Você deve deixar comida para cães o dia todo? Alimentação livre versus refeições programadas
Cachorros e cães de alimentação gratuita
A prática de deixar comida para cachorros e cachorros é conhecida como "alimentação gratuita". Em outras palavras, os cães são deixados pastando em sua comida prontamente disponível, que é tecnicamente deixada de fora o dia todo.
Os cães, portanto, têm acesso à sua tigela de comida o dia todo e podem comer sempre que quiserem. É como ter acesso o dia todo a um buffet à vontade (mas com apenas um tipo de comida servida) que está sempre disponível.
Isso pode parecer uma festa nos primeiros dias, mas as coisas começam a ficar um tanto chatas depois de algum tempo. De fato, a alimentação gratuita costuma ser um dos métodos de alimentação mais culpados para os cães. Tem uma má reputação.
Para entender melhor o porquê, é útil aprender mais sobre essa prática e como ela afeta os cães.
Dois métodos de alimentação gratuita para cães
Existem duas maneiras pelas quais os donos podem alimentar seus cães livremente: alimentação livre descontrolada e alimentação livre controlada. Vamos dar uma olhada em ambos e o que eles implicam.
Alimentação livre descontrolada
Este método envolve deixar uma tigela de comida não medida ou um alimentador automático e deixar o cão decidir quanto comer. Com este método, a tigela do cachorro nunca fica vazia. Os donos de cães adicionarão mais comida sempre que a porção começar a parecer baixa.
Alimentação livre controlada
Na alimentação livre controlada, como a palavra sugere, há mais controle sobre a quantidade de comida fornecida. Os donos, portanto, medirão a proporção diária (geralmente sugerida no verso da sacola de ração com base no peso do cão) e colocarão tudo de uma vez na tigela para o cão comer durante o dia.
Um assunto de debate quente
Como acontece com muitas coisas "cachorros", você pode encontrar pessoas que são favoráveis à alimentação gratuita de cães e pessoas que desaprovam completamente essa prática.
Com assuntos controversos, como alimentação livre, é importante ver diferentes pontos de vista, tanto de donos de cães quanto de veterinários. Somente vendo os dois pontos de vista, é possível lançar alguma luz sobre essa prática e tomar uma decisão informada.
Vamos dar uma olhada primeiro em todas as razões para cães de alimentação gratuita. Em outras palavras, por que os proponentes seguem esse caminho e quais são as vantagens? Aqui estão vários profissionais de cachorros e cães de alimentação gratuita.
6 razões pelas quais os donos de cães preferem cães de alimentação livre
Como mencionado, existem várias vantagens em cães de alimentação livre, e é por isso que vários donos de cães aderem a essa prática. A seguir estão vários prós de cães de alimentação gratuita relatados com frequência pelos proponentes.
Uma questão de conveniência
Os donos de cães acham conveniente encher a tigela do cachorro ou o comedouro automático e sair para o trabalho pela manhã sem se preocupar em voltar para casa e encontrar um cachorro faminto que deve ser alimentado. Dessa forma, os cães nunca precisam perder uma refeição se o dono estiver atrasado.
Demandas Nutricionais Aumentadas
Filhotes jovens são muito ativos e crescem rápido, então tendem a ficar com mais fome e precisam ser alimentados com mais frequência (até 3 a 4 vezes), portanto, eles não podem demorar tanto entre as refeições quanto cachorros mais velhos e cães adultos.
Deixar água e comida em rações medidas, (alimentação livre controlada) durante as primeiras semanas, portanto, resolve o problema, especialmente para donos de cães que trabalham.
Cadelas grávidas ou lactantes também podem se beneficiar da alimentação livre controlada, considerando que têm demandas nutricionais aumentadas.
Isso pode beneficiá-los, desde que não comam demais. Se comer demais for um problema, eles podem se beneficiar de várias mamadas programadas.
Mantendo os cães magros
Muitos donos de cães acham que o segredo por trás de seus cães magros é o fato de serem alimentados gratuitamente.Como a comida está sempre disponível, seus cães não tendem a se empanturrar, então eles não tendem a comer demais.
