O Australian Cattle Dog: Um Guia para Proprietários

O Cão Boiadeiro Australiano

Em todo o mundo, existe apenas um punhado de raças de cães que podem ser consistentemente descritas como leais, adaptáveis, inteligentes e trabalhadoras. Um desses cães é o Australian Cattle Dog.

Embora originalmente criado na Austrália com o objetivo de pastorear gado em 1800, o cão boiadeiro provou ser uma raça notavelmente adaptável nos últimos anos, assumindo uma variedade de funções dentro (e fora) da casa tradicional. Este trabalho examina o Australian Cattle Dog e fornece uma análise aprofundada dos padrões de comportamento, temperamento e características gerais do animal. É a esperança do autor que uma melhor compreensão (e apreciação) desta raça notável acompanhe os leitores após a conclusão deste trabalho.

Classificação Científica

• Nome Comum: Australian Cattle Dog
• Nome Binomial: Canis Lupus Familiaris
• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Classe: Mammalia
• Ordem: Carnivora
• Família: Canídeos
• Gênero: Canis
• Espécies: Canis lupus
• Subespécies: Canis Lupus Familiaris

História do Australian Cattle Dog

Origens

Como o próprio nome indica, acredita-se que o Australian Cattle Dog tenha se originado na Austrália durante o início do século XIX. Após um forte aumento na criação de gado na região, os fazendeiros precisavam urgentemente de um bom cão pastor que pudesse manter rebanhos maiores com facilidade. Em resposta, os britânicos começaram a importar Smithfields para a Austrália com o objetivo de criar (criar) uma nova linha de cães pastores adequados para o terreno acidentado e as altas temperaturas do continente.Cruzando Smithfields com Dingoes, Scottish Highland Collies e Dalmations, os criadores (principalmente George Elliot de Queensland e os irmãos Bagust) foram capazes de criar o Australian Cattle Dog que conhecemos (e amamos) hoje.

Função

Como o nome da raça indica, a principal função do Australian Cattle Dog é pastorear o gado em uma variedade de áreas e terrenos. Cada uma das características do cão foi cuidadosamente planejada pelos criadores para as temperaturas extremas e o ambiente acidentado da Austrália. Como resultado, o Australian Cattle Dog é geralmente visto como uma raça bem equilibrada e altamente adaptável.

Aparência

Corpo

• Altura: 18 a 20 polegadas (masculino); 17 a 19 polegadas (fêmea)
• Peso: 35 a 50 libras

De um modo geral, o Australian Cattle Dog (ACD) é uma raça de tamanho médio, com um corpo altamente simétrico (e proporcionalmente construído). O cão é conhecido por sua aparência robusta e musculosa, bem como por seu dorso nivelado, peito profundo e série de costelas “elásticas” (akc.org).

Cabeça

O ACD possui um crânio ligeiramente curvo, com bochechas musculosas, mandíbula forte e focinho largo. Possuindo um focinho de tamanho médio, os narizes típicos são pretos sólidos com lábios apertados/limpos seguindo a linha da mandíbula. No topo da cabeça do cão está uma série de olhos médios e ovais (geralmente castanhos escuros) e um par de orelhas de tamanho médio que mantêm uma aparência pontiaguda (ereta).

Quartos dianteiros

Os quartos dianteiros do Australian Cattle Dog são altamente musculosos, com ombros exibindo uma aparência inclinada. Da mesma forma, as patas dianteiras são fortes e poderosas, paralelas umas às outras (quando vistas de frente). Completando os quartos dianteiros está um par de pés arredondados que são acentuados por dedos curtos que exibem um arco proeminente. O preenchimento é considerado espesso e duro (para lidar com terrenos acidentados).

Quartos traseiros

Os posteriores apresentam muitas das mesmas características dos anteriores, com uma aparência forte e musculosa. A garupa em geral é relativamente longa com uma leve inclinação para baixo, enquanto as coxas são longas e largas (akc.org). Quando vistas por trás, as pernas traseiras são retas e correm paralelas umas às outras.

Cauda

A cauda do Australian Cattle Dog deve ser relativamente longa, com coloração sólida na base, seguida de ponta esbranquiçada. As caudas são inseridas relativamente baixas (seguindo a inclinação geral das costas do cão) e geralmente pendem com uma ligeira curvatura em repouso. Uma aparência espessa também é bastante normal para a cauda.

Pelagem e Coloração

O Australian Cattle Dog possui uma pelagem dupla, com a camada externa reta, áspera, resistente às intempéries e relativamente plana. O subpêlo, em comparação, é conhecido por sua textura curta, mas densa. No geral, o ACD mantém uma pelagem de comprimento médio que deve variar de 2,5 a 4 centímetros de comprimento (akc.org). Em relação à cor, atualmente existem duas pelagens aceitáveis: vermelho e azul. Cães boiadeiros vermelhos terão uma “mancha” vermelha em todo o corpo (incluindo o subpêlo), com marcas ocasionais de vermelho escuro na cabeça e no corpo. Os cães azuis, em contraste, possuem uma aparência salpicada de azul em todo o corpo, com marcas ocasionais de preto, azul ou marrom na cabeça.

