Meu cão precisa de vacinas?

Devido à controvérsia em torno do perigo das vacinas, alguns donos de cães decidiram pular completamente as vacinas. Tendo visto muitas das doenças contra as quais podemos vacinar, posso dizer-lhe que esta é uma decisão ruim e que seu cão pode pagar pelo resto de sua vida, mesmo que curta e dolorosa.

Mas de quais vacinas seu cão precisa?

Vacinas que seu cão precisa

Vacinas Essenciais

• Raiva
• Distemper
• Parvo

Vacinas opcionais

• Hepatite canina infecciosa (adenovírus)
• Parainfluenza
• Leptospirose
• Doença de Lymes
• Bordetella
• Gripe canina
• Giardia

Raiva

Algumas pessoas ainda estão muito preocupadas com esta doença em cães e as leis ainda exigem que todos os cães sejam protegidos contra ela. A raiva é uma doença que antes era comum e agora é tão rara que a maioria de nós nunca se preocupa com isso; muitos veterinários mais jovens nunca o viram. Antes do advento das vacinas anti-rábicas, os cães tinham uma reputação horrível e muitas pessoas tinham medo de levar um cachorro para dentro de casa por medo de que ela acabasse se transformando em uma mordedora e causando a morte de membros da família.

Esta vacina é legalmente exigida em todos os estados dos EUA e em muitos países. Quando as vacinas foram desenvolvidas, foram aprovadas leis obrigando seu uso em cães. Como essa doença ainda é um problema em animais selvagens, o programa de vacinas precisa continuar a manter nossos cães seguros e os proprietários livres de preocupações.

(Se o seu cão é alérgico a vacinas, converse com seu veterinário sobre como obter um "passe livre" para que ele não exija a vacina.)

Distemper

O Distemper não é mais visto nos EUA porque foi quase eliminado por uma excelente vacina; protege contra uma doença com a qual todos nós costumávamos nos preocupar. (Antes das vacinas, essa era a causa número um de morte em cães.)

Nunca houve uma cura eficaz para a cinomose e tudo o que podíamos fazer era apoiar o cachorro e talvez ela vivesse. Os cães que conseguiam viver geralmente apresentavam sintomas neurológicos depois e podiam ser afetados por uma contração de Parkinson, uma falha em prosperar, uma incapacidade de se movimentar e até uma incapacidade de levantar uma perna como um cachorro e urinar em uma árvore!

Ver um cachorro fazer xixi em si mesmo e depois cair para o esforço é realmente triste quando você sabe que ele poderia ter sido evitado.

Parvo

Parvo é outra doença grave contra a qual todos os cães devem ser vacinados, pois somos capazes de prevenir com a vacinação. O vírus dura muito tempo no ambiente e ainda há muito parvo por aí. Se o seu cão não estiver protegido contra o parvo, a doença infectará as células do intestino e fará com que elas se desprendam. O cachorro sangra e é uma maneira terrível de morrer.

Quando o parvovírus apareceu pela primeira vez, lembro-me da maioria das gaiolas da clínica cheias de cães com diarréia com sangue e sem chance de viver. Embora existam algumas cepas ainda resistentes, a maioria dos cães será protegida e vale a pena dar a vacina.

Outras vacinas

• A hepatite infecciosa canina (adenovírus) é considerada importante por alguns profissionais (AAHA), enquanto outros, como o Dr. Dodd (Hemopet), não o recomendam devido à imunossupressão transitória causada pela vacina. A parainfluenza e às vezes a leptospirose também são comumente vacinadas ao mesmo tempo que a cinomose e o parvo. A vacina multi-valente vendida em quase todos os lugares já contém esses antígenos, portanto seu filhote terá essa proteção, quer você queira ou não. Se o seu veterinário usa uma vacina apenas com cinomose e parvovírus e não está vacinando contra essas doenças, isso não causa alarme.
• A vacinação contra a doença de Lyme provavelmente não é para todos, mas pode valer a pena para cães que vivem nas áreas afetadas. Alguns cães afetados nem apresentam sintomas até que seja tarde na doença e o dano já está feito. Esta vacina é tão ineficaz que muitos veterinários nem a recomendam.
• A vacina contra bordetella, que está sendo comercializada como uma vacina para "tosse do canil", pode não impedir a doença, mas evitará que alguns tipos piorem. Existem muitos outros bichos envolvidos, e, a menos que ela seja exposta durante o embarque e tratamento, essa nem é uma vacina que você precisa colocar na sua lista de filhotes.
• Outras vacinas (como Giardia ou gripe) estão disponíveis, mas devem ser consideradas apenas para cães em risco. Converse com seu veterinário antes de administrar essas vacinas.

