Por que os gatos atacam seus donos?

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O perigo de gatos de estimação?

Os gatos são um dos animais de estimação mais populares do mundo e são loucamente amados por milhões, embora os perigos presentes em suas garras e dentes afiados, como infecções graves, não sejam levados a sério. Mas quanta ameaça eles realmente representam para a saúde humana? Gatos domesticados já mataram uma pessoa?

Neste artigo...

• Os gatos podem causar fatalidades humanas ou ferimentos graves?
• Perigos negligenciados de animais de estimação e gatos selvagens
• Por que um gato pode se tornar agressivo?
• Uma lista de ataques e agressões relatados por gatos (mais vídeo)

Fatalidades humanas

Os gatos são pequenos demais para matar um ser humano à força, com exceção de bebês humanos, embora não haja relatos de mortes relacionadas a gatos envolvendo bebês na história recente dos EUA. Gatos domesticados também são objetos de vários folclore, incluindo a velha história de que podem sugar o fôlego de uma criança, o que pode levar algumas pessoas a acreditar que são perigosas para crianças pequenas.

No entanto, os gatos geralmente têm pouco incentivo para atacar uma criança indefesa. Eles são predadores de pequenos animais, como ratos e pássaros, e têm tendências territoriais direcionadas a animais e predadores concorrentes; portanto, os bebês são relativamente seguros. Os receptores de ataques de gatos relatados foram em grande parte adultos, embora tenha ocorrido agressão a bebês. Você não encontrará estatísticas sobre incidências de mordidas de gatos, como cães e animais de estimação exóticos, porque as pessoas realmente não se importam.

Todos os gatos são perigosos?

É importante para quem quer entender os animais e seu comportamento colocar as coisas na perspectiva correta. Gatos são domesticados, mas esse termo é inútil quando se discute a propensão à agressão, se um animal de estimação é ou não capaz de atacar e basicamente qualquer outra coisa significativa.

O fato de os gatos serem domesticados e amplamente mantidos como animais de estimação geralmente leva as pessoas a pensarem que não têm os instintos associados aos chamados animais selvagens. Todos os gatos são produtos de seu ambiente e, se um gato não for socializado com seres humanos, ele se tornará tão "selvagem" quanto o seu descendente (e vice-versa, muitos gatos selvagens podem ser domados quando socializados por humanos, embora em diferentes extensões).

A maioria dos gatos (e cães) domesticados, quando socializados, nunca mordem ou atacam severamente os seres humanos, desde que não sejam "provocados". No entanto, esse fato reconfortante não determina se seu animal de estimação pode ou não agir inesperadamente agressivamente um dia, já que os animais, não sendo robôs, estão sujeitos às mesmas mudanças de humor resultantes de vários fatores hormonais, relacionados ao estresse, ou uma resposta a uma mudança ambiental.

É muito comum que os donos de animais digam "ele nunca fez isso antes" quando experimentam algo do animal. A qualquer momento, em qualquer situação, pode haver uma primeira vez para qualquer coisa.

Geralmente, as pessoas veem animais como tigres e onças-pintadas como perigosos porque são "selvagens". É muito importante considerar que a domesticação tem pouco a ver com o motivo pelo qual um gato nunca matou uma pessoa. O tamanho é de longe o fator mais importante que causa tais incidências. Se os gatos domesticados tivessem o mesmo tamanho e musculatura dos leões e tigres, seriam animais de estimação extremamente perigosos. É isso, e é só isso que torna os tigres perigosos - a maioria dos felinos mansos não atacará seus donos a maior parte da vida, mas há uma ou duas 'exceções' fatais que podem ocorrer a qualquer momento.

Portanto, repita o mantra a seguir se você realmente deseja entender os animais: d omesticado não faz sentido, domesticação não faz sentido.

Quão comuns são os ataques de gatos?

