Como ajudar um cão a recuperar de um ataque de cachorro

Seu cão está em choque após ser atacado?

Seu cachorro acabou de ser atacado por outro cachorro. Você o levou ao veterinário, curou os arranhões e perfurou as feridas, mas e quanto a curar suas cicatrizes emocionais? Se o seu cão estiver em choque após ser atacado, você precisará saber como ajudá-lo a se recuperar após o ataque. No entanto, mesmo que seu cão não mostre sinais de cicatrizes físicas ou emocionais, ainda é importante fazer o possível para proteger seu bem-estar emocional.

Vamos ser sinceros: todos nós desejamos que os cães se entendessem e sempre brincassem bem juntos. Mas, infelizmente, nossas bolhas costumam explodir à medida que as brigas acontecem e podem acontecer com bastante frequência. Felizmente, na maioria dos casos, são simplesmente disputas barulhentas onde nenhum cachorro se machuca, mas, mesmo assim, esses incidentes certamente podem ser perturbadores.

Parques para cães são frequentemente o pano de fundo de tais acontecimentos devido a vários fatores, como falta de supervisão ativa, falha em interromper interações que estão se deteriorando em tempo hábil, dificuldades em diferenciar cães que estão brincando de cães que estão brigando e apenas o simples fato de reunindo um monte de cães com diferentes estilos de jogo e personalidades.

Alguns cães simplesmente têm poucas habilidades sociais. Alguns cães são fortes demais em relação a outros cães, enquanto outros não se sentem 100% confortáveis ​​em relação aos cães e podem ficar instáveis. Alguns cães podem ter déficits em seus estilos de jogo. Esses cães não usam muita metacomunicação e suas brincadeiras podem ser mal interpretadas e se transformar em brigas.

Alguns cães se envolvem em "bullying", talvez insistindo em comportamentos crescentes (de acordo com um estudo, o excesso de montaria levou à agressão 85% das vezes), forçando o jogo em cães que não consentem ou assumindo o "papel divertido da polícia" com o objetivo de parando dois cães que estão brincando desordeiramente. E há cães que guardam recursos e cães que estão predispostos a brigar.

Muitos cães se saem bem no parque por muitos meses quando filhotes, mas, quando atingem a maturidade social (geralmente entre 12 e 36 meses), as coisas começam a mudar.

Independentemente do porquê e como a briga começou, uma coisa é certa: uma experiência traumática pode causar um choque ao cão depois de ser atacado, e isso pode potencialmente desfazer anos de treinamento comportamental e construção de confiança.

Atenção

Se o seu cão foi atacado por outro cão, consulte o seu veterinário. Mesmo que o seu cão apresente pequenas feridas na pele, estas podem ser apenas a ponta do iceberg. Pode haver danos sob a pele que são muito mais graves e extensos devido ao rasgo e cisalhamento devido aos grandes dentes caninos de um cão, alertam os cirurgiões veterinários Dr. Tara Britt e Dr. Christopher Thacher.

Comportamento do cão após ser atacado

Ser atacado por outro cão é uma experiência aversiva que pode levar a conseqüências a curto e longo prazo. Apenas alguns segundos após o ataque, o cão afetado pode estar trêmulo e nervoso, pois a adrenalina estará bombeando. À medida que o cão se recupera desse início agudo, pode haver o início de uma resposta emocional condicionada negativa associada ao local onde o incidente ocorreu e / ou à presença de outros cães.

Agora, isso nem sempre acontece com todos os cães. Alguns cães podem perceber o ataque como assustador e desagradável, mas logo será abalado. O problema surge quando o ataque se transforma em um evento de mudança de vida, e isso pode acontecer até nos cães mais sólidos.

Existem amplas histórias de até cães de serviço que provaram seu valor em serem "cães à prova de bombas" ao longo dos anos, sofrendo as consequências de um encontro que deu errado e pagando emocionalmente o preço. É como se um interruptor imaginário chamasse sua cabeça. A ciência chama isso de "aprendizado de evento único". Desfazer o dano geralmente é uma estrada esburacada. Nesta história sobre cães de serviço, um ataque de 30 segundos se transformou em dois anos de reabilitação.

Essa experiência negativa pode, portanto, ter um impacto sobre como o cão reage na presença de outros cães. Não é necessário o histórico de uma lesão para que ocorra um condicionamento aversivo.