É claro que isso se aplica a cães que têm autocontrole suficiente e não se transformam em porcos ao ver comida, mas eis o seguinte: muitos donos de cães percebem que, quando começam a se alimentar livremente, seus cães tendem a ganhar um alguns quilos extras inicialmente, mas depois começam a emagrecer quando se acostumam com a ideia de que a comida está sempre disponível.
Idealmente, porém, para aqueles que querem seguir o caminho da alimentação livre, é uma boa ideia começar quando o cão é um filhote. Começar a alimentar livremente um cão que foi previamente alimentado com refeições programadas pode se tornar perigoso, especialmente em cães predispostos à condição potencialmente fatal conhecida como inchaço.
Menos problemas digestivos
Uma vantagem dos cães de alimentação gratuita relatada pelos proponentes é que, como a comida está disponível o tempo todo, os cães não comem muito rapidamente, o que pode levar a problemas digestivos e, em cães predispostos, até mesmo inchaço potencialmente fatal.
Agressão alimentar reduzida
Os defensores da alimentação gratuita também acham que deixar a comida de fora reduz a predisposição de um cão para agressão alimentar. Eles acreditam que colocar a tigela de comida no chão e retirá-la depois que o cão terminar de comer faria com que os cães comam rápido e potencialmente os predispõe à agressão alimentar.
Para cães que precisam de tranquilidade
Alguns cães são medrosos por natureza e só comem quando se sentem confortáveis ou seguros. Esses cães podem, portanto, se beneficiar comendo fora o dia todo, para que possam comer em seu próprio ritmo e hora.
7 razões pelas quais os donos de cães preferem alimentação programada
Muitos donos de cães, treinadores de cães e veterinários se opõem veementemente à alimentação gratuita de cães. A seguir estão várias razões pelas quais eles preferem alimentar refeições programadas em vez de alimentação livre.
Uma maneira de manter os alimentos frescos
Deixar de comer ração o dia todo pode levar à perda de aroma. Os cães podem virar o nariz para comida velha que não cheira a fresca e podem ficar exigentes ao comê-la.
Por esta razão, vários donos de cães colocam a ração dentro de recipientes hermeticamente fechados para preservar o frescor. Sem mencionar que a comida deixada de fora pode atrair roedores ou insetos incômodos, como moscas e formigas.
Claro, os cães que são alimentados com alimentos crus, alimentos enlatados ou refeições caseiras não devem ser alimentados gratuitamente, considerando que esses alimentos estragam rapidamente.
Saber quanto os cães comem
Quando a comida é deixada de fora o dia todo, pode ser difícil dizer quanto um cão comeu, especialmente se os donos não estiverem medindo quanto um cão é alimentado.
O cachorro está comendo o suficiente? Claro, você pode ver se falta muita ração, mas pode ser um desafio descobrir quanto o cachorro realmente come.
Se você possui vários cães, pode ser difícil dizer se um cão pode receber mais comida do que o outro. Você pode perceber isso apenas mais tarde, quando um cão começa a ficar mais corpulento que o outro.
Além disso, saber quanto um cachorro come pode ajudar você a saber o quão saudável ele é. Portanto, você pode detectar imediatamente que seu cão está doente no dia em que ele desvia o nariz da comida na hora da alimentação programada.
Você também terá informações mais detalhadas sobre há quanto tempo seu cão está sem comida, informações preciosas para o seu veterinário.
Isso contrasta muito com os cães alimentados à vontade, nos quais você pode perceber que seu cão não está se sentindo muito bem apenas quando começar a perceber que não adicionou muita comida ultimamente à tigela ou ao alimentador automático.
"Saídas" mais previsíveis
O que entra em momentos previsíveis, deve sair em momentos previsíveis. Em outras palavras, se os cães comem em horários específicos, como duas vezes ao dia, provavelmente também farão cocô em intervalos específicos, facilitando o processo de treinamento do penico.