Embora a maioria das pessoas ache chocante e divertido quando um ataque de gato surpreendentemente grave é capturado em vídeo, tais incidências provavelmente ocorrem com mais frequência do que as pessoas imaginam. É assim que os animais domésticos podem acabar sendo mais uma ameaça para o público, porque as pessoas não esperam isso deles. Cães e gatos emitem sinais comportamentais de agressão iminente que muitas vezes são esquecidos ou não levados a sério por seus cuidadores. A agressão é de fato comum, mas não tão comum quanto a agressão que resulta em ferimentos graves.

Causa de agressão e ataques de gatos

• Agressão redirecionada : ataca o proprietário depois de sentir algo que não pode acessar. Pode parecer que isso ocorre sem motivo, porque a fonte de agitação não está presente.
• Agressão induzida por uma carícia: Quando a carícia causa excesso de estímulo ou desconforto, os gatos podem morder seus donos (os sinais de agitação incluem golpes na cauda, ​​espasmos na pele, miados ou alteração da posição do corpo).
• Medo : A raiz da maioria das agressões de gatos
  
• Territorial : agressão natural a que todos os gatos são propensos e pode ocorrer com outros gatos, animais e seres humanos.
• Agressão materna : insegurança de uma gata com gatinhos.
• Induzido pela dor : retaliação se um proprietário tocar o gato em uma área dolorosa.
• Agressão não provocada : Quando um gato é agressivo, aparentemente sem motivo. Raro e difícil de diagnosticar. Muitas vezes confundido com agressão redirecionada.

Sinais de Agressão a Gatos

Muitos donos de animais não conseguem se sintonizar com seus maneirismos que podem sugerir que um animal está ficando irritado. Aqui está uma lista dos sinais mais sutis de agressão e agitação em gatos domésticos.

Postura defensiva (submissa):

• Orelhas apontadas para trás, achatadas
• Pupilas dilatadas
• Piloereção (pêlos em pé)
• Cauda curvada e dobrada para dentro
• Agachamento
• Virando de lado para um oponente, sem olhar para frente
• Boca aberta, assobiando e cuspindo

Postura agressiva defensiva (medrosa)

Agressão ofensiva (CUIDADO)

Uma postura que indica agressão ofensiva pode resultar em um ataque. Nunca tente consolar ou acalmar um gato que esteja mostrando estes sinais:

• Enfrenta o oponente (em vez de slinks ou inclina-se na direção oposta)
• Olhar direto, passos à frente
• Pontos de cauda diretamente para baixo (ao contrário de curvas para baixo)
• Orelhas são apontadas na vertical, com as costas giradas ligeiramente para a frente
• Piloereção (pêlos em pé)
• Rosnando

* Alguns desses sinais estão presentes na agressão defensiva. Os sinais distinguíveis mais óbvios incluem os ouvidos, vocalizações e movimento do gato (ele está se afastando ou avançando?)

* A raiva, uma doença letal em gatos, pode resultar em comportamento irracional. Esses animais suspeitos de apresentar sintomas devem ser sacrificados imediatamente.

Tome mordidas de gato a sério

Os ataques de gatos não são motivo de riso e, além da agonia frequentemente relatada que causam às vítimas, as mordidas de gatos são muito propensas a infecções, mais ainda do que as mordidas de cães. O motivo é que isso ocorre devido à nitidez dos dentes do gato, criando feridas profundas em áreas que são suficientes para a atividade bacteriana e difíceis de limpar.

Um estudo determinou que 1/3 dos pacientes que procuraram tratamento para mordidas de gatos em um período de três anos tiveram que ser hospitalizados, e 2/3 desses pacientes acabaram precisando de cirurgia para liberar as bactérias por desbridamento. Se ocorrer uma picada de gato em uma articulação ou tendão, juntamente com inchaço, vermelhidão e dor, isso aumenta as chances de uma visita ao hospital.

Mordidas de gatos desconhecidos com acesso ao ar livre representam um risco substancial de raiva . Embora os casos de humanos contraindo raiva sejam raros, os gatos são os animais de estimação mais frequentemente encontrados com o vírus nos Estados Unidos.