As vacinações anuais são necessárias?

Embora eu tenha certeza que você precisa vacinar seus filhotes, são necessárias vacinações anuais para seu cão adulto? A pesquisa provou que não, e como todas as vacinas têm efeitos colaterais em potencial (como reações alérgicas e anemia hemolítica imunomediada), você deve se perguntar se seu amigo está mais em risco de tomar a vacina ou a doença. A melhor maneira de decidir se deve ou não obter os reforços da vacina é verificar os níveis de anticorpos no soro do cão, mas é caro e pode até não fornecer uma imagem precisa. (Existem células no corpo que podem se tornar ativas quando estimuladas pelo vírus e produzir anticorpos.) Se você não levar o seu cão a uma clínica ou posto de saúde que exija vacinação todos os anos, você poderá fazer o teste a cada três ou quatro anos, e depois vacinar apenas é que ela precisa. Se o seu veterinário lhe disser que deseja que você vacine todos os anos (como no "plano de bem-estar", onde os custos das vacinas são cobertos, mas os níveis de título sérico não são), cabe a você proteger a saúde do seu cão recusando o boosters.

A cinomose é uma daquelas doenças que são efetivamente prevenidas pelas vacinas. A proteção provavelmente dura pelo menos sete anos, talvez até quinze. Parvo é outra daquelas doenças que seu cão adulto provavelmente nunca terá se vacinado adequadamente como filhote. Se você optar por vacinar seu cão contra a doença de Lyme, deverá administrá-lo todos os anos, e a bordetella precisará ser reforçada a cada seis meses quando administrada por via intravenosa.

Pessoalmente, eu recomendaria a vacinação de filhotes por até 16 semanas e, em seguida, reforçaria o quarto aniversário, o oitavo e o décimo segundo aniversário do seu cão. Faço essa recomendação porque sou semi-aposentado e não tenho motivação financeira para incentivá-lo a qualquer tipo de atividade. Há muita controvérsia por aí, mas tenho certeza de que as vacinas duram pelo menos três anos, portanto não há necessidade de colocar um cão sob estresse desnecessário.

Em uma área como a que eu moro, onde testar o soro para detectar níveis de anticorpos nem é uma opção, uma vacinação a cada quatro anos é tudo o que dou ao meu cão. Até as vacinas contra a raiva podem ser administradas a cada três anos e ainda são eficazes e legais na maioria das áreas. (Você deve verificar as leis locais para verificar se isso é aceitável. Mesmo sendo eficazes, alguns locais não permitem a vacinação antirrábica por três anos.) Eu posso até vacinar muito menos, mas meu cão não tem nenhum problema de saúde isso contraindicaria vacinas (como doenças autoimunes). Se ela desenvolver alergias a vacinas ou outras doenças, não a vacinarei, pois não aceitaria o risco.

Não me importo de fornecer essa cobertura para ela e espero que você cuide do seu cachorro. Ela agradece sua preocupação todos os dias!

Referências e Links

• Horzinek MC, 2006, Uso de vacinas e prevalência de doenças em cães e gatos, Journal of Veterinary Microbiology, 5 de outubro; 117 (1): 2-8. .
• Schultz RC, 2006, Duração da imunidade para vacinas caninas e felinas: uma revisão, Microbiologia Veterinária, 5 de outubro; 117 (1): 75.
• Appel MJ, 1999, Quarenta anos de vacinação canina, Advances in Veterinary Medicine, 41: 309-24. .
• Recomendações do AKC sobre a vacinação de novos filhotes.