Os defensores da alimentação livre, porém, muitas vezes argumentam que não encontraram nenhuma dificuldade particular no treinamento do penico devido ao fato de que, como seus cães comem pequenas quantidades ao longo do dia, os movimentos intestinais aumentam lentamente, muitas vezes criando menos urgência em comparação com os cães que comem. em configurações maiores.
Uma Rotina Tranquilizadora
Os cães são animais muito orientados para a rotina e se beneficiam de saber o que esperar durante o dia. Alimentar o cão em intervalos programados, como duas vezes ao dia, pode tranquilizar os cães e fornecer a eles uma rotina previsível que pode ajudar a aliviar a ansiedade.
Muitos cães antecipam ansiosamente os horários das refeições, que se tornam a vantagem do dia, e alguns donos de cães podem até jurar que seu cão deve ser capaz de ler o tempo, pois começa a ficar alegremente animado quando a hora da refeição está chegando!
O valor do treinamento
Alimentar um cachorro com uma tigela oferece várias vantagens de treinamento. Chamar seu cachorro para comer é uma excelente oportunidade de reforço quando se trata de recalls, e ensinar um cachorro a se deitar enquanto você prepara a refeição é um ótimo exercício de controle de impulso para cães.
Além disso, os cães que acham a comida interessante são mais propensos a usar quebra-cabeças de comida, que oferecem uma grande oportunidade de estimulação mental e enriquecimento ambiental.
Aumento do valor dos alimentos
Por fim, oferecer comida em uma tigela de comida em horários específicos em vez de permitir que ela fique do lado de fora o dia todo aumenta seu valor. De fato, não é incomum encontrar cães que são alimentados à vontade e se tornam comedores muito exigentes.
Dar comida em um horário específico durante o dia, portanto, torna-se um evento antecipado, e os cães o aguardam com bom apetite.
Prevenir uma receita para o desastre
Para certos tipos de cães, a alimentação gratuita significaria um desastre. Por exemplo, os labradores são conhecidos por terem estômagos sem fundo. Em outras palavras, se eles recebessem comida ad libitum, eles se empanturrariam e engordariam rapidamente.
A alimentação gratuita sem medida, portanto, não funcionaria para os glutões caninos, especialmente considerando os alimentos altamente saborosos de hoje, explica a veterinária Dra. Christine Zink, no livro: "Cuidados de saúde e nutrição para leigos.'
Além disso, se você alimentar de graça, seu cão pode comer demais de uma só vez, predispondo-o potencialmente a um inchaço com risco de vida.
Você também pode não saber a quantidade que ele comeu antes e, portanto, se decidir exercitá-lo com o estômago cheio, isso pode levar ao inchaço.
Finalmente, em lares com vários cães, se um cão tem uma condição médica e requer uma dieta especial, todos os outros cães também devem receber a mesma dieta, o que seria altamente impraticável e não recomendado.
Pesando os prós e os contras de cães alimentados livremente
Como visto, pode haver várias vantagens e desvantagens quando se trata de cães de alimentação livre. Como acontece com muitos assuntos controversos, é importante considerar os dois lados da história.
A verdade final é que cada cão é diferente. Não é justo nem correto culpar os donos de cães alimentados à vontade por serem preguiçosos ou não quererem se comprometer a investir tempo em seus cães. Em muitos casos, os donos desses cães têm suas próprias boas razões para se comprometer com isso.
Agora que vimos por que alguns donos de cães são a favor da alimentação gratuita e por que outros evitam essa prática como uma praga, é hora de ver o que alguns especialistas têm a dizer sobre isso.
Do ponto de vista nutricional
A nutricionista veterinária credenciada pelo conselho, Dra. Sherry Lynn Sanderson, afirma que, embora alguns cães adultos possam ser alimentados à vontade, a maioria dos cães não pode ser alimentada dessa maneira sem se tornar obesa. Ela, portanto, acredita que o melhor regime alimentar para a maioria dos cães adultos, na luta contra a obesidade, é a alimentação controlada por porções, ou seja, alimentar cães adultos com duas refeições pré-medidas em horários regulares todos os dias.