Vi reações variando de comportamentos de esquiva (o cão não quer mais brincar ou interagir com outros cães ou o faz muito timidamente) a comportamentos defensivos (o cão se sente ameaçado e usa a estratégia "ofender é a melhor defesa" para manter a distância) .

Existem também vários cães no meio, nos quais você realmente não percebe muitos problemas prontamente, mas em algum momento da história futura do cão de brincar ou interagir com outros cães, um novo problema aparece do nada (por exemplo, cão começa a rosnar durante uma interação) em um cão que nunca exibiu esse tipo de problema antes.

De qualquer forma, o início de uma resposta emocional condicionada negativa precisa ser abordado para evitar que o problema se estabeleça e se agrave. Isso requer várias medidas para proteger o bem-estar emocional do cão e resolver quaisquer problemas que o cão possa ter adquirido devido à experiência negativa.

Medos e fobias podem se desenvolver a partir de uma única experiência (aprendizado de um evento) ou da exposição contínua ao estímulo medroso.

- Debra Horwitz e Gary Landsberg

Maneiras de ajudar um cão a se recuperar de um ataque de cachorro

Se o seu cão ficar chocado após um ataque, é muito importante que você tome várias medidas para protegê-lo de futuros encontros negativos e ajude-o a se recuperar por meio de alguma socialização corretiva, usando o tipo certo de cão.

Se não tratados, os cães afetados podem acabar reagindo negativamente a qualquer cão que os lembre do atacante (mesma cor de pelagem, mesmo tamanho, mesma raça) e isso pode até generalizar para outros cães.

Um treinador de cães ou profissional de comportamento que use métodos humanos de modificação de comportamento com base em positivo pode ser necessário para avaliar o cão atacado e ajudá-lo. Isto é muito importante. A última coisa que um cão estressado precisa é de correções baseadas em punições à vista de outros cães, o que apenas fortalecerá a associação negativa do cão com eles.

A seguir, várias maneiras de ajudar um cão a se recuperar de um ataque de cachorro. A rapidez com que o cão se recupera varia de um cão para outro e de outras variáveis, como nível de comprometimento do proprietário, quão severamente o cão foi impactado, se a assistência profissional é procurada e quão bem o ambiente do cão pode ser gerenciado para impedir futuros encontros negativos.

Seja o embaixador do seu cão

Se o seu cão foi atacado por outro cão, é importante que você proteja seu cão de futuros encontros negativos que possam causar mais estresse. Lembre-se de que os níveis de estresse podem levar vários dias para diminuir, portanto, proteja seu cão de certos encontros íntimos até que ele esteja pronto.

É fundamental evitar encontros com cães sem coleira e dizer aos proprietários para manter seus cães sob controle. Embora esse "buffer de espaço" seguro não seja o tratamento para desfazer danos emocionais, é um bom ponto de partida para que seu cão relaxe e confie em você para lidar com o problema.

Se o seu cão frequenta o parque, não o deixe interagir com cães que causam problemas ou, melhor ainda, pule o parque. Existem opções melhores para permitir que seu cão se socialize quando estiver pronto novamente, sem ficar à mercê de cães fora de controle, com poucas habilidades sociais.

Tenha um monitor profissional

Se você precisar de ajuda para um cão em choque após ser atacado, sua melhor aposta é que um profissional avalie seu cão e monitore suas futuras interações com outros cães.

Nem todos os cães estão prontos para interagir com outros cães e jogar novamente após serem atacados. O consultor de comportamento deve poder avaliar seu cão quanto a sinais de tensão. Se a avaliação revelar que seu cão está tenso com outros cães, antes de agendar interações positivas, como brincar e passear com outros cães, uma modificação de comportamento pode ser realizada para melhor gerenciar e proteger o bem-estar emocional do seu cão.

O profissional pode, portanto, ter que abrir o caminho para algumas bases, primeiro usando métodos baseados nos princípios científicos de dessensibilização e contra-condicionamento.

Por exemplo, se o ataque ocorreu no parque para cães, pode ser útil sentar-se a ele a uma distância segura, onde ele está abaixo do limite elogiando generosamente e dando petiscos ao seu cão enquanto olha para os cães que entram e saem do parque. Se o ataque foi em uma caminhada, pode ajudar a elogiar e dar guloseimas toda vez que seu cão vê outro cão cruzando seu caminho.

