A verdade por trás dos comportamentos de caça e ocultação de gatos

Por que os gatos domésticos caçam presas?

Uma pergunta comum entre os donos de gatos é por que seus amigos peludos continuam a caçar suas presas quando estão perfeitamente bem alimentados em casa! Então, o que impulsiona esse comportamento de gatinho?

Por que os gatos domesticados continuam a caçar?

Seja domesticado ou não, um gato é uma espécie predatória, o que significa que eles são evolutivamente projetados para caçar sua comida. Como seus ancestrais selvagens antes deles, os felinos domésticos são caçadores solitários especializados e altamente qualificados. Até muito recentemente, os gatos eram mantidos principalmente para controle de pragas, em vez de companhia. Naquela época, porém, apenas os melhores caçadores de felinos conseguiam sobreviver, o que significa que os gatos domésticos de hoje descendem dos caçadores mais hábeis de sua espécie.

Como fizemos relativamente pouco quando se trata de criação seletiva de gatos (em comparação com os cães), seus comportamentos instintivos de caça permanecem fortes. Os gatos são ‘carnívoros obrigatórios’, o que significa que eles têm necessidades nutricionais específicas que resultam na necessidade de consumir carne para sobreviver. Eles caçam suas presas sozinhos, então se concentram em presas menores que podem pegar por conta própria – mais comumente pássaros e pequenos mamíferos. Ocasionalmente, um gato particularmente habilidoso captura presas maiores, como um coelho.

Quanto eles caçam?

Como suas presas são relativamente pequenas, os gatos devem matar várias vezes ao longo do dia e da noite para consumir suas necessidades diárias de nutrição e energia. Surpreendentemente, um gato que não recebe alimentação suplementar de qualquer outra fonte ou dono pode fazer até 20 mortes em um período de 24 horas.

Devido a este padrão natural de alimentação, os gatos estão bem adaptados a comer refeições pequenas mas frequentes.Apesar de serem tão perfeitamente adaptados para a caça, os gatos domésticos geralmente tiram proveito de qualquer outra fonte de alimento, como refeições fornecidas por seus donos ou qualquer outro alimento que encontrem na limpeza.

Como eles caçam?

Os gatos geralmente abordam a caça com métodos de perseguição. Inicialmente, eles se agacham e se movem muito lentamente com a cabeça estendida. À medida que se aproximam o suficiente para pegar suas presas, eles param e se preparam para saltar e atacar. É comum vê-los manter uma posição temporariamente tensa seguida de um curto sprint, antes de saltar para a frente e atacar suas presas com as patas dianteiras.

Os gatos sempre caçam para comer?

A motivação de um gato para caçar é apenas parcialmente causada pela fome. Como os gatos caçam sozinhos, seus instintos de sobrevivência os levam a caçar muito antes de sentirem fome, para garantir que nunca sejam pegos de surpresa e morram de fome. Os gatos, portanto, evoluíram para serem muito oportunistas em seus comportamentos de caça e mudam seu padrão de atividades de caça dependendo da comida disponível.

Às vezes, um gato domesticado também é levado a comer sua presa para fornecer mais variedade alimentar. Eles são inerentemente neofílicos, o que significa que gostam de experimentar alimentos diferentes e gostam de variedade.

Por que eles brincam com suas presas e as trazem para casa ainda vivas?

Em primeiro lugar, embora sejam instintivamente levados a caçar, um gato domesticado bem alimentado pode ficar totalmente satisfeito e não precisar consumir a presa que captura. Um gato faminto matará e consumirá sua presa imediatamente após capturá-la.

'Brincar' com suas presas é amplamente considerado devido à sua necessidade conflitante de matar e ao medo de serem feridos por sua captura. Estudos mostraram que quanto mais medroso é um gato, mais ele “brinca” com suas presas.

Esses estudos também descobriram que os gatos adultos exibem um comportamento muito mais predatório quando brincam com um brinquedo doméstico que se assemelha a uma presa real, como um pássaro ou roedor.

Kim Davies

Por que os gatos adoram se esconder?

O amor de um gato por se esconder também está intimamente ligado às suas raízes ancestrais selvagens. Da mesma forma que muitas vezes continuam a caçar apesar de serem bem alimentados em casa, os gatos continuam a se esconder para se sentirem seguros, apesar de não serem mais vulneráveis ​​na natureza.

Antes de ser domesticado, apesar de ser um predador feroz, um gato se tornava extremamente vulnerável a ataques quando descansava na natureza. Por esta razão, eles são levados a encontrar espaços pequenos e quentes onde possam relaxar o suficiente para dormir sem medo de serem atacados, principalmente por trás. É por isso que camas confortáveis, como cavernas para gatos, são um ótimo presente para um gato de estimação - eles podem manter uma vigília pela frente, enquanto geram calor contínuo por meio do calor do próprio corpo e podem desfrutar da segurança adicional de ter o resto do corpo protegido. de danos.

Os gatos também podem sofrer de vários graus de estresse e ansiedade, dependendo de seu ambiente (como casas movimentadas e barulhentas), portanto, ter um lugar seguro e confortável para se refugiar é importante para seu bem-estar. É por isso que, se um gato não tiver uma cama designada, normalmente encontrará um local alternativo para se esconder, como embaixo da cama ou em um armário.

Experiência pessoal

Sempre tive gatos de estimação e lembro-me de achar muito perturbador, quando criança, encontrar um rato meio morto na soleira da porta! Embora eu entenda que esses comportamentos são naturais para os gatos, tentei minimizar a caça do meu gato da melhor maneira possível como dono responsável de um animal de estimação. Tentei manter meu gato atual dentro de casa, mas a personalidade dele não aceitava nada disso! Assim que começamos a deixá-lo sair, ele imediatamente começou a caçar e trazer muitas presas para nós.

Como temos o cuidado de alimentá-lo com uma dieta muito variada e nutritiva, decidi intensificar a simulação predatória que desenvolvemos com ele. Após cerca de uma semana de brincadeiras diárias usando roedores e pássaros falsos, os casos em que ele trazia presas para casa diminuíram drasticamente.Já se passaram cerca de dois meses e provavelmente só recebemos três ou quatro 'presentes!'

Dorothea OLDANI

Pensamentos finais

O instinto de caça de um gato é natural, e a melhor coisa que você pode fazer se quiser minimizá-lo é fornecer refeições pequenas e frequentes, altamente nutritivas e variadas, e brincar com eles frequentemente de maneira a imitar seus comportamentos de caça. Fora isso, ser um ótimo dono de gato significa aceitar e apoiar suas necessidades e instintos naturais.

Este artigo é preciso e verdadeiro de acordo com o melhor conhecimento do autor. Não se destina a substituir o diagnóstico, prognóstico, tratamento, prescrição ou aconselhamento formal e individualizado de um profissional médico veterinário. Os animais que apresentam sinais e sintomas de angústia devem ser vistos por um veterinário imediatamente.