Os Australian Cattle Dogs são adequados para sua casa?

Características gerais

• Nível de energia: 5/5
• Necessidades de exercício: 5/5
• Brincadeira: 4/5
• Carinho para com os donos: 4/5
• Simpatia para com outros animais: 2/5
• Dificuldade de treinamento: 1/5
• Nível de preparação: 2/5

Nota: Escala de 1 a 5 (1=Mais baixo, 5=Mais alto)

Temperamento

Considerado um cão de alta energia, independente e trabalhador, o Australian Cattle Dog é uma raça notável, conhecida por suas qualidades de companheirismo, lealdade e obediência. Em família, o ACD é bastante carinhoso e brincalhão. No entanto, deve-se notar que esta raça é relativamente tímida com estranhos e requer tempo para desenvolver amizades com outras pessoas que não conhece. Como acontece com a maioria dos cães, a socialização precoce com uma grande variedade de indivíduos (e outros animais de estimação) pode ajudar a remediar essa inclinação natural. O ACD também é bastante sensível (como acontece com a maioria das raças de pastoreio) e pode captar as emoções de seu dono melhor do que a maioria dos animais. Como resultado, os proprietários devem exercer um senso de “calma” em torno de seu ACD se desejarem ver comportamentos positivos em seu animal de estimação.

Os cães de gado australianos são bons com crianças?

Sim! O ACD é conhecido por suas qualidades de afeto e companheirismo, bem como por sua adaptabilidade a uma variedade de funções. Australian Cattle Dogs também são bastante brincalhões por natureza e gostam de uma variedade de jogos, incluindo buscar, jogar bola e frisbee. Por estas razões, as crianças são muitas vezes uma companhia perfeita para esta raça, pois são capazes de proporcionar ao cão o exercício físico e mental de que necessita diariamente (através das brincadeiras).

Deve-se notar, no entanto, que o ACD é mais adequado para famílias com filhos mais velhos (fora dos estágios iniciais). Isso se deve ao fato de que o Australian Cattle Dog tem uma inclinação natural para “rebanho” e perseguirá ativamente crianças mais novas. Embora possa ser engraçado (no início) ver o ACD pastoreando seus filhos pelo quintal, tais comportamentos podem se tornar problemáticos, pois o cão irá “beliscar” ativamente seus tornozelos (semelhante ao pastoreio de gado). As crianças mais novas também podem desencadear mecanismos defensivos (como rosnar ou morder) nesta raça por muita violência. No entanto, isso não quer dizer que as famílias devam evitar uma ACD se tiverem filhos mais novos, pois essas ações certamente podem ser evitadas por meio de treinamento de obediência (durante os anos de filhote do cão) e dedicando tempo para mostrar ao seu filho como brincar com seu novo animal de estimação.

Quão inteligente é o Australian Cattle Dog?

O Australian Cattle Dog é amplamente considerado como uma das raças mais inteligentes do mundo. De acordo com muitos especialistas, o cão geralmente ocupa o décimo lugar em inteligência geral (owlcation.com). Capaz de aprender novos comandos com apenas algumas repetições, os proprietários descobrirão que o cão boiadeiro é extremamente fácil de treinar (tornando-o um animal de estimação ideal para esportes de competição). Semelhante ao Labrador Retriever, esta raça também é capaz de se “autotreinar” através da observação de outras pessoas. Devido ao seu elevado senso de consciência, desenvoltura e organização (devido às suas habilidades naturais de pastoreio), alguns cães de gado foram observados guardando seus brinquedos (ou pertences) depois de brincar (petmd.com).

Requisitos de preparação

Devido à pelagem única do cão, o Australian Cattle Dog requer cuidados mínimos. Os especialistas geralmente sugerem uma escovação semanal para manter a pelagem e a aparência do cão. Como o ACD muda apenas uma vez por ano, os proprietários ficarão satisfeitos em saber que a queda excessiva geralmente não é uma preocupação com esta raça. Quando ocorre, a escovação frequente e o banho costumam ser suficientes para controlar a queda de cabelo. Finalmente, os proprietários devem prestar muita atenção aos dentes, unhas e orelhas do ACD. Manter essas áreas sensíveis limpas (ou aparadas, no caso das unhas) pode ajudar bastante na prevenção de lesões em seu animal de estimação e na promoção de uma boa saúde.