Depois de algum tempo, à medida que seu cão parece mais relaxado, ele pode progredir para encontros mais próximos com outros cães.

Limitar as interações a alguns bons cães

Se o seu cão teve uma experiência negativa, provavelmente terá que envolvê-lo em um programa de socialização corretiva. Para desfazer o dano causado, seu cão precisará ser exposto a cães que foram cuidadosamente examinados. Seu treinador de cães / profissional de comportamento pode até fornecer os cães amigáveis ​​certos para a socialização corretiva.

Pule o parque de cães onde existem cães que seu cão não conhece bem e, muitas vezes, existem cães que não são realmente adequados para brincadeiras em grupo.

Em vez disso, seria melhor manter um punhado de bons amigos caninos que, ao longo dos anos, provaram ter se dado bem com seu cão. Como acontece nas pessoas, é melhor alguns bons amigos que muitos amigos que não são melhores amigos, mas apenas conhecidos superficiais que não provaram ser dignos de confiança.

Crie boas lembranças

Para fins de comparação, o processo é semelhante a participar de uma reunião do Toastmasters para pessoas com medo de falar em público. Nessas reuniões, as pessoas são incentivadas a falar em um ambiente seguro e solidário, onde não se sentem rejeitadas ou ridicularizadas.

Os cães adequados para esses encontros geralmente são cães super socializados, cães que conheceram inúmeros cães e que sabem interagir adequadamente. Idealmente, esses cães são muito hábeis em ler outros cães e em fornecer a linguagem corporal correta. Esses cães "cães-professor" devem ser mestres no envio de sinais calmantes para cães medrosos e tentativos.

Seu cão precisa se sentir seguro e relaxado para criar boas lembranças. Criar várias respostas emocionais positivas é importante para substituir as negativas. Sempre termine as sessões com uma nota positiva, elogiando generosamente o seu cão, para que esses novos eventos ajudem pelo menos parcialmente a aliviar as lembranças assustadoras.

Lento e constante, vence a corrida na modificação do comportamento, por isso é importante trabalhar no ritmo do cão.

E se o cão atacante compartilhar a mesma casa?

As coisas podem ficar problemáticas se o cão atacante compartilhar a mesma casa. Os cães atacados em casa podem desenvolver medo crônico, que pode, a longo prazo, afetar seu bem-estar emocional diário.

O ataque do cão precisará ser impedido de ensaiar o comportamento do problema. Quanto mais o cão pratica o comportamento agressivo, mais esse comportamento se estabelece e se torna mais difícil de erradicar.

O passo mais importante é sempre garantir que todos fiquem seguros. Os cães devem ser mantidos separados (use portões de bebê, caixotes etc. para criar um grau de separação) até que um profissional do comportamento possa avaliar a situação e ajudar a implementar a modificação do comportamento.

A modificação do comportamento nesses casos implica reabilitar o cão que está sendo atacado e trabalhar na prevenção do ataque do cão. Uma análise funcional desempenha um papel fundamental na determinação dos antecedentes exatos que desencadeiam o comportamento de ataque e as consequências que mantêm o comportamento.

Posteriormente, a modificação do comportamento novamente usando dessensibilização e contra-condicionamento, sob a orientação direta de um profissional do comportamento, pode ajudar a mudar a resposta emocional negativa do cão sendo atacado e, ao mesmo tempo, abordar os problemas emocionais subjacentes que levam o cão atacante a atacar.

Casos graves podem exigir arranjos permanentes de alojamento para permitir a separação ou até a realocação de um cão. O comportamento imprevisível do cão atacante pode levar ao estresse crônico, que pode afetar o bem-estar físico e emocional do cão.

Nota

A modificação de comportamento traz riscos. Se o seu cão apresentar problemas de comportamento ou agressão ou for vítima de agressão, consulte um profissional do comportamento para obter ajuda prática sobre segurança e implementação correta de modificação de comportamento.

Referências:

• DVM360: Gerenciar feridas por mordida: não apenas superficial
• Hospitais veterinários da VCA: medo de ruídos e lugares em cães
• Descrição do comportamento do cão doméstico (Canis familiaris) por pessoas experientes e inexperientes Applied Animal Behavior Science 120 (3): 159-169 · setembro de 2009 com 304 leiturasDOI: 10.1016 / j.applanim.2009.06.009