Dr. Stephen J. Ettinger e Dr. Edward C. Feldman, dois veterinários especializados em medicina interna, afirmam que durante a gestação e lactação, o desempenho é melhorado quando as mães recebem refeições várias vezes ao dia ou quando são alimentadas à vontade .
Os veterinários certificados pelo conselho, Dr. Freeman e Dr. Heinze, afirmam que, embora alguns filhotes possam comer livremente e manter a condição corporal ideal, isso tende a ser a exceção e não a regra.
Veterinário credenciado Dr.Jennifer Larsen concorda e adverte que a alimentação de livre escolha pode levar a excessos e a pesquisa mostrou que isso pode ter efeitos adversos no desenvolvimento do esqueleto.
Do ponto de vista comportamental
A veterinária behaviorista Dra. Julia Albright também comenta sobre o tema alimentação livre e proteção de alimentos. Ela afirma que, embora possa ser útil alimentar gratuitamente um novo cão ou filhote com o objetivo de ensinar que a comida não é um recurso escasso, os donos são advertidos a nunca alimentar livremente um cão com agressividade na tigela de comida.
A razão para isso é que, com um comportamento arraigado como tal, com o alimento presente o tempo todo, o cão se sentirá tenso pela necessidade de vigiá-lo continuamente.
Os veterinários behavioristas Dr. Debra Horwitz e Gary Landsberg parecem concordar com isso, afirmando que cães agressivos com comida devem ser alimentados com uma refeição programada, embora admitam que, em casos raros, a alimentação de livre escolha pode ajudar a reduzir a excitação e a agressão ao redor da tigela de comida. , mas não tratará a predisposição do cão para agir agressivamente em torno de novos alimentos e guloseimas.
Do ponto de vista do treinamento de cães
A treinadora de cães certificada e consultora de comportamento Michele Godlevski, em seu livro, Assuma o controle, mas não perca o controle: ajuda para pessoas com cães que são excelentes treinadores humanos, afirma que a alimentação gratuita leva a um cão que nunca fica realmente com fome, o que é o oposto do que você deseja ao treinar um cão.
A fome é um grande motivador para os cães e esses cães podem exigir algo extra especial para chamar sua atenção.
Dicas para fazer a transição do seu cão para alimentação programada
Se você precisar fazer a transição de seu cão para as alimentações programadas, precisará tomar medidas para tornar o processo mais tranquilo. O maior obstáculo é fazer com que seu cão aprenda a comer de uma só vez. A seguir estão algumas dicas.
Divida o valor total
Observe a quantidade total recomendada para alimentar seu cão por dia (muitas vezes você encontrará essas instruções no saco de comida) e divida com base em quantas refeições por dia você alimentará.
Portanto, se, por exemplo, a dose diária recomendada for de duas xícaras, alimente uma xícara pela manhã e uma xícara à noite.
Crie períodos sem comida
Passar de alimentação livre para alimentação programada deve ser feito gradualmente. Se você estiver em casa a maior parte do dia, pode começar removendo a tigela de comida ao meio-dia por algumas horas por 2 a 3 dias.
Em seguida, você pode remover a tigela de comida uma hora antes do meio-dia e colocá-la de volta várias horas depois por mais 2 a 3 dias.
Continue expandindo gradualmente os "períodos sem comida" até chegar ao ponto em que a comida pode ser apresentada em horários programados por uma hora pela manhã e uma hora à noite.
pegue a tigela
Depois de apresentar a comida nos horários programados por uma hora, progrida para diminuir ainda mais o tempo. Depois de colocar a tigela de comida para baixo, dê ao seu cão a oportunidade de comer. Em seguida, conte 30 minutos.
Após 30 minutos, retire a tigela. Em seguida, ofereça a refeição novamente para a próxima alimentação programada.
Repita isso toda vez que alimentar seu cão por vários dias e, em seguida, avance para pegar a tigela de comida após 15 minutos para cada alimentação.