Necessidades de treinamento e exercício

Treinamento

Como uma raça altamente inteligente e enérgica (que está ansiosa para aprender e agradar), os donos terão pouca dificuldade em treinar seu Australian Cattle Dog. Devido ao seu jeito relativamente reservado e teimoso, no entanto, é recomendável que os proprietários incorporem uma variedade de guloseimas para seu ACD (durante o processo de treinamento) para estimular uma melhor participação e resultados. A socialização precoce e o treinamento de obediência também devem ser realizados durante os estágios de desenvolvimento do cachorro para evitar que os maus comportamentos se tornem hábitos que duram até a idade adulta.

Necessidades de exercício

Tal como acontece com a maioria das raças de pastoreio, o cão boiadeiro é um animal de estimação altamente ativo e enérgico. Como resultado, o exercício regular (físico e mental) deve ser incorporado à rotina diária do seu cão para manter sua saúde e felicidade geral. Os especialistas sugerem quase duas horas de exercício físico por dia; isso inclui caminhadas diárias e muitas atividades “sem coleira” (como corrida e jogos). Devido ao seu alto grau de inteligência, exercícios mentais diários também devem ser incorporados pelos donos para estimular a mente de seu animal de estimação. Isso inclui ensinar ao seu ACD novos truques, bem como comandos básicos. A falha em estimular seu cão pastor tanto mental quanto fisicamente pode levar a comportamentos destrutivos (como mastigar, cavar e latir excessivamente), pois seu animal de estimação tenta se “entreter” por seus próprios meios.

Necessidades Nutricionais

Tal como acontece com todas as raças de cães, o Australian Cattle Dog é mais adequado para comida de cachorro de alta qualidade (preparada em casa ou comercialmente). A alimentação premium é essencial para esta raça, pois o Australian Cattle Dog é extremamente ativo. Como resultado, sabe-se que seus corpos consomem um número maior de calorias do que a raça média; assim, tornando a nutrição adequada (e saudável) uma grande preocupação para os proprietários. Os proprietários também devem evitar o uso de restos de comida, pois existem inúmeros alimentos humanos que contêm substâncias nocivas ao seu animal de estimação.

Evite dar estes 10 alimentos ao seu cão:

• Chocolate
• Carnes Gordas
• Alimentos com Altos Níveis de Sódio (Sal)
• Laticínios (como leite ou sorvete)
• Carnes cruas, ovos ou peixes
• Doce
• Uvas e Passas
• Alho ou Cebola
• Alimentos com Altos Níveis de Açúcar
• abacate

Quanta comida um cão pastor australiano deve comer por dia?

Os requisitos gerais de alimentação variam significativamente com os cães de gado e dependem da idade, nível de atividade e tamanho do seu animal de estimação. Geralmente, é recomendado que um Australian Cattle Dog consuma 1,5 a 2 xícaras de comida, duas vezes ao dia (dogtime.com). Como essas são apenas diretrizes, os proprietários devem trabalhar ativamente com um veterinário qualificado para determinar as quantidades adequadas de comida para seu animal de estimação.

Semelhante à alimentação, a hidratação adequada também é importante para o seu ACD. Embora o nível de atividade, o tamanho e o clima do seu cão desempenhem um papel em suas necessidades gerais de água, os especialistas geralmente recomendam entre 8,5 e 17 onças de água para cada cinco quilos que seu cão pesa. Por exemplo, um cachorro de 50 libras exigiria pelo menos 42 onças de água (por dia) para se manter hidratado. Durante os períodos ativos, no entanto, esses números podem aumentar drasticamente. Os donos, portanto, devem ficar atentos aos sintomas de desidratação em seus animais de estimação.

Sinais e sintomas de desidratação em cães

• Perda de apetite
• Perda de elasticidade da pele
• Letargia (redução nos níveis gerais de energia)
• ofegante extremo
• Olhos fundos
• Nariz e gengivas secos
• saliva mais espessa

Citação de cachorro

“Um cachorro é a única coisa na terra que te ama mais do que ama a si mesmo.”

—Josh Billings

Que tipo de casa é bom para um cão de gado?

Tal como acontece com a maioria das raças de pastoreio, o Australian Cattle Dog é altamente adaptável e capaz de desempenhar uma grande variedade de papéis em casa através de treinamento e orientação adequados. Devido aos seus altos níveis de energia e necessidade de exercício constante, no entanto, os domicílios no interior (áreas rurais) costumam ser os mais adequados para o ACD. As casas rurais oferecem a esta raça espaço aberto para correr e brincar ao lado de sua família, além de muitas coisas para manter sua mente ocupada ao ar livre. Embora os proprietários na cidade sejam capazes de atender às necessidades de um ACD, tais esforços exigirão uma quantidade enorme de tempo e esforço para deixar seu novo animal de estimação feliz.

Os cães de gado são bons com outros animais de estimação?

