Inteligência dos peixes: o cérebro por trás do vidro do seu aquário
Existem muitos conceitos errados sobre a inteligência de pequenos animais, mas talvez o maior deles seja a crença de que os peixes são autômatos vivos, nadando sem parar em círculos sem rima ou razão. Cientistas e behavioristas animais provaram que os peixes possuem mais capacidades cognitivas do que se costuma acreditar, mas essas informações ainda não captaram o público, já que a mídia apóia as falsas impressões sobre esses animais há anos. Dory, o personagem de Procurando Nemo, que lida com a perda de memória a curto prazo, é um exemplo de um mito comum sobre peixes que sugere que eles só têm uma memória de três segundos.
Aspectos da Inteligência
Então, como você mede a inteligência? Que habilidades um animal deve demonstrar para provar sua capacidade mental? Há uma grande quantidade de comportamentos complexos que os peixes mostram, mas neste artigo, vamos nos concentrar na resolução de problemas, memória e aprendizado, além de descrever alguns comportamentos complexos que esses animais exibem.
Essas habilidades cognitivas podem se sobrepor - por exemplo, para aprender, é preciso ser capaz de lembrar as próprias experiências e o que elas aprenderam. Para resolver problemas, um animal precisa aprender a usar uma ferramenta e também se lembrar de como usá-la.
Você sabia?
As brutas mais limpas podem distinguir entre os peixes que não podem obter seu 'serviço' de limpeza de outro bagaço e os que podem se deslocar de uma estação para outra. Demonstra-se que os peixes que podem ser limpos por outro animal receberam um serviço melhor do que o anterior, já que os criados mais limpos desejam ter o maior número possível de clientes!
Solução de problemas
Em humanos e animais, encontrar soluções para problemas requer uma capacidade cognitiva bastante alta. Um bom exemplo de solução de problemas é o uso de ferramentas. Os animais devem estar cientes dos objetos ao seu redor e saber o que deve ser feito para resolver o problema. Em seguida, eles devem fazer a conexão entre a ferramenta e saber como esses objetos podem ajudá-los a resolver seus problemas.
Observações e Experimentos de Pesquisa
Os peixes são notavelmente inteligentes e são capazes de resolver problemas que enfrentam usando ferramentas, memória ou outras coisas. Por exemplo, o Dr. Pasko, da Unviersity of Wroclaw, observou um peixe que usava pedras afiadas como bigorna para separar pelotas que foram alimentadas e que eram grandes demais para serem engolidas.
Outro exemplo de peixe que usa habilidades de resolução de problemas envolve um experimento realizado por cientistas da Universidade de Cambridge. Os peixes foram treinados para deixar seu abrigo, situado no meio do tanque, para caçar comida que foi colocada no lado direito ou esquerdo do tanque. Depois que os peixes aprenderam a esperar para onde a comida ia, juntaram dois peixes - um que vasculhava o lado direito do tanque, um de outro tanque que comia da esquerda.
Ambos queriam ir em direções opostas para se livrar, mas não queriam se deixar em paz, pois seriam mais vulneráveis. Então eles encontraram uma solução para o seu problema: eles esperaram. Um seguia o outro peixe até o lado preferido do tanque enquanto procuravam comida, mesmo que não houvesse. Então, os outros peixes seguiriam aquele para o lado oposto, para procurar comida. Esse é um comportamento bastante avançado que se poderia esperar de um animal que aparentemente tem uma memória de três segundos!
Fish Learn Tricks
Memória
Um dos mitos mais amplamente divulgados sobre a inteligência dos peixes envolve sua memória. Muitas pessoas pensam que possuem uma deficiência extrema de memória a curto prazo, mas isso seria contraproducente para sua sobrevivência. Os peixes estão na Terra há mais tempo do que nós e, durante esses milhões de anos, têm evoluído, se desenvolvido cada vez mais e se tornando cada vez mais inteligentes.
Eles têm, como afirma o Dr. Culum Brown, da Universidade Macquarie, uma memória que corresponde ou supera a dos primatas não humanos. Observou-se que as carpas capturadas pelos pescadores evitavam ganchos por pelo menos um ano!
Aprendendo
Os peixes podem aprender coisas novas através da experiência e da observação de outros animais. Eles precisam aprender muitas coisas na natureza para sobreviver, como peixes predadores. Quando eles começam a tentar pegar um animal, pode demorar um pouco para aprender como superar as defesas da presa para comê-los. Por exemplo, um jovem predador pode demorar um pouco para descobrir como comer um caracol aquático. Após a experiência, no entanto, eles podem aprender a esmagar a concha com a mandíbula para alcançar a carne nutritiva de maneira rápida e eficiente.
Um experimento foi realizado pelo Dr. Brown, no qual peixes foram colocados em labirintos, onde diferentes símbolos marcavam diferentes caminhos. Os símbolos corretos levariam os animais à comida. Depois de aprender o caminho, os peixes aprenderam a usar apenas o símbolo correto para encontrar comida.
Diferenças entre espécies
Geralmente, os peixes mais inteligentes tendem a ser os animais que crescem mais e vivem mais. Isso ocorre porque eles têm mais tempo para aprender coisas novas através da experiência e, portanto, não confiam tanto no instinto e precisam ser adaptáveis.
Peixes pequenos e em cardumes podem não mostrar muito caráter, já que seu método de sobrevivência na natureza é não se destacar e se misturar à multidão. No entanto, até eles podem demonstrar um comportamento complexo - por exemplo, alguns peixes em idade escolar arriscam suas vidas para avaliar o nível de risco que um predador próximo representa e, em troca, podem impressionar a observação de peixes fêmeas!
Dizem que os peixes Oscar são um dos peixes mais inteligentes do hobby do aquário. Dizem que eles exibem muitos comportamentos inteligentes, incluindo nadar com entusiasmo perto do copo quando o proprietário se aproxima para alimentá-los, redecorar os acessórios do aquário de acordo com seu gosto (incluindo empurrar itens que não gostam) e até ser capaz de distinguir entre pessoas diferentes!
O que isto significa
Muitas pessoas não cuidam adequadamente de seus peixes e desculpam suas ações porque acreditam que os peixes realmente não têm nenhuma consciência ou inteligência. No entanto, agora que os cientistas provaram que os peixes são mais inteligentes do que se pensava, não há razão para que as pessoas ainda devam estar nadando tubarões, mantendo peixes dourados em tigelas ou tatuando peixes-vidro com lasers. Os peixes possuem uma surpreendente capacidade cognitiva e merecem ser tratados com respeito e compaixão.