Isso deve ensinar ao seu cão que ele perderá o acesso à comida se não a comer de uma só vez.
Peru frio
E se você trabalhar o dia todo e não puder se dar ao luxo de adotar uma abordagem gradual? Nesse caso, você pode pedir a um vizinho para fazer isso por você ou pode fazer a troca de peru frio. Seu cão pode não ficar muito feliz com isso, mas há benefícios a longo prazo.
Portanto, se você trabalha muitas horas, pode colocar a tigela de comida fora de manhã antes de ir para o trabalho e guardá-la uma hora antes de ir para o trabalho.
Então, quando chegar em casa, você pode oferecer novamente a comida, dar uma hora para comê-la e depois retirá-la, diminuindo gradativamente o tempo que a comida fica fora até chegar a 15 minutos.
Forneça uma área tranquila
Cães que ficam estressados com barulhos e muita ação podem não se sentir à vontade para comer. Isso pode explicar por que alguns cães agem como pastadores; eles são muito desconfortáveis para comer e limitam sua alimentação a momentos em que a casa está silenciosa e as crianças barulhentas não estão por perto. Esses cães podem ser ajudados fornecendo-lhes um local de alimentação tranquilo, longe de ruídos altos.
Não caia na armadilha da piedade
Os cães podem aprender rapidamente a implorar e usar seus olhos suplicantes para convencê-lo de que estão morrendo de fome e querem apenas uma mordida em seu delicioso jantar. Pode ser tentador ceder e distribuir um pedaço de bife suculento ou adicionar um pouco de sua comida às refeições de seu cão para incentivá-lo a comer.
No entanto, se você cair nessa armadilha, logo ficará preso a um cachorro que só quer comida para as pessoas e fará uma greve de ração porque sabe que pode melhorar.
Alimentar em horários programados
Como mencionado, os cães gostam de rotinas e saber quando o jantar está chegando lhes dará algo pelo que esperar. Tente o seu melhor para manter uma rotina e, portanto, alimentar-se em horários específicos.
Consulte seu veterinário
Em caso de dúvida sobre qual dieta alimentar, com que frequência e em quais porções, ou dicas sobre como fazer a transição para uma nova dieta, sua melhor aposta é consultar seu veterinário ou, melhor ainda, um veterinário comportamentalista certificado.
Quantas refeições por dia você deve alimentar seu cão?
4 vezes ao dia
3 vezes ao dia
2 vezes ao dia
O que é Contra Freeloading?
Contra freeloading é um termo que foi cunhado pela primeira vez pelo psicólogo animal Glen Jensen em 1963. Este termo é usado para descrever o fenômeno de animais que escolhem alimentos que requerem algum esforço para obter alimentos que são oferecidos livremente.
Jensen conduziu um estudo envolvendo 200 ratos, onde eles puderam escolher entre comida oferecida livremente em uma tigela e comida oferecida em um dispensador de comida que exigia que os ratos pisassem em uma barra de metal várias vezes para que a comida fosse distribuída.
Curiosamente, os ratos preferiram a opção do dispensador de comida em vez da comida facilmente obtida através da tigela de comida.
Os estudos de Jensens foram apoiados por vários outros experimentos que obtiveram resultados semelhantes. A escolha de trabalhar pela comida também foi observada em uma variedade de espécies, incluindo ratos, pássaros, peixes, macacos e até cachorros.
Referências
- Saúde e nutrição para leigos®, Edição portátil, M. Christine Zink, DVM, PhD, DACVP
- Saúde e nutrição para cães e gatos: um guia para pais de animais de estimação, David G. por Wellock
Este artigo é preciso e verdadeiro de acordo com o melhor conhecimento do autor. Não se destina a substituir o diagnóstico, prognóstico, tratamento, prescrição ou aconselhamento formal e individualizado de um profissional médico veterinário. Os animais que apresentam sinais e sintomas de angústia devem ser vistos por um veterinário imediatamente.
