Como instalar um aquário: Guia para iniciantes
Por que meus peixes morreram?
Anos atrás, quando eu trabalhava na seção aquática de uma loja de animais, costumava pedir aos clientes que comprassem um aquário (geralmente de outro lugar) e instalassem o tanque apenas para que seus peixes morressem em breve. depois de.
Configurar e manter um aquário é realmente muito fácil se você entender as necessidades dos peixes e como mantê-los saudáveis.
Preparando-se para um aquário de sucesso e peixes saudáveis
Pode ser bastante tentador ver um peixe que você realmente deseja e comprá-lo antes que os preparativos tenham sido feitos para que ele tenha uma casa ideal.
Se você realmente se importa com o peixe e ele tenta evitar o desejo de comprá-lo até que você tenha feito os preparativos adequados. Isso ajudará a garantir uma vida longa e saudável para seu novo animal de estimação.
Aprenda sobre a água que você usará
Saber um pouco sobre a sua água lhe dará uma vantagem na seleção de peixes. Por exemplo, se você tiver água muito mole, é provável que alguns peixes, como os guppies, tenham mais problemas do que os peixes que preferem água mole, como tetras, carneiros, peixes-anjo ou discus.
A maioria dos suprimentos municipais de água possui aditivos químicos, como cloro ou cloramina, que podem ser prejudiciais às bactérias benéficas do seu aquário e prejudiciais aos peixes.
A cloramina, em particular, apresenta problemas específicos para os aquaristas, pois é uma mistura de cloro e amônia. A amônia é altamente tóxica para os peixes de aquário.
Se houver cloramina no suprimento de água, alguns produtos usados para desclorar a água não serão eficazes contra a amônia na cloramina.
Os condicionadores de água que dizem especificamente que são úteis no tratamento da água com cloramina serão necessários para tratar a água que entra no aquário se houver cloramina no suprimento de água.
Você pode ligar para o município de onde vem a água para descobrir como é tratado o suprimento de água local.
Você também pode querer saber mais sobre a sua água, como pH ou dureza da água. Você pode comprar kits de teste para testar sua água, ou algumas lojas de animais testarão sua água para você.
Aprenda tudo o que puder sobre os peixes antes de configurar seu aquário
Uma das coisas mais importantes que você pode fazer para se preparar para ser um detentor de peixes bem-sucedido é aprender tudo o que puder sobre o peixe em que está interessado.
Ao estudar sobre os peixes, você pode aprender qual o tamanho do tanque necessário à medida que envelhece, a água necessária, os alimentos necessários, quais outros peixes podem ser mantidos com eles, como criá-los, se desejar, assim como outras necessidades. que são específicos para esse peixe.
Plantas vivas
Se você decidir usar plantas vivas, o que eu recomendo para a maioria dos aquários, você deverá estudar quais plantas, se alguma, funcionarão melhor para a sua situação e como ou se devem ser plantadas.
Além do benefício para o aquário que as plantas oferecem, elas também podem ser propagadas. Nossa Cryptocoryne wendtii começou como apenas uma planta há vários anos e agora temos centenas. Eis como fazemos: Colhendo plantas de aquário
Muitas plantas têm necessidades especiais de iluminação e também podem exigir o uso de CO2.
Aquaristas iniciantes podem querer procurar uma planta que não tenha requisitos especiais de iluminação e que não precise de CO2. Um dos meus favoritos é Cryptocoryne wendtii, que requer pouco cuidado em meus tanques.
Configurando o aquário
Você desejará configurar o seu aquário muito antes de comprar qualquer peixe para o seu novo aquário.
Escolha o tipo de substrato ou cascalho que você deseja usar e selecione os ornamentos que deseja usar em seu tanque.
Certifique-se de selecionar apenas ornamentos seguros para o uso em aquários. Alguns itens que não foram projetados para serem usados em um aquário podem ser tóxicos para os peixes.
Se você for usar plantas de plástico, elas poderão ser adquiridas no momento. Se você deseja usar plantas vivas (eu prefiro plantas vivas) do que você pode esperar alguns dias antes de comprá-las.
Lave o tanque, cascalho e todos os ornamentos
Lave completamente todos os itens que você vai colocar no seu aquário. Qualquer item que você escolher colocar em seu tanque deve ser seguro para o uso em aquários.