Não exatamente. Se criado com outros animais de estimação (desde filhote até a idade adulta), o Australian Cattle Dog geralmente se dá bem com outros animais de estimação em sua casa (com pequenos problemas). No entanto, animais menores (principalmente gatos) podem criar uma situação problemática, pois os instintos naturais de pastoreio do cão de gado o levarão a “perseguir, pegar e até matar” animais que eles percebem como “presas” (dogtime.com). Brigas ocasionais com outros cães também podem ocorrer, resultando em arranhões e mordidas. Por esses motivos, os proprietários nunca devem deixar seu ACD sem supervisão perto de animais de estimação menores.

O Australian Cattle Dog é um bom cão de guarda?

Sim. Apesar de seu tamanho relativamente pequeno, o Australian Cattle Dog é um excelente cão de guarda devido ao seu estado de alerta e senso de proteção sobre os membros da família. Cães de gado latem ativamente quando sentem perigo ou algo fora do lugar. Da mesma forma, quando os membros da família estão com problemas, eles se tornam bastante agressivos ao defender seu dono contra situações perigosas.

Preocupações com a saúde

Testes e avaliações médicas recomendadas para o Australian Cattle Dog:

• Avaliação de Quadril e Cotovelo
• exame de oftalmologista
• Teste BAER (Resposta Evocada Auditiva do Tronco Encefálico)
• Teste de DNA PLL (luxação primária da lente)

Embora geralmente seja uma raça de cachorro muito saudável, o Australian Cattle Dog é propenso a uma variedade de problemas de saúde envolvendo suas articulações, olhos e ouvidos. Surdez e Atrofia Progressiva da Retina (PRA) estão entre algumas das condições de saúde mais comuns para esta raça, bem como displasia de quadril e cotovelo. O hipotireoidismo e a doença de von Willebrand também são relativamente comuns e devem ser testados em uma idade jovem.

Por esses motivos, é recomendável que os proprietários trabalhem em conjunto com um veterinário qualificado para determinar as medidas corretas de cuidado preventivo que podem ser adotadas para seus animais de estimação. Com nutrição e suporte adequados, os proprietários podem esperar que seu Australian Cattle Dog viva cerca de 12 a 15 anos (ou mais).

Prós e Contras do Australian Cattle Dog

Prós:

• Altamente inteligente
• Bom com crianças
• Grandes cães de guarda
• fácil de arrumar
• Saudável
• Altamente treinável

Contras:

• Requer exercícios extensivos diariamente
• Pode ser agressivo com estranhos e outros animais de estimação
• Relativamente teimoso
• Propenso a morder (beliscar)
• Propenso a perseguir carros, bicicletas e pessoas
• Conhecido por latir excessivamente às vezes

Pensamentos finais

Para encerrar, o Australian Cattle Dog é uma raça notável de cães devido à sua inteligência, adaptabilidade e forte senso de lealdade. Adequado para a vida familiar, guarda ou pastoreio, o Australian Cattle Dog é um animal de estimação ideal para uma ampla gama de indivíduos. Embora os proprietários em potencial devam planejar investir uma quantidade significativa de tempo (e energia) no desenvolvimento e bem-estar de seu novo ACD, a lealdade e o companheirismo oferecidos por essa raça (em troca) certamente farão de todo esse trabalho um esforço valioso para perseguir. Por estas razões, o Australian Cattle Dog é (e continuará a ser) uma das raças de cães mais populares do mundo.

Trabalhos citados

• Kennel Clube Americano. O novo livro completo para cães 22ª edição. Mount Joy, Pensilvânia: Fox Chapel Publishing, 2017.
• Coil, Caroline. The Dog Breed Bible: Descrições e fotos de todas as raças reconhecidas pelo AKC. Hauppauge, Nova York: Barron's Educational Series, 2007.
• Dennis-Bryan, Kim. O livro completo da raça do cão. Nova York, Nova York: Dorling Kindersley, 2014.
• Larkin, Peter e Mike Stockman. A enciclopédia final de cães, raças de cães e cuidados com cães. Londres, Inglaterra: Hermes House, 2006.
• Mehus-Roe, Kristin. Dog Bible: A fonte definitiva para todas as coisas do cão. Irvine, Califórnia: I-5 Press, 2009.
• O'Neill, Amanda. Que cachorro? Um guia para ajudar novos proprietários a selecionar a raça certa para seu estilo de vida. Hauppauge, Nova York: Interpret Publishing Ltd., 2006.
• Schuler, Elizabeth Meriwether. Simon and Schuster's Guide to Dogs. Nova York, Nova York: Simon & Schuster, Incorporated, 1980.
• Slawson, Larry. “As 10 raças de cães mais inteligentes.” (PetHelpful). 2019.
• Slawson, Larry. “Os 10 melhores cães para crianças.” (PetHelpful). 2019.

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