabalho de obediência ou brincando com um brinquedo favorito.
3. Enquanto ele relaxa, retire sua mão e substitua-a, repita-a repetidamente até que seu cão pare de perceber, para tornar as coisas um pouco mais difíceis movendo o aspirador para frente e para trás, tente movê-lo para mais perto e depois para longe, até que ele permita que você passe por ele.
4. Continue a aumentar a dificuldade à medida que ele progride até que você esteja pronto para ligar o aspirador, depois repita essas etapas como antes, começando com ele sendo trazido para a sala enquanto você já está esperando por ele, dessa vez, o aspirador estará ligado.

Ajudando um cão ansioso

O tipo mais comum de ansiedade sofrida por nossos cães de estimação é a ansiedade de separação, então vamos falar sobre maneiras de ajudar esse cão a lidar melhor. Um cão confiante não se preocupa, desde que não fique muito tempo, e um cão cansado também aguenta melhor. Portanto, é lógico que, em um primeiro momento, você trabalhe para aumentar a quantidade de exercício que seu cão está fazendo, bem como para criar confiança participando de uma aula de treinamento ou iniciando uma atividade semelhante. O próximo passo é ajustar ligeiramente a sua rotina para que o seu cão possa lidar melhor com a sua ausência.

Sua nova rotina deve ser calma e, sem drama, você quer que seu cão se sinta seguro de que nada de assustador está acontecendo; portanto, reduza qualquer comportamento que possa alertá-lo para o fato de que pode haver um problema ou que você está prestes a sair.

Tente isso para uma nova rotina; dez minutos antes de planejar sair, comece a ignorar seu cão; sem atenção, sem carinho, sem falar e sem contato visual. Distraia-se com um livro ou revista, ou comece um trabalho que exige toda a sua atenção, se você achar isso difícil, pouco antes de calçar os sapatos, trocar de casaco, pegar as chaves ou o que quer que seja antes de sair, leve-o ao seu lugar seguro. Tranquilamente feche a porta atrás de você e só então prepare-se para ir. Quando você sair, não olhe para trás nem diga adeus, apenas vá.

Alternativas às caixas

Um espaço fechado, como uma despensa, pode proporcionar algum conforto a um cão ansioso, se você não tiver uma caixa.

Quando você voltar, faça o mesmo, mas ao contrário; não se apresse em vê-lo, primeiro tire o casaco e coloque as chaves e as malas; depois, quando você for procurá-lo, continue a ignorá-lo por cerca de dez minutos, não importa o quão hiperativo ele seja, permita que ele se acalme ( deixe-o ir ao banheiro se precisar ir). Agora você dominou a rotina, comece pequeno e deixe-o em paz por alguns minutos a princípio, e gradualmente se acumule até que ele possa ser deixado por algumas horas com êxito.

Uma observação sobre seu lugar seguro; algumas pessoas gostam de usar uma grade de cães, e eu seria muito favorável a isso. Enquanto para nós, uma caixa é essencialmente uma gaiola, seu cão a vê como a toca dele; isso fará com que ele se sinta seguro, especialmente se você cobrir todos os lados com um cobertor e, devido à falta de espaço, impedirá que ele passeie e entre em pânico sem você, apenas apresente-o com cuidado ao seu cão, se você não a caixa pode ter o efeito oposto e causar-lhe ansiedade.

Se você não gosta da idéia de um caixote, um pequeno espaço fechado, como uma despensa, também funcionará. Seja qual for sua decisão, verifique se o seu cão tem acesso à água e a uma cama quente e confortável, também pode ser uma boa ideia deixar o rádio ligado, mas definitivamente não deixe comida. Cães ansiosos gostam de mastigar, ajuda a aliviar a dor e libera dopamina, por isso é sempre uma boa idéia oferecer algo seguro para ele mastigar, mas ele não sente vontade de comer!

Coisas para lembrar

Enquanto você trabalha com seu cão, qualquer que seja o tipo de medo, há algumas coisas que você deve se lembrar.

Sua linguagem corporal é muito importante, verifique se você está projetando confiança, mantenha a calma e lembre-se de respirar lentamente. Você também deve se certificar de que, seja o que for que esteja fazendo com seu cão, quando ele estiver com medo, você sempre deve se mover entre ele e o que o está deixando com medo, isso o tranquilizará de que você deseja protegê-lo.

Permaneça vigilante; como a sua linguagem corporal é importante para ele, o mesmo deve ser para você. Certifique-se de nunca sobrecarregar o seu cão, se você sentir que as coisas estão ficando fora de controle, você deve parar imediatamente e reavaliar o que está fazendo.

Permaneça paciente, pode ser um processo lento para reabilitar um cão com ansiedade; isso levará o tempo necessário e não haverá solução rápida. Pode ajudar a manter um diário de seu progresso, registrar todos os detalhes de suas sessões de treinamento e, em seguida, a cada poucas semanas, olhar para trás e esperamos que você seja encorajado com seu progresso geral.

Use ferramentas apropriadas para manter o controle da situação e manter todos seguros; focinheiras, pontas e arreios são todas boas ferramentas para usar, assim como alarmes de pânico e caixotes de cães, por que tornar as coisas mais difíceis do que precisam, não há medalhas para heroísmo quando se trata de treinamento de cães.

Finalmente, devo recomendar a ajuda de um behaviorista qualificado e experiente. Cães ansiosos, independentemente da causa, podem ser facilmente danificados por métodos de treinamento inadequados e você pode, inadvertidamente, piorar as coisas, não melhorar.

Além disso, boa sorte!