Nunca use produtos químicos para limpar seu aquário ou seu conteúdo. Somente água morna deve ser usada para limpar esses itens. Sabões ou detergentes podem ser tóxicos para o seu peixe.
Eu gosto de usar um balde de 5 galões para limpar o cascalho do aquário, mexendo o cascalho, escorrer e repetir o processo até que a água esteja limpa.
Selecione um local apropriado para o seu aquário
O local em que você decide colocar o seu aquário pode ter um impacto significativo em quantos cuidados o seu aquário precisará e pode até afetar a saúde de seus peixes.
Segurança primeiro
Selecione um local em que o seu aquário esteja protegido de crianças pequenas que possam acidentalmente se machucar pelo aquário ou por aparelhos elétricos ao seu redor. As crianças pequenas devem ser supervisionadas ao redor do aquário, pois pode ser perigoso para elas e para os peixes.
Áreas de tráfego intenso devem ser evitadas. A instalação de um aquário na entrada ou em outra área de alto tráfego deixa o tanque em risco de sofrer um choque, ser derrubado ou rachado.
Idealmente, deve haver um circuito GFCI para proteger você, seus peixes e seu equipamento de aquário instalados no local em que você deseja colocá-lo. Nos Estados Unidos, existem vários produtos GFCI disponíveis hoje que são projetados para uso em aquários. Esses produtos são conectados diretamente a uma tomada doméstica comum, de modo que não é necessário um eletricista.
Fácil acesso
Seu aquário deve ser colocado em um local onde você possa acessá-lo facilmente pelo menos duas vezes por dia e deve ter espaço suficiente ao redor para que a manutenção periódica possa ser realizada.
Tente não colocar o seu aquário em um local onde possa ser esquecido ou negligenciado.
Evite aberturas de ventilação do Windows e HVAC
Evite colocar o aquário perto de uma janela onde ele receba luz solar direta. Colocar o tanque próximo a uma janela dificultará o controle da quantidade de luz solar que o tanque recebe e provavelmente resultará em crescimento excessivo de algas.
Locais próximos a uma janela tendem a apresentar flutuações de temperatura mais altas do que em outras partes da casa. Isso pode afetar a saúde geral dos peixes do aquário e, em casos extremos, temperaturas altas ou baixas podem ser fatais para os habitantes do seu aquário.
As aberturas de aquecimento e resfriamento também podem criar mudanças rápidas na temperatura dos itens diretamente ao seu redor ou fazer com que sejam extremamente frios ou quentes. Tente manter o seu aquário a poucos metros dessas saídas de ventilação.
Peso do Aquário
Outra consideração é o peso do aquário e se o piso que o suporta, luzes, bombas, suportes e outros equipamentos podem suportar o peso por um longo período de tempo.
A água do aquário pesa aproximadamente 8, 34 libras por galão de água. Adicionando todo o substrato, decorações, estande e equipamento, um aquário de 55 galões poderia pesar mais de 500 libras!
Selecionando um suporte
Na maioria dos casos, você deve manter seu aquário em um suporte de algum tipo para facilitar a visualização dos peixes.
Os estandes podem ser comprados ou artesanais. Certifique-se de que seu suporte esteja nivelado e capaz de suportar o peso pesado que acompanha a água e os ornamentos encontrados em um aquário.
Um local de aquário em um suporte que não esteja nivelado pode rachar ou se separar. Pode ser surpreendente a quantidade de água existente no aquário, uma vez que você a vê por todo o chão. Sim, é experiência falando!
Os aquários colocados em um suporte podem ser bastante pesados, deixando-os fáceis de tombar, apesar do peso pesado. Utilizamos um pequeno suporte de metal e parafusos para fixar nossos suportes de aquário a um pino dentro da parede contra a qual eles estão, para ajudar a impedir que o suporte caia.
Enchendo o tanque
Depois que um local apropriado for selecionado, você poderá começar a encher o tanque.
Substrato
Começando com o cascalho ou substrato que foi lavado e pronto para uso. Dependendo da maneira como você instalou o tanque e o tipo de sistema de filtragem usado, você determinará a quantidade e o tipo de substrato que deseja usar.
Eu gosto de usar dois centímetros de substrato preto de aquário plantado CaribSea Flora Max ou produto similar em meus aquários, pois acho que ajuda a promover o crescimento benéfico de bactérias e tem sido um bom substrato para as plantas que gosto de manter em meus aquários.
agua
Depois de colocar o substrato no tanque, você pode adicionar 2 a 3 polegadas de água. Eu gosto de colocar um pequeno prato ou pires em cima do substrato para que ele não seja lavado e permaneça no lugar.
Enfeites
Agora você pode adicionar quaisquer ornamentos ou equipamentos de filtragem que desejar adicionar ao seu aquário.
Se o seu equipamento de filtragem precisar de uma linha de ar, instale uma válvula de retenção nela, para evitar que a água escorra do tanque para os componentes elétricos da bomba de ar em caso de falta de energia.
Plantas plásticas ou vivas podem ser adicionadas neste momento; no entanto, prefiro esperar que a água se estabilize alguns dias antes de adicionar plantas vivas. Isso dá tempo para a água envelhecer um pouco e para garantir que o aquecedor de água esteja funcionando corretamente e na temperatura apropriada.
Agora é uma boa hora para adicionar o condicionador de água ou o desclorador à água do aquário.
Mais água
Agora seu tanque está pronto para terminar o enchimento. Colocar a mão limpa entre a corrente de água e o aquário ajudará a impedir que a água bata ao redor do cascalho e dos ornamentos do aquário. Deixe um pouco de espaço entre a tampa do aquário e a água, para que o ar possa ser trocado na superfície da água.
Ligue
Ligue a luz, o sistema de filtragem de água e o aquecedor e verifique se tudo está funcionando corretamente e com segurança. O aquecedor de aquário deve ser instalado de acordo com as instruções de segurança do fabricante e para evitar danos ao aquecedor.
Certifique-se de ter um termômetro disponível para poder verificar e ajustar o aquecedor no aquário. Pode levar várias horas para a temperatura estabilizar. Aguarde o tempo suficiente para que a temperatura da água se estabilize sempre que ajustar a temperatura da água.
Adicionar plantas vivas
Embora seja mais fácil plantar as plantas vivas ao mesmo tempo em que os ornamentos são colocados no tanque, prefiro adicioná-los depois que o tanque tiver tempo para se estabilizar por alguns dias. Isso garante que a temperatura seja estabilizada para a planta.
Adicionando peixe
Embora seja tentador adicionar peixes ao aquário neste momento, ele não está pronto para o peixe, pois o tanque precisa ser reciclado.
O ciclo do nitrogênio
Uma das coisas mais importantes a entender sobre um aquário é o ciclo do nitrogênio.
Para que seu peixe se mantenha saudável, seu aquário deve ter um bom ciclo de nitrogênio. Esse processo pode levar várias semanas ou meses para ser concluído .
Etapa 1: Amônia
A amônia pode ser fatal para os peixes tropicais, queimando suas brânquias e pele e dificultando a respiração.
Assim que você adiciona peixes ou plantas ao seu aquário, a amônia começa a ser produzida no seu aquário.
Plantas em decomposição, alimentos não consumidos e resíduos de peixes contribuem para a produção de amônia no tanque.
Etapa 2: Nitritos
Muitas vezes, quando pensamos em bactérias, pensamos em algo ruim ou sujo. As bactérias são vitais para a saúde do aquário e dos peixes que nele estão.
Não existe apenas um tipo de bactéria, mas muitas são prejudiciais em um aquário, mas muitas são benéficas e são necessárias para a saúde do aquário.
Se for dada a oportunidade, uma bactéria chamada Nitrosomonas começará a se desenvolver no aquário. Essas bactérias ajudam a converter amônia prejudicial em nitritos.
Alguns tipos de bactérias Nitrosomonas se saem melhor em um ambiente de aquário do que outros. Por esse motivo, a adição de grandes quantidades de amônia ao aquário pode levar o aquário a demorar mais tempo para dar um ciclo do que seria necessário se nenhuma amônia fosse introduzida.
Infelizmente, os nitritos também são tóxicos para os peixes de aquário.
Etapa 3: Nitratos
Em breve, outro tipo de bactéria começará a fazer seu trabalho de conversão de nitritos em nitratos.
Os nitratos não são tão prejudiciais aos peixes quanto os nitritos ou amônia, desde que as concentrações de nitratos não fiquem muito altas.
Plantas vivas podem ajudar a reduzir os nitratos no tanque, mas a maneira mais fácil de controlar nitratos em um aquário é fazer trocas parciais de água.
O uso de um kit de teste para aquário ajudará você a monitorar a qualidade da água no aquário e a determinar quando mudanças na água precisam ser feitas.
Prefiro o API Freshwater Master Test Kit ao invés de tiras de teste de papel. Este kit ajuda a monitorar o pH, amônia, nitrito e nitrato.
Uma boa regra é mudar de 10% a 15% da água uma vez por semana, no entanto, isso pode variar muito, dependendo do número, tamanho e tipo de peixe que está no aquário.
A maneira como o aquário é configurado e filtrado também pode influenciar bastante a frequência com que as mudanças parciais de água devem ser feitas.
Os aspiradores de aquário fáceis de usar são ideais para ajudar a fazer trocas parciais de água e para limpar detritos em excesso do fundo do tanque.
Usando um vácuo de cascalho e dicas úteis
Erro comum de "iniciantes"
Um dos erros mais comuns que eu já vi várias vezes para iniciantes é realizar trocas completas de água.
A remoção completa de toda a água do tanque não mata completamente todas as bactérias benéficas do aquário; no entanto, isso atrapalha o ciclo do nitrogênio.
A necessidade de fazer mudanças completas de água geralmente é causada pela tentativa de colocar muitos peixes em um aquário antes que ele tenha a chance de desenvolver o ciclo do nitrogênio.
Sobrecarregando o ciclo do nitrogênio
A adição de muitos peixes ao seu aquário sobrecarrega o ciclo do nitrogênio, causando uma superabundância de bactérias e esgotando o tanque de oxigênio dos peixes.
Outro erro comum que sobrecarrega o ciclo do nitrogênio é alimentar demais o peixe. Você nunca deve alimentar seus peixes mais do que eles podem comer em um período de dois minutos.
Quando os níveis de bactérias ficam muito altos, a água fica turva e o peixe começa a mostrar sinais de dificuldade em respirar. Se não for tratado, o peixe morrerá em breve.
Vantagens dos aquários modernos
Felizmente, os modernos sistemas de filtragem nos aquários de hoje ajudam a facilitar muito o processo de manutenção de um aquário saudável.
A maioria dos sistemas de filtragem modernos possui três partes que ajudam a garantir um ambiente saudável para o seu peixe.
Filtragem Mecânica
A filtração mecânica remove grandes pedaços de material do tanque, prendendo-os fisicamente com material projetado para atuar como uma peneira, para esticar as partículas maiores da água.
Esse filtro mecânico geralmente se parece com uma esponja ou material fibroso.
A limpeza dos filtros mecânicos pode ser feita removendo-os e enxaguando-os para serem reutilizados.
Filtragem Química
A filtragem química utiliza substâncias para ajudar a remover substâncias dissolvidas na água que não podem ser removidas por filtração mecânica.
Um dos filtros químicos mais usados é o carvão ativado.
Embora esses filtros químicos possam ser úteis em um novo aquário, sou da opinião de que um aquário em ciclo saudável não requer filtragem química e pode até ser um pouco prejudicial para um aquário em ciclo.
Filtragem biológica
Inúmeros produtos estão disponíveis para ajudar a melhorar a filtração biológica. Esses produtos são altamente porosos, proporcionando uma área de superfície maior para o crescimento de bactérias benéficas.
É aqui que grande parte da amônia e nitritos são removidos usando o ciclo do nitrogênio.
A filtragem biológica pode ocorrer em vários locais além do próprio filtro. Dependendo do tipo de substrato usado em um aquário, o substrato pode executar uma substancial
Alguns ótimos exemplos de paisagismo
Exemplo de configuração do tanque
Recentemente, montei um tanque que usarei para aumentar os Livebearers da Classe N Endler. Estes peixes são muito fáceis de cuidar, mas gostam de ter muitas plantas para os filhotes se esconderem.
Preparando o tanque
Tive muita sorte em adquirir um aquário AquaPod de 12 galões em nossa loja de thrift local por apenas US $ 10. Esses tanques são quase sempre usados para configurar um aquário de água salgada, mas funcionam muito bem no uso de água doce.
Como o tanque foi usado, era importante garantir que não houvesse doenças remanescentes dos ocupantes anteriores.
Para garantir que o tanque estivesse devidamente limpo, enchi o tanque com água e um galão e meio de peróxido de hidrogênio. Felizmente, nosso Walmart local vende garrafas de quartzo por apenas US $ 0, 88 por garrafa.
O peróxido de hidrogênio se decompõe ao longo de um período de 24 horas em água e hidrogênio, não deixando produtos químicos nocivos no tanque e é altamente eficaz para matar quaisquer doenças que possam ser deixadas no tanque.
Operei a bomba e deixei a mistura de água oxigenada e água repousar no tanque por 24 horas.
Após 24 horas, esvaziei e lavei o tanque com água morna.
Adicionando a mídia de filtro
Eu então adicionei a mídia de filtro. Esse tipo específico de tanque, na verdade, tem o sistema de filtro embutido no tanque; no entanto, por se tratar de um tanque usado, ele não veio com nenhum meio de filtro.
Fui então ao nosso pet shop local e reuni algumas das coisas que eu precisava para o tanque.
A primeira coisa que eu precisava era de um filtro mecânico. Encontrei uma mídia de filtro parecida com uma esponja que era grande o suficiente para encher a abertura no tanque e cortá-la para encaixar perfeitamente. Eu tive que comprar e cortar dois deles para que o filtro cubra efetivamente a abertura da próxima câmara.
Nesse ponto, parei de adicionar mídia de filtro porque ainda não precisava do filtro químico e não encontrei uma opção acessível para um filtro biológico na loja de animais.
Localizando a mídia de filtro biológico
Como não consegui encontrar mídia de filtro biológico acessível em minha loja de animais local, fui ao eBay para ver o que encontrei.
Consegui encontrar algumas Bolas Bio de 16mm acessíveis que tinham esponja no centro que eu gostava e estavam a um preço muito razoável.
Infelizmente, as Bio Balls tiveram que vir da China, então tive que esperar uma semana antes de adicioná-las ao meu tanque.
Enquanto esperava as Bolas Bio, também pedi alguns sacos de mídia filtrante para colocar as Bolas Bio.
A sacola que recebi era bem pequena, então provavelmente vou pedir mais algumas no futuro.
Escolhendo o substrato
O substrato é o material que você usa para o fundo do tanque, como cascalho ou areia.
Como queria usar plantas vivas no meu aquário, comprei o substrato Black Floramax Premium Aquarium.
Eu escolhi essa marca porque era a única marca disponível na minha área que parecia ser benéfica para minhas plantas e porosa o suficiente para incentivar o crescimento bacteriano.
Hardscape
O hardscape é a decoração que você coloca no seu tanque, como pedras ou troncos. Essas peças formam os principais pontos focais do seu aquário.
No meu caso, usei um pedaço de mármore preto e branco que coletei no sul do Arizona. Limpei bem a rocha antes de usá-la no tanque.
Para tornar a pedra mais natural, enterrei-a parcialmente no substrato.
Plantas De Aquário
O peixe que pretendo adicionar ao meu aquário realmente gosta de ter plantas vivas para me esconder e me alimentar. Selecionei algumas plantas que seriam fáceis de manter no tanque e dei ao aquário a aparência que eu queria.
Felizmente, o tanque que estou usando possui um ótimo sistema de iluminação para as plantas vivas.
Uma das plantas que selecionei foi Dwarf Hairgrass; Comprei um pacote e, em seguida, o separei em pequenos grupos e os espaçei de maneira uniforme por toda a frente do tanque.
Se o Hairgrass se sair bem, deve formar um tapete verde em alguns meses.
Dependendo de como as coisas vão, eu posso fazer um sistema caseiro de CO2 para o tanque posteriormente.
Preparando Hairgrass para plantar
Adicionando peixes ao novo aquário
Depois de deixar as plantas se ajustarem por uma semana, adicionei um peixe, um pequeno Cory Cat verde. Isso ajudará a iniciar o ciclo do nitrogênio enquanto espero adicionar mais peixes.
Depois de algumas semanas, pedi os Livebearers do meu Classe N Orchid Endler e os adicionei ao tanque. É claro, eu coloquei as sacolas com os peixes no tanque por 15 minutos para permitir que a temperatura da água se igualasse como sempre.
Nesse ponto, o tanque deve cuidar de si mesmo, além de algumas trocas parciais de água, limpeza de vidro e outras trocas ou limpeza superficiais e periódicas dos meios de filtragem.
Abaixo está uma foto do tanque logo após adicionar os Livebearers do Orchid